「你確定嗎？真要這麼干？」
魚鷹一臉懷疑地看著希琳，她剛剛提出了一個令他頗為意外的請求。
「我確定。」希琳說。
「請允許我再確認一次。」魚鷹看了一眼希琳放在桌子上的項鏈，「這顆寶石是女巫寒夜在臨死前交給你的，里面很可能儲存著某些至關重要的情報，足以幫助我們對付托馬斯•恩德。現在你希望我帶上它前往篝火區，找個懂行的巫師找出解讀方法？」
「完美，一字不差。」枯葉夸張地鼓了鼓掌，「獵巫人的領悟能力真是令人贊嘆。」
魚鷹面無表情地看著面前的調音師，顯然不覺得這個玩笑有多有趣。
希琳尷尬地笑了笑，「別鬧了，枯葉，現在不是開玩笑的時候。」
拜托你們了，讓我省點心吧……
魚鷹把視線轉回希琳身上，「不行，我不同意。」
「什麼？」她吃了一驚，「為什麼？」
「現在半個篝火區已經落入了蠻牛幫的手里，另一半的淪陷也只是時間問題。這顆寶石和它里面儲存的情報實在太過重要，所以我不會拿它冒任何風險。」
「呃，可是——」
「而且就算我真的找到了一個有能力解讀它的巫師，誰能保證他不會偷看寶石里面的情報？這些情報可是我們對付托馬斯•恩德重要籌碼，絕對不能容許有任何泄密的可能。所以我重申一次︰不行，我不同意。」
魚鷹語速極快，希琳被說得啞口無言。
「抱歉了，瑪爾倫小姐。你們對雲雀有救命之恩，所以我願意接受你提出的各種要求。但這一次，你的要求違背了我的行事邏輯。」
枯葉聳聳肩，「看吧，希琳？我早就說過，他肯定不會同意的。而且你猜怎麼著？我認為他說得對。」
希琳咬了咬嘴唇，「你們居然能在這件事上達成一致，我真不知是該高興還是該生氣。」
「千萬別生氣，」枯葉輕輕捏了捏她的臉蛋，「你知道我最怕你生氣，親愛的。但你這次的提議確實太冒險了。我能理解你的心情，可我們承擔不起失敗的代價……事實上，我們已經退無可退了。」
魚鷹伸出手，輕輕撫模著項鏈上的藍寶石，「你們真的試過所有辦法了？」
「鑒于這里沒有人懂魔法，我們能嘗試的方法實在不多。」希琳嘆了口氣，「我和枯葉試著用自己的能力觸踫這顆寶石，但它毫無反應。我又嘗試了那本符文書上的每一條咒語，依然沒有任何效果。」
獵巫人抓起寶石仔細端詳了一番，接著又用它對著煉金燈球。
「魔法當然不會有效果，因為這根本就不是魔法寶石。」他笑著說，「這是一枚記憶寶石。」
枯葉抬起眉毛，「事先聲明，我可不會假裝自己知道你在說什麼，所以麻煩你解釋得清楚一點。」
「記憶寶石，煉金行會仍在實驗中的最新產品。」魚鷹把寶石交給枯葉，「對著光線看看，發現里面的氣泡了沒有？」
「早就發現了，」希琳說，「這難道不是寶石的瑕疵嗎？」
「為什麼一名女巫會戴有瑕疵的寶石？」魚鷹反問，「我在黑塔受訓時，學習過一些魔法的基礎理論。寶石的品相越好，作為法器的效果就越好。所以像這種有瑕疵的殘次品，只有那些還沒離開學院的巫師學徒才會用。」
「原來如此。」枯葉若有所思地點點頭，「所以這不是一顆魔法寶石，而是一顆煉金寶石……你剛剛叫它什麼來著？記憶寶石？」
「我也只是有所耳聞。據說只要在記憶寶石上涂抹某種特制的煉金試劑，它就可以儲存一段視覺投影。至于提取的方法……好吧，這就不是我的專業範疇了。」
枯葉眼神一亮，「但我們可以詢問煉金師！」
「先別高興的太早。」希琳抱起手臂，「煉金行會位于生鐵區，那地方的狀況比篝火區還差。這次你就不怕會有風險了？」
