觀溟走出競寶坊的時候, 外邊的雪已然停了。他回頭望了一眼，一手抱著錦盒，一手戴上幕籬。
有人從他身旁經過，不小心撞到他的肩膀, 連忙說了句抱歉。
那人生得高大魁梧, 頭發蓬松且亂, 背著黑色的長匣子，腰間懸著酒葫蘆。
看到觀溟抱著錦盒, 隨口贊道︰「這寶衣不錯。」
觀溟淡淡地‘嗯’了一聲, 抬腳踩進雪地里。
那人看著他的背影遠去, 仰頭喝了口酒, 轉身走向另一條街。
回到客棧, 觀溟想著燭方待會兒醒來肯定會餓，便讓店小二煮了碗酒釀圓子。進了房看到人仍在睡著，于是輕手輕腳地將錦盒放在桌上。
听見屋內的動靜, 燭方輕輕翻了個身。他假裝睡得正香, 等到觀溟靠近床邊後猛地睜開眼, 黑亮的眼楮滴溜溜地看著他︰「去哪兒了？」
問完，才發現觀溟的手里端著一碗酒釀圓子。
「出去透了透氣。」觀溟的眸中沒有往日的凜冽, 反而格外柔和︰「餓了嗎？」
「餓了, 你喂我吃。」
燭方翻身坐起來，一抬眼注意到桌上的錦盒, 不由好奇︰「那是什麼？」
沒等觀溟回答，他的眼楮亮了亮，搶在前面問︰「是送給我的禮物？」
觀溟點點頭。
燭方更開心了, 臉上寫滿了期待, 酒釀圓子吃到一半便迫不及待地去把錦盒打開。
「它叫雪沾瓊綴, 是一件用雪蠶絲織成的寶衣。不僅水火不侵，還冬暖夏涼，大小也可隨穿衣者的身形自由變化。」觀溟頓了一下，到底沒把後面的話說全，目不轉楮地看著眼前人︰「師兄喜歡嗎？」
燭方本以為是什麼糕點，沒想到會是一件衣服，還是什麼寶衣。不過這衣料模著不錯，做工也很精致，一看便知價值不菲。
「喜歡。」他摩挲著衣擺處的明珠，看向觀溟時眼楮都快笑彎了︰「我換上試試。」
「師兄喜歡便好。」
「你送的禮物我都喜歡。」
燭方使了個最近新學的穿衣術，穿上寶衣後繞著觀溟走了一圈，一臉高興。
除了衣擺處的明珠，袖腕領口的地方還有小鈴鐺和小貝殼，走起路來叮當作響，聲音不大，卻是清脆又好听。
他將斗篷披在身上，再戴上兜帽，整張臉縮在雪白的毛領里︰「穿成這樣出門就不怕冷了。」
觀溟定定地看著他，一個沒注意看入了神。
「在想什麼呢？」燭方伸手在他眼前晃了晃︰「想得這麼入迷。」
觀溟不自覺月兌口而出︰「在想師兄……」
話音落下，他的耳廓也染上了微紅。
「想我做什麼，我這不就在你面前。」這麼說著，燭方主動去牽他的手，拉近了兩人的距離︰「老實交代，你是不是有什麼事沒告訴我？」
「我……」觀溟沒料到燭方會這麼快起疑，一陣心虛︰「沒什麼。」
燭方上下打量著他，露出‘我才不信’的眼神，說道︰「自從進城後你就不太對勁，又趁我睡著的時候一個人出去那麼久，還說沒什麼？」
不給觀溟開口的機會，燭方又道︰「你說終北城是你生母的故鄉，可卻從沒跟我提過她，也沒說帶我去見她。」
觀溟這才明白，他的師兄原來是在意這件事。
「我本想飛升後再回來處理那些舊事，如今既有師兄陪著，也不必等到飛升以後了。但我並非刻意隱瞞師兄，而是不想說出來讓師兄擔心。」觀溟默了默道︰「師兄若想知道，我都可以告訴師兄。」
听到這話，燭方的臉色立馬和緩了一些︰「不但要告訴我，還不準再瞞著我。以後再這樣，我們就分開睡。」
