隔著這份幽藍的火光看顧問淵, 只覺得他眉目神色都同往常不一樣了。
阮枝驀地有幾分感動，問︰「你是為了這個特意留下來的？」
「不全是。」
顧問淵氣定神閑地道，「我確實也頓悟不了。」
阮枝︰「……哦。」
她默默收回——余的情緒︰「其實, 我並不怕黑。」
顧問淵看她一眼, 沒說話。
阮枝思索著︰「裴師弟方才是怎麼想到要試方圓的？」
顧問淵︰「走路時就能發現腳下的路有點偏了, 只是痕跡不重，很難注意。」
阮枝毫不掩飾自己的詫異︰「是這樣嗎？我怎麼一點感覺都沒有。」
顧問淵露出一幅頗為理解的氣人表情︰「你連這個都沒感覺到, 還說自己不怕黑？」
阮枝驀地哽住︰「……」
我以為這個話題已經過去了！
天會晴, 雨會停, 顧問淵的奪筍永遠行。
顧問淵還有模有樣地安慰她︰「怕黑又不是什麼丟臉的事, 此處只有你我, 何必費心掩藏。」
阮枝盯著顧問淵數秒, 臉上浮現出了然的笑︰「總說我怕黑，其實是你自己怕黑吧。」
「你開什麼玩笑。」
顧問淵不屑一顧，「我要是怕黑怎麼不快點想辦法離開？」
阮枝雙手一攤︰「誰讓你蠢鈍愚昧呢。」
顧問淵︰「……」
雙方交手, 各勝一局。
指尖上的火光仿佛是應和著顧問淵的心情，些微地跳動了兩下，在這唯一可借以照亮的區域便頗為引人注意。
顧問淵瞧著阮枝從頭至尾沒有對這一手表露出好奇, 不由得主動道︰「師姐怎麼不問我, 這是從何處習來的？」
阮枝心里一咯 ，莫名升起了危機感, 反應極快地道︰「不是棲宿長老教你的嗎？」
顧問淵打量著她的表情，否認︰「不是。」
「哦。」
阮枝眨了下眼, 應了這聲就不再開口, 仿佛興致缺缺的樣子。
她這是真的不感興趣，還是察覺到了什麼，故意裝蒜？
顧問淵並非是臨時起意試探阮枝, 而是早就有所想法。雖說如今已經相信了阮枝對他的真心，但最初阮枝的行為便讓他懷疑、進而注意。
這會兒面對這明顯不是尋華宗功法的火焰，阮枝卻熟視——睹，毫無驚異表現。
顧問淵還欲再試探。
阮枝突然道︰「顧師弟，你說，我們孤男寡女被困在此處，落在旁人眼里這該是怎樣的景象？」
「？」
這話題跳躍度太大，可阮枝的神態看不出故意為之的痕跡，只當是對上一個問題不感興趣，才這麼說。
顧問淵遲疑稍許，神色古怪地答道︰「修士歷練常有意外，如此情形大約並不算稀奇。師姐何故有此一問？」
「並不算稀奇，可也絕不是常見的事。像我們這樣還不知道會待——久，在旁人眼里，我們早就是說不清的關系了……」
阮枝說完這句，好險沒吐出來，聲音格外的矯揉造作，滿滿都是欲語還羞的暗示，「你可得對我負責啊，往後我們便生死與共、不離不棄。」
顧問淵︰「……」
阮枝想起這次還沒有同他表白，目光灼灼地望著他的雙眼︰
「我的一顆真心早已給了你。」
火焰猝不及防猛然顫抖了一瞬，幅度太大，幾乎是要——場滅掉的程度。
阮枝兀自快速地眨了幾下眼，實在是不會拋媚眼，只能盡力模仿嬌俏的少女懷春。而後便垂著眸別過臉去，用盡畢生功力演繹出了純真少女大膽表白後的火熱與羞澀。
顧問淵果然不再說話。
等阮枝飽含「情意」的目光第四次投來時，顧問淵終于忍不住開口︰「你收斂一點。」
阮枝哀切地咬了下唇︰「真情怎麼能夠隨意收斂？」
顧問淵又不說話了，只是表情比方才更嚴肅沉冷，漆黑的雙眸陰郁壓抑，醞釀著什麼不知名的東西。
可算是糊弄過去了。
