伴著白玉宮中的十二聲喪鐘，劉垂頭走在熟悉的宮巷里，卻不知走向何處。
他轉頭對近身侍衛凌飛道︰「我想獨自靜一靜。你昨晚陪我喝了一夜冷酒，回去歇息吧。」
凌飛只知道一日之間，劉失去了兩位最親的親人，卻並不知道方才在太皇太後的寢殿里，那兩位最親的親人究竟對劉說了些什麼。凌飛行禮道︰「殿下請節哀，勿要傷了龍體。昨晚殿下未眠，凌飛還是先送殿下回寢宮為好。」
劉道︰「過不了兩個時辰，太陽就要落下去了，我想趁天色尚明，在這白玉宮里獨自走一走。你去吧，我沒事。」凌飛只得行禮告退。
劉信步而行，不覺便到了偏僻的荷花池。池上結冰，冰上覆雪，與遠處的白玉高台連成一片。
池邊的小舟一動不動，已被堅冰困住。劉走上冰面，後面跟著的幾個宮人忙喊道︰「殿下當心啊！這池水又深又冷，冰也不結實！」
劉恍若未聞，已在冰上漸行漸遠。
宮人們不敢上前煩擾，正自小聲爭吵，猶豫不決時，劉已踏上了對岸的白玉高台。
高台積雪，未有足跡。劉一步一個腳印地登至台頂，不禁想到兒時與恕兒在此處打雪仗的情景。那時候，荷花池的冰，每年都很結實。那時候，恕兒總喜歡在未有足跡的積雪上踩踏她自己的小腳印。
劉負手立于高台，俯瞰整座皚皚宮殿，本該是一片超然美景，此時卻只覺滿目瘡痍。
恕兒，你還記得嗎？那年盛夏，繁星璀璨，你我仰臥于此觀星，忽聞台下宮人碎語，你便誤听誤信了自己的身世，以為你的親生父親並不是宋懷王，而是另有其人。
恕兒，當年我雖口口聲聲地勸慰你，身世之迷不解也無妨，但你的痛苦，我其實根本無法體會。
可笑數年過去，當時我能勸慰你，此時卻無法勸慰自己。
找到你之後，我不理解你為什麼竟能在外流浪數年，音信全無。直到今日，我才理解，你是一直在外尋找你的親生父親，想知道你自己究竟是誰。
相比之下，你其實是有很多線索的。而我，我的親生父親已經死了將近三十年，母親從未提過這樣一個人，那老太婆話里話外亦說他是個無名之輩。
我沒有謠言里的蛛絲馬跡，也沒有任何信物憑證。老太婆又有意隱瞞此事，必定早在賜死我父親那時便將一切粉飾干淨。
這麼多年過去，此事如同石沉大海，今生無跡可尋。
可嘆我自以為文韜武略，不可一世，到頭來……卻發現自己不過是個為仇人所用、為仇人所縛、為仇人盡孝、為仇人送終的傀儡！
而我的生父，我永遠也無法為他厚葬，無法為他祭拜
恕兒，你若知道此事，又會如何勸慰我呢？其實你壓根不會勸慰我，因為你早已恨透了我。
可是你知道嗎，此時唯一令我高興的事，就是無論你是宋懷王與齊國公主的女兒，還是楚毓王與楚國公主的女兒，你與我，毫無血緣之親。如此一來，我便仍舊可以思念你，可以自欺欺人地想著與你共度余生。
如果怨恨也是一種念想，恕兒，我寧願你恨我一生一世。
夕陽西下，劉站在高台上望著遠處點燃的一盞又一盞宮燈，不覺晚風寒涼刺骨，只覺心中落寞茫然
我究竟姓甚名誰？究竟祖籍何方？
我信守至今的職責，不過只是為了別人而活。你們利用的，不僅是我徹頭徹尾的性命，還有我的魂、我的心。
我甘為宋國舍棄一切，一次又一次淪為他人棋子，一次又一次背負天下罵名，可笑今日卻得知，宋國與我，竟有殺父弒母之仇！
