看到魚鷹情緒低落的樣子，希琳嘆了口氣，「既然你這麼擔心她，咱們就去找她吧。當然，要等這段時間的風頭過去才行。畢竟現在大家都上了通緝名單，就連枯葉的假身份也沒能幸免。這個時候外出可是很危險的。」
「我理解你們的難處。」魚鷹緩緩說道，「但我的名字沒被通緝，所以……我可以自己去找她。」
「絕對不行。」枯葉立刻表示反對，「現在外面這麼亂，你一個人出去太危險了。而且你知道該去什麼地方找她嗎？如果她沒在鉑金區，你打算怎麼辦？四處問問題？」
魚鷹眯起眼楮，「這些就不用你操心了，精靈。」
「如果不是因為你救了艾瑪的命，我才懶得關心你的死活。別以為你戴著那條項鏈就高人一等了，獵巫人，我從來就沒怕過你們。」
「我不需要你害怕我。」
「你要也沒用，因為你看上去一點也不可怕。」枯葉毫不留情地反詰道，「如果你這麼急著趕去自殺，那就請便吧。沒人會攔著你的。」
獵巫人的臉上浮現出一絲怒容，希琳差點以為他要爆發了。然而魚鷹什麼也沒說，他迅速收斂起所有表情，沉默地走出了房間。
希琳想追出去安慰魚鷹，但柯斯塔一把拉住了她。「別管他，讓他去吧。他現在需要這個，天天待在地下室里，脾氣再好的人也會變暴躁的。」
「好吧，」希琳勉強點點頭，「但是枯葉，你剛剛說得有點過分了吧？」
柯斯塔挑起眉毛，「我以前也領教過她的毒舌，只能說……確實很傷人。」
「如果不說到要害處，他是不會醒悟的。」枯葉給自己拉了把椅子，「眼下這樣的局勢，任何人都不能單打獨斗，否則只會害死自己——甚至可能害死大家。」
「我不是想挑戰你的權威，枯葉，」希琳說，「但魚鷹絕對沒有惡意，他只是在擔心雲雀——就好像你擔心我一樣。那天晚上，你不是也在勉強自己嗎？」
枯葉抬起頭，狠狠瞪著柯斯塔。
他聳聳肩，「別這麼看著我，我可一個字也沒說過。」
「那就是莫伊拉了。」枯葉揉了揉眉頭，「真不讓人省心。」
「不讓人省心的是你。」希琳說，「你明明很理解魚鷹的感受，也知道怎麼說才能讓他心里好受一些。但你還是說了那些刺傷他的話。」
「……就算你是對的，那我又能怎麼辦？」枯葉努起嘴，「我又不喜歡獵巫人，沒有破口大罵已經很不錯了。」
「過一會兒，我會替你向他道歉的。」希琳認真地看著她，「但是你得保證，以後會向對待其他人那樣對待魚鷹。他不是你的敵人，荊棘團才是。」
女精靈聳聳肩，「我盡量。」
柯斯塔敲了敲桌面上展開的地圖，「那麼，咱們可以開始討論正事了嗎？」
所謂的正事，是指根據枯葉帶來的最新情報，確認各個城區目前的狀況。
「剛剛說過了，」枯葉站起身，走到桌子旁，指了指生鐵區和篝火區，「這兩個城區的西半部分已經屬于蠻牛幫了。還有一些來源未知的消息聲稱，克朗幫正在計劃向舊城區擴張。如果這條消息是真的，那他們遲早會和血宴幫開戰的。」
「也就是說，貧民區依然無人問津？」柯斯塔問。
「沒錯。」枯葉聳聳肩，「那里現在擠滿了各個城區的難民。都是些既不想加入幫派，又不想被他們控制的人。大多數都是從蠻牛幫佔領的城區逃出來的。」
一周之前，誰能想到蠻牛幫居然成為了最大的威脅。希琳還記得阿萊莎•尤文斯對蠻牛幫首領的評價︰一個脖子上只有肌肉的家伙。然而令人意外的是，在過去的一周里，蠻牛幫的擴張速度遠遠超過了另外兩個幫派，而且每一次出擊都能得勝而歸。
枯葉認為，他們的首領菲利貝托很可能得到了其他人的幫助。如果不是荊棘團，那就是與荊棘團合作的另一個神秘組織。
