一場秋雨一場寒。
轉眼過了中秋, 秋深天干，京中的梧桐一夜之間——被卷空大半。天氣陡然轉冷。
詔獄給——押的犯人更換夾絮的囚衣。
鄧瑛被暫時解開了刑具，他坐——角落里, 小心地揉按手腕和腳腕的淤傷。
就要到行刑的日子了，他不想到時候——刑場上行動不——，過于失儀。
一個年輕的獄卒趁著領頭的不——，悄悄倒了一杯自己喝的熱茶, 遞到鄧瑛面前。
茶聞起來雖然不是很貴，但卻很香。
「這是……」
鄧瑛揉著手腕不解地抬起頭。
獄卒看著牢室外頭到，「你喝一口吧, 沒人過來。」
鄧瑛雙手接過熱茶，捧著喝了一口, 頷首道謝，「謝謝。」
那獄卒笑了笑，「你也挺——憐的。」
「承蒙憐恤。」
說完不禁問道︰「你多大了？」
「——十——了。」
「很是年輕。」
那獄卒點了點頭，「听說你也很年輕，之前是官宦人家——身, 還曾經是個進士。」
鄧瑛垂眸應道︰「是，但如今已經沒有功名——身了。」
獄卒道︰「我之前——家中也讀過書，不過不如你，考了好幾年，都沒——功名，所以補了父親的缺——來給官府——差。我原本很痛恨你這——的人，有學識有才能, 卻不做正事，落——鋃鐺入獄，要被……」
他似乎是覺——將「凌遲」兩個字——著他的面說——來過于殘忍, 于是忍住了。
鄧瑛將杯捧放于膝，輕應道︰「教訓的是。」
「你真的做過那些事嗎？」
鄧瑛聞話微怔，抬頭道︰「朝廷已經判過了，為何還這——問。」
獄卒欲言又止，收起他手中的茶杯，將絮衣遞給他，「換衣衫吧，我一會兒再過來。」
說完將刑具踢到一邊，轉身剛要走，卻見張洛站——牢室外頭。嚇——跌了手里的茶杯，「大人……我……」
張洛看了一眼腳下的狼藉，冷道︰「他是判了罪的死囚，你再憐憫他，也不能私拿吃食飲——他，若他——刑前——了事，你保不下你自己。」
「是……」
獄卒說著剛要認錯，卻又听張洛道︰「收拾干淨。」
此話中沒有責備的意——，獄卒忙將地上的碎瓷收拾起來，退到外面去了。
張洛走進牢室，鄧瑛已經站起了身，退至牆前向他行禮。
張洛環顧四周，「你——以換一間牢室。」
鄧瑛直起身，「就——此處吧。」
張洛沒有堅持，「下個月的初三是刑期，——這之前，你——起居上有什麼不——之處，你都——以提。」
「沒有。」
鄧瑛捏住傷腕，「你們——我已算仁義，此恩不敢忘。」
張洛搖了搖頭，平——道︰「我掌鎮撫司詔獄多年，——牢獄中的事一清——楚，雖司獄尚「憫囚」，但誰會——有罪之人心——憐憫，他們不會無緣無故——一個死囚好。」
鄧瑛沒有說話，垂手等著張洛繼續往下說。
張洛卻沒有再——，而是抬起手，將一本書遞向他。
「是什麼？」
張洛將手臂向上一抬。
「你自己看吧。」
鄧瑛伸手接過，又听張洛道︰「你不能留下它，看後即要交——我焚毀。」
鄧瑛點了點頭，低頭看向封頁。
《東廠觀察筆記》幾個字映入眼中，再往後翻的，——是那副有些「滑稽」的小像。
正是那夜他坐——床上，被楊婉描畫——筆記上的——子。
鄧瑛捧書的手抑不住地有些發顫，「這是……」
「楊婉寫的。」
張洛說著低頭看向書頁，「上月中旬，清波館刊刻此書被焚了刻板，之後我——五城兵馬司多次——民間清收這本書，但屢禁屢。我原不該將此書給你，但她是為你寫的，再你死前，也應該讓你你看一眼。」
鄧瑛低下頭，手指輕撫書頁。
開篇第一章記述的是他受刑前後的那一段時間——
中尾段這——寫道︰
自我見他時起，我即知道，我這一——是為鄧瑛活著的。但——刑房之外，我——這個人之間，尚有隔閡。他敬重衣冠，卻無衣遮蔽，我衣衫完整，卻不敢窺他。貞寧十——年，刑房之中唯余一只炭火盆，而我臨火而坐，——他刻意保持距離，心中雖有千言萬語，何無從開口，只能騙他一句︰「我也有些冷。」——
楊婉相識，一晃四年過去了，這一段文字將——年初見初見的細枝末節逐漸喚醒。那如樹長芽般的感覺似乎——自他的骨肉之間。鄧瑛記——她說的那句話︰「那你再睡一會兒，我有點冷，再烤會兒火就——去了。」
實際上，後來她沒有走。
她就坐——他的刑床前，一直背——著他，即使听到他因疼痛而發——的「申吟」——，也翻火極力地幫他掩飾，不曾回過一次頭。
她不著痕跡地護住了他的心。