「我不用去煉金行會，」魚鷹聳聳肩，「學院區就有煉金師。而且我說的不是真理院的那些學徒，而是真正的煉金師，有R2級別的資格認證。所謂R2級別，就是——」
「我知道，」希琳搶著回答，「R1級別是剛畢業的學徒，R2級別是專業人士。」
魚鷹略顯意外地看著她，隨後點點頭，「沒錯，就是這樣。」
「莫非你指的是……大集市里面的黑煉金師？」枯葉皺起眉，「你確定他們可靠嗎？」
「黑煉金師是拿錢辦事的專業人士，他們最大的優點就是嚴格遵循自己的職業操守——當然，特指為客戶保密的那部分。所以比起求助于某個來歷不明的巫師，我寧願選擇黑煉金師。」
希琳還是不太放心，畢竟在某種程度上來說，黑煉金師和罪犯之間只有一線之隔。「你有多大把握？」
「足夠我去冒險了。」魚鷹平靜地回答。
枯葉思考了片刻，又對著燈球的光亮看了看藍寶石。「好吧，這個計劃我贊成。但你不能自己去，找個人陪你一起。」
「我可以去嗎？」希琳期待地問。
「不行，除非你同意把頭發剪短。」枯葉擺擺手。
希琳後退一步，「呃……我……」
魚鷹從枯葉手中接過藍寶石，「我可以找杰羅姆先生幫忙。他經常去大集市采購，應該很熟悉那里。」
「我沒听錯吧？」凱蒂的聲音從走廊里傳來，接著是一陣急促的腳步聲，「你們想讓我弟弟去冒險？」
「別緊張，凱蒂，」枯葉連忙安撫她，「他只是說說而已。」
「對，魚鷹只是隨口一說。」希琳半轉過身，同時拼命朝一臉茫然的獵巫人打眼色。
可惜魚鷹完全沒有領會她們的暗示，「你們怎麼會有這樣的想法？我當然是認真的。杰羅姆先生很適合這次的任務，我對他有信心。」
希琳絕望地捂住臉，枯葉背過了身。即便如此，她們仍能感覺到凱蒂不斷上升的怒氣。
「我這幾天為你們準備的食物有什麼問題嗎？」她輕言輕語地問。
「沒有啊，挺好的。」希琳和枯葉異口同聲地說。
「確實不錯。」魚鷹說。
「那你知道為什麼會這樣嗎，獵巫人先生？」凱蒂似笑非笑地問，「因為我很清楚自己的位置，知道自己適合干什麼，不適合干什麼。我只做自己分內的工作，不會有什麼不切實際的突發奇想。」
魚鷹似乎被她說蒙了，「好吧，我承認，我不太明白——」
「杰羅姆的位置和我一樣！」凱蒂上前一步，咄咄逼人地看著魚鷹，「他不適合去冒險，天生就不適合！如果你讓他跟你一起出去，最後肯定會害他受傷！」
「等等，小姐，先別急著下結論——」
「別說了，魚鷹。」枯葉從牙縫間擠出幾句話，「她可是雪女士的外孫女，識相的話就趕快閉嘴。」
獵巫人乖乖閉上了嘴。
凱蒂惡狠狠地瞪著他，就好像魚鷹剛剛違背了她在白貓咖啡訂下的每一條規矩。即使沒在正面承受她的視線，希琳仍然感覺十分不安。
她無比同情魚鷹。
又過了好一會兒，凱蒂的表情軟化了一些，「如果實在找不到合適的人選，那我陪你去好了。」
「呃？」魚鷹一臉茫然。
「怎麼？我去不行嗎？我也是大集市的常客，每周都會去那里采購食材。至于你要見的黑煉金師，我應該和他們兩位都打過交道。」凱蒂聳聳肩，「好了，我這就去換衣服，五分鐘後門口見。」
她離開之後，魚鷹轉過身，「這到底是怎麼回事？我以為她只是個普通的女店主……」
枯葉嘆了口氣，「我以前也是這麼想的。結果後來發現，和希琳沾邊的人，沒有一個是普通的。」
希琳用悲憫的眼神看著他，「那麼……祝你好運，魚鷹。」