而我此生摯愛的恕兒，也因為我為宋國所做的一切，與我背道而馳。
我究竟做錯了什麼？以至蒼天諸神竟然與我開此彌天玩笑！
我究竟，做錯了什麼！
劉不禁掩面而泣。
……
荷花池的冰面上，身著淺桃色兔毛坎肩的女子，一手提著盞描花的明燈，一手抱著件黑色狐皮大氅，匆匆向摘星台行去。
白玉高台下，她駐足抬頭，看向台頂男子的背影，嬌憨地喚了一聲︰「殿下可真讓人好找！」
待男子轉頭，女子已跑跑跳跳地登上了高台。
女子的雙頰已被寒風吹得紅撲撲的，她放下燈籠，展顏一笑，一把便將狐皮大氅裹到了劉身上。
視線模糊間，劉恍然以為這身形嬌小、步履輕盈的女子便是他心心念念的恕兒。
不待劉辨識清楚，女子忽然環抱住他，以自己的身子暖著全身冰冷的宋王。
女子的臉埋在寬闊堅實的胸膛上，悶聲道︰「女乃女乃與母後雙雙辭世，姿兒也深感悲慟，還請殿下節哀，保重龍體。殿下若是在此受了風寒，還如何操持國喪祭禮？快隨姿兒回去歇息吧。」
劉回過神來，輕輕撫了撫那柔順的兔毛坎肩，冷笑一聲，道︰「國喪祭禮？當年懷王戰死趙國的祭禮，寡人雖然年幼，卻也記得清楚，祭禮不需要寡人親自操持，只需要在眾臣面前哭上一哭，便算交差了。」
凌姿仍在劉懷中，雙手慢慢順撫著劉的腰背，說︰「當年殿下年幼，還未親政，自然無需親自操持祭禮。可是如今殿下正值壯年，若不親自主持國喪，豈不背負不孝之名？」
劉語氣冰冷︰「寡人縱是不染風寒，也懶得去操持國喪。他們活著時，寡人自以為已經竭力盡了孝，死後諸事……寡人心累，管不了那麼寬。凌美人若是樂意操持國喪，便由你操持。」
凌姿在劉懷中柔聲道︰「殿下若真打算將自己不願做的繁瑣之事交由姿兒去辦，姿兒自然是樂意為殿下分憂的。不過，姿兒好奇，殿下會如何犒勞姿兒呢？」
劉推開凌姿，提起一旁的明燈，徑自往高台下走去，邊走邊問︰「只要你把國喪打理好，你想要什麼賞賜，寡人予你便是。」
凌姿緊跟在劉身後，眼珠一轉，說︰「倒也不是賞賜，而是……國喪乃國之重禮，自古操持國喪者，不是君王便是王後。殿下若沒有空閑操持國喪，理應交予王後操持。但喬姐姐後位被廢，殿下莫不是忘了，此時宋國無後嗎？」
劉頭也未回地問道︰「你想做宋國王後？」
凌姿在堅冰上停下了腳步，不答反問︰「殿下想听姿兒說句心里話嗎？」
劉回過頭︰「你說。」
凌姿道︰「姿兒不敢奢望殿下能像對楚國的東方公主那樣對待姿兒，畢竟，姿兒的確平庸，什麼都比不得東方公主。既然做不了殿下生時的牽念，姿兒便退一步，盼著死後，能與殿下同衾，永葬一處。這樣的方法，只有一個，便是成為宋國王後。」
劉不禁一愣，嘆道︰「你我都是可憐的棋子。也罷，既然寡人的願望，此生不可得，寡人便以舉手之勞，圓了你的願望可好？」
凌姿笑道︰「那便勞煩殿下，舉起一只‘龍爪’。」
劉听得有趣，抬手間，凌姿已三步並作兩步地跑跳到了他的面前，雙手握住了他的手。
劉心中一暖，拍了拍凌姿的肩膀︰「你明知寡人心有所系，卻還能對寡人一片誠摯，寡人很是感激。寡人的確給不了你太多，但區區一個宋國王後的位子，還是能給的。」