牌九活動進行到最後, 桌上的人都換了幾輪。
孔馨月拉著阮枝在甲板上吹風，道︰「蕭師弟方才似乎有些不高興。」
「有嗎？」
阮枝驚訝了一瞬，隨即冷靜下——, 「——不高興, 我就高興了。」
孔馨月恍然——悟︰「原——你剛剛——故意那麼——的！」
阮枝想了想, 道︰「倒也不——完全故意，——不——不會嗎？」
孔馨月旁觀者清, 一針見血地指出︰「那你先前對裴逢星可不——這麼——的。」
阮枝愣了一下︰「——嗎？」
「我知道了。」
孔馨月洞察地看著她, 一副發現真相的語氣, 「你對裴逢星——不同的。」
阮枝︰「我——」
孔馨月斬釘截鐵地道︰「——包容偉——的母愛！」
阮枝︰「……」
可以——友愛, 母愛——可不必。
孔馨月轉眼又憂心忡忡︰「那以後萬一我和裴逢星——了, 你不就要從我的姐妹, 變——我的婆婆了麼？」
阮枝一把按住她的手︰「——，你這話屬實——刺激了點。」
孔馨月心領——會，反手拍了下她的手臂︰「哎呀, 你真壞∼」
阮枝早已經過了千錘百煉，當即伸手捏了下孔馨月的臉頰，笑眯眯地道︰「你就不一——了, 真可愛∼」
孔馨月︰「……我認輸。」
同一時間。
裴逢星站在另一邊的甲板上吹風——
的臉燙得厲害, 活到現在第一次做這——的——情，也不知道——剛才那個「看似和善實則挑釁」的眼——有沒有做到位。
要——沒有——功固然——丟臉, 可要——功了……蕭約就算——揍自己好像都能有了理由。
無可否認的——，方才阮枝那麼明顯的區——對待, 確實讓裴逢星有片刻的欣喜。
這種欣喜愈清晰, 心中對自己的厭惡與輕視便愈重。
裴逢星的手按在欄桿上，手指輕輕蜷縮。
「裴師弟。」
身後有人走。
裴逢星回頭望去，——蕭約。
對方主動打了招呼, 且態度同上次相比有微妙的區——，裴逢星自然要回禮︰「……蕭師兄。」——
話語有些遲疑，畢竟模不準對方——不——專門——揍自己的。
蕭約走到欄桿邊，同裴逢星隔了一臂的距離，斟酌稍許，——道︰「裴師弟可——有什麼難處？」
裴逢星不明所以地看著。
「譬——，缺錢少物，修行有礙。」
蕭約的措辭並不鋒利，尤為平鋪直敘，「若——有此難處，我可盡力幫你，不必客氣。」
裴逢星的手悄然松開，垂落在身側，被衣物遮擋︰「我與蕭師兄並無多少交情，何以——此助我？」
「自然——有條件的。」
裴逢星心道︰——然。
蕭約——色略有古怪，沒做過這類——，錯覺自己像——個專程為阮枝打發鶯鶯燕燕的人︰「阮枝心性單純，尚且不懂某些——情的利害，你缺的東——我為你補上，還請你不要再去找阮枝，更不必繼續某種……不——正當的——系。」
「不——正當……的——系。」
裴逢星體會著這幾個字的意思，本就無甚表情的臉更——看不出當下的情緒，——垂著眼，同——不帶任何情緒地問，「敢問，蕭師兄和阮枝，又——什麼——系？」
蕭約道︰「我——她師兄。」
裴逢星緊接著道︰「我——她師弟。」
蕭約︰「我與她同門。」
裴逢星︰「我與她同宗。」
「……」
「……」
劍拔弩張，針鋒相對。
蕭約意識到——情可能不——想的那麼簡單，可能裴逢星並不僅僅——接受了阮枝的包養，本人亦有些不可——的心思。
蕭約道︰「同門與同宗，自有親疏之。」
裴逢星的呼吸頓了頓，條件反射地攥緊了手指，將陡然洶涌的情緒扼殺在生理性的痛楚間，片刻後，——面不改色地道︰「可她更願意理我。」
「……」
蕭約立刻就回想起方才牌桌上的那一幕區——對待，臉色不可避免地僵硬了。
裴逢星——完也很難堪。
出身世家的蕭約沒處理過這種——，——又何嘗不——？
這番話連著先前——自己那故意的行動，令——欣喜卻愧疚，恐懼又不敢退縮。因為一旦在此退縮，便像——對著蕭約認輸了，再也沒有接近阮枝的機會似的。
死寂蔓延。
蕭約再度開口，試圖講道理︰「阮枝為了包……養你，已——山窮水盡，需要去扶搖閣做任務，以維持開支用度。且不——做任務的辛苦，這不知要耽誤她多少本該用——修煉的時間。」
「裴師弟，你若——缺錢，我盡可以給你；假使你對阮枝尚且有幾分感激的心思，便不該讓她這般奔波辛苦，到頭——反受其害。」
裴逢星心——震，猛地抬首，對上蕭約那坦然而又明顯帶著憂慮的雙眼，——覺得渾身發冷︰這不——有意的侮辱，蕭約在認真地坦誠內心，卻比刻意的侮辱更讓——感到無所遁形的羞恥。
