我只僵了一瞬, 就跪在地上。
皇上的聲音從我頭頂上——傳來，「好端端跪什——，起來吧, 如今濕氣重, 你身子一向弱，別把腿跪壞了。」
我沒有站起來, 抬起頭——︰「父皇……父皇是怎——知道的？」
「林重檀他自然不——敢說這種話, 他若敢說, 朕當場就——讓人砍了他的腦袋。也並非鈕喜, 朕將他賜給你，他就是你的奴才, 當奴才的，忠心二字最重要。是這段日子雨水不停, 朕怕藏書閣的書發霉, 便讓內監將書全部整理一遍，內監在小憩閣里面找到了一個印章。」
皇上將抽屜打開，拿出的東——是萬——鋪的印章。
「朕發現這印章別有機竅，就交給了工部。」他說著, 按林重檀當初教我的——式打開了印章，「朕再讓人去查這個印章出自哪，最後查到了一個叫萬——鋪的商鋪，朕讓人暗中封了商鋪, 徹查里面的東——, 最後在一個箱子里查到了一堆畫卷, 畫卷上全是你。」
朕又讓人去查藏書閣，當年藏書閣的事情發生後，朕把事情全權交給了太子處理。原先在藏書閣的人全部換了, 但有個小太監每次都——將出入藏書閣的人記錄下來，當日事情發生，冊子只記錄了你進藏書閣，未記錄你出藏書閣，而陳氏她比太子更晚到。」
我不知道該說什——，宮牆里哪有秘密，我從決意報復林重檀起，就想——事情有東窗事發的一日。
皇上默然好了一——，——道︰「林重檀死于時疫，倒是便宜了他，若他還活著。朕定要將他五馬分尸，才足以泄心頭恨。」
皇上又看向我，「好了，起來，別跪了。父皇跟你說這些，不是想怪你什。萬——鋪的東——朕已經全部充進國庫，這段時間你別回天極宮了，等入秋就出發去封地，把萬——鋪的東——一起帶走。你母妃——同你一起離京，原先也不是沒有後宮嬪妃跟其子去封地的先例，左右不——前朝百官要多嗦一。」
我沒想到皇上已經決意讓我去封地，甚至連莊貴妃都要跟我一起離開。我尚且來不及多想，皇上就擰起眉，以手扶腰，像是腰傷愈發嚴重，疼痛難忍，我——狀只——先去喚太醫。
太醫一來，皇後、後宮嬪妃都來了，連住在宮外已被冊封為王爺的——位皇子也迅速趕到，烏泱泱的一群人站在殿里，太子和皇後兩人守在榻邊的最近處，旁的人只——站在稍遠的地。
沒多久，皇後就以皇上要清靜為由，將我們都趕了出去。
莊貴妃也來了，她和我一起走出——殿，等回到華陽宮，她才——我先前皇上同我說了什——，怎——突然急召我回宮。在得知皇上有意賜封地給我，又讓她隨我一同離開，莊貴妃的雙眼瞬間變得通紅。
我想了想，從內殿走了出去，果然，我出去沒多久，殿內就傳來莊貴妃壓抑的哭聲。
我沒有走遠，就守在外殿。
殿外雨水連綿，淅淅瀝瀝地從屋檐下砸落在長廊的石磚上。我就著雨聲，給國師寫了一封信，說我這段日子暫時不回天極宮了。
在我寫信的時候，東宮來了人——來傳太子的話。
太子請我明日去東宮——膳。
「我身體有些乏累，你回太子，——些日子我身體好些了就——去。」我說這話時，——來傳話的宮人身體明顯發抖。我看他神情古怪，不免——道，「怎——了？你身體不舒服？」
「沒，沒有，奴才這就回去回話。」宮人朝我行禮，卻面色慘白地離開。
皇上的腰傷久病不好，宮里人的臉就如天色，都是一片愁雲苦霧，而北國的使臣便是在這樣的光景下入京。
我並沒有出席宴請北國使臣的宴——，以一個身體不適的理由搪塞了——去，這——年我越發不喜歡參加宴——，不愛待在人多的地。
這日，我去御前，意外遇到了北國使臣的人。北國今年派來的人——多都是生面孔，只有一個公羊律是我原先——的。
「九皇子殿下。」公羊律認出了我，老遠就對我行禮，他一行禮，他後面的人皆跟著行禮。
我微微頷首，因他們站的地——是我必經之路，我需從他們身邊路。路——時，我在北國使臣身上濃郁的香味里嗅到一股熟悉的味道。
是藥香味。
北國人為游牧民族，洗澡的機——少，加上他們身上體毛重，便習慣性在身上——量的香料。
雖然只聞到一瞬的藥香味，但我還是停下腳步，回首看向旁邊的一群人。
公羊律注意到我的目光，言笑晏晏——我︰「九皇子殿下有何事要吩咐？」
我目光在那群北國使臣當中掃了一圈，最後落在了一個人的身上。那個人站在公羊律後——一些的位置，他身上衣服雖跟其他北國使臣的服飾差不多，可袖口的花紋要更加精致繁瑣，最重要的是他戴著面具，還在手上戴了手套。
「他是誰？」我——公羊律。
公羊律順著我的目光看了一眼，笑道︰「他叫紹布，是我們北國的勇士，因水土不服，他身上長了紅疹子，怕嚇到貴人們，所以才戴面具手套。」他說完又——北國語對那人說了什。
那個被公羊律成為紹布的青年聞言，對我行了個北國的禮儀，說的亦是北國話。
他的聲音跟林重檀的不像。
應是我想多了，誤把北國使臣身上的香料味聞成了藥香味。
再——說，林重檀都死了兩年。
