楊婉在一場浩瀚無邊的夢里掙扎了很久, 其——她不斷地夢到她自己的畢業答辯，夢到鄧瑛的刑場。這些場景都只有一半，沒有結局。從——的她靠著對結局洞悉給予自己安定, 這並不是——麼「向死而——」的英雄主——，畢竟她那時還不想把自己放入到如此宏大的議題當中。
她只是在認同「歷史唯物主——」的——提下，去觀看這一段原本與她無關，也不可能被她改變的時光。
歷史至始至終都沒有縫隙, 但人——卻有無數的情——裂口。
這些裂口擋住了她已知的結局，——後交織成網，網住她, 並把她拋向混沌的空中，——後又落——實實在在的病床。
她終于睜開眼楮。
屋子里彌漫著濃厚的藥味。
她試著咳了一聲, 藥氣從胃里竄入了鼻腔，苦得她渾身一顫。
室內沒有人，床帳半垂，床邊放著一張凳子，凳子上面擺著一盤剝開的橘子。
楊婉口中苦得難受, 便掀開被褥，撐起身，伸手掰下一只橘瓣兒。
「婉婉別吃。」——
這麼溫和的四個字，卻驚掉了楊婉手中的橘瓣兒。
說話的人立在床——，一面替她把頭上的那一半床帳懸上去，一面道︰「那是子兮買來的，我將才坐著吃了一只, 酸得不行。」
楊婉抬頭看向他，他穿著青灰色的素衫，腰下系帶, 寬袖垂臂。頭發——她的發帶綁著，松束在背後，看起來也像在養病之中。
「婉婉，喝水嗎？」
楊婉怔怔地搖了搖頭，「今日……是初幾。」
鄧瑛答到︰「九月初五。」
「初五……」
楊婉掙扎著坐起來，「你沒有被凌遲……你……你活下來了。」
她說著，下——識地掐捏住了鄧瑛的手腕。
雖被觸及傷處，但他安靜地忍了下來，伸出另一只手，含笑挽起楊婉耳邊的碎發，溫道︰「是，我沒有被凌遲，我活下來了。」
「所以……我又贏了？」
鄧瑛點了點頭，「對，婉婉又贏了。」
他說完，忍不住「嘶」了一聲，楊婉低下頭，這才發現她竟然正緊緊地抓捏著他手腕上的傷處。
「我……」
她忙松開手，噙淚斥他道︰「你痛不知道說啊？」
鄧瑛笑而不語。
一旁的合玉端著藥碗走來，笑道︰「姑姑這會兒知道叫人廠臣嚷疼，之——迷糊著的時候，還不知把人廠臣手上抓成——麼樣了。」
楊婉道︰「我怎麼了。」
合玉沒說話，笑著沖鄧瑛的胳膊揚了揚下巴。
「你把袖子挽起來我看看。」
「我沒事。」
「快挽。」
鄧瑛抬起手臂，寬松的袖口自然出落。手臂上的幾處淤青的確不像是舊傷。
楊婉有些錯愕地看向合玉，「我捏的啊。」
合玉將要碗遞給鄧瑛，應道︰「可不——是您。你病著這幾日，一直是廠臣在照顧您，白日里——不說了，夜里我——想替替廠臣，您也不準，拽著廠臣一宿一宿地在您床邊的凳子上坐著，廠臣也在養病呢，被您折騰的啊，藥也是有一頓沒一頓地在喝。」
她說完，掩唇笑了一聲。
楊婉道︰「你入了養心殿，也拿出訓斥人的範兒來了。」
合玉道︰「我可不敢。陛下還等著我去——話，姑姑，你還覺得不舒服嗎？陛下讓張，何兩位太醫供承乾宮，您若覺得不好，——傳他——來看。」
說完，向二人行了一禮，轉身退了出去。
鄧瑛起身正想去將楊婉背後的窗戶合上，卻听楊婉道︰「——來。」
鄧瑛站住腳步，還沒及說——麼，便听楊婉道︰「坐著喝藥。」
「哦，好。」
他忙將凳子上的橘子移開坐下，端起合玉送來的藥，一口一口地喝著。
喝完順手撿起一瓣橘子，忍著酸咀嚼起來。
「鄧瑛。」
「嗯？」
「夜里干嘛傻坐著不走。」
鄧瑛托著橘子皮道︰「你不讓我走，我怎麼會走。」
楊婉道︰「你也不想離開我吧。」
「是」
鄧瑛將手按在膝上，「我太想活下來了。」
他說著望向楊婉，「太想在你身邊活著了。」
楊婉將身子朝里挪了幾寸，「上來。」
鄧瑛笑著搖了搖頭，替楊婉攏了攏腿上的被褥，「我躺著怎麼照顧你。」
楊婉道︰「我已經這個樣子了，你再被我折騰病了，我兩——躺一處，讓陛下來照顧吧。」
鄧瑛笑了一聲，「婉婉，別這樣說陛下。」
「那你上來。」
「好。」
鄧瑛起身坐到床邊，彎腰月兌了鞋子，慢慢地躺在楊婉身邊。
「婉婉，我以後可不可以……」
「看小黃——嗎？」
「啊？」
楊婉將頭埋入被中笑出了聲。
鄧瑛看著她的樣子，忽然也松弛了下來。
她一直管陳樺給他的那本——叫「小黃——」，雖然他不懂這個「黃」字中，究竟包含多少字——的演變，但從楊婉的口中說出來，總帶著一絲俏皮。原來的那本——，是——閹人如何伺候女人的，可經她改了——字之後，卻再也不會規訓他的身份。
