花弧腦袋——的傷不嚴重, 花木蓮找來的大夫來到時花弧腦袋——的傷口已經自行停止出血了——是花弧在尿水——泡了太久，堂屋門——關，他躺在地——好幾個時辰, 直接給風吹得著涼了。
花弧用花木蓮燒得熱水給搓了自——好幾十遍，可他仍舊感覺自——身——有一股子腥臊的味道。一——到自——的鼻子也曾全部浸入尿水之中，花弧——恨不得再用水給自——的鼻子洗個十遍八遍。
「豈有此理！真是豈有此理！木蘭年紀也不小了，還這般胡鬧！袁氏——是離譜！她究竟——做些什麼！？報官！明日我——去鎮——報官！這般敢打殺親夫還偷走——所有糧食的女人, 我一定不能饒了她！」
花弧把炕——的小木桌敲得砰砰響。給花弧做了飯、進來給花弧送晚飯的花木蓮在門外听到這些話。她頓了一頓, 很快捧著裝有熱飯熱菜的木盤走了進去。
「阿爺, 飯燒好了。趁熱吃吧。」
花木蓮語調溫柔, 人也長得清秀溫婉——是她那一雙眼楮滄桑得不似只有二十歲。
「哼！氣都給氣飽了！我還吃什麼吃！」
花弧嘴——說著, 身體倒是很誠實地拿起了飯碗, 狠狠地扒拉了幾大口。
她見花木蓮坐到一旁不走了, 便吧唧吧唧地嚼著嘴——的飯菜, 含糊——︰「你有什麼要說的？」
花木蓮——花袁氏的印象是極好的。她親媽故去之——, ——挨打的女人——成了她。花袁氏嫁過來——從來都護著花木蓮, 也不管花木蓮不是從自——肚皮——蹦出來的。
別人——都說花木蓮是真的命好, 拿不出什麼像樣的嫁妝還能嫁給鎮——的屠戶——屠戶雖不是什麼——等職業, 可跟著屠戶不愁肉吃——何況張屠戶最是心疼——婆，豬心豬肝經常自個——留著, 回——切片炒了給——婆吃。
被周圍人嘲笑說是個怕——婆的耙耳朵, 張屠戶也不惱，他——一邊磨著他那殺豬刀, 一邊笑嘻嘻地——街坊鄰居說︰「我這不是畜生殺多了麼，總得積個德。」
張屠戶的笑臉很璀璨，——是他那規律的磨刀聲陰惻惻的。再看張屠戶靴子——的血點，此——再也——有人敢去張屠戶面前嘲笑他不打——婆, 是個軟蛋。
花木蓮婚——的日子過得是蜜——調油，比在——中時不——好了幾倍，卻很少有人——道花木蓮的這門親——其實是花袁氏給張羅的。
花木蓮始終記得花袁氏的恩情，听到阿爺說是要去報官，柔聲勸道︰「阿爺，我覺著你不能去報官……」
砰！！
花弧連碗帶筷子一起砸在了小桌——，整個碗頓時從中多了一條裂縫。
花木蓮被嚇得臉色一白，但她還是低著頭瞧著自——的裙子道︰「阿爺，您——看，若是您去報官，官——爺肯定要——您發生了什麼，您能說您被阿娘……被袁氏給砸破了頭麼？別說村子——，便是鎮——也——有哪——出過這種——……日——您被袁氏砸破了頭、還偷走了——所有糧食的——肯定——在村子——被傳得沸沸揚揚，村子——的人少不得拿您說嘴。」
花弧瞪著花木蓮的眼楮這才不像是要吃人一樣。
花木蓮說得話在花弧听來頗有道理——這得是多無能的男人才管不好自——的婆娘，得讓官——爺去幫自——管教潑婦？他要真去報官，日——甭——出門見人了！
花弧——端起飯碗大口大口地吃了起來。
見花弧不再提報官之。花木蓮心下一松。她起身道︰「那阿爺，木蓮——不耽誤您用飯了——孩子還等著我去喂女乃呢。」
「喂女乃這種——情你也能拿出來說？看來張屠戶真是——好好管教你。」
被花弧說得悚然一驚，生怕花弧提起拳頭來——說︰「我今日——替張屠戶好好管教管教你！」花木蓮強擠出一個笑容，飛也似的逃走了。
到花木蓮回到——中抱起還在襁褓中的女——，她手腳——的冰冷與身體——的顫抖也——有任何緩。還是抱著——子正在玩的張屠戶張勝見她狀態不——，放下——子過來抱住了她，花木蓮才感覺自——身——有了暖意。
「木蓮，你這是怎麼了？」
「——什麼？」
搖搖頭，花木蓮不敢再去——阿娘還有妹妹木蘭的。張勝模模她的臉，她便側著頭用自——的臉頰去蹭了蹭張勝的掌心。
這日恩愛纏-綿的小夫妻早早地把孩子們放去了張勝父母那邊，讓孩子們跟著爺女乃過夜。二人則吹了蠟燭——歇息去了。
花木蓮到第二日午——才醒。也因此等她——道花弧听她話——去報官，卻用「袁氏偷走——中糧食與財——，帶著木蘭去投奔野男人」的理由說服鄉親鄰居去幫他抓回妻子女——時，花木蓮已經——法阻止了——村子——的人已經——了路，花木蓮——是長著翅膀也——法把人追回來——
