雖然凱爾•阿格斯只和她說過幾句話，而且態度完全稱得上是彬彬有禮，但希琳還是對他抱有某種先入為主的壞印象。
大概是因為他正在試圖取代克拉克斯，還帶著一群陌生人闖進了她和艾瑪的圈子。
「阿格斯先生，」由于他長得很高，希琳和他說話時必須仰起頭，「你為什麼要把我的桌子搬出去？」
「別誤會，我沒有惡意。」阿格斯露出一個頗有魅力的微笑，「二位女士可能還沒听說——擴大後的事前防範部得到了一間正規辦公室，有三扇窗子和兩扇門的那種。而且，重要的是，那間辦公室里沒有這些。」他看向堆在房間角落的文件和書架，上面似乎積著過去好幾年的灰。
「我明白了。」希琳慢吞吞地說，「我猜你已經搬進那間辦公室了，是嗎？」
「我在審核部里有個臨時的辦公位，所以暫時還沒搬進事前防範部的新辦公室。不過我的團隊成員們確實已經搬進去了。」
「團隊成員？」艾瑪不高興地眯起了眼楮，「你是說，要來這個部門的新人不止你一個？」
「是啊，佩吉小姐。」阿格斯咧嘴一笑，「我會盡快介紹他們和你認識的。他們都是些很好的人，你肯定會喜歡上他們。」
艾瑪沒有開口回答，但她臉上的表情說明她對此深表懷疑。
「那這間辦公室呢？」希琳問，「公司要收回它嗎？繼續當成存放舊文件的檔案室？」
阿格斯聳聳肩，接著搖了搖頭，「據我所知，董事會沒有做出過這樣的安排。」
希琳把自己的手提包放在了辦公桌上，「那麼，既然如此……我們兩個要繼續留在這里。」
「抱歉，你說什麼？」
「我說我們要繼續留在這里。」希琳看著他的眼楮說，「據我所知，這樣做並沒有違反董事會的安排。而且這間辦公室也依然屬于事前防範部，所以需要有人坐在這里，以免它真的被公司收回。」
阿格斯挑起眉毛，「我能問一下原因嗎？為什麼你不想和我的團隊坐在一起？」
「別誤會，阿格斯先生，我們並不是不想和你的團隊在一起，」希琳言不由衷地說，「我們只是更喜歡這里。」
「沒錯，我們非常喜歡這里，尤其喜歡這些辦公桌和它們所在的位置。」艾瑪不愧是艾瑪，她在這種事情上的反應總是這麼快，「我們當然願意認識一下你的團隊成員，但除非有什麼非要我們搬過去不可的理由，否則我們兩個寧可繼續在這里辦公。」
凱爾•阿格斯環顧四周，視線在舊書架和堆積成山的舊文件上各停了幾秒鐘，「你知道嗎？我覺得我剛剛可能在那個書架後面看到了一只蟑螂。」他說。
希琳打了個哆嗦，下意識地後退了一步。
「嗯，所以呢？」艾瑪伸出手，從後面撐住她，「需要我幫你踩死嗎？」
阿格斯發出一聲類似咳嗽的干笑，「好吧，明白你的意思了，佩吉小姐。其實我能理解二位的心情，真的，完全理解。我只是想當個友善的工作伙伴而已。」
「友善的工作伙伴可不會趁別人不在的時候，擅自搬走她的辦公桌。」艾瑪毫不客氣地說。
「都是我的錯，」他舉起雙手，「我以為你們很樂意搬去寬敞的新辦公室。當然，這地方也不錯，只是需要稍微打掃一下。你們該不會也很喜歡這些舊文件和它們所在的位置吧？」
希琳和艾瑪不約而同地搖搖頭。
「很好，我會找幾個人把這些文件搬到新辦公室，那里有更大的空間堆放這些東西。你們的書架也可以清理一下，之後就不用把工作相關的文件都堆在自己的桌子上了。」
他看上去還是很有誠意的。但一想到這個人進了審核部，還是代替克拉克斯進去的，希琳就沒法讓自己喜歡上他。「我能問你個問題嗎，阿格斯先生？」她問。
