大娃倒吸一口氣, 「是是是，是小嬸！」
周氏高興地喊了一聲，「小小！」
顧筱跑過去, 她這兩天都來城門口看看，功夫不負有心人, 可算等到了。
「娘，你們終于到了, 坐車累不累, 咱們快回家。」
周氏看顧筱怎麼看都看不夠，這都三個多月沒見了, 「信上都說了住哪兒了，我們自己過去就行, 還用你過來啊。」
「又不遠, 」顧筱仔細看看周氏, 雖然瘦了, 但精神還好, 想來路上也吃了不少苦。
「娘, 咱們回家，三郎哥明日考試, 今天還溫書呢。」顧筱拉著周氏的手，「三丫呢？」
三丫還睡著呢，李氏把她抱了下來, 她沖顧筱笑笑，「這丫頭光顧著睡覺了。」
周氏道︰「車上顛, 坐一會兒就困，一路都是睡過來的，這一路順順當當, 還住了客棧，小小，娘都沒出過這麼遠的門……」
「我也沒出過，」顧筱見文書檢查完，跟著周氏他們上車，然後引著車夫去了巷口。
三輛馬車，一下把巷子堵滿了，馬車里裝了不少東西，顧筱拉著周氏進院子，然後喊沈羲和出來，至于卸行李的活，有沈大郎他們。
沈羲和從屋里出來，先喊了聲娘，又一個個打了招呼。
周氏道︰「你爹在老家收拾地，你二哥打理食肆，忙過了才過來。」
總得留人照顧家里，不能全過來。
沈羲和點點頭，跟著沈大郎把馬車上的行李卸下來，周氏帶了不少東西，讓他們干還不放心，非要親自盯著。
行李鋪蓋，去年冬天腌的臘肉臘腸，還有咸菜蜂蜜，家里沒吃完的豬油，能帶的都給帶過來了。
能省則省，沈二郎在食肆吃，家里給他留點米面油就行了。
壇壇罐罐，家里用剩下的棉花布料，都搬進院子。
租的房子有三間正屋，四間廂房，顧筱住了間正屋，沈羲和鈴鐺各住一間廂房。
周氏自然住正屋的，陳氏沈大郎也住了正屋，李氏帶著兩個女兒住在廂房，大娃二娃住在了一間。
二丫這麼大不好跟爹娘睡一塊，就住鈴鐺屋里了。
本來想讓她和周氏睡一屋，但是二丫心里還是有些害怕周氏的，況且她和鈴鐺年歲相當，住一屋合適。
屋子都打掃過，把行李鋪上就能住人，只是路上下過雨，被子褥子有些濕潮，得明兒出太陽了曬曬。
周氏覺得宅子挺好，就算沈老爺子和沈二郎過來也夠住，只是听一年租金六十兩，臉都嚇白了。
食肆忙活一年也才賺六十兩銀子啊。
顧筱道︰「就租了半年，等分了官舍咱們就搬到官舍去。」
不用一直租還好，不然賺的錢全租房子了，周氏是知道賺錢不容易，才舍不得花。
去年顧筱陪讀去，她給了六十兩銀子，留了七十多兩，然後這七個多月，賺了有八十兩銀子。
家里花銷小，還有御芳齋每月送來的分紅，她給沈二郎留了五兩銀子，現在手上有一百七十兩。
一百七十兩，租三年房子就沒了，錢真禁不住花。
周氏模模顧筱的腦袋，「這段日子辛苦你了。」
又是陪考又是找房子的，一個小姑娘，鐵定不容易。
周氏讓顧筱跟她進屋，她把門關上然後把衣服解開，那支雲紋錢袋穩穩妥妥地釘在上面。
周氏沒出過遠門，就想出這麼個法子出來，她把縫錢袋的線拆開，取出三十兩給顧筱，「拿著。」
顧筱︰「娘，我真有錢，您上回給我的錢還沒花完呢，還有三郎哥給我的，我正想給您來著。」
周氏沒打算要。
她就一老婆子，在家里在外頭，啥都得依靠子女，錢攥在她手里沒用，不如給顧筱。
顧筱堅決不要，沈羲和給的錢也給周氏了，「您當家您拿錢，再說了，您把錢給我，大嫂二嫂怎麼想，這些錢……畢竟是她們辛辛苦苦賺的。」
每日卯時出亥時歸，就是為了趕早市買新鮮便宜的肉和菜，和面切面，鹵肉熬湯，事事親自，連二丫都幫忙干活。
三丫才多大點，李氏不想看著女兒嗎，也是想的。
顧筱不會拿這些錢。
周氏嘆了口氣，「你這孩子，娘年紀大了，在這兒人生地不熟……」
周氏也怕，怕被人看不起，怕給孩子丟臉。
「哪兒大了，誰眼楮不好使就去醫館看看。娘，三郎哥中了會元，好日子在後頭。」顧筱抱住周氏的胳膊，「我以前不是說過，等三郎哥考中做官，會給您掙誥命的。」
周氏鼻子有點酸，「那有啥稀罕的。」
沈大郎沈二郎都成親生子了，周氏現在就操心顧筱，希望顧筱嫁個好人。
那什麼狀元郎，將將能配得上吧。
兩人說了一會兒話，就吃晚飯了，桌上有沈大娃心心念念的炖肘子，紅燒肉，糖醋排骨，獅子頭，全是沈大娃愛吃的。
「還是小嬸疼我，還是小嬸做的好吃！」沈大娃眼楮笑眯眯的，吃的滿嘴油。
三丫剛醒，乖乖巧巧坐在顧筱身邊，自己拿著勺子吃飯吃肉，沈羲和明日殿試，吃肉不多，用的都是清淡的炒菜。