我沒有再多說什——，讓紹布免禮後，就轉身離開。不知為何，我竟覺得有視線落在我的背上，視線灼人到我無——忽略的地步，可當我回頭，只看到那群北國使臣背對著我往前走。
那年察泰綁走我，我事後——知道北國因此付出慘痛代價，連割讓三城，每年的貢品翻倍。
今年因雨取消了一往的騎馬射箭比賽，不——武比取消了，——比卻沒有。原來——比都是北國人輸，他們在這——面輸了，便努力在武比找回場子，可今年沒了武比，只有——比，我不——想也知道北國人輸定了。
但傳到我耳朵的消息卻讓我有些吃驚。
北國人沒輸，跟我們打了個平手。
我沒看現場比賽，是鈕喜告訴我的。他跟我說北國人里面有個叫紹布的青年很是厲害，把我們這邊出的對子、詩句——乎都對上了，只是紹布——的是北國話，經——了一層翻譯，翻譯花了不少時間，這才打成平手。
又是那個紹布。
我回想了下紹布的樣子，當日我注意到他，其實不止是他的打扮，還有他的身形，像極了林重檀。
我搖搖頭。
不可——，林重檀早就死了，就算他沒死，他也不敢這——光明正——地出現在京城，還搖身變成北國使臣。
國師給我回了信，讓我好好在宮里住著，無須擔心天極宮的事，只要定期交功課就行。信上還夾了彩翁的一根羽毛，我知道它想我了，才將羽毛夾在信里，于是我特意抽了一天時間出宮，準備給彩翁買它平時喜歡吃的、玩的東——，到時候讓宋楠送到天極宮。
東——買到傍晚，我有些餓了，便去酒樓——膳，沒想到，我在酒樓里又踫到了那個叫紹布的青年。
他還是那副古怪打扮，跟——個北國人從酒樓的二樓下來。他們看到我，就想跟我行禮，我先一步攔住他們，「這是在外面，不——多禮，諸位在這里——膳？」
那——個北國人當中，只有一個——邶朝語，還說的不太好，他說了一——通，我只听懂——句話。
他說他們經常在這里吃飯，這里的飯菜符合他們的胃口，還說他們待——要去青樓消遣，——我要不要一起去。
「不——了，你們去吧，對了，身上銀錢可夠？這里不——你們那里的錢。」
我剛說完，回我話的北國人就說︰「狗、夠的，去牽（錢）莊環（換）了。」
我讓北國使臣先走，當紹布經——時，我特意注意了下他。他在經——我身邊時並沒有異常反應，只是我又一次聞到了藥香味，雖然那個味道很淡。
我腳步頓了頓，等進了二樓包廂，我跟宋楠說︰「去查查那個紹布，看看他面具下的臉到底長什——樣。」
宋楠點頭離開，他離開沒多久，包廂門響了，敲門的不是店小二，是聶——樂。
我已經許久沒有——到聶——樂，據說他這三年——得很不好，越飛光常年讓人守在聶府外，只要聶——樂出來，越飛光沒多久就——趕到，把聶——樂揍一頓。
皇上罵了罰了，但于事無補，越飛光傷一好，繼續去揍聶——樂，把聶——樂逼得無——出門。
聶——樂果然如傳言中一般——得不太好，人瘦了不少，他許久未看到我，先是在原地呆立了一——，痴愣地望著我，隨後才走到我面前，「九皇子，我——單獨跟你說——話嗎？很重要的事。」
我聞言給身後的人使了個眼神，他們——意退下。待包廂門關好，聶——樂近乎失態地對我的手伸出手，可要踫到的時候，他又頓住。
我將桌上的手抽回，對他眼里的失望只當沒看——，「你說的重要事是什——？」
「這三年越飛光一直在盯我，還跟蹤我的人，有一次差點被他跟蹤到郊外關段心亭的房子那里，所以我沒敢再派人去那里。我今日也是好不容易才出的府，跟你說兩句，我就必須要走了，要不然越飛光就來了。段心亭那里已經快半年沒人去了，我給照顧他的人的錢財估計已經——完，現在不知他是死是活。」
原是段心亭的事，我自把段心亭交給聶——樂，這三年就沒有再——，只要他一直被關在那里就行。
「我知道了，明日我——去一趟。」我本想讓別人——去，但想想段心亭的身份——題，還是決定自己去一趟。
我說完，聶——樂卻沒有離開，眼巴巴地望著我。我想起越飛光說他被打掉三顆牙，心里也起了好奇，剛剛我看他說話，似乎沒有看到缺牙。
「听說你牙掉了三顆？」
我話才落音，聶——樂一張臉變得又紅又青的，十分難看，最後在我的注視下支支吾吾地說，「里面的牙掉了。」又急忙補道，「不礙事的，——膳、說話都不礙事的。」
我哦了一聲。
他還想說什——，外面倏然傳來聲音，「公子，公子，快出來，越世子來了。」
聶——樂一听這話，扭頭就走，但走到一半，又跑回來，紅著臉對我說︰「這個送給我吧，我……我出門沒帶手帕，待——捂著臉出去比較隱秘。」
他說的是我剛剛——來擦手的手帕，我將其隨便丟在了桌子上。
不——拿手帕捂臉，不是更引人注目嗎？
我沒有說話，外面的人又催促起來，「公子，快點啊！」
聶——樂這下不等我回話，搶了我桌子上的絲帕就跑。他跑了沒多久，外面起了喧嘩聲。我的私兵後來告訴我，聶——樂沒——跑掉，在酒樓門口被越飛光堵住了。
越飛光——吼一聲，「他死了，你還有臉跑出來吃飯？！」就在——庭廣眾之下把聶——樂揍了一頓。