「嗯……」
「我還沒吃飽，我想出去吃餛飩，一會兒我們邊吃邊說。」
天雖黑得早，時辰卻並不晚，街上還有兩三行人。
燭方哈了口白氣，搓了搓手，跟著觀溟進了一家賣餛飩的食肆。
里面只有老板娘和她丈夫在忙活，見有客人進來，隨即熱情地招呼他們坐下。
觀溟要了兩碗鮮肉餛飩，和燭方挑了一個不起眼的位置，拉過他的手輕輕捂著︰「還冷嗎？」
雖然從小在北荒這種冰天雪地的地方長大，觀溟的手心卻比想象中還要溫暖。燭方由他捂著，嘴上說著反話︰「還冷。」
「這樣呢？」觀溟又捂得嚴實了些，因為離得近，還能看見對方長長的睫毛，只差把燭方摟在懷里︰「好些了嗎？」
「嗯。」
直到熱乎乎的餛飩上了桌，兩人才將手松開，在旁人眼里依然是親密無間。
燭方大口地吃著餛飩，湯汁冒著熱氣，險些讓他燙了舌頭。
「第一次來終北城是我八歲那年……」觀溟緩緩道︰「當時我父王新納了位妃子，很是得寵。某日她找上我，悄悄對我說，我並非王後所生，還說是王後殺死了真正生養我的人。」
「你的母親……」燭方及時改話︰「你信了她？」
「起初我並不信，認為是她有意離間。王後雖待我嚴苛，卻也是王宮里唯一一個對我好的人。」觀溟道︰「一直到後來，那名向我告密的妃子死于非命。」
「也是在你八歲那年？」
「嗯。這之後，我才發現，我並沒有七歲以前的記憶。我去問王後，王後說是因為我小時候生過一場大病。我差點信以為真，最後是我父王說漏了嘴。我由此得知，我並非王後之子，而是我父王的私生子。王後自知隱瞞不住，這才向我坦白，說我的生母是個身份低微的鮫人，在生我之時便已難產而死。」觀溟的眸色深沉如墨︰「但她沒想到的是，那名妃子留了一手，死之前還藏了封信給我。」
這次燭方沒有再出聲打斷他。
「信上寫著終北孟家。」觀溟不緊不慢道︰「于是我只身來了趟終北城，我沒能找到孟家，反而被王後派人接回了王都。」
雪又斷斷續續地下了起來，漫天的雪花仿佛飛舞的柳絮。
觀溟接著道︰「回到王都後，我私下打听了許多孟家的消息，才知孟家早已慘遭滅門。孟家世代鑄劍，是北荒有名的劍修世家。旁人都說是因為孟家惹上了棘手的仇家，只有我知道，這一切都是王後所為。」
「她知道你打听孟家的事嗎？」
「暫且不知，不過，她應該很快就會知道了。」觀溟道︰「這次回來，也算是做個了斷。」
燭方把手覆在他的手背上，聲音透著暖意︰「我和你一起。」
吃過餛飩，回客棧的路上燭方听觀溟說了很多以前的事，說王後待他是如何嚴苛，又說王後為何會將他撫養長大。
飄雪落在肩頭，燭方望著積雪的路面，聚精會神地听著。
「也就是說，王後本來有一個孩子，但很小的時候就夭折了，從此再無生育的可能。她知道你有龍族的血脈，所以將你帶回了王都撫養。」他恍然道︰「那天樓船上的人也是王後派來的？」
「嗯。」觀溟點頭︰「給我捎口信說她病入沉痾，想讓我回王都。當年也是這樣。」
「沒事，你不想回去我們就不回去。」見觀溟的心情不太明朗，燭方緊緊地牽著他的手，與他十指相扣。
次日，是個晴天，檐角的冰凌在陽光下熠熠生光。都說化雪比落雪冷，果不其然，剛出門便有一陣冷風撲面。