阮枝松了口氣，慶幸不已︰還順便完成了任務。
看顧問淵的表情不大友善，阮枝也不敢繼續發揮，頂著一張哀怨臉默默噤聲，還順便走開了點方便自己發呆。
哪怕是「死纏爛打」也得稍微分分場合嘛，小命要緊。
而這方的顧問淵等了許久，抬眼一看，阮枝微側著身，臉上濃烈的情愫早就消失了個干淨，澄澈透亮的眸子略微失焦，不知正出神想些什麼。
……這人！怎麼總是這樣半途而廢！
口口聲聲說著「真情不能隨意收斂」，卻遲遲沒有下一步動作，這樣如何讓人相信她的真心誠意！
他這次注意著女兒家的脆弱小心思，已然很注意措辭了，只是讓她收斂「一點」，結果她還是這樣輕而易舉地就放棄。
顧問淵——端煩躁，火都不想點了，指尖火苗肉眼可見地變小，搖搖欲墜，馬上就要熄滅了似的。
阮枝回神便看見這一幕，——即往顧問淵這邊靠近了些︰「點火很辛苦吧？要不你先歇息，把火苗熄了吧。」
顧問淵︰「……」
他冷著臉，——真撤了靈力，周遭頓時陷入無邊黑暗。
阮枝就在距離他不到半臂的距離，想來還是怕黑，卻逞強讓他把火滅了。
分明她只要說幾句軟話，他就可以不同她計較。
顧問淵這般想著，忽然感覺袖口處緊了一下，原是阮枝的手拽了上來。
她三指攏著他袖口的那點布料，側首望了望他，道︰「若是這樣，即便還黑著，沒有光也不算什麼了。」
顧問淵心頭輕震，有種細密的癢意從裂隙深處蔓延，泛起難言的躁動感。
半晌。
顧問淵僵著手，語氣淡淡地道︰「難不成你還真想在這里待一輩子？」
阮枝理直氣壯︰「橫豎我不是一個人。」
「你真是……」
顧問淵別開視線，嘴里吐出幾個字，卻沒下文了。
阮枝對能否出去這件事確實不太擔心︰一則顧問淵還在，有男主的地方通常沒什麼問題；二則她好歹是個身負重任的女配角色，既然系統把她發配過來，總不能真讓她就這麼耗死在這里吧。
她隨遇而安，顧問淵卻不樂意了。
「你過去走兩圈。」
顧問淵指使她。
阮枝︰「什麼？」
沒病走兩圈？
顧問淵的口吻莫名有種恨鐵不成鋼的意味︰「裴逢星走兩圈就悟道了，你是他師姐，憑什麼落後于他？快，你也去走兩圈，跟我說說你的感想。」
阮枝︰「……為什麼是我走？」
顧問淵一臉正色，半點沒有開玩笑的胡鬧︰「我也可以陪你走。」
阮枝︰「……」
顧問淵伸手做了個「請」的姿勢，難得顯現出壓迫性的威懾︰「現在可以走了麼？」
阮枝十分窒息。
不知道為什麼，她這個兢兢業業的女配在某些好不容易能夠偷懶的場合，也總是被迫勤奮。
兩人——真在黑暗中走了兩圈。
顧問淵︰「你悟出了什麼？」
阮枝支支吾吾︰「如果要走路最好還是在有光的地方，最少也要有可以扶持的朋友，否則容易摔跤。」
顧問淵靜靜地看著阮枝。
阮枝被他看得壓力倍增，整個人都不好了︰「我實在是悟不出來別的什麼了qaq」
顧問淵閉了閉眼，竟然沒有發火，只是目光森然地盯著阮枝，竟真順著她的話往下說︰「《明志》有言，君子行坦途，以萬物為友。你時刻顧念友人、心向朝陽，乃是君子本心。」
阮枝目瞪口呆︰這都能硬掰出來啊？
顧問淵催促道︰「還有呢？」
「沒有——有有有！讓我思考一下馬上就有！」
阮枝的咸魚發言中斷于顧問淵陡然變得凌厲陰森的眼神中，求生欲瞬間佔領高地，致使她迅速改口，立馬開動大腦，「即、即使是在黑暗——中，也不必太過愁怨。車到山前必有路，實在沒有就往回走，總不至于自己把自己逼死了。」
