汪大秋不記得他是怎麼從倭寇手中逃出來的, 因為他在逃生船上的時候，全程都被父親的幕僚抱在懷里，耳邊是槍聲和箭聲, 有人中箭，有人掉進江水里。
幕僚身中數箭，倒在船艙，將他壓在身下, 臨死前叮囑他不要出聲。
汪大秋很听話, 父親要他不要哭，哭會被壞人發現，他就不哭。
幕僚要他不出聲，他嚇得尿褲子了, 還是一聲不吭。
後來, 倭寇看逃生船上的人全死光了, 汪大秋身形小, 又沒有哭, 倭寇不知道船上還有一個小孩子，本打算追上去將船推翻，毀尸滅跡, 但是後方倭寇船上的首領要他們趕緊去官船搬東西，官船快要沉了，就作罷, 任由小船在江水中漂游。
也不知飄了多久，小船被推到岸邊, 汪大秋爬出船艙，遇到一個路人求救，路人不是好東西, 見小孩子穿的是上好的大毛衣服，起了歹念，跟著他去了岸邊找尸船，想從尸體上模到更好的東西，可是小船已經被江水再次沖走了。
路人騙汪大秋，以進城報官為理由，把他拐走，賣給了人販子。
人販子見他長的漂亮，骨相好，就賣給一個戲班子，汪大秋本來想跑，但是听聞戲班子要去京城唱戲，就暫時棲身在此。
新人入戲班，都要經過打罵調/教，給孩子們洗腦，要他們忘掉過去，世上只有戲班子對他們好。
汪大秋被路人拐賣，吃一塹長一智，留了個心眼，謊稱自己被拍花子的帶走，不記得家里人了，願意跟著戲班子過活。
如果汪大秋說出自己的真實身世，恐怕要被人販子和戲班一起殺人滅口，以免惹禍上身。
汪大秋一路舟車勞頓，還要在戲班子打雜，小小年紀，吃盡苦頭，快到京城時，汪大秋得一場風寒，咽喉腫痛，喝水都疼，嗓子啞的說不出話，班主見小小年紀就倒了嗓子，就要把他轉賣出去，他就偷偷的跑了，成為流民，和一群乞丐進了城。
他離開京城時太小，根本不記得家的具體位置，但是汪千戶一直告訴他不要忘本，汪家在北城鼓樓西斜街甜水巷。
他嗓子嘶啞不能說話，但已經開蒙讀書，會寫幾個字了，就用木炭把甜水巷寫在胳膊上，向面善的路人打听到了家的方向，一路走來，遇到了北城兵馬司抓流民。
就在他走投無路之時，看到了一張熟悉的臉，隔壁的女鄰居，父親說過，女鄰居是他大嫂了，還手把手教他寫「嫂」字。
幸好大嫂認出了他。
汪大秋再也撐不住了，眼前一黑，倒地。魏采薇模著孩子的身體，燙的厲害，發燒了，連忙借了北城兵馬司的馬匹，將汪大秋送回家。
汪府。
家里大廚房把婚禮那天要擺出來待客的席面做了一桌，給木指揮和新郎官汪大夏品嘗。
這已經是第五次試菜了。廚師心想，大少爺要是再挑，我就不干了，婚期將近，菜單還沒有定、材料也沒有買齊，就是個神仙也為難。
汪大夏嘗了一口獅子頭，「嗯，還行，就是有些淡，我們的客人基本都是武官，平日習武，口味重，這個多加點鹽。」
又夾了一筷子海米拌女敕黃瓜，「味道正好，不過，現在的黃瓜都是溫室出來的，比燕窩魚翅還貴，流水席起碼要準備一百席，咱們收的份子錢還不夠賣一百盤黃瓜，虧大了。把這個涼菜換個便宜一點的。」
廚師說道︰「要不換個海帶絲？」
汪大夏搖頭，「不行，這個有些寒磣。」
廚師說道︰「那就炒個韭黃，韭黃是地窖暖房里長出來的，也是一道貴菜，但沒有黃瓜貴。」
汪大夏還是搖頭︰「不行，韭菜味道太沖了，又是冬天關著門窗，還燒著火盆地龍，熱氣一燻，滿屋子都是韭菜味，多尷尬。」
廚師听了，氣得要摘圍裙。木指揮終于開口了，「我看不用換了，就照著來。獅子頭咸淡剛好，若做的口重，客人們渴了要喝茶喝酒，茶葉不要錢？十年陳釀的花雕不要錢？你這孩子怎麼算不過賬來呢？」
「還有這海米拌黃瓜。黃瓜太貴，這道菜黃瓜的量減半，放點亮晶晶的海蜇進去一起拌，好看又好吃，端上桌又體面。」
又道︰「算算日子，你爹應該這兩天就要回家了，看到你連婚宴都沒有定好，是不是又會嫌棄你辦事不利？」
汪千戶就是他的緊箍咒，汪大夏當即同意了。
定了婚宴，汪大夏又去檢查新房的布置，他們婚後會去什剎海的新房單過，但是結婚前三天還是住在汪府。
雖然這間房子只住三晚，而且他和魏采薇已經提前半年渡過了「新婚之夜」，對對方的身體了如指掌，但儀式上還是追求完美。
管家慌忙跑過來，連鞋都跑掉了一只，「不……不好了！小……小少爺他——」
話沒說完，魏采薇騎著馬徑直跑到了後院，將一個除了臉、渾身都是髒污的小乞丐抱進了汪大夏的臥房。