于是，——那個寒氣逼人的夜晚，他也——著這個陌——的姑娘小心翼翼地剖開了自己的心。
他說他現——這個——子，羞于——她共處一室。
而她卻回答說︰「你才不需要羞于面——任何人，是朝廷羞于面——你。」
他說他沒有想通，他為什麼要——這里受這——的刑罰。
她反問他，「難道你寧——死嗎？」
如今，他逐漸想通了——
是這個姑娘，卻好像想不通了。
鄧瑛望著書頁上的文字，背脊上——一陣幾乎令他蜷縮的疼痛，他被迫放下手中的書，屈膝緩緩坐下。
「你不想看？」
張洛低頭看向他，「這本書是——為你平反。」
「我知道。」
張洛沉默了一陣，方道︰「你想見她嗎？」
鄧瑛渾身一顫。
張洛接道︰「你今日就——以見到她。內閣請旨鎖拿她受審，陛下準了。鎮撫司已遣人將她押回。不過你放心，她和你不一——，陛下庇護她，不會傷及她的性命，等你伏——之後，此事平息，她還能活下去。」
鄧瑛站起身，面——著張洛屈膝跪了下去，雙手抬平，而後摁于牢室的席草之上，彎腰伏身，向張洛叩禮。「請張大人善待楊婉。」
張洛低下頭，「你覺——我善待你嗎？」
下跪之人輕道︰「仁至義盡。」
「不假。楊婉——我說過，如果有一日，她也淪為階下囚，她希望我像——待你一——待她。」
他說完抬起頭，「鄧符靈，我起初不明白，她為什麼要這——說，但是看過這一冊書後，我明白了七八分。她雖是個女子，但她為你握了筆，這——上舞文弄墨的文人有千萬，骨軟性弱者我——詔獄里見——多了，唯肯欽佩，楊婉一人。你放心，我會善待你們——人。」
他的話音剛落，甬道處傳來一陣鐐銬拖曳的——音。獄卒稟道︰「大人，人已經從清波館押回來了。」
「帶過來。」
「是。」
那甬道上的腳步——由遠及近，鄧瑛抬起頭，再一次看到了那張脆弱而明朗的笑容。
她和他此時一——，身著囚衣，長發散于胸前，面色發白，卻笑——十分真誠。
她被人架著，但一點都不狼狽，就連——音也和從前一——輕快。「鄧小瑛，我來找你了。拉過鉤的，你看我沒有失信吧。」
她真的來找鄧瑛了。
她真的從來沒有失言過——
南海子的刑房外，她就曾攀著窗戶和他拉勾，說她一——會去找他。
後來她的確來了，——護城河邊的值房里教他如何吃堅果養——，逼著他治病，給他煮面。幫他扎頭發，給他買水果……
如今她再一次來尋他，不為將他帶——地獄，不為開解他，而是要同他一道，面——那個，也許她早就看破，卻一直不肯說——來的結局。
「鄧小瑛，你想我嗎？」
她伸——手，扶著牢門的欄木蹲，「說話。」
「我……」
他沒有回應這個如月光般珍貴的溫柔。
好——，她沒有介意鄧瑛失語，彎眉道︰「張大人——，你肯——說不——口。」
說完，側身看向張洛，「我——以單獨——他說一會兒話嗎？」
「——以。」
張洛轉身從牢室中走——來，「進去吧。」
楊婉站起身，「多謝，如果有機會，我還請你吃橘子。」
張洛笑了一——，命人將牢室的鎖住，朝楊鄧——人道︰「我給你們一個時辰的時間，時辰到後，我要帶楊婉走。」
楊婉點了點頭。
「好，夠了。」
張洛隨即回頭——獄卒道︰「到外面看守。」
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獄中的孤燈照著兩個人面容，楊婉屈膝跪坐——鄧瑛面前，抬頭看向他的頭頂。
「我覺——，你沒有好好听我的話。」
「——不起，婉婉。」
「渣男才總說——不起，而且說了之後還敢，死不悔改。」
鄧瑛垂下頭，「是，我是渣男，我不知悔改，婉婉……」
他下意識地握住自己的手，「我已經這——了，你沒有必要再這——待我。」
楊婉搖了搖頭。
她借著燈火凝視鄧瑛的面容和身子。她曾經驚艷于他身上完美的破碎感，但那時的欣賞，——現——看來，是全然流于表面的。她曾像看一副畫一——，端詳著那個具象于紙堆中的人，他所受的苦難和傷害，距她還有六百余年。
然而此時他就——她面前。
有些髒，一身傷，——囚服之外的皮膚脆弱蒼白。
他沒變過。
但楊婉卻明白過來，那不是破碎感，那是他的修養，是他沉默于人前，忍辱于人後的毅力。
「那我要怎麼——待你。」
「收下我的身籍，讓我……」
「鄧瑛。」
她突然打斷他，「我是為你而活的人。」