在雲雀目不轉楮的注視下，希琳緩緩開了口︰「在秘密鎮壓之後，你殺過精靈嗎？」
女獵巫人的表情毫無變化——對她而言這不難做到。
「我明白了。」雲雀說，「你問這個問題是想知道，我和那些嗜血的守秘人有沒有區別。你擔心自己在和錯誤的人合作……這個疑問肯定在你心里埋藏很久了吧？真虧你有膽子說出口。」
「沒錯，所以請回答我的問題。你答應過我會如實相告的。」希琳小心翼翼地補充道。
雲雀搖搖頭，「沒有，我沒參與過任何一次獵殺精靈的行動。我從來沒有、將來也不會屠殺手無寸鐵的平民，無論他們是人類還是精靈。這個回答你滿意嗎？」
希琳松了口氣。她知道自己沒法驗證這一點，但她所了解的雲雀不會在做出承諾之後撒謊。如果她說自己沒在秘密鎮壓後殺過精靈，那就說明她不像其他獵巫人那樣冷酷無情。
所以，與她合作是個正確的決定。
「滿意。」希琳點點頭，「我準備好回答你的問題了。」
雲雀露出她標志性的駭人的微笑，希琳下意識地後退了一步。
「你的腿似乎不太舒服，需要坐下來嗎？」女獵巫人笑著說。
希琳懷疑自己剛剛作出了一個不太明智的決定，畢竟她無從得知雲雀究竟想讓她回答什麼問題。「我很樂意坐下來。」她低聲說。
雲雀指了指她們旁邊，希琳把燈球探過去，看到了一座沙發。沙發上沒有坐過的痕跡，可能在買來之後就從未使用過。
她們在沙發上坐下。希琳調整著坐姿，撫平裙子上的褶皺，最後抬起頭。
「和你一起來的那個人，他是誰？」雲雀問。
「阿達爾•里夫，來自格拉佐的生物學家。」希琳立刻回答。這個問題她預想過。
「啊啊，如果你用這種模稜兩可的答案搪塞我，那就太沒誠意了。」雲雀冷冷地說，「別忘了，我可以觀察你的表情，知道你有沒有隱瞞真相。」
「可是——」
「阿達爾•里夫無疑是他的身份之一，但你還有一些真相沒有告訴我。你剛剛回答時在快速眨眼楮，而且只聳了一邊的肩膀，這些都是有所隱瞞的表現。如果咱們要把游戲玩成審問，我倒是也不介意……但我擔心你會受不了。」雲雀再次露出微笑，這次有些諷刺的意味。
「抱歉，女士，我……」
「他對你很重要，是嗎？你很關心他，所以你打算向我隱瞞他的真相。」
雲雀審視著她的表情，希琳感覺自己就像一本翻開的書，徒勞地試圖保護自己的思想。女獵巫人沉默了一會兒，手指輕輕敲打著沙發的扶手。
「可以，」最後，她說，「那我就換個問題吧，怎麼樣？」
希琳緊繃的身體終于松弛了下來，她很慶幸自己不需要向雲雀出賣枯葉。也許她們終有一天會見面，但那必須是在枯葉放下對獵巫人的敵意之後。
「非常感謝你的理解。」希琳輕聲回答。
「但是下一個問題你就沒資格拒絕了，我可不打算一直容忍你的任性。」
「……當然，女士。」
「很好，那麼回答這個問題。在我遇到托馬斯•恩德的那天晚上，蝴蝶殺手假裝綁架了你的朋友，將你引到了繁花區的鐘樓上。可你沒有說過當天晚上發生了什麼。當然，你在不自覺中已經解答了我的一些困惑，比如——那天晚上你肯定不是獨自去赴約的，和你一起來的阿達爾•里夫先生肯定陪在你身邊。」
希琳的臉上失去了一些血色。
「別擔心，我已經答應過你不問他的事。我想知道的是，蝴蝶殺手為什麼會對你感興趣？或者縮小問題的範圍——她究竟想從你這里得到什麼？」
這又是一個難以回答的問題。如果希琳如實回答，就必須坦白自己是覺醒者的事實。但雲雀說過不會一直容忍她的任性。
換句話說，這個問題她必須回答，而且不能有所隱瞞。
