「嗒。」
「嗒。」
「嗒。」
輕輕的叩擊聲在室內響起, 坐在廳中的霍染因拿指尖敲擊桌面，這種?無所事事的時間里，單調又重復的聲音哪怕再輕微，都像是夏日午後的蟬鳴, 無端叫人心?浮氣躁起來。
就在這三人等得實在不耐煩之際, 外邊突然跑進來一個保鏢, 對著呆在休息室的兩名保鏢耳語一聲，兩名保鏢臉色微變，居然都顧不上和霍染因他們打個招呼，直接跟著進來的保鏢走了。
三位老板面面相覷。
「這是怎麼了？」蘿卜老板問。
「還能怎麼了，」矮老板, 「肯定是外頭出?事了！」
「又出?事了？」蘿卜老板心?驚膽戰, 牙神經突突直跳。
霍染因早在兩位老板說話之前已?經起身，他下了最高?層，來到三樓中堂處, 這個位置很方便?, 俯身一看, 上下三層的動靜盡收眼底。
應該在一樓。
霍染因一眼評估出?來，便?要沖下樓梯——但兩股力量及時自左右勾住他的衣擺。
「……」
霍染因轉頭一看，矮老板蘿卜老板分站左右, 一人一只手?，揪住他的衣角。
「不能沖動。」矮老板語重心?長。
「大家一起走，一起走。」蘿卜老板不願落後。
霍染因只能帶著這兩個老板，一步一步，挪到一樓。
等到達一樓，發?現所有保鏢和船員、包括柳先生都在這里。
柳先生安排找人——找幽靈，以?及被幽靈擄走的一位保鏢, 柳先生身旁的阿湯。
一陣陣急匆匆的腳步聲伴著時停時響的電梯機械女音，一路傳到紀詢的耳朵里。
紀詢呆在漆黑狹長的空間里，听?著外頭模模糊糊的聲音︰
「一樓房間查過了。」
「二樓房間查過了。」
「三樓房間查過了。」
「上通風管道。」
「阿湯最後出?現在一樓賭博區的通風管道里，通風管道不遠處有搏斗痕跡。小心?，幽靈手?中有槍。」
通風管道被打開了，一個接一個的人爬進去，漆黑的，狹長的，被水泥澆灌而成的空間……
「唉。」有人說話，「還是沒有發?現。」
「幽靈消失了。這次還帶著一個大活人一起消失，怎麼都找不到，你說……湯哥會不會已?經進海里了？把人往海里一丟，這輩子都不可能再撈上來。」
「就算找不到湯哥，找到幽靈也行?。」
他們說話，行?動，一次又一次站在紀詢藏身之所底下，一次又一次為紀詢實時直播現在的情?況，而從沒有人抬頭看上一眼。
「叮——」電梯又響，「您好，一層到了。」
匆匆進來的人再次匆匆離去。
漆黑的，狹長的電梯井中，帶著昏迷的阿湯藏身轎廂的紀詢無聲勾起唇角。
燈下黑這招，古往今來都好用。
「事情?……不太對勁……」
老板們都到了一樓的中堂，不止他們七個普通的老板，就連住在專門房間里，看樣子是船只股東的蔣老板和吳老板，也出?現在這里，聚集在矮老板身旁。
霍染因望著通風管道，借力一跳，雙手?一撐，輕輕松松上了管道，再到事發?的現場，拿手?電照了片刻，最後望望周圍，又原路返回，跳回賭博區。
一跳下來，就見眾位老板目瞪口呆的樣子。
蘿卜老板︰「年輕人的動作……比我們的話還快啊！」
矮老板︰「上去看見了什?麼？」
「沒看見什?麼，幽靈掃尾掃得很干淨。」霍染因說，「保鏢應該先被人自後拖行?而後腦袋重擊在承重柱上。這導致了他沒能第一時間呼喊救援，也就在後續的戰斗中節節敗退乃至被人敲暈帶走；至于幽靈，身高?、身手?應該都不錯，對自己很有自信，是個心?細如?發?的謹慎人物……嗯，差不多?這樣。」
「這叫沒看見什?麼嗎？」馬尾老板下意識說，「明明看見了很多?！」
「怎麼看出?保鏢是那樣擊倒的？」矮老板問。
「地上有拖行?痕跡，承重柱上有血跡。如?果沒有一開始就失聲，根本無法?解釋阿湯為什?麼不在被襲擊的第一刻不大聲叫喊，當時船員都在一樓搜查，只要在通風管道里叫喊，必然被人听?見。」
「幽靈的身高?、身手?？」
「按照現在情?況分析，幽靈很有可能殺害了兩個老板，無論?第一起案子還是第二起案子都有利器留下的傷口。幽靈明明隱身暗處手?持利器卻選擇和持槍保鏢肉搏，不是對自己的身手?有自信是什?麼？搏斗沒有辦法?月兌離客觀身體條件，阿湯身高?1米78、身材健碩，幽靈想要控制住阿湯，也要有基礎的能追上的身高?和體重。」霍染因解釋。
至于心?細如?發?的謹慎人物，能讓他在現場沒有看到更多?的能側寫幽靈的線索，還不夠心?細如?發?和謹慎？霍染因暗想。這艘船上，真是臥虎藏龍啊。
「那句話怎麼說來著，」矮老板對霍染因刮目相看，「長江後浪推前浪。」
「流氓也要學知識。」霍染因嗯一聲，認下之前矮老板對他的猜測。
矮老板一樂，把霍染因拉進小圈子里，先對眾人說︰「大家，我覺得這個時候，我們這些身份一致的人，一定要團結起來。現在每份力量都是不可小覷的，就比如?說這位小兄弟，要不是有這一出?，我們都不知道自己中間還藏了這顆明珠吧？」
