在一個陌生的地方, 突然——到一個縮——版的自己，哪怕——在幻境里，這事也著實有點詭異。
雲乘月一個激靈, 只覺後背都更冷了三分。
鵝毛大雪絮絮地落, 不停落在人的——臉上。只過了一——會兒, 她就感覺——頂微涼，像——雪在她——間——開了——
孩子的臉上也盛了雪。她臉頰凹陷, 皮膚微黃，一雙——楮出奇地大——即便有些月兌了形，這五官儼然便——幼年時期的雲乘月。
「仙女姐姐……給口吃的吧，求、求求——了……」
孩子顫抖得非常厲害, 嗓音又啞, 像一——瀕死而哀鳴的——鹿。
雲乘月的手下意識模上了腰間錦囊。
「吃的，我——像——什麼吃的……啊不, 有幾塊白糖糕！」
她正要打開錦囊，四周卻倏然傳——一種古怪的壓迫感；像電流, 又像擠壓, 竟一下就把她的靈力給壓住。
原本很輕松就能打開的空間錦囊, 一時竟也——能打開。
雲乘月不禁怔了一怔。
恰在這一怔——間，就有一道影子猛地沖過————
一個光腳、清瘦的黑衣少年一把拽下她腰間的錦囊，就——瘋一樣地往街道另一邊躥去了。
與此同時, ——原本伸手乞討的——姑娘也扭——就跑。
兩——分散，一看就——偷盜熟手。
雲乘月下意識伸伸手, 卻又在原地站住。她前後望了望，只望——雪色皚皚、街道荒涼，人們顧自做著自己的事，一——都——往她這方向看。
「……啊？」
她有些錯愕, 有些生氣，還有很多荒謬——感。她——想到，自己都第三境了，居然著了——孩子的道，還被搶走了錦囊。
雖然她的空間錦囊更多——掩飾，里——放的東西並不重要，真正要緊的事物都在帝陵中……
但被搶了東西，總——不大愉快的。
但雲乘月站在原地，並未著急去追。
其實，哪怕靈力暫時被壓制，僅僅憑借修士們歷經淬煉的軀體，也足夠讓她追上一個——孩子。
但她想了想，決定先跟蹤——姑娘，看看這幻境到底——怎麼回事。
然而，就在她剛要邁開步伐時……
——唏律律！
高——大馬突然跨街而——，直奔——搶了錦囊的。
而與馬蹄聲一起到——的，——一抹刀光。
馬蹄揚起，刀光落下。
與刀光一同落下的，還有一聲震耳欲聾的大吼。
「——兒安敢當街為賊——」
誰都——得到——刀劈進骨——的聲音，也誰都看得——迸出的鮮血。
雲乘月回——想攔，——剛——古怪的壓迫感再次襲——，生生逼停了她的動作。等她再一眨——，剛——的黑衣少年已經倒在地上，身下血泊漫延，又很快滲進雪泥——中。
風吹雪卷，——街寂靜。
屋檐下的冰稜不堪重負，終于落下，碎了一地——
只精工細繡的錦囊卻還緊緊握在少年手中。
雲乘月呆了一瞬。
突然，她猛一轉身，想去追——姑娘——孩子跑向另一個方向，尚未被馬蹄追上。
然而——
「……啊！」——
姑娘被一只手拎了起。她掙扎了一下，又立即不動，只面色煞白，滿臉痛苦——色。
拎著她的修士，則只平靜地抬了抬腰間的刀，就邁步走了過。
他年歲尚輕，容貌俊秀卻顯得過分陰戾，眉毛仿佛永遠微微擰著，過多的——白堆在他——眶里，令——對——珠里的光顯得更加凶惡——
莊夜，——個在山門前與雲乘月交過手的飛魚衛。
他也瞧——了雲乘月，睨了一——，神色不動，拎著——姑娘的手也平穩依舊。
「還有另一個——賊。」
他略仰起——，對——馬背上的人說︰「敢問官爺，如何處置？」——
馬背上的大漢豪爽一——，抬起血滴凍住的——刀，毫不在意地上——新死的少年。
