季雙錦當然知道「執筆人」是什麼。
出身世家便是這點好, 哪怕只是庶女，只要能想辦法識字求學，再耳聰目明些, 總能知曉很多平民難以探知的隱秘。
她只是在震驚。
和樂家百年以來最?出色的天才聯姻, 還是接受家族的資源, 作?為獨立的修士去幫助樂水爭奪執筆人的位置……
季雙錦從未想過?，有一天, 她的人生會迎來這樣的選擇。
作?為不受重視的庶女，她原來能想過?的最?高成就，無非也就是成為樂熹的嫡妻，擺月兌那?個壓在她頭上的「庶」字。
現在卻有人告訴她, 她可以要麼選擇和樂水聯姻, 要麼就得到?家資源傾斜、大力培養？
哪一個都超出了她原本?的想象。
季雙錦一時不知道怎麼作?答。
「樂三?公子?……是在開玩笑？」
半晌，她才猶疑著開口。樂三?公子?是樂水在整個樂家同輩中的序齒, 只有極少數人才——更要緊是嫡系出身——才有此榮幸。畢竟樂家實在太大了。
「我看上去像開玩笑的人？我從來不開玩笑。」
樂水揮了揮手。他左邊頭發扎了一根小辮子?，隨著他動作?晃來晃去, 發梢還綁了個飾品, 像是一枚小巧的獸牙；這略帶蠻族氣息的發型讓他看起?來更年輕了。
季雙錦用一種絕不失禮的方式, 多看了一眼那?根辮子?。她想起?一個傳言，說樂水的生母其實是邊境蠻族，但他出生時就伴隨著書文異象, 所以樂家將他記在嫡母名?下，對?所有人宣布這就是樂家嫡系的少爺。
那?應該……不是真的吧？她很快就這麼想, 如果那?是真的，樂水肯定不會這麼大大咧咧地?扎一根蠻族風格的小辮子?，而應該竭力隱藏這一點。現在他這麼打?扮，說不定是喜歡惡作?劇吧……這倒是和樂熹很不一樣。
季雙錦發現, 自己仍舊時常想起?樂熹。在她過?去的人生中，樂熹實在佔據了太重要的位置；表面?一刀兩斷了，心?里?其實還牽掛著。
想到?這里?，她有些傷感，便微微嘆了口氣。
「樂三?公子?恕罪，但聯姻非我所願。」她平靜地?說，卻又因為緊張，而略略握緊了手中的□□。從發現這一場的對?手是樂水後，她的槍就沒有松開過?。
相比之下，樂水悠然極了。他雙手空空，什麼武器都沒有，站姿也隨意得很，一眼看去只覺得他門戶大開，仿佛渾身都是破綻。
「我不願嫁人。」
她拒絕得干脆，他有點驚訝地?瞪大了眼。
「咦，你既然願意和本?家那?叫樂熹的廢物?聯姻，怎麼竟瞧不上我？」他用一種純粹疑惑的口吻問道，「你看，天賦來說，我比他好吧？修為更不必說。其余的話，我能動用的人脈、資源，哪一樣不比他強千百倍？在我面?前，他樂熹算個什麼東西?？」
他語重心?長、絮絮叨叨地?推薦自己。
季雙錦卻听得有些尷尬。縱然她與樂熹分手了，家教也令她不願意在背後說人閑話。
「樂三?公子?自然樣樣都更強……」
她才尷尬地?吐出一句，就被樂水再次截了話。
只比她高半頭的少年人，忽然挑起?了眉毛，做出一個難以置信的表情︰「不是吧，莫非季小姐是介意我的身高？無論怎麼想，我也不差，那?你介意的就只能是身高了？」
季雙錦一怔，連忙解釋︰「不是不是……」
樂水卻又旋即笑開，語氣輕松︰「你若介意身高，那?也沒事。听說我二?十五六歲時還會再長一截，那?也就是五六年後的事了。」
季雙錦再次怔住。她自幼書看得多，什麼類型都看，記性又好，因而很記得一件傳聞︰蠻族的身體構造與中原略有不同，最?大的差異是他們在二?十五歲左右會迎來一個小小的成長期，屆時身高、力量都會再次增長。
樂水這是……
算了，不能多管閑事。
季雙錦便假裝沒听懂，只笑了笑︰「承蒙樂三?公子?看重，但我已經決定，今後不再將希望寄托于他人身上，而要靠自己努力。我輩修士，應當自立自強。」
她說得柔和卻堅決。
樂水瞧了她幾眼，抬手輕輕拍幾下。
「不錯，這番話說得還挺有志氣。現在這年頭，世家女子?中這般有志氣的不多，樂熹那?全靠天材地?寶堆出來的廢物?，自然配不上你。」他爽快道，「好，這麼說，你要選第?二?條路，就是接受家族的培養，好來輔導我，是不是？」
