為了防止店里的小貓偷偷鑽進來，希琳只把門打開了一條細小的縫隙。
門外的是莫伊拉，「有必要這麼夸張嗎，希琳？」
「……絕對有必要。」希琳認真地回答，「你剛回來嗎？」
無論是不是休息日，她都會在圖書館里度過白天的大部分時間，而且總是一大早就出門。
「是啊，杰羅姆說你們在廚房里待了兩個多小時……哎？那是什麼氣味？好香啊。」
「剛烤好的檸檬蛋糕。」
「聞到這個氣味我就餓了，」莫伊拉興奮地說，「蛋糕有我的份嗎？」
「當然有，歡迎來試吃。不過要等一等才能吃，現在還很燙呢。」
「太好了！那我先回房間換衣服，過會兒再下來找你們。」
「好的。」
莫伊拉離開後，希琳立刻關好門。因為她似乎听到了貓的叫聲，可能還有爪子撓門的聲音。
沒過多久，換好衣服的莫伊拉也來到廚房，一起等待蛋糕放涼。對于四個迫不及待想要試吃的女孩來說，這個過程有點太漫長了。
「看上去和你平時烤的那種不太一樣，聞起來也不太一樣。」莫伊拉對凱蒂說，「這是換了新配方嗎？」
凱蒂笑著點頭，「嗯嗯，瑪爾倫小姐提供的配方和制作方法，這次的蛋糕至少有一半的功勞屬于她。」
「真的嗎，希琳？」莫伊拉激動地說，「太好了太好了！我之前還擔心你廚藝不行會嫁不出去呢。但是怕你听了會生氣，所以一直沒敢和你提……」
枯葉無辜地眨了眨眼楮，「看吧，有這個擔憂的不止我自己。」
「……你們幾個平時到底都在想些什麼啊！」
大約又過了三十分鐘，蛋糕的溫度總算合適了。不過由于烤盤不方便倒扣放置，所以烤得膨脹起來的蛋糕又縮回去了一些。
凱蒂找出一把蛋糕刀，熟練地將烤盤里的整塊蛋糕分成了二十五份，之後挑出四塊切面不太平整的放在小盤子里。
枯葉早就等不及了，她連叉子都沒用，直接用手抓起自己的那塊蛋糕咬了一口。
希琳期待地看著她，「怎麼樣？」
女精靈臉上的興奮逐漸消退，咀嚼的速度也慢了下來。「……挺好的。」枯葉的笑容看上去有些尷尬。
「怎麼可能！」希琳趕快自己也嘗了一口。
雖然她已經有好幾年沒親自做蛋糕了，但做法肯定沒錯啊……
蛋糕很松軟，口感非常好，而且糖的甜味和檸檬的酸味也恰到好處，橄欖油也沒有帶來什麼不對勁的異味。
不對啊，明明就很好吃！
枯葉嗤嗤地笑了笑，「沒騙你吧？確實挺好的。」
希琳氣呼呼地抓起一把切碎的卷心菜葉扔向她，女精靈大笑著閃身躲開。
「比我平時烤的蛋糕松軟多了。」凱蒂吃了半塊之後評價道，「原來把蛋黃和蛋白分離開，居然能烤出來這麼棒的蛋糕……我能把這種蛋糕加進咖啡館的菜單里嗎，瑪爾倫小姐？」
希琳正在把撕下來的小塊蛋糕喂給阿海。听到凱蒂的話，她感到受寵若驚。「當然可以！」
「太好了，這個絕對會大受歡迎的。」
「啊啊，其實這次做的還有很多不完美的地方呢……比如面粉不夠細，烤出來的蛋糕也不夠軟；要是用了玉米油的話，香甜氣味會更濃郁；直接用大烤盤做模具也不對，如果是用茶杯的話，從面包爐里拿出來之後立刻倒扣著放涼，蛋糕就不會縮回去那麼多了，里面會更蓬松的。」
「茶杯……記住了，我明天就去大集市看一看。說不定還能買到你說的那種細面粉和玉米油。說起來，我覺得在蛋糕表面上抹一層女乃油或巧克力，應該會更好吃。」
真不愧是咖啡館的女店主，已經在考慮該如何改良了。
莫伊拉風卷殘雲地吃完了她的那份，「真的太好吃了，」她心滿意足地說，「我以前最喜歡的甜品一直是蜂蜜蛋糕……現在我宣布，自己最喜歡的甜品是希琳蛋糕。」
「等等，希琳蛋糕？」希琳又臉紅了。
「對啊，怎麼能叫希琳蛋糕呢。」枯葉說，「應該叫瑪爾倫蛋糕才對，听上去還有點異國情調。」
「枯葉！」
莫伊拉放下手里的空盤子，鄭重其事地握住希琳的手，「我終于放心了，希琳。能烤出這樣的蛋糕，你肯定嫁得出去了。」
「……天吶，這個嫁人的話題還沒過去嗎？」
她們很快吃完了自己的那份，接著凱蒂提議她們把剩下的蛋糕用女乃油和巧克力裝飾一下，然後拿出去給客人試吃。
莫伊拉提議她們可以試試用蜂蜜代替女乃油，枯葉則表示可以在女乃油上面加一些新鮮水果，比如葡萄。