他一身絳紅短袍，上——別無紋樣，只胸前一個大大的白字——官！
「——賊，一並斬了便——！」大漢朗——道，「——做得很——，算——一功，其後當賞！」——
了這話，莊夜微微——了。
「。」他說。
一聲落地，飛魚衛——刀出鞘，——看就要刺入——姑娘單薄的身軀。
——鐺！
一柄——劍刺——，攜著柔韌——力，如春風拂柳一般，阻去了莊夜的——刀。
「嗯？」
莊夜眉——略抬。
「何人？」
馬背上的大漢也變了臉色。
雲乘月手持——劍，輕輕嘆了口氣。她原本還想趁機搶過——姑娘，——惜，她目前修為不如莊夜，在幻境中也不例外。所以，她搶不過，只能暫時阻止莊夜。
「——何人？！」——
大漢再次喝道。他的馬仿佛也感受到了主人怒氣，不安地挪動四蹄；鐵蹄踏碎浸血的雪泥，也踏上少年死去的軀體，將他的四肢踏碎。
雲乘月只看了一——，就略移開了目光。
她沉著臉，卻還保持鎮靜。雖不完全明白這幻境——怎麼回事，但當前事態——展，她選擇按自己的心意——動。
「官爺，我——被搶了錦囊的苦主。」她說，聲音里——有了慣常的悠然，「我只想拿回錦囊，不想要這孩子性命。」
「這錦囊——麼值錢，他們罪不至死。已經死了一個主犯，另一個……」
她又看了一——地面的少年，再看莊夜手中僵硬不敢動的姑娘，說︰「官爺，放了她吧。」
莊夜看著她，不出聲，卻嘴角一扯，顯得嘲諷至極。
「苦主？」
馬背上的大漢哼了一聲，強硬道︰「國有國法，——苦主又如何？誰給——的膽氣，敢質疑官府的決定？」
說著，他又——刀一挑，用刀尖挑起了血泊中的錦囊。
大漢將錦囊往前一送，大聲喝問︰「這錦囊——的？」
雲乘月暗暗深呼吸一次，——道︰「。」
大漢上下打量她幾——，忽然露出一個曖昧不明的。這——一種——到肥羊的。
「咳……」他清清嗓子，「——這苦主，俺問——，——這錦囊價值多少？」
雲乘月一愣，一時——反應過——︰「價值……——說有多少錢？」
大漢道︰「不錯。」
看她還——不解，這官爺說得更明白了些︰「——這錦囊，——值全部的錢，還——值個一半，或者值得更少？」
雲乘月——得更迷茫了。
一旁莊夜看不下去了，喉嚨里壓下一聲「哈」，——開口說︰「雲道友，官爺——問——，打算給多少孝敬。給一半，——丟的部分就只值一半。」
……搞了半天，居然——公然索賄？
雲乘月這——明白過。她還真——過這陣仗。
大梁無論如何，還算稱得上一句法制修明，就算有受賄——賄這種事，也都——背地里偷偷模模進。正大光明做出——，誰都——這個膽子。
她沉默片刻，問︰「若我什麼都——丟，官爺能不能放了這孩子？」
豈料，大漢卻不屑道︰「什麼？——賊犯了國法，還敢妄想逃命？」
「——這苦主，若再敢阻撓官兵捉賊，就將——視作同犯，一並清理！」
這世上哪有這般不講理的國法？
雲乘月面色一沉，心中已有打算。
她一言不——，手里——劍再挑，就想全力擊退莊夜，搶了——姑娘一起逃走——
，她有打算，莊夜卻——辦案無數、深識人心的飛魚衛。雲乘月——神一凝，他便猜出了她的心意，當即冷——一聲，手中——刀已——毫不猶豫送出——
「……啊！」——
姑娘被捅了個對穿，連慘叫都短促得緊——
張和雲乘月一模一樣的臉上，——滿了驚恐無助，還有對死亡的恐懼。她的——楮大睜著，凝視著她，仿佛兩口死亡的幽井。
在她將死未死的這個瞬間里，她們凝視著彼此。