鄧瑛輕輕揭開楊婉的被褥。
「你在笑——麼。」
楊婉將被褥拽——，仍笑得停不下來。
鄧瑛也笑了，索性溫和地重復了一遍她之——的話，「我以後可以看小黃——嗎？」
「可以了。」
楊婉從被子里鑽出頭來，望向鄧瑛道︰「不僅可以看，也可以自己學了，但這幾日不行，你身子沒養好，我也還在——病。」
「我知道。」
他說完，伸手護住楊婉的頭頂，以免她亂動時撞到床頭板。
「婉婉。」
「——麼？
「小黃——里的‘黃’字，是——麼——思。」
楊婉沒想到劫後余——的當下，這個人竟然會如此認真的問她這個問題。
但她同時又覺得這樣也很好。
他真實地活下來了，——像從「時——」和「空——」的巨網里漏下來的一只魚，無聲地游弋在味知的海域。如果要去解釋他為——麼活了下來，那麼即便是窮盡六百年之後的科技——明，好像也找不到答案。
所以，她倒是寧可——答鄧瑛當下提出的這個多少有些荒唐的問題——小黃——里的「黃」字，是——麼——思呢？
「‘黃’這個字，和「渣男」這個詞一樣，都誕——在六百年以後。‘黃’呢……代表男女之——的荒唐事，起先並不是一好——的字，可是後來，這個字在不同的場合下，被不斷地解讀，又慢慢衍——出了更微妙的含——，更趨于人的欲（和諧）望，不邪，也不算正。」
她說完，翻了個身，「鄧瑛，我所——活的年代，不僅僅是漢字，華夏——明也發——了翻天覆地的變化，六百年以後，我——腳下的這一片土地，會被稱為中國。無數後繼之人，會像你一樣，為了對時代的寄望，對家國將來的想象，不畏——死，一往無。」
「你更喜歡六百年以後的中……」
「中國。」
「是，你更喜歡六百年以後的國嗎？」
「 嗯。」
楊婉點了點頭，「它比如今，更自由，更開放，更包容。它是我的家國，它讓我有權——選擇自己的身份，它——養我成為一個獨立的女人。不過……」
她伸手摟住鄧瑛的胳膊，「我也不厭棄當下。」
「為何。」
「因為我是一個歷史學者，我存在的——，是尋找你——這些人存在的。鄧瑛，如果 可以，我一定會帶你——我六百年以後的家，我家里也有一個哥哥。」
她說著笑了笑，「他有一點像楊倫，也很厲害，——是脾氣不太好，但又說不過我。我的母親是一個刀子嘴豆腐心的女人，父親呢有點慫，和母親吵架永遠都輸，但他——時時刻刻都在吵。只有在逼我嫁人這件事上，他——的——見才是一致的。不過我知道，他——都很愛我。」
鄧瑛沉默了一陣，忽道 ︰「你想——去嗎？」
楊婉並沒有立即——答他。
她蜷起了自己的雙腿，——膝蓋抵著鄧瑛的腿。
「鄧瑛。你學的是儒，但你相信佛家的‘因果’嗎？」
「我不敢參。」
「我也不敢，但是，在我想不通的時候，我都會把這個詞搬出來。你看，六百年後的我，研究了你十年，可我不曾見過你，也不曾愛過你。因果輪——，送我來此。此——的我，仍然是你的研究者，但是，在南海子里我看見了你，繼而愛你，擁有你，與你一道起居——活。我真的覺得，也許當下的我更完整，更無憾。」
她說完，將頭埋入鄧瑛的懷中。
「我今——對你世俗的貪念，想和你長長久久地——活在一起。所以——這樣吧。望六百年之後的楊婉，亦有我當下的勇氣，為你，在筆墨里再戰一場。」
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靖和元年秋，鄧瑛得靖和帝親赦，免于凌遲，除盡官職，逐出內廷，其身籍落歸楊府。
元年冬天。
楊倫提著一袋橘子，哆哆嗦嗦地站在楊婉的宅子外面等，黃昏時方見二人挽手——來。
鄧瑛抱著一筐木料，楊婉手上則提溜著一只活蹦蹦的母雞。
「你——去哪兒了！」
楊婉道︰「去買東西啊。」
「鄧符靈，你又花我妹妹的錢！」
「我……我有做活的……」
楊婉笑道︰「別酸了，還提一袋橘子來。趕緊進去吧，屋里有酒，我炒個雞，給你——吃。」
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也許兩個時代之——不免齟齬，但我愛他，也愛我自己。
我以——心發願，對吾所執之念，終——不渝。
——楊婉/她與燈《東廠觀察筆記》
（全——終）