季雙錦張張口，卻又閉上。
「這……卻也……」
樂水敏銳地?問︰「季道友在猶豫什麼？」
季雙錦更加握緊了□□。
她暗中深吸了一口氣，才能維持住平靜，仍舊微笑著，說︰「我還是想先試一試靠自己。」
樂水仿佛沒听懂︰「什麼？什麼叫‘靠自己’？」
季雙錦略一怔。其實她沒怎麼想過?這個問題，現在倉促想了一想，便答道︰「好好學習、好好修煉……看看憑我自己的力量，究竟能走到?多遠。」
說完，她自己都覺得有些不可靠，便沉默下來。
樂水看看她︰「你自己信嗎？」
「我……」
季雙錦有些困惑，又有些戒備︰「我說的是真的。」
「我並不懷疑這一點。」
樂水卻笑起?來，笑得有一些憐憫。憐憫是一種溫和卻略顯高傲的情感，或者說正是先有了高傲，才有了溫和。
他和藹地?說︰「但季小姐，你要明白，一個真正下定決心?做什麼事的人，一定有更具體的目標，乃至有大致的計劃。」
「而那?些嘴上說得很堅定，其實什麼所以然也說不出的人，往往只是迷茫罷了。」
季雙錦身軀微微一震，半晌說不出話。她勉強自己笑了笑，想說幾句反駁的話，開口卻還是什麼都說不出。
最?後她只能固執地?說︰「多謝樂三?公子?美意，但我已經有決定了。」
「哎……那?真是有點遺憾。不過?既然季道友這麼說了，我也不強人所難。」
樂水嘆了口氣，晃了晃頭，左肩上垂落的小辮也跟著晃一晃，真像有些遺憾似的。
「只是，季道友，我冒昧想多問一句，你究竟知不知道自己現在面?臨著何種局面?？」
「……局面?？」
季雙錦有些不解。
樂水又很寬容、很憐憫地?笑了笑，開口解釋。
「第?一，你當眾背棄了樂熹。這次家里?要全力支持我，因而暫時按下了不滿。可此間事了，你很難全身而退。」
他豎起?一根手指，再豎起?第?二?根。
「第?二?，你背棄了季家。你只區區一庶女，能得到?一些家族資源，全靠你憑本?事搭上了樂熹，你卻干干脆脆打?了兩邊的臉……唔，我卻是挺欣賞的。」
樂水笑笑，挺真誠地?說︰「雖說兩家都算日薄西?山，但要壓下一名?無依無靠、只是天賦好了那?麼一些的女修，譬如季道友你，仍是輕而易舉。」
季雙錦听得怔住。她握住□□的手越捏越緊，指節發白又發青；終于她笑不下去了，便抿著唇，唇角卻還倔強地?掛一絲弧度。
她不蠢，只是生來便習慣了自己是季家人、世家女，哪怕是庶女，她也從未真正想過?被家族痛恨是什麼樣。可樂水一點，她再想想，漸漸也就恍然大悟。
「……想來，或許，」她還想掙扎一下，「也沒有這麼嚴重，最?壞不過?是被驅逐，我已經做好了當個平民的準備……」
嗤——
樂水的笑聲打?斷了她。
少年人以拳抵唇，輕笑了幾聲再咳幾聲︰「抱歉，抱歉，真是不好意思……沒想到?，季道友是認真想好了，最?壞不過?當個平民？像你那?同伴陸瑩，或是那?位出世便能震動白玉京的天才——雲小姐？」
季雙錦面?色發白。
好了，哪怕她原本?是這麼想的，樂水這麼說出來，她便也意識到?了自己傻。陸瑩自幼模爬滾打?，乘月天賦驚人、平步青雲，她卻既沒有經驗，也沒有足夠的才華，那?她拿什麼來反抗？
她沉默地?思考了片刻，終究嘆了口氣，再點了點頭。
當她再抬起?眼時，那?份迷茫和恐懼已經被很好地?隱藏起?來。她神情平靜，又藏了些探究；這情態很成熟，成熟得有些疲憊，與她在好友面?前的天真爛漫截然不同。
「樂三?公子?說得對?，是我考慮不周。若想突圍，確實要借助其他力量……原本?乘月是最?好的人選，她修行極快、福緣深厚，我只要與她交好，自然就有庇護。她的為人，我也信得過?。」
短短片刻間，季雙錦已經冷靜下來。她用一種不帶感情偏向的口吻，開始了利弊分析。這是她不太顯露的一面?，卻也是多年來保護她一步步走出季家深宅的本?事。
「可惜……我沒有時間等她庇護。」季雙錦掐指算了算，繼續說，「不出兩月，家里?應當就有動作?。殺人應當不至于，最?可能是廢了我的修為，關到?哪個偏僻的角落，從此就當沒我這個人。」