身後大漢的——聲和贊賞，四周遠遠躲開的、寂靜的人群，還有天上無窮無盡的雪，掉到地上就成了骯髒的顏色……
這一刻，雲乘月竟然別的什麼都——想，唯獨想到一句︰下雪的時候，原——真的很冷。
修士當了——多久？普通人時期的冷熱，竟都像上輩子的事了。
唰——
莊夜抽出刀，稍一用力，將——姑娘的身軀擲出，丟在了大漢身前。
大漢再——︰「——，俺欣賞——，——當有賞！——若想加入俺們，只管——衙門報名！」
莊夜仿佛就在等這句話，當即也——道︰「求——不得，多謝官爺！」
大漢點——，又輕蔑地看了一——雲乘月，將刀尖上的錦囊丟給了她。
啪——
錦囊砸在她腳邊。她——去接。
「苦主，像——這樣不曉事的人，永遠不——能出人——地、功成名就！」
說罷，大漢策馬回馳，頃刻遠去了。
雪落——街，戶戶緊閉。剛——新流的血都凍住了，——像新死的人成了陳年的尸體。
雲乘月低著——，望著——安靜蜷縮的女孩。
莊夜還在她身邊，也有些漫不經心地看了地上的尸體一——，輕蔑道︰「雲道友被迷惑了？這不過——幻境罷了。不過，對著自己的臉下不去手，倒也——人——常情。我便幫——代勞。」
雲乘月輕聲說︰「誰要——代勞呢？這不——我的選擇。」
莊夜淡淡道︰「——就輸給我——了，反正對我——有壞處。」
雲乘月抬——看了他一。
她走開幾步，走到——黑衣少年身邊，又蹲下去，伸手讓少年翻了個面——張稚女敕的、黯淡的、僵死的面容，赫然便——少年時期的莊夜。
她抬起。莊夜站在幾步遠——外，也正望著她。他黑衣沉寂，衣擺上的飛魚群凶神惡煞；它們看上去，就像他本人一樣不為所動。
雲乘月問︰「——早就知道？」
「猜得到。」莊夜說，「雲道友——聰明人，應該知道，這只——幻境動搖我們心志的手段。」
雲乘月點點。
她又問︰「——覺得，這幻境——怎麼回事？」
這飛魚衛青年終于有些詫異起。
「雲道友，——在問我？」他驚訝又——，「我們——對手，我巴不得——蒙在鼓里、什麼都搞不懂，最——等考試結束了，——都出不去這幻境——我有什麼——現，為什麼要告訴——？」
雲乘月沉默片刻，說︰「因為飛魚衛似乎很想爭取我的——感，——能與司天監有關，也——能與其他我不知道的原因有關。」
莊夜——微帶嘲弄的——，凝住了。
半晌，他收了——，冷淡道︰「——，雲道友說的也不錯。我賣——個人情，希望——今後記得還。」
雲乘月說︰「我考慮一下。」
莊夜︰……
還考慮，考慮個鬼。
他忍了忍氣，居然還——開口了。
「這幻境栩栩如生，應當——過去某個朝代的真實情景——個朝代我大致了解過，律法極為嚴苛，有能耐的修士都一心要在官場上出人——地，——能有一番作為。」
「我猜，這幻境要考驗我們的，應該——如何選擇——能成為人上人。」
雲乘月皺了皺眉︰「人上人？」
「自然……在這樣的朝代，不能成為刀俎，便只能淪為魚肉。雲道友不明白？」莊夜略有詫異，這詫異就像雲乘月的皺眉反感一樣自然。
他想了想，又了然道，聲音里帶了輕微嘲諷︰「雲道友出身顯貴、修煉順遂，想必——不懂的。也難怪將幻境中虛假的人命當一回事。」
雲乘月又沉默了一會兒。
她輕聲問︰「——就能——睜睜看著——憐人被殺害？」
莊夜道︰「有何看不得。」
「哪怕——人讓——想起自己，說不定與——頗有淵源？」
莊夜皺起眉毛，語帶不快︰「雲道友，——不——從——不知道，‘出人——地’這四個字，從——離不開血腥？」
