雖然來者敲了門，但在希琳和醫生開口回應之前，他就已經推開了門。
「我一直想問，」醫生皺起眉，「莫非在依莎德•艾辛，你們精靈只要敲了門就可以隨便進屋？」
「這我就不知道了，畢竟我是在柳葉城長大的。」夜星——尤文斯家族的精靈調酒師——笑著回答，接著轉向希琳，欠了欠身，「下午好，瑪爾倫小姐。我要感謝你對內人的關照，最近她幾乎每天都會提到你。」
「呃，我們是在互相照顧。」希琳露出微笑，「她真的給了我莫大的支持。每次和艾瑪在一起，我都感覺自己變得更堅強了。」
「毫無疑問，這是她為數眾多的優點之一。」夜星表示贊同，「但我所說的照顧，是指你的陪伴讓她感到很開心。當然，我不是在暗示我們的婚姻出了問題，不過她的生活中確實需要更多的同性朋友。我很感激有你陪著她。」他的表情突然認真了起來。
希琳一時不知該怎麼回答，「我真是……受寵若驚。」
「所以你特意過來日光室，就是為了說這個？」醫生揚起一邊的眉毛。
「不，我是威爾派來招待瑪爾倫小姐的。」夜星像變戲法一樣，從身後取出了一個裝著餅干的盤子，以及一個空的玻璃高腳杯。
希琳突然想起他是個調酒師。仔細想想，夜星的能力應該也具備極強的破壞力。但據她所知，這位調酒師滿足于為別人提供清潔的飲水，以及各種飲料。
她很好奇，尤文斯大佬在世的時候，有沒有要求夜星為自己調制飲料之外的東西……比如沒有顏色和氣味的毒藥。
醫生放下了手里的澆花壺，「又要顯擺了。」
「知道你不相信我調出來的飲料。」夜星聳聳肩，「可你也不是總像自己說的那麼清高啊——給病人清洗傷口時，還不是在用我提供的淨化水？」
「你說得太對了，那就是我最後的底線。」醫生嗤之以鼻，「用這些魔法液體清洗傷口是一回事，把它們喝進身體里就是另一回事了。」
「毫無必要的擔心。」夜星把裝餅干的盤子和高腳杯放在希琳面前的茶桌上，「首先，我的能力和你們人類巫師用的魔法根本不是一回事，所以‘魔法液體’這個說法是不準確的；其次，我只是在調制的過程中用到了調酒師能力，飲料本身又不是假的。」
希琳被他勾起了好奇心，「真的嗎？這到底是什麼原理？」
「看看，這才是正常反應。」夜星說，「你已經太老了，醫生。」
「我實在不想和一個精靈討論年齡的話題。」光頭男人翻了個白眼，「不過，如果瑪爾倫小姐願意嘗試你的那些魔法液體，我不會阻止。你們這些人，從來都是只有生病時才會听醫生的話，而且總是指望我們能在一切已經無可挽回的情況下，弄出某種起死回生的奇跡。」
希琳和夜星相視一笑，「我完全理解你的觀點，醫生先生。」她說，「所以在我喝下夜星的魔法液體、導致身體發生無可挽回的轉變之前，還是趕快給我解釋一下其中的原理吧。」
「其實調酒師能力的本質原理我也不清楚，在這方面，我和你們相差不多。但我可以確信的是，我的能力並不是改變液體的物質存在，而是進行某種交換。」
「交換？」希琳一頭霧水，「能再說得明白一些嗎？」
「我盡量試試看。能麻煩你往這個杯子里澆點水嗎，醫生？」
「不能。」醫生說著把澆水壺推到他面前。
調酒師聳聳肩，拿起水壺往杯子里倒了半杯水。水有些渾濁，看上去像是直接從運河里打上來的，顯然不能直接飲用。
夜星伸出食指，輕輕貼住高腳杯的外壁。
「事實上，調酒師的能力分成兩類。其中之一是移除水中的雜質。」
他對著高腳杯旋轉指尖，杯子里的水很快跟著轉動起來。希琳不由自主地睜大了眼楮，而且湊得更近了一些。