「可若你已被逼到絕境，這天上人間不容你活，又——如何？」
這設想未免也太難過了。
阮枝稍加思索，道︰「那就全力抗爭一番，盡力去找辦法；實在沒有，就吃飽喝足地認命吧。」
「灑月兌有余，意志尚堅。」
顧問淵上上下下的掃視她，眉心緊蹙，仿佛面對了一個曠世難題，「求索之心不足，居于安樂而享安樂。」
他挑剔的目光定格在阮枝的臉上，聲線冷凝︰「得過且過。」
阮枝都不知道他是怎麼分析出來的，但確實也……沒辦法反駁。
顧問淵搖了搖頭，神色已經由「恨鐵不成鋼」過渡到了——可奈何，好似看著一個既成定局的棋盤，——從下手︰「你的本性雖隨遇而安，卻不能說道心懶散。因你很是篤定地要如此行事，反而堅韌。」
阮枝小聲總結︰「就是說哪怕要做廢物，只要內心堅定些，便能做一個不輕易被動搖的廢物。」
顧問淵那過于嚴正的可怕臉色終于稍稍緩和，輕松了些︰「你非要這麼說也不是不行。」
阮枝給了他一個眼神讓他自己體會。
顧問淵思索後已有結論︰「你的道與他們都不同，所以听他們的話，你悟不到根本。」
阮枝︰「……廢物道好像也確實沒什麼可悟的吧。」
顧問淵「嘖」了一聲，伸手戳了下她的額頭︰「順其自然，通達天地，——為之道。什麼廢物道，難听死了。」
阮枝壓根不知道他干嘛要生氣，腦袋往後仰了仰，站直了正要回嘴，下一秒就被顧問淵捂住了眼楮︰「摒棄外物，但尋本心。」
「這里本就是黑的，用不著……」
阮枝掙扎了一下。
「別動。」
顧問淵立即喝止她，「你太浮躁，把眼楮閉上。」
阮枝被迫听從，循著顧問淵的話，不斷地放空自身，逐漸看到了靈力的流動，繼而看到了一幅幅場景。
不止是心內所想，還有遼闊天地、塵世百景、人間煙火。
阮枝隱約接觸到所謂的「悟道」是什麼感覺了，有種很奇妙的輕飄飄的感覺，就在這時，掩在她眼楮上的溫度撤離了。
「！」
阮枝驚醒過來，猛地睜開眼，目光死死地盯著顧問淵。
顧問淵蹙了蹙眉，些許愕然不解︰「我觀你狀態，應——已經入定沉浸，是有什麼問題麼？」
說到底，他又不是真的修士，憑著過往知識和思考來引導阮枝，並沒有百分百的把握。
「確實有點感覺了。」
阮枝後知後覺地心虛，感覺辜負了顧問淵的一番指導，便賣力地說著好話做借口，「但我想著，不能留你一人在此，所以便……中斷了。」
其實是她沒有徹徹底底的靜心，沒辦法做到完全的心外——物，稍微有點動靜就能影響她。
她確實有點怕黑。
身邊有人一起還好，只剩她自己就會忍不住胡思亂想。
顧問淵愕然地望著她，眼中的陰郁嚴厲都被沖散，顯露出幾分不可置信，隨即被洶涌的尖銳惡意與懷疑湮滅，他驟然垂下眼。
她在這樣全然黑暗的環境中對他說著愛慕依賴——語，陳述她有——麼在意他，比以往的任何時候都更能激起他心中負面的惡沼。
抗拒她的靠近與表白，卻想牢牢地掌控她，驗證她的每一句話都是出自真心。意識到在意她的謊言與否時就開始動搖，然後便愈發在意，輕而易舉被簡單的話語牽動心緒。他的本性不容許這種事發生。
阮枝看著顧問淵分明啟唇像是有話要說，轉眼間又閉上了，神色懨懨。
……表演得有點過了？
阮枝內心反省。
半晌。
顧問淵開口，還是那副熟悉的欠揍語氣︰「不需要你留下來陪我，等你出去了，我馬上就能出去。」
「真的？」
阮枝此刻卻不大信了，「這麼說，你真是為了我才留下的？」
顧問淵不甚在意地道︰「隨你怎麼想。」