「戰火目前還沒有燒到學院區，但蠻牛幫盯上這里只是時間問題。」柯斯塔若有所思地說，「也許咱們應該離開這里了。」
「離開學院區？」希琳驚訝地問。
「不，」枯葉說，「他的意思是離開庇護所。柯斯塔認為咱們應該加入尤文斯家族。」
「加入幫派？」
「不是加入幫派，而是尋求合作。」柯斯塔聳聳肩，「我們需要更嚴密的保護，他們則需要我們的情報和能力。」
枯葉思索了片刻，「的確可以考慮，而且阿萊莎•尤文斯也向希琳提出過類似的邀請。」
「那個邀請恐怕已經作廢了。」希琳搖搖頭，「當時阿萊莎小姐認為，三大幫派的幕後協助者都是公爵的手下，而且和跟蹤我的人屬于同一個組織，所以我才有合作的價值。」
「可惜，現在已經今非昔比了。」柯斯塔說。
枯葉面色凝重地點點頭。
如此劇烈的轉變，居然只用了一周的時間，實在令人難以置信……但有些時候，現實就是比小說更離奇。
殺人藤封鎖火印城後的第一天，市民們一直在等待護國賢者的出現，大家也相信他會出現。
但他直到第二天也有現身。市民們又把希望放在了駐扎在城外的軍隊上，相信他們很快就能找到攻進城內的辦法。
這個希望很快也破滅了。恐慌的情緒從第三天開始蔓延。這一天，市民們開始搶購市場上的物資，幫派分子則入侵了新的城區。
到了第四天，物價上漲了五倍，市場上的糾紛從口角變成了斗毆。幾名城市守衛遇害後，紅衣廳把幸存的士兵調回了鉑金區。
第五天，幫派開始宣布自己對新城區的控制權。不願加入、又不想接受幫派統治的人要麼被殺，要麼被驅逐——這些人如今都待在貧民區。
到了第六天時，新的秩序已然形成。蠻牛幫繼續向周圍的城區擴張，末日教開始在繁花區布道，克朗幫則向逃離上城區的貴族敞開大門。
「我有些不明白，」希琳盯著海鷗在地圖上畫的標記，那地方曾經是個地下花園，「既然恩德先生已經得到了巫師的力量，他為什麼還要躲在上城區？」
「‘躲’這個字並不準確。」枯葉說，「根據我對他的了解，他很喜歡折磨受傷的獵物。我懷疑他的目的就是讓城內的居民自相殘殺，幫派戰爭從一開始就是他在推波助瀾。」
「魚鷹有過類似的猜測。」柯斯塔點點頭，「他認為貧民區的大規模爆炸就是托馬斯•恩德暗中促成的。考慮到他能從海鷗身上挖出咱們的計劃……」
他突然停了下來，擔憂地看著枯葉。
「別在意我，繼續說。」女精靈面無表情地說。
「……嗯，所以他的能力應該不止是得到目標的能力，還能得到目標的記憶。他一定是無意中得到了幽魂的記憶，然後發現他在煉金行會的倉庫里存了一大批炸彈燈球。這些炸彈可以殺死黑夜公爵，讓火印城的混亂升級，同時還能導致今天的局面。」
「他居然能考慮到這麼遠？」希琳難以置信地說。
「也許和他的動機有關。」枯葉說，「寒夜給你的那串項鏈，有什麼進展嗎？」
「……我知道她有多相信我，但我真的沒有魔法天賦。」希琳嘆了口氣，「如果能向伊蕾妮大師求助就好了。」
「很遺憾，她不在這里。」枯葉聳聳肩。
就在這時，莫伊拉風風火火地沖進了房間，「我明白了，希琳！我明白了！」
她邊跑邊喊，結果差點被絆倒。
希琳連忙扶住她，「別著急呀，莫伊拉。你明白什麼了？」
「我終于弄明白筆記的前半部分了！」她揮舞著手里的筆記，一臉興奮，「佩吉小姐留下的那封信給了我很大的幫助，當然親眼見到恩德先生也很關鍵。總而言之，費拉里教授在某本書上找到了這些資料，恰好和他的覺醒天賦有關……」