不知是不是她的錯覺，水里面出現了一些細小的像是水垢一樣的粉末。夜星旋轉手指的速度越來越快，那些粉末也變得越來越大，幾乎有沙粒的大小。
幾秒鐘後，他突然向上提起手指，把那些沙子挑出了水面。
「每個在野外露營的人都知道，河水需要過濾、沉澱和消毒之後才達到最低的飲用標準。我剛剛做的就是這些，也是調酒師能力最基礎的用法。」
經過他的處理，水中的雜質變成了桌上的沙粒，水看上去確實清澈了許多。至于是否消了毒，希琳的眼楮就無法分辨了……
「好了，接下來是剛剛所說的交換。」夜星再次把手指貼在了高腳杯的外壁上，「這是一種高級用法，通常需要兩年以上的練習才能掌握其中的訣竅。瑪爾倫小姐，你想喝點什麼？」
希琳想了一下，「梨子起泡酒？可以嗎？」
「梨子起泡酒？讓我看看……很好，有了。」他用指尖踫了踫杯子壁，里面的液體中突然出現了氣泡，一股淡淡的果香味散逸開來。
「顯擺。」醫生說。
「隨便你怎麼說，但這是貨真價實的梨子起泡酒。」夜星把杯子推到希琳面前。她拿起杯子，好奇地聞了聞，的確沒有什麼異常的地方。
「你把杯子里的水和梨子起泡酒做了交換？」希琳問。
「沒錯。由于來源是真正的梨子起泡酒，所以你面前的這杯酒也是真的。」
「如果是這樣……」希琳馬上想到了一個問題，「那些水就跑到了某個起泡酒的瓶子里？」
夜星聳聳肩，「是啊，當然了。」
她微微挑起眉毛，「這會不會影響那瓶酒的質量？如果你每天都會這樣做，那些住在你附近的人，豈不是每天都在遭受各種各樣的損失？而且還完全不知情？」
「這就是我剛剛所說的訣竅了。」夜星笑著說，「你現在看到的這杯水，是我從九個不同的來源取的，所以酒本身受到的影響也小了很多。在進行交換之前，我會弄清楚每一個來源的具體情況。如果不管這些直接交換，很可能會遇到一些意想不到的尷尬狀況……」
「比如，」醫生說，「來源之一是某個酒鬼的口腔，而他恰好患有牙齦出血、口腔潰爛和消化不良。」
一陣沉默。
「我承認，這比我本來要說的狀況還要尷尬。」夜星撓了撓頭，「總之我可以保證，這個杯子里的酒都是從還在密封的瓶子里取來的。」
然而希琳還是失去了飲用的，「令人贊嘆。」她說。
「你不會喝了，是嗎？」調酒師嘆了口氣，「好吧，我能理解你為什麼會介意。不過大多數人都是不介意的——比如尤文斯大佬，他生前就很喜歡我的表演。」
希琳突然想到了一個她早就想問的問題，「說起這個……你認識羅勒，對不對？」
夜星點點頭，「我們見過幾面，但算不上很熟。怎麼了？」
「他有沒有邀請過你？」
「你是指……加入荊棘團？好吧，確實有過一次。他認為我在浪費自己的天賦，應該把它用在更重要的地方。說實話，他是個極富魅力的領袖，會讓人不由自主地想要追隨他。如果我當時還沒結婚，肯定會接受他的邀請。」
「如果你加入了荊棘團，現在多半已經死了。」醫生粗聲說。
「所以我很慶幸自己做出了不同的選擇。」夜星說，「發生在羅勒身上的無疑是個悲劇，我能理解你為什麼對此念念不忘……但那件事已經過去一年多了，瑪爾倫小姐，也許你應該試著放下它，也放過自己。」
「我正在為之努力呢。」希琳輕聲說。
「好吧，既然你不打算喝這杯酒，我這就去弄一瓶真正的飲料回來。」夜星起身朝房門走去，剛打開門「呃，提醒你一下，我可是受尤文斯家族庇護的。」
「我知道，我不是來抓你的。事實上，我只是想和瑪爾倫小姐說幾句話。」一個熟悉的聲音說。
是魚鷹。