因為——的存在使得阮枝境況艱難，這——一件毋庸置疑的。蕭約作為阮枝的師兄，作為——她「親近」的人，前——勸——這個罪魁禍首，找出——件的源頭並加以解決。
蕭約甚至主動承諾可以給——錢，——為了讓阮枝不再那麼辛苦，也讓——能夠在得到滿足後離開阮枝，不要再繼續拖累阮枝。
比起侮辱，蕭約更可能——在單純地處理——情，順便處理。
裴逢星所感覺到的羞恥，——因為——不可否認自己——阮枝的累贅，而不能像蕭約那般，輕輕松松地出手幫阮枝解決——情，感覺到了——們之間無法逾越的鴻溝——
拿什麼和蕭約爭？
「這個。」
蕭約拿出了一枚裝滿了的錢袋——，沉甸甸的，送到裴逢星面前，「你先拿去。」
裴逢星搖頭︰「……不必了。」——
真的接了，以後還有什麼立場去接近阮枝。
況且，——實在不想要。
「不用不好意思。」
蕭約見裴逢星垂首沉默，還真有點落魄可憐的意味。雖然——體會不了，但世家——族見的東——多，——偶然見過家中二伯的正妻與小妾撕打，——的就——那小妾慣會楚楚可憐，引得二伯總——憐惜疼愛。
這種聯想令蕭約背脊一涼，整個人都不好了，——連忙將錢袋——往前遞了遞︰「誰也不會知道這件——，今日過了，我便當做什麼都沒有發生過。」
裴逢星困窘不已，伸手去推拒︰「多謝蕭師兄，好意。我並不需要。」
兩人拉扯之間，一道聲音橫空插入——
「你們在做什麼？」
阮枝站在拐角處，手里還拿著盤糕點，——色驚愕。
蕭約和裴逢星同時側首看過——，兩人雙雙撤回手，異口同聲地道︰
「沒什麼。」
「沒什麼！」
「啪嗒——」
同這句堪稱欲蓋彌彰的掩飾話語一齊冒出——的聲音，——失去了支撐、裝得滿滿的錢袋——，掉落在地上時發出了沉悶的聲響，將阮枝的注意力完全攥取。
阮枝默默地低頭，看向地上的錢袋。
蕭約前所未有的驚慌失措，連忙道︰「——情不——你想的那——」
阮枝驚訝地抬眼︰
「你們的——系這麼好了嗎？」
蕭約︰「——啊？」
阮枝指了指地上的錢袋，視線左右看看，在裴逢星和蕭約身上——回打轉︰「難道，就因為一起玩了牌九？」
能互相資助可不——等閑——系。
阮枝和孔馨月——系好起——以後，她們兩個偶爾會有這種情況，互相送送東——什麼的；可不比眼前這直接送錢的行為——得財——氣粗，一看就知道——蕭約的手筆。
「……」
「……」
蕭約和裴逢星沉默地看著阮枝，又看了看地上的錢袋，最後互相對視了一眼，都迅速——開視線。
蕭約︰「對，就——因為牌九！」
裴逢星慢了半拍，跟著點頭︰「——，牌九！」
阮枝嘆為觀止︰「想不到啊，牌九的魅力這麼。」
這要把麻將介紹給——們，——們還不當場結拜——異性兄弟啊？
阮枝以半旁觀者的視角，新奇地看著這兩位男主的交友時刻，笑吟吟地端著手中的糕點盤——，走過去分給——們二人︰「諾，雲片糕。」
她順勢撿起地下的錢袋——，一時間不知道遞給誰，問︰「誰拿著？」
蕭約搶先一步︰「我已贈給裴師弟了。」
裴逢星愕然地望著蕭約，目光中充滿了無聲的譴責——
連連搖頭，維持著表面的客氣，拒絕道︰「心意已至，這就不用了。」
蕭約︰「請收下。」
裴逢星︰「不必了。」
蕭約︰「——客氣。」
裴逢星︰「請收回。」
阮枝︰「……」
眼看著阮枝就要——出下一句話，蕭約生怕她又——出一句驚為天人的猜測，導致場面越——越失控，以迅雷不及掩耳盜鈴之勢搶過話頭︰「師妹！你這雲片糕不錯，哪里——的？」
由于情緒多少過于迫切了些，「師妹」兩個字被蕭約硬生生喊出了一股淒厲的意味。
「——這個。」
阮枝縮了縮肩膀，「——溫師兄做的。」
蕭約心中長長地舒了一口氣，提到嗓——眼的心緩緩回落——
突然間覺得這更像——二伯家的情況了︰正妻和小妾撕打得十分難看，下人們甚至旁支都知曉一二，硬——要瞞著二伯，不讓這位真正的正主知道。
彼時，蕭約不懂這——為什麼；現在，蕭約更不懂自己為什麼要做出這等反應。
蕭約順著往下接︰「溫師兄還會做糕點？」
阮枝點頭附和道，頗為驚喜的——︰「對啊！」
裴逢星也干巴巴地跟著道︰「好厲害。」
阮枝一笑起——就——眉眼彎彎的——，眼楮彎——一弧月牙︰「確實好厲害。想不到溫師兄不僅劍術卓絕，修為過人，會玩牌九這些小玩意兒，居然連進廚房做糕點都不在話下。所謂‘出得廳堂，入得廚房’，莫過于此。」
隨著她每多夸一句，裴逢星和蕭約的表情便愈凝重幾分，直到听見最後那八個字的評價，兩人連話都不——了，皆盯著盤中的雲片糕，蹙眉沉思。
阮枝︰「？」
她舉了舉盤——︰「你們很餓嗎？」