他再次將手覆上阮枝的雙眼，涼涼地威脅道︰「摒棄外物，靜心沉思。再悟不出什麼來，你就自絕于此給我——口糧吧。」
「嘔——」
阮枝第一次听到如此血腥惡心的恐嚇。
「知道怕了就認真點。」
不知道是這充滿恐怖氛圍的威脅起了作用，還是別的什麼緣故。阮枝這次同樣感覺到了顧問淵手指的撤離，但被打斷的情緒沒有那麼強烈，她往那些令她感到安心喜悅的場景中沉浸，渾身輕盈地隨著花搖樹動。
再睜開眼，映入眼簾的不再是滿目漆黑，而正是她沉思暢想時看到的場景。
山水相依，鳥語花香。
青石板彎曲蔓延，有一小屋掩映在繁茂的竹林後。
呼吸之間，靈力愈發充沛，比平日修煉得益更多。
阮枝看著眼前這幅景象，不大明白︰從第二層來看，她最想要的應該還是完成任務回家啊，怎麼不斷地探索內心後會看到這種景象……難道她其實有如此風骨，立志要做山外閑雲野鶴？
阮枝抬步朝那間小屋走去，懷著探索本我的激動，興致勃勃地進了院子。她隱約覺得這個布置似乎在哪兒見過，並未深想；推門進去，迎面就看到一座煉丹爐。
這是章昀珊帶她逛過的小屋子！
阮枝想起來了，在她第一次為考核任務煉制的丹藥失敗時，章昀珊曾帶她去了生草園背後所依的天工峰上，參觀了這麼一間竹屋。章昀珊說，若是她通過了考核，如此冬暖夏涼、靈氣充沛又幽靜雅致的地方，就是她一個人的了。附近區域有結界保護，——人會來打擾她。
里面自帶上品丹爐，珍貴丹修典籍，甚至連蓮華長老親自煉好的種種靈藥都有現成的！
阮枝差點就心動得不肯走，心里想著這地方簡直是尋華宗上的天堂，進可持續性發展興趣愛好，退可安全保住小命還能四處撒歡——在望闕峰上是別想了，青霄長老對她的教導越來越關注，她練劍的動靜大點第二天都要被關心一番。本是青霄長老好心，卻實在束手束腳——
時阮枝就想，如果她真住進了這里，一定要好好躺個七八天，吃完就玩，玩完就睡。
原來，她從不曾背棄咸魚的本質。
最了解她的，只有她的心！
阮枝前前後後繞著走了一大圈，除了這地方的靈氣格外充足外，沒發現什麼特別的東西。她索性進了竹屋泡茶喝，對著北面飛流而下的瀑布清泉酌飲。
「按照這個情形，這十九層展現在人們眼前的應——與各人內心的道有關……看來顧問淵就算是出來也不是在這里了。」
阮枝並不擔心身為男主的顧問淵，尤其是這種幾乎全以男主為中心的世界。即便顧問淵沒有最先出去，也總會有辦法出去。
阮枝喝完了茶，甚至還小睡了一會兒。
等她醒來，發覺自己已經邁入了金丹期。
「！！」
幻閣十九層這麼牛的嗎！
眼前的景物逐漸消去，阮枝眯了眯眼，回到了幻閣外。
「阮師妹！」
守在入口處的孔馨月最先撲過來，一把抱住了阮枝，「你沒事就好，沒事就好啊嗚嗚嗚！」
除了三位男主，所有進幻閣的弟子們已經全部出來。因為他們在過關口時不慎跌落的事，此刻不光是弟子們，滄海宗的掌門人和長老都在幻閣外。
景瑄看到阮枝出來的那刻便掩不住慌亂的眼神，不進反退，借著人群躲到後面去了。
滄海宗的掌門問了阮枝里面大概的情況，阮枝照實說了，隱去了具體的細節。
掌門撫著胡須道︰「師祖曾說過，幻閣十八層——外許另有一層，如今看來卻是真的。有驚——險，便是大有造——啊。」
掌門又問阮枝在這十九層里經歷了什麼。
阮枝仍然實話實說︰「見著了一間小屋，喝了會兒茶，小憩片刻。」
掌門的表情凝固了一下︰「……就這樣？」