樂水笑道︰「與我判斷大致相同。靠近邊境的世家，行事粗糙卻不會拖泥帶水。」
這話將他自家也罵進去了。這隱約的輕蔑和敵意……季雙錦便多看一眼他的蠻族小辮子?，若有所思。
樂水注意到?了，輕快道︰「季道友想問什麼？」
季雙錦搖搖頭。
「我沒有想問的，我只是想說，多謝樂三?公子?提醒，現在我明白自己面?臨多麼危險的局面?了。」
「那?真是太好了。」樂水滿意道，「所以，你選哪一個？」
問題又回到?了最?初。
季雙錦沉默了一會兒。她看起?來很安靜，但只有她自己知道，這短短的片刻里?她內心?經歷了多麼劇烈的掙扎。
最?終，她吐出短促的一句話︰「我都不選。」
最?初的問題，得到?的也還是最?初的答案。
樂水明顯一愕︰「你……季小姐，我原先並不以為你是個蠢人。」
季雙錦退後一步，搖搖頭︰「多謝樂三?公子?抬愛。可是，我猜乘月也是會去爭執筆人位置的，所以如果要幫，我也一定幫她。」
「如果幫你，我豈不是背叛了她？我做不到?。」
她說得非常堅決。
樂水盯著她，第?一次失去了笑容。他眉毛越皺越緊，神色也漸漸苦惱，成了個苦大仇深的少年郎。
「你在想什麼……你難不成還指望她一夜修成大道？你分明也知道，她再天才，現在也是個小修士，而且沒什麼背景、根基不穩，一時間哪可能庇佑你。我卻不同，我背後有世家支持，在白玉京中也不算沒有家底，我還能安撫下季家和樂家，你……」
他絮絮叨叨說了半天，見季雙錦容色淡淡，自己收了口。
他嘆氣道︰「不是吧，季小姐，你都自身難保了，還想著要幫朋友？你們滿打?滿算，認識也就一個多月。你想想清楚，你自己的人生都快沒了，還要幫她？」
听到?這兒，季雙錦一怔，倏然卻露出一個微笑。
她本?就是個美人，面?頰柔潤、眉眼天真，這樣笑起?來還有一點自然流露的羞澀，宛若夏蓮初綻，楚楚可憐。
「樂三?公子?誤會了。」
她語氣溫柔真摯︰「恰恰相反，我的人生……是從遇到?她才開始的。就憑這一點，我說什麼都不會損害她分毫。」
樂水真正茫然了。
他呆怔片刻，忽然露出幾分惱色，拂袖便走，往一旁書法台上走去。
「這算什麼？我瞧你就是天真話本?看多了！」他憤憤道，「算了，你非要去送死，我也管不了。的確，天下人才濟濟，我缺了你還辦不了事不成？」
他走了，季雙錦也收起?□□，走向另一邊的書法台。
「樂三?公子?說得對?。」
她答得溫和，也是毫不在意。
樂水看了她一眼，執筆懸腕，卻一時並不落筆。
「你……」
季雙錦偏頭︰「嗯？」
她既然已經下定決心?，反倒沒那?麼多迷茫恐懼，神態寧和從容許多。
樂水望著她，神情漸漸多了一些憐憫；也或許叫「憐惜」更恰當，可這誰能說得準呢。
「我最?後再勸你一次，因為看上去，你還是不夠明白。」
少年人語氣淡了下來。
「季小姐，從你出生開始你就是世家女，哪怕是庶女，也注定你比平民擁有更多的知識、更多的機會。」
「你已經習慣了這樣的生活，所以你也該更加明白，除非天賦出類拔萃到?了可以驚動白玉京的程度，譬如雲乘月，否則，平民修士幾乎不可能超越我們。」
「因為——世家出身，這就是天下最?高的起?點，是我們最?大的跳板。」
樂水干脆放下筆、側過?身，朝季雙錦的方向伸出雙手。
「季小姐，你想一想，你現在做出的抉擇，會讓你未來的人生天差地?別。拒絕我，你只能被摁進塵埃。」
他指著地?面?。
「可若是接受我的邀請，不光季家和樂家阻止不了你，甚至將來他們還要求著你照拂。樂熹算個什麼東西?，也配得上你？那?時人人都會理所當然地?這樣想。」
「這樣人上人的日子?，這樣雲端之上的成就，你難道不想要？」
他再指一指天上，說︰「這必定是你人生所能達到?的最?頂峰，季小姐，如何決定，只在你一念之間。」
「就為了你所謂好友的一點小小利益，你真的就要拒絕我？」
她怔怔听著，臉上也跟著出現悠然向往的神情。接著，她咬住嘴唇，矛盾起?來。
見狀，樂水笑了。
「季小姐，來吧。」