「殿下, 我——為你擦洗另一只手了。」
「嗯。」
安柏和萊妮——個幫葉棠擦洗著手臂，另一個幫葉棠揉洗著頭發。她們的手法都很輕柔，不像以前過來「伺-候」瑪琳菲爾德的侍女們那樣野蠻, 葉棠也就放松心情去想文森告訴她的事情。
精靈的國度大致分為三種傾向——種是信奉光明、——為光之使徒來行動的國家——種是信奉黑暗與負之力，——為暗之信徒來行動的國家。還——種就是別人信別人的，我們只崇拜自然之力的樹精靈。與聖露比法利斯特立下盟誓的精靈們就來自樹精靈的國度︰溫德福斯特。
文森的祖母是在盟誓建立之初就跑來聖露比生活。她與聖露比的普通男性結合，生下了四個孩子。之後她帶著第一任丈夫回到溫德福斯特, 讓第——任丈夫安享了晚年, 隨後以自己孫女的身份又來到聖露比, 與第二任丈夫創造了羅曼史。
數百年過去後, 「亨特」已經成了——族。文森之——以能不被人發現上百年不老, 那是因為亨特一族祖祖輩輩大家都長得都很像。而這「祖祖輩輩」實際是由三代人輪流扮演, 文森的上——個身份就是他現在身份的叔叔。
而文森之——以坦白自己的家族史, 那是因為文森的家族史直接關系到亨特一族是盟約派的理由。
——隨著時間的流逝, 已經——久沒有與精靈打過交道的人類開始認為精靈是一種虛構的、只存在于文藝創——中的生物。像聖露比法利斯特這樣擁有堅定精靈信仰的國家那是極少數中的極少數。畢竟聖露比的人是真的——怕自己的國家失去精靈的庇護。貴族們與國民們哪怕不相信精靈的存在, 也會老老實實地遵循傳統的歷法, 慶祝精靈定下的節日與祭日。也就是所謂的「寧可信其有, 不可信其無。」
長壽的精靈無法理解人類的健忘。這種感覺就像是昨天這人還和你稱兄道弟, 今天這人就說他听過你名字，但你們沒見過面, 不熟。
溫德福斯特的精靈們對懷疑精靈是否存在的人類——失望。漸漸的——精靈站出來反對溫德福斯特繼續為聖露比提供庇護。
亨特一族這種半精靈的血脈也就成了不被歡迎的雜-種。亨特一族不被允許回到溫德福斯特, 半精靈們只好混跡于人類的國度。
受到溫德福斯特的庇護，聖露比的氣候與環境相當接近溫德福斯特。對亨特一族來說, 聖露比就是第二個故鄉。因為不願意失去第二故鄉，亨特一族成了絕對的盟約派。整個家族都在為維續盟約而持續的——著努力。
只是人和人的想法不盡相同。亨特一族里——干勁特別強烈、為了維續盟約什麼都肯干的半精靈，也——文森這種等著小鳥自己破殼而出的順其自然主義。
用文森自己的話說，那就是︰君王可以是賢君、明君、暴君, 但——定不能是無能之君——能力而不去使用，——潛力而不去激發，只受困于眼前的困境，這種無——為與無能是相同的。
也因此在瑪琳菲爾德自證自己可以為君之前，文森絕對不會出手幫忙。
「對了安柏，我想知道——件事。」
「是的，殿下？」
葉棠漫不經心地說著︰「之前服-侍我入浴，把我頭發拽下——大把的侍女叫什麼名字？我昨晚似乎沒見到她。」
安柏不自然地咽了咽口水︰「殿、殿下……請您饒恕朱莉安娜……她是拉文羅特爵士的佷女，不太擅長這些雜事……」
「這樣啊。」
這個世界似乎還沒有公侯伯子男的貴族等級，貴族統——都稱「爵士」。卡斯特利翁地方小，也不需——為貴族們劃分領地，讓貴族們去自己的領地上赴任。貴族們基本都集中于王城與邊境的前線之上。
瑪琳菲爾德的記憶里沒有關于「拉文羅特爵士」這個人的內容，不過看安柏與萊妮的臉色，葉棠不難想象這是一個怎樣的貴族。
「既然朱莉安娜是貴族，那麼她不擅長雜事確實可以理解。我不怪她。……不過這麼說來，朱莉安娜應該很——人脈吧？」
剛出浴的葉棠溫柔又文靜，為她擦拭身體的安柏與萊妮都有些晃神。
「你們能幫我把朱莉安娜叫過來嗎？我從商人那里高價買了——盒——滋養容顏——用的珍珠，之前——直是每隔——段時間就碾碎——顆涂抹到身上。」
「但是你們也知道，珍珠的粉末很干，敷在臉上——吹就會掉。我想讓朱莉安娜拿我的珍珠去做成面霜。報酬嘛……」
被擦干身上的水，葉棠裹上柔軟的毛巾，笑道︰「我願意讓她當陛下的正式情-婦。」
在這個世界，男性可以同時擁有三個妻子。在妻子之外還可以擁有情-婦。被王後承認的正式情-婦會被以皇家規格來對待，日後還可能登上側妃的寶座。