當年得知自己的身世之後，觀溟並未停止過追查。雖然尚且不知他生母同孟家究竟是何關系，但能夠確定的是，王後一定隱瞞了什麼，否則當初不會那麼著急地趕盡殺絕。
可如今孟家覆滅，所有同孟家有過來往的人都不知所蹤。想來也是王後暗中動了手腳，不想讓觀溟再听到任何有關孟家的消息。
昨晚睡得香甜，出門時已是晌午。
燭方系上斗篷，掩去頸間的痕跡，和觀溟分別前往不同的方向。
觀溟去的是城北，那里本是孟家某個任姓門生的家宅，現下卻變成了競買寶物的地方，任姓門生更是不知去向。燭方則去了城南的書院，觀溟說那個任姓門生以前在那里念過書，書院的路夫子曾是他的同窗。
王後雖處處謹慎，到底棋差一步，沒料到觀溟早在離開北荒前便已知曉了孟家的存在。
城南有一大片楓樹林，觀溟口中的書院便建在林中。正值午後，有三個少年郎從燭方身旁擦肩而過。
「下午有路夫子的課，你們要去听嗎？」
「太無聊了，我不去，要去你們去。」
「我也不去。這幾日城里有賽酒會，贏了可得三千靈石，還不如去喝酒。」
燭方穿過楓林小徑，來到書院門外。
門口有個掃地的書童，瞧他面生，主動問道︰「你要找誰？」
燭方道︰「請問路夫子在嗎？」
「在。」書童放下掃帚︰「公子不妨說個名姓，我這就進去給夫子傳話。」
「姓孟。」
「公子請稍等。」
書童扭頭進去了，過了好一會兒才出來，說道︰「夫子說他不認識姓孟的公子。」
燭方沒有立即走人，又道︰「我可以見一見你們夫子嗎？」
「這……」書童有些為難︰「夫子剛剛已經離開書院了。」
燭方還想問點什麼，張口的時候忽然感覺到一股不同尋常的氣息，硬生生將快要出口的話吞回了肚里。
直覺告訴他，有人正在暗處窺視他的一舉一動，還不止一個。
「那我改日再來造訪。」
燭方溫和地笑了笑，轉身時有意加快腳步，朝著書院附近的楓樹林走去。
一直走到楓林深處，暗中尾隨的人適才現了身，竟是那幾名在樓船上見過面的白袍人。
更準確來說，是王後身邊的手下。除了為首那名的銀發男子，另外幾人都在。
「又見面了。」燭方拍掉肩頭的雪渣，面無懼色地看著他們︰「找我有事？」
那幾人卻並未打算與他寒暄，一來便把他團團圍住，看這架勢像是要動手。
身為鳳凰，燭方倒也不怕對上龍族。只不過北荒天寒地凍，真要動起手來他的修為很容易受到挾制。
此地位置較偏，鮮少有人從楓林經過，自然也沒人知道他們在這里交手。
劍聲劃破大雪後的沉寂，在靜謐的楓林內來回.回蕩。
數個回合下來，雙方仍然不見輸贏。唯有劍氣掃落之處，楓樹樹枝上的雪片簌簌抖落。
眼見那雪片快要落在斗篷上，燭方及時凌空一退，紅色的劍光夾著雪片齊齊掃去。誰知才到中途，雪片突然凝結成無數冰凌反朝燭方飛來，仿如萬箭齊發。
燭方正暗自著催動鳳族心法，再看時，那些冰凌竟又一次調轉了方向。
那幾人沒能躲過，望著他的身後面露怔色，雙腿更是如同生根般立在原地。
其中一人挪腳欲走，下一瞬，尖銳的冰刃便穿破了他的胸膛。鮮紅的血珠灑在雪地上，晃眼望去，好似朵朵盛放的紅梅。
有人在後面幫他？
燭方回過頭一看，剛好對上那雙冰冷的血眸，出手的人正是重台。