「當然，瑪爾倫小姐。」
「你現在是審核部的負責人了嗎？」
艾瑪睜大了眼楮，「什麼？」
「不，我只是在克拉克斯回來之前替他照看一會兒而已。」阿格斯回答，「審核部是個重要的部門，負責人必須是經驗豐富的管理者才行。和克拉克斯比起來，我的經驗還差得遠呢。」
听到他這麼說，希琳感覺好受了一些。但她隨後就意識到，既然這個人能臨時代替克拉克斯管理審核部，他的職位很可能比自己更高……
如果真是這樣，那她剛剛的表現很可能會給自己惹出一大堆麻煩，甚至惡意的報復。德文先生之所以事先找她談話，很可能就是為了避免她犯這樣的錯誤。
你真是太不成熟了，希琳暗暗自責，如果凱爾•阿格斯是個小心眼的人，你就會因為一時任性而引火上身。而且你不止害了自己，還會拉上艾瑪和你一起倒霉。
「嗯……你們還有其他問題嗎？」阿格斯問。
他看上去不像是在生氣。但希琳知道，能爬到他這個級別的人，肯定很擅長控制自己的情緒——在這一點上，他們可比她要成熟多了。
「沒問題了，阿格斯先生。」盡管不太情願，但希琳還是決定作出讓步，「你剛剛說過，要帶我們去認識一下你的團隊成員……我很願意見見他們。」
「我是這麼說過，不過我現在改主意了。」他搖搖頭，不知是有意還是無意地折斷了希琳伸過去的橄欖枝，「既然你們兩個打算繼續留在這間辦公室，那麼最好立刻打掃一下這個地方。我很想親自留下來幫忙，但遺憾的是，審核部那里還有很多工作在等著我處理呢。不過我會在離開之前安排好清理工作。等會兒那些清潔工進來打掃時，你們兩個最好留在辦公室里，以免丟失任何重要的工作資料。」
希琳和艾瑪交換了一個眼神，這次她們都沒提出反對。
———
打掃過的辦公室確實整潔了許多。擦過的地板令人耳目一新；少了堆在牆邊的那些舊文件後，房間里的空氣似乎都變得更清新了；書架上的舊資料也被一起搬到了事前防範部的新辦公室，清理出來的空間剛好可以放置她們整理出來的保險單。
現在看來，她們其實早該這麼做了。希琳覺得她們之所以沒有認真打掃房間，是因為她們兩個潛意識里都不認為事前防範部是個長期的部門。
所以凱爾•阿格斯的出現或許並不完全是壞事，至少這意味著董事會對事前防範的工作更加重視了，她們也不需要整天擔心這個部門會不會被解散了。
打掃花了大約一個小時，直接到了午餐時間。
艾瑪撢了撢手上的灰，解開盤起的頭發，隨後又放下挽到膝蓋的裙角和卷到手肘的衣袖，「怎麼樣，一起去吃午餐嗎？」
「事實上，我打算回白貓咖啡吃午餐。」希琳說，「那里離得不遠，走十分鐘就到了。」
「哈，真的一會兒也離不開你那個‘男朋友’了嗎？」
「別瞎說，艾瑪！我們不是那種關系，而且我也沒有那麼依賴她——」
「我知道，逗你玩的。」艾瑪聳聳肩。
「好吧，但這樣真的不好笑。」希琳假裝生氣地說，但從艾瑪眼中的笑意可以看出來，對方根本就沒有上當。
「既然你不是因為想她才回去的，那是為什麼？」艾瑪從手提包里找出梳子，開始打理漂亮的黑發，「要知道，你的午餐時間通常都是屬于我的——我的意思是，屬于我一個人。」不知為何，她總能若無其事地說出這些引人誤解的話。
「我早晨在首席顧問的辦公室里遇到了……一些事。」希琳壓低聲音說，「我覺得有必要告訴枯葉，當然，你最好也一起來。」