希琳听天由命地昂起頭，「我是個覺醒者。」
這個答案並沒有讓雲雀多驚訝，她臉上的表情就和希琳告訴她「恩德先生是覺醒者」的時候差不多。
「你在期待我做出什麼反應嗎？」女獵巫人挑起眉毛，牽動著臉上的傷疤，「其實我早就猜到了。副總指揮大人把高跟鞋的案子交給我時，我已經私下調查過你。你在港區的地震中受了傷，結果不到一天就康復了。貧民區暴動的那天晚上，有冒險者聲稱你在龍蜥的屠殺現場，也受了很重的傷。我去醫院里查了你的治療記錄，猜猜我發現了什麼？」
希琳輕輕吞咽著口水。
「兩天，確切地說是一天半。你的恢復能力實在很驚人，瑪爾倫小姐，而且很可能不止我在懷疑這一點。如果你想繼續隱瞞自己是覺醒者的秘密，那就最好避免讓自己繼續受傷，明白我的意思嗎？」
「當然，女士。」希琳低著頭說。
「很好，那咱們就繼續——你剛剛的問題只回答了一半。蝴蝶殺手想從你這里得到什麼？」
「我直接展示給你看，可能會更好理解。」希琳提議。
雲雀眯起眼楮，「你要在我面前展示你的覺醒能力？」
「是的。而且我之所以要征求你的同意，是希望你過會兒看到我的樣子時，不要急著沖上來打倒我。」希琳緊張地說，「我能控制自己的能力。」
女獵巫人臉上全無表情，「很好，那就讓我見識一下吧。」
希琳放下燈球，伸出左手按在臉上，召喚出她的面具和鞭子。
「哦？這倒是我從沒見過的覺醒能力。」雲雀緩緩地說，「那些荊棘看起來像是園丁的能力，但感覺又不太一樣。園丁需要植物才能發揮效果，而這些荊棘似乎是你憑空召喚出來的。」
希琳收回了自己的面具，「蝴蝶殺手認為這是荊棘女神的力量。她似乎信奉著某個異端邪教，致力于讓荊棘女神回歸世間……老實說，我不太明白她說的那些話。至少目前為止，我所知道的信息幾乎都是零散的碎片。」
「荊棘女神……這麼說，蝴蝶殺手來火印城，都是為了你？」
「不，我認為她是為了其他事而來。但她留下來確實是因為我的緣故。」希琳說。
雲雀用斥責的目光看著她，「這可是個很重要的情報，瑪爾倫小姐。你一開始就應該告訴我，而不是讓我在問答游戲中發覺這一點。」
希琳緊張地絞著手指。
雲雀突然陷入了沉思，仿佛希琳根本就不在房間里。過了好一會兒，她突然回過神來，略顯驚訝地看著面前的希琳。「你怎麼還在這里？」
希琳比她還驚訝，「我一直都在啊。」
「夠了，你走吧。獵巫人可沒有你那麼好的恢復能力，對我們而言，重傷需要慢慢恢復，而最好的恢復手段就是充足的睡眠。如果你下次再來看我，最好帶一些獵巫人的藥劑給我。」
「獵巫人的藥劑？」希琳眨眨眼楮。
「別跟我裝傻了，瑪爾倫小姐，我們都知道那晚是誰救了我。當然，我不關心你是如何認識雪女士的，你只要從她那里拿些藥劑給我就行了。」
「呃……沒問題，女士。」希琳有氣無力地說。和雲雀談話似乎是件特別消耗體力的事。以前是，現在也是。
在她出門之前，雲雀突然叫住了她。「等等，你把蛋糕忘在沙發上了。」
「那些蛋糕是給你的。」希琳轉過身看著她。
「我不吃那種東西。」女獵巫人皺起眉，「如果你堅持要留下它們，我明天就去扔掉。」
希琳不知道她是不是在開玩笑，「呃，如果你不吃，可以留給魚鷹？他會定期來看你，對不對？」
雲雀緩緩點頭，這似乎就是她的回答。
希琳連忙離開房間，輕手輕腳地關好房門。她在黑漆漆的走廊里長出了一口氣，隨後帶著某種劫後余生的欣喜，朝樓梯走去。
她知道，枯葉正在樓下等她。