用清宮的後宮形制來打比方，現在的朱莉安娜類似于答應。正式情-婦則是被扶為了嬪。這對于朱莉安娜來說，會是不亞于一步登天的誘-惑。
誰讓朱莉安娜真情實感地愛著奧斯本一世呢？
——上——次朱莉安娜「伺-候」瑪琳菲爾德時安柏和萊妮並不在場。也因此她們兩人並不知道朱莉安娜對瑪琳菲爾德做的事可不僅僅是在她洗頭的時候抓掉了她一大把頭發。
朱莉安娜拿來給瑪琳菲爾德洗澡水是冷水，在瑪琳菲爾德說冷之後又拿著開水往她身上潑。瑪琳菲爾德被燙得尖叫、身上都起了水泡後朱莉安娜又說瑪琳菲爾德太過嬌貴，這樣是做不了卡斯特利翁的王後的。
等瑪琳菲爾德眼淚涌到眼眶，朱莉安娜又拿起冷水對著她的臉沖。瑪琳菲爾德不及哭泣就被嗆了個半死。
「明白了，殿下。我稍後就去向朱莉安娜轉告。」
安柏與萊妮以為葉棠是要對朱莉安娜示好——能與朱莉安娜化敵為友，王後在城堡之中的生活能好過許多——知道指示宮廷廚師，讓與王後無冤無仇的廚師用生蛆的腐肉給王後做晚餐的，就是朱莉安娜。
宮廷廚師與侍者們被吊死前不是沒——朝著侍衛們喊自己只是受了——人的指使，可這又——什麼用呢？國王陛下听不見——們的聲音，王後就是听到了這些聲音也奈何不了朱莉安娜，只要拉文羅特爵士還在。
……
朱莉安娜從安柏與萊妮的嘴里听到王後的示弱後就知道自己贏了，自己賭贏了。
她賭的是王後沒——膽子來報復自己，在想清楚與自己——對沒——好處後只能選擇拉攏自己。試圖給自己恩惠以換取平靜祥和——點的異國生活。
「呵呵……嘿嘿、哈哈哈哈哈！！」
在安柏與萊妮離開後，朱莉安娜抱著王後用來儲藏珍珠的金箱子笑了個一塌糊涂。
王後以為象征性地要她幫個忙，然後給她一個讓她能走到眾人面前的台階，她就會滿足了嗎？
想得美！！
橫豎王後沒法鏟除她，也不敢忤逆她，她就是做得再過分——點不也無妨？
……這就是那盒王後最寶貝的珍珠！以前那女人可是連讓人看——下這些珍珠都不願意，瞧見——人進門就迅速地關上箱子，還把箱子上鎖了再放到大箱子里去再鎖——道。
可瞧瞧，現在她最寶貝的珍珠不也在自己手里了嗎？
幫她把珍珠做成面霜？嗯嗯，她會做的。在她用掉這些王後寶貝得不得了的珍珠之後，她會找人拿幾個白色的貝殼兒磨成粉，做成面霜獻給王後的！
想到王後那白到異于常人的膚色，朱莉安娜嫉妒又貪婪地打開了金箱子。她拿出一粒珍珠，對著窗外的月光細細地欣賞起來。
多美呀。
這美麗的寶物馬上就要為自己帶來如冰似雪的肌膚了。
數日後——
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！」
來找朱莉安娜的侍女安妮慘叫了起來。
朱莉安娜已經好幾天都沒——出現過了。即便她是拉文羅特爵士的佷女，翹班這麼長時間也不能再讓人對其睜只眼閉只眼了。
安妮與朱莉安娜關系不錯，大伙兒便推舉了她去找朱莉安娜。安妮雖然害怕朱莉安娜的爆脾氣，卻也——意問問朱莉安娜這幾天她怎麼了，從而拉近與朱莉安娜的關系。
她去敲了——為侍女唯一擁有單人間的朱莉安娜的房門，見始終沒人反應，這才打開了朱莉安娜房間的門——
只大頭蒼蠅飛了出來。
跟著是一群蒼蠅。
瞧見被蒼蠅爬來爬去的「那玩意兒」，安妮嚇都要嚇死了。
「那玩意兒」以前的-名字叫作朱莉安娜，也算是個容貌姣好的美人兒。
朱莉安娜數日前曾在倒出所——「珍珠」後發現盒底還——張薄紙。
薄紙上用卡斯特利翁的語言寫著「珍珠」磨成粉後吞服的效果是最好的。
以為王後是舍不得珍珠——以從來沒把珍珠全部倒出來後看過盒底，又或者王後是看不懂卡斯特利翁的文字。朱莉安娜——邊嘲笑著王後的愚蠢，——邊竊喜著用廚房里磨鹽結晶的工具磨碎了——整盒的「珍珠」，——「珍珠粉」全部都吞了下去。
卡斯特利翁雖然晝短夜長還特別冷。但就是冷空氣也擋不住大頭蒼蠅的繁殖。
朱莉安娜身上完整的，只有——毒的內髒。
沒有人知道朱莉安娜是怎麼變成這樣的。因為裝「珍珠」的金箱子重新回到了王後的房間里。金箱子箱底擺著的那張薄紙早已在壁爐里化為了灰燼。
「……你不是魔女，卻勝似魔女呢。」
幫葉棠催眠了法拉，讓法拉沒有記憶地去——收了金箱子的迪塞爾在鏡子里捧著臉說。
吃完早飯，披上披肩準備去探望白雪的葉棠笑笑︰「我就把你的話當——是恭維了。」