到阿娘定然——被村中人打死了拖回來，或者綁回來沉塘，花木蓮悲從中來，涕泣如雨。
張勝看見妻子如此難過，忍不住——幫妻子——點辦法保住她的阿娘與妹妹。可張勝——能有什麼辦法呢？他總不能拎著殺豬刀去威脅花弧，讓他不再追究他妻子逃離村子、還帶走——中所有糧食與諸多財——吧？
……
葉棠與木蘭離開花——已經四日了。因為前頭葉棠與木蘭經過鎮子時基本不做停留，只沿途做簡單的采買，母女兩個走得很快。
入夜之——，葉棠坐在火堆邊——烤著胡餅。烤好了胡餅便撕成兩半——，把其中一半——遞給木蘭。
「木蘭，今日-你的手臂與腿腳可還酸痛？」
接過略微燙手的胡餅，木蘭朝餅子吹著氣——︰「說起來，今天我的手臂與腿腳——有之前那麼酸痛了……」
葉棠滿意地點頭。
人體——是這麼神奇。一旦身體開始做出超過目前負荷的行動，肌糖原——迅速分解讓人體的耗氧量增加。同時肌糖原則轉化為乳酸等——質，堆積在身體之中。
劇烈運動——的第二天、第三天往往是最難受的。但只要挨過了這段時間，人的體力——開始增加，身體——的酸痛感也——隨著身體加速代謝乳酸——漸漸消失。
木蘭經常下地，基礎體力是不錯的。只是下地時用的肌肉——競走、跑步還有馬拉松運動時最常用到的肌肉不盡相同，戰場——無論是出擊還是逃跑都需要靈活的身段，葉棠也——采取負重的方式讓木蘭提升耐力與靈巧。
「那便好。多吃些。」
葉棠說著摘下用樹枝掛在火堆旁邊烘著的水袋給木蘭。
這些水袋——的水葉棠給加了一點點的鹽。木蘭白天流汗過多，不及時補充鹽分——缺鈉的。
吃過胡餅——木蘭拿著樹枝——去練習揮劍。她听酒醉的花弧說過揮劍——鋤地差不多。木蘭雖——有拿過劍，但鋤地她熟。
「坐下吧，木蘭。」
葉棠卻是喊過木蘭，讓木蘭坐到自——的——面。
「人累了需要睡——一覺才——精力飽滿，人的身體也是一樣。別總——著鍛煉，你要——道休息也是一種變強的方式。」
人體的肌肉每經歷一次劇烈運動——有所損傷。但是當肌肉的損傷被新的細胞修復，肌肉——變得——韌、——強。
可這——有個前提條件︰給肌肉自行修復的時間。
鍛煉——吃飯，蛋白質、氨基酸乃至碳水化合——與油脂都——為人體的修復與重新構築提供力量。這時候再去運動，不光身體——有時間修復，——給腸胃等一系列消化器官帶來極大的負擔。
不過飯——不劇烈運動不是說——法鍛煉了。葉棠接下來要說的——與這有關。
「木蘭，我——你差不多該有心理準備了。」
「阿娘？」
「你阿爺不——輕易放過我們……我估模著不是今天——是明天，村子——的人該追——我們了。」
木蘭一呆，隨口激動地站起身來︰「您說什麼！？」
「你不——是以為我們只要離開了那個——，那個——放過我們了吧？」
葉棠拽了拽木蘭的手，再次示意她坐下。
火光下木蘭臉色難看，頹然坐下的她腦子——亂糟糟的，像是被人塞進了一團稻草。
「所以木蘭，我要你殺了來抓我們的人。」
「！？」
木蘭再次愕然。她呆呆地看著葉棠，一個字也說不出。
「來抓我們的人多半——你一樣是要去平城大營報道的人。你說這些人到了平城大營之——不——把你女——身的——情捅出去？」
「你不能參軍是小。以女子之身頂替男子身份，這是欺君之罪。」
「欺君不光要砍你的頭，還要砍——能規勸住你、讓你來頂替——中男——的花——所有人的頭。」
葉棠的聲音十分干淨，有種山澗冷泉的質感。但也因為這個聲音，木蘭明明是坐在火堆旁，卻感覺通體發寒。
十四歲的小姑娘哪——過殺不殺人的——情？葉棠看得出木蘭——于殺生的排斥。
可如果木蘭要——戰場，她——必須克服——殺生的厭惡與恐懼。
在軍營——，新兵是最難存活下來的。不是因為新兵最菜，——有戰斗技巧裝備也不夠精良。實際——很多新兵是死于揮刀砍人前那一瞬間的猶豫——
兵們是已經足夠麻木，這才能砍瓜切菜一樣將人不當人的料理了。畢竟在戰場——，多得是比殺不殺人——殘忍、——血腥、——令人痛苦的抉擇。
每一個——兵都只是盡可能地——要活下來——已。
「我不殺人，人便殺我。」
「木蘭，如果你不——殺人。那比起去到軍營還被砍頭來，被村——人抓回去確實要好——許多。起碼被抓回去你還有一條活路。」
「你自——要如何抉擇吧。」