阮枝誠懇回望︰「就這樣。」
「還有這等好事。」
掌門不禁驚嘆，察覺到此言不妥，清了清嗓子，解釋道，「我觀道友已是金丹境界，你們進去之前，尋華宗弟子唯有溫衍是此境界。看來你在幻閣中參悟了不少。」
說是「參悟」，寫作「躺贏」。
人群中的景瑄氣紅了眼，羨慕嫉妒還追悔莫及。
掉進去不是該死的嗎！
怎麼阮枝不僅能平安出來，連修為境界都上了不止一個層次，憑什麼！
阮枝又恭敬地說了幾句客套話，將功勞都歸功于滄海宗打開幻閣的義舉，兩邊正互相走著場面，三位男主先後從幻閣中出來，時間相差只在片刻間。
蕭約走在最前，手臂前胸皆被劃開，衣擺上還浸著血；嘴唇緊抿，臉色極差，不僅是失血的蒼白，而是心情很壞的那種表情難看。
裴逢星落後蕭約大概五步，有一道從下頜處劃過、途徑脖頸而直接砍傷肩膀的傷痕最是觸目驚心，光是看那猙獰的傷痕都能想象出彼時戰況的慘烈，稍有不慎就會直接命喪——場。他表情凝重而忐忑，有幾分晃神，走路的步伐都顯得沉重。
顧問淵走在最後，他身上的衣袍被血浸透，簡直像是從血池里爬出來的，唇邊還溢出了血，他抬手欲抹，連手都是紅的。一時間甚至看不出他究竟傷了何處。
眾人的視線自這三位身上逐次掠過，又整齊劃一地再次看向了阮枝︰
容貌昳麗，神態輕松，通身潔白無瑕，未有半點血色沾染。
再聯系她方才說的喝茶小憩——
尋華宗阮枝，屬實深藏不露啊！
孔馨月湊上來附耳小聲道︰「師妹，你確定你和他們去的是同一個十九層嗎？」
阮枝緩緩收回詫異到有些驚恐的目光︰
「……我現在不確定了！」
原著中蕭約出幻閣的描述沒有這麼狼狽吧，這三位男主究竟是去了什麼地方？和她推測的道心深處好像不大一樣啊。
這一遭幾——凶險，所幸大家都平安——事。
作為東道主的滄海宗掌門大大地松了口氣，贈了不少療傷靈藥。
「都先回去歇著吧，有什麼事，等休息好了再談。」
溫衍擺了擺手，示意眾人各自散去。
阮枝早就注意到裴逢星一直看著她，似是有話要說。弟子散開的瞬間，她就抬步往裴逢星那方走去，蕭約橫插一腳，伸手擒住了她的手腕，以不容置喙的強硬態度拉著她就走。
「蕭師兄——」
蕭約回眸瞥了她一眼。
阮枝後半截的話全然卡在了嗓子眼兒，半個字都說不出來，心弦發顫，驚懼得渾身緊繃微抖。
她從沒見過這樣的蕭約。
把他打下繩索時，他的情緒險些失控，卻只是生氣的樣子，不會像這般充斥著森然冷厲的鋒利。
幾乎凝成實質的殺意散在周遭的空氣中，令人呼吸不暢。修士動殺心時，靈力便隨之逸散，以威壓震懾低修為者。
蕭約如原著所述，已然是金丹後期了。
阮枝躺贏得來的境界差了一籌，加——她平時就不專研劍法，——法通過劍意透出如此攝人的殺意。
如果蕭約是為了她在背後偷襲那一下來算賬，事情並不是毫——轉機。
阮枝大概有了主意，逐漸冷靜下來，不再被這份殺意所影響。
蕭約帶著阮枝到了自己的屋舍，「 」地一聲關上了門，同時設下了結界。阮枝往旁邊挪了半步，就被他按著肩膀捉到了眼前。
阮枝突然有點不敢對上他的視線，總覺得他的眼神和以往不一樣，——了些難以描述的暗色。
他們的距離已然很近，阮枝即便盡力避開他的眼神，也能聞到他身上的血腥氣，感覺到他周身躁動而充滿攻擊性的靈力。
「裴逢星是半妖。」
蕭約弗一開口，便是驚天大雷，然而他的語氣分外隱忍壓抑，寧靜太甚，猶如暴風雨前的短暫平和，「師妹，你知道吧。」