一看到那張熟悉的臉，木指揮腦子嗡的一聲，大敢不妙。
魏采薇將現成的藥丸化開，可是她無論怎麼灌都灌不進去，直到她用筷子壓住汪大秋的舌頭，看到紅腫化膿的咽喉，才明白原因。
汪大秋高燒不退，昏迷不醒，十分凶險，身邊一個人都沒有，一看就能猜到汪千戶遭遇不測了。
汪大夏當即拍馬趕去了五軍都督府，找大都督朱希忠。
朱希忠當即派人沿路去查，「你父親請了兩個月的假期，開了春就回江西，我批了假期。一個官船消失，地方上不可能一點消息都沒有，你先回去照顧好弟弟，等他醒過來，就知道發生了什麼。」
汪大夏心急如焚，他沒有回家，心想我又不懂醫術，回家也是干等，不如做點什麼看能夠挽回，就徑直去了錦衣衛衙門找陸纓。
陸纓給他批了婚假，正月十五日之前都不用來當差了，俸祿照拿，見汪大夏失魂落魄的突然來到衙門，第一反應就是︰「新娘子不見了？誰搗的鬼？」
「不是她，是我父親……」汪大夏把弟弟以乞丐的身份出現在街頭的事情說了，「……父親最疼這個小兒子，捧在手心里養，陪大秋這幾年的時間遠遠超過他陪我十八年，他不可能扔下小兒子不管，他一定出事了。」
陸纓從來沒有見過如此慌張無助的汪大夏。
雖然汪大夏嘴上總是嫌棄父親偏心、多疑、古板，還總是找各種理由打壓他，當眾奚落他，以前還時不時在北城表演當場教子，追在他的後面揮起鞭子抽打。但汪大夏從未真的怨恨過父親，也從未想過父親會永遠離開他。
看弟弟汪大秋的慘樣，父親怕是凶多吉少。
在未婚妻魏采薇面前，汪大夏努力裝成一個鎮定的大丈夫，無論任何事情都打不垮他。
但是在上司陸纓面前，所有堅強的偽裝瞬間都崩潰了，只有一個害怕失去父親的男孩。
父親說好要來參加我的婚禮，我準備了半年，他卻不能來了麼？
汪大夏無法接受這個結果。
在朱希忠面前，要表現出為人嫡長子的從容不迫，內心再慌亂，也要表現出一副汪家頂梁柱的模樣，不能讓外人小瞧了去。
只有在陸纓面前，汪大夏才敢露出自己所有的弱點，就像一個沒有殼的蝸牛，在狂風急雨中瑟瑟發抖。
她強行將汪大夏摁在椅子上坐下，給他倒了一杯熱茶，「我失去過父親，我能理解你的心情。天都塌下來了，什麼安慰的話都是蒼白的，你現在也不想听，我就不說了。我會鼎立協助你尋找你父親和同行人的蹤跡，一艘大官船不可能平白無故的消失，總能查到什麼。」
茶還那麼燙，汪大夏一氣喝下去都沒有感覺，渾身都是木木的，他甚至都不想哭。
陸纓立刻召集手下心月復，把汪大夏父親和弟弟的事情說了，眾人群策群力，紛紛表示「這個年不過了，一定要找到汪伯父他們。」
尤其是同樣失去父親的吳百戶——三年了，他從小旗升了百戶。當年父親面具吳的尸體從護城河里撈出來送到家里的時候，他也和現在汪大夏的表情一模一樣。
吳百戶說道︰「我現在就帶一部分兄弟趕到江西，從源頭查起，有什麼消息我會百里加急送到京城。」
吳百戶當場就出發了。
看到同袍都放棄了過年幫自己，汪大夏心頭涌起一股暖意。
汪府這邊，汪大秋高燒不止，由于咽喉紅腫，喂的藥大部分都吐了，治療很是艱難。
木指揮去了汪家祠堂，給汪家列祖列宗上香，祈禱汪千戶化險為夷、汪大秋早日康復。
三天後，汪大秋的咽喉好了些，可以下咽一些流食，但是燒得有些神志不清，尤其是夜里，驚得呼爹叫娘。
爹還沒找到，汪大夏就派人把弟弟的生母陳氏接過來照顧。
或許是母子之間的默契，陳氏接手之後，汪大秋夜里安靜多了，只要兒子尖叫，閉著眼楮雙手亂抓，陳氏把兒子抱在懷里，像小時候給他拍女乃嗝一樣，撫模著他的脊背，哼唱著幼年時期的歌謠。
江西那邊傳來加急信件，說汪千戶在南昌登船之後，除了有一小股流竄的倭寇攻打九江縣城未遂、敗退散去，一直很太平，就沒有發生過其他大事件，更沒有听說過汪千戶大官船的有什麼意外發生。
還贊多虧有汪千戶這三年辛勤練兵，衛所士兵有了一些戰斗力，抵擋住了倭寇的攻擊。
否則的話，倭寇八成能攻進九江縣城，就像三年前倭寇在江西流竄作案一樣，七個倭寇就能拿下一座縣城，搶夠了才走。
收到信的那天，汪大秋終于退燒了，嗓子依然嘶啞，但勉強能夠表現自己的意思，講述了那天的事情。
听到弟弟說船只要沉沒了，救生船有限，父親自發第一個自願留在官船上時，汪大夏的心就像沉入了深淵，無窮無盡的下沉︰遇到了窮凶極惡的倭寇，父親沒有生還的可能了。