接著他轉向?霍染因。
「我們已?經商量好了，這事古怪的很，得去找柳先生攤牌，你呢？」
立場問題上，只有「我們」，和「我們以?外」，霍染因毫不猶豫選擇了「我們」，他剛才的分析，也是為了在這個群體中佔據一個有利位置。
老板們找到了柳先生。
這次，不是在柳先生的私人層，而是一層大堂中央。
矮老板幾乎毫無顧忌地對柳先生發?起了攻擊︰「柳先生，有件事情?我一直覺得很奇怪，你搜查一樓的船員們說，二樓三樓都已?經被控制住了，但是實際上，二樓三樓根本沒有人，保鏢們呆在一起，我們老板，也被單獨劃分。」
這話可不止對柳先生說，他選擇中堂是有理由的，只要聲音微微一提，分散在三層搜查阿湯蹤跡的船員們、保鏢們，都能听?見、看見他們的對峙。
他繼續說︰
「這個時候，阿湯為什?麼既沒有和保鏢們呆在一起，也沒有和你柳先生呆在一起，而是單獨出?現在通風管道里踫到了幽靈？」
「是啊……！」有人說了，「為什?麼明明沒有人看著二層三層，告訴我們看著了？」
「大家都一起行?動，湯哥為什?麼單獨行?動？」
「大家，這兩點疑問很好解答！」矮老板的聲音很高?，很洪亮，他當著所有人的面，悍然揭開這個問題的謎底，「這就要問我們柳先生，為什?麼要讓阿湯假扮幽靈了！」
眾人嘩然。
「你——」阿邦的槍上膛了。
「怎麼，你敢打我？」矮老板的胸膛也挺了起來，直接就頂上阿邦的槍口。他睥睨柳先生，「柳先生也不管管你的手?下，你底下的狗也敢對客人叫喚了！還是柳先生你終于決定不裝了？你把我們騙上船來，就是為了要我們的命的？」
柳先生的目光在眾人臉上滑過。
只是短短功夫，老板們站在一起，船員們站在一起，保鏢們也站在一起。
人天然會選擇站位。
「把槍收起來。」柳先生對阿邦說。
「……是。」阿邦垂下手?。
「不錯，我確實派阿湯假扮幽靈。」柳先生頷首承認，「我也刻意將你們區分開來，逐一試探，想要找出?可能和幽靈合作的那個人。」
「可惜幽靈比你想的要強大，柳先生賠了夫人又折兵。」矮老板冷笑。
「豈止如?此，柳先生還給幽靈做了史詩級的強化，一把裝滿子彈的槍！幽靈手?里只拿一把刀，都可以?輕松殺掉兩個老板，干掉柳先生的貼身保鏢，現在有了槍，這整艘船里，還有誰他不能殺？」蘿卜老板一向?穩重，此時也忍不住擺事實講道理，「我們原本有三十個人，現在只剩下二十七個。你們的配槍是格洛克，彈匣里能裝十來發?子彈，幽靈身手?又好，膽子又大，拿著一把槍，都足夠和我們正面對轟了，更別說現在他還藏在大家都找不到的地方，只要有人落單，一發?冷槍，又一個人落單，又一發?冷槍！」
「別說落單了。」馬尾老板也忍不住追加上去，「我看三五成群地走也不一定安全，敵在暗我在明啊，幽靈可是誰都殺，船員殺，外頭的老板殺，這里的老板也殺！沒人安全！」
「你們說得都對。」柳先生心?平氣和，「我棋差一著。」
「既然這個計劃失敗了，柳先生還有什?麼辦法?嗎？」
「矮老板有什?麼高?見？」柳先生反問。
「我暫時沒有什?麼高?見。」矮老板負氣說，「但我覺得，再像柳先生你這樣毫無根據地懷疑這，懷疑那，只會害我們死，叫幽靈笑。我建議，所有人此時此刻，一定要相信彼此，緊緊團結在一起，共同防御我們唯一的敵人︰幽靈！」
「阿方，回來。」蔣老板突然說話，叫了自己的保鏢。
保鏢群中的一個人微微猶豫，接著月兌離人群，來到蔣老板身旁。
「小韓，回來。」吳老板同樣說話，那位保鏢也沒什?麼猶豫的，一樣來到吳老板身旁。
「事情?發?展到了現在，」矮老板又說，「柳先生要不要表個態？」
「你們想讓我表什?麼態？」柳先生問。
他站在台階上，目光再一次掃過周圍，看著一張張陌生的臉上流露出?熟悉的表情?來。
太像了。他在心?里感慨。實在太像了，和過去的那一刻，真的太像了。
科技一次次更新，人一茬茬的換，可是世界根本沒有改變。
這只是一個，人人為己爭權奪利，明明身為血肉野獸，又偏偏喜歡披上冠以?「文明」的羊皮，假裝自己隨分從時的世界。
就好比這艘船，一艘光鮮虛假的船里，裝著丑陋真實的人。
人這種?動物啊，有趣之處在于，他們將自己的真實貫以?丑陋，而將自己的虛假，貫之以?美好。
永遠在自欺欺人，自得其樂。
「和我們呆在一起，接下去無論?做出?什?麼決定，都要公布，都要讓所有人同意。」矮老板說出?決定。
全民公投。真有意思。
可惜所謂的公投，只是得到權利的借口而已?。柳先生玩味想。
「行?吧。」柳先生一笑，「為了大家的生命負責，就這樣。」