殿試誰都幫不上忙，吃過飯周氏把沈羲和叫屋里去，說了句好好考，「別有那麼大壓力，我當不當狀元娘無所謂，就是想讓小小當狀元夫人，你不是狀元，還有別人呢。」
沈羲和︰「……您放心，我會盡全力考試。」
周氏點點頭，「小小陪你去襄城，陪你來盛京，你要是像陳世美一樣做忘恩負義的事，我不會認你這個兒子。」
沈羲和算是明白了，周氏就顧筱一個可心閨女，女婿都得千挑萬選，這樣也挺好的。
沈羲和點點頭，「我會以狀元夫人之位迎娶小小，提親之時還望娘同意。」
「我願不願意不算數，得小小願意，得了，你早點睡，明兒還有考試。」
周氏也累了，睡馬車睡客棧，可算能睡家里了。
沈羲和從正屋出去，手按住胸口的平安扣，他和宋昭清祝修遠不一樣，他們想要狀元之位只是想要狀元之位，他想要狀元夫人。
三月十五，天朗氣清。
五百一十二名貢士在保和殿應考，今年的策論，考的是水利。
晉陽一帶水患頻發，百姓苦受其擾，力尋治理之法。
水利考過許多次，有疏堵兩種辦法。
疏通河道口，加寬加深水斷面，炸除礁石，清除河道內的沉船樹枝，此為疏。
修建堤防護岸，植被草木，此為堵。
二法眾考生皆知，可是疏通河道異常險峻，水流湍急之處人掉進去連個水花都打不起來，更別提清除河道的沉船枯木。
修建河壩又勞民傷財，這兩種法子，前人都試過。
沈羲和讀書多，思路活泛，下筆如有神助，引經據典，結合晉陽一帶地形地勢，寫了洪澇起因，治理方法，最後又寫因地制宜，宜采取分流抗洪之法。
所謂分流抗洪，指的是開挖新的河道，引流分洪。
這法子也有人寫，只不過沒沈羲和寫的全罷了。
日暮時分，鐘聲從殿外傳到殿內，考生放下筆，等待考官收卷。
天邊一片彩霞，刺目晃眼，沈羲和在保和殿殿前站了一會兒，眼角余光見有人過來。
他轉過身，沖來人拱了拱手，「宋公子，祝公子。」
宋昭清還了一禮，對于他們這種人，過目不忘，見過一次就能記住，認識沒什麼可奇怪的。
祝修遠︰「沈公子。」
沈羲和不明所以地看著兩個人，為何宋昭清和祝修遠過來，他們不著急回家嗎。
沈羲和同他們不一樣，他有未婚妻，得快點回去。
沈羲和問︰「二位可有事？」
宋昭清微微斂眉，大事沒有。
他們二月初到盛京，現在已經過去一個多月了，早聞沈羲和此人，卻未曾正式見過，所以殿試過後才過來一見。
祝修遠道︰「問問沈公子瓊林宴的事。」
殿試後皇帝宣布登科進士名次，並賜宴慶賀，若無意外，狀元會是他們三人中的一個。
自古探花郎容貌俊美，但祝修遠並沒覺得自己長的多好，也沒覺得探花郎非自己莫屬，狀元他還是有一試之力的。
沈羲和道︰「瓊林宴在三日後。」
殿試放榜，三日閱卷。
宋昭清點了點頭，「沒錯，問問沈兄，瓊林宴結束可要和大家聚一聚。」
以後同入朝為官，他們科舉登科，與世家子弟不同，該打聲招呼。
殿試放榜之後，狀元榜眼探花郎要策馬游街，正值三月下旬，城中花開的正好。
只是听聞沈羲和早有未婚妻，不知他還湊不湊這個熱鬧。
沈羲和也不知該怎麼和兩人說，他是馬上就有家室的人，這種熱鬧湊不得。
瓊林宴後，他估計滿腦子想回家，聚一聚就算了。
他就怕說了，這兩個人也不懂。
「我便不去了。」沈羲和沖兩人拱拱手，「時候不早了，我先回家了。」
天色暗下來，天邊的彩霞只剩一抹深紫。
宋昭清點點頭，等沈羲和走遠，祝修遠眼中劃過一抹沉思，他甚是不解，「回家？」
宋昭清︰「嗯，沈兄他在外面租了房子，有未婚妻陪著，不似咱們一般住在客棧。」
祝修遠︰「……原來如此。」
縱使以前沒理會，現在也生出一點好奇來，沈羲和的未婚妻是什麼樣子，能讓沈羲和時時記掛。
宋昭清道︰「時候不早了，咱們回客棧吧。」
客棧。
祝修遠心里不是滋味，但還是點了點頭。
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半個多時辰，沈羲和終于到家了，天已經黑下來了，各屋的燈都亮著，在外面還能听見里面的說話聲。
沈羲和把大門關好，沖著里面喊到，「小小，娘，我回來了。」
作者有話要說︰ 別人︰我要當狀元！我要好好考！
沈羲和︰我要娶狀元夫人，我要好好考！
別人︰考完了回客棧休息。
沈羲和︰考完了我回家了，我未婚妻還等著我。
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