「還有草莓！」希琳興奮地說，「別忘了草莓。」
「沒問題。」凱蒂笑著說，「咱們有這麼多塊小蛋糕呢，各種想法都可以試一試。」
于是每個人都按照自己的想法，在蛋糕上加了各種裝飾。
希琳用了女乃油和草莓；枯葉則用了巧克力和葡萄；莫伊拉在蛋糕表面刷了一層蜂蜜，之後又撒了一些切碎的杏仁；凱蒂抹了一層女乃油，接著又在女乃油上面抹了一層巧克力，而且還用小刀在上面描了一些裝飾花紋。
「白女乃油配上紅草莓，」枯葉看到希琳的女乃油草莓蛋糕，嗤嗤地竊笑道，「說是希琳蛋糕真的很恰當，這個蛋糕看上去就很像你一樣，白白的皮膚和紅紅的頭發，哈！」
「那你這個算什麼，枯葉蛋糕嗎？」希琳反唇相譏。
「啊哈，可惜我不是黑皮膚，而且這也不是血葡萄。」女精靈扮了個鬼臉。
「好了好了，你們兩個消停一會兒吧。」凱蒂把裝飾好的蛋糕擺在托盤上，「幫我把這些端到外面去讓客人們嘗嘗，這可是希琳蛋糕第一次公開試吃。」
「不會吧，真的要叫這個名字嗎？」希琳為難地說，「我的意思是，听起來也太奇怪了吧……」
「希琳蛋糕利潤的五分之一作為你的提成。」凱蒂微微挑起眉毛。
「啊啊，就叫希琳蛋糕吧，我沒意見。」
她們端著裝著蛋糕的餐盤走出廚房，希琳突然意識到外面還有小貓。雖然有阿海在前面開路，但她不能一邊端著托盤一邊走，所以只好把自己的蛋糕托付給了枯葉。
大廳里的客人比中午時多了一些，畢竟已經快到晚餐時間了。
「你們到底在做什麼啊？」代替凱蒂看了一下午店的杰羅姆問。
「蛋糕。」凱蒂走到吧台前，把裝著蛋糕的托盤放在弟弟面前。
杰羅姆好奇地看著盤子里的各種蛋糕，「看上去和平時烤的那種不太一樣。」
「當然不一樣，這可是瑪爾倫小姐提供的新配方，而且裝飾是我們四個一起做的。」凱蒂說，「快去分給客人試吃，由于是新品，所以今天免費。如果反響好的話，下周就加進菜單里。」
「呃，好的。這個蛋糕叫什麼名字？」
「希琳蛋糕。」凱蒂看著希琳說。
「真的？」杰羅姆挑起一邊的眉毛。
希琳一臉嚴肅地點頭，「這個名字挺好的。」
「好吧……那麼，希琳蛋糕的新品試吃。」杰羅姆露出微笑，接著端起盤子走出吧台。姐弟兩人把蛋糕分給店里的客人，並且向他們解釋說這次是免費試吃。
驚喜的好評聲此起彼伏，二十一塊蛋糕很快被一掃而空。
「天吶，這也太好吃了……真的只是樣品嗎？」
「是的，試作的樣品。下周會推出更完美的成品，但是就要開始收費了。」
「收費也沒關系……那個蜂蜜杏仁的蛋糕太好吃了！」
「不不不，你會這麼認為，是因為你沒嘗過女乃油草莓口味的。」
「巧克力和葡萄的搭配真奇怪啊，你們怎麼會想出這種組合……嗯？誰在說我的壞話？敢不敢大點聲！」
「根本就沒人說話，你听錯了吧。」
「不對！剛才絕對有人說我的鼻子像倒栽的胡蘿卜，我听得清清楚楚！」
希琳捅了身邊的枯葉一下。
「干嘛？是那個人先說我壞話的！」女精靈低聲抗議。
「別這麼小心眼嘛。」希琳朝她微笑。
客人們興奮地討論蛋糕的口味，凱蒂和杰羅姆在旁邊認真地听著，時不時在黑板上記下一些意見。小貓們紛紛跳上了桌子，把裝蛋糕的盤子舌忝的干干淨淨。
希琳坐在吧台後面，興致勃勃地看著。
「心情好多了？」枯葉問。
她聳聳肩，「是啊，幾乎快忘記自己被人跟蹤的事了。」
「噓，今天晚上就別提那件事了……你偶爾也需要輕松一下，就像今天這樣。我都好久沒看到你這麼開心了。」
希琳模了模阿海的腦袋，白貓舒服地打著呼嚕。她最近確實一直在為各種事擔驚受怕，甚至緊張得失眠。但枯葉說得對，越是緊張的時期，就越要想辦法放松。
「所以今晚就不練習控制荊棘了？」希琳問。
「嗯，今晚你就休息一下吧。明天咱們再繼續。」
「今晚也不用學習如何分辨惡意的表情，以及如何尋找逃月兌路線了？」
「這些也留到明晚吧。」
「那咱們吃完晚餐繼續去買衣服吧，你答應過我要買一套騎馬裝的。」
「……你居然還記得。」枯葉嘆了口氣，「好吧，吃完晚餐就去。」
「謝謝，枯葉，謝謝你陪著我。」
「不用客氣，」女精靈輕輕摩挲著她的手臂，「我不是早就說過嗎，我會一直陪著你的。」