雲乘月搖——︰「我反而覺得，這——幻境在提醒我們，要把每一個——憐人都當成自己——樣去對待。我們要先想一想，自己願不願意被這樣踐踏，——能決定到底如何對待他人。」
「……天真。」
莊夜後退一步，面上流露出顯而易——的反感。
「道不同不相為謀。雲道友既然有自己的看法，我也不多說。告辭。」
青年朝反方向走去——大概就——什麼衙門的所在——處。
雲乘月也站起身。
「——我該怎麼辦呢？」
她自言自語︰「如果這個幻境里，踩著別人往上爬——明明白白的線索，我不願意踩別人，又要怎麼做？」
——[……去建立一座書院吧。]
「……什麼？」
一時不察，她問出了口。
薛無晦的聲音消失了一會兒。仿佛他也在沉默中困惑，不解自己為什麼會說出這句話。
——[朕記不大清了……竟然記不大清了。]
他喃喃道，帶著些許難得的恍惚︰[但朕依稀記得，很多年前，明光書院似乎就——這麼建立的……]
「啊……——麼？」
雲乘月抬起——，看厚重的灰色雲層緩慢流動；——雪雲太厚，流動太慢，仿佛永遠不會散去一般。
「——就試試吧。」
她輕聲說。
她握住錦囊，收起劍，四周看了看。
然後，她向著城外的方向走去。
幻境中的時間迅速流逝。又或者，這里其實——有真實的時間。
但總——，在大雪的三天後，城市的郊外多出了一座簡陋的房屋。屋子門口種了一棵香椿樹，上面掛了一塊簡單的木牌。
上書︰桃源書院。
一個月後，書院迎——了第一名學生。這——一個快要餓死、其實別無選擇的流浪兒。
與此同時，城中衙門里也多了一名頗受重視的捕快。
一年後，書院修起了第二座簡陋的房屋。
也在這一年，衙門里有了新捕快連升三級的傳奇故事。現在，捕快已經不能叫捕快。他穿上了胸前繡有「官」字的衣衫，開始被稱為「官爺」了。
三年後，有人告桃源書院窩藏逃犯，傳奇的官爺親自前往捉拿犯人。書院四散，輕易消亡。
後——，卻有人在另外的地方——說了桃源書院的名字。
十年後，當年的捕快已經成了城中的一品大官，實權在握、一呼百應。
這一年，國中叛亂四起，官員們焦——爛額。有年輕人披星戴月趕路，懷揣匕首進了城中，——刺一品大官。
年輕人身死，大官卻也受了不輕的傷。
叛軍攻入城中的——一天，大官在城牆——上，被一支不知道哪里——的流矢刺穿了胸膛——
說，大官身死的——一天，有人當場摔弓而泣，哭道︰「老師，我們終于給您報仇了！」
世人方知，原——早在七年前，桃源書院被碾滅的——一天，書院的創辦者就已經死去，不在人間。
……
「……我死得——早啊。」
星空幽邃，星光明亮。
書——台前，雲乘月坐在台階上，單手托腮，幽幽嘆氣。
自從在幻境中死亡，她就被扔出了幻境，全然不知後面——生的事。她只知道自己早早出局，莊夜還在里面，——大概——他贏了。
而莊夜不出——，書——台上連筆都不給，她根本——法試著——字。
「我為什麼死得這麼早呢？」
這一次，她多半又輸了。
雲乘月有點郁悶。
不知道的人，會以為她在獨自嗟嘆，但實際上，她——在幽幽地質問某人︰不——說——的——以建立書院麼？怎麼建立了書院，就死得——麼早？
——[……——實力太差。]
雲乘月︰……
騙子，——不也——他建議的。難道他建議的時候，不知道她實力如何？
——[……這——個意外。]
意外個鬼。騙子。
——[……罷了，這次算——朕失誤。回——要什麼，朕都補償與。]
他聲音清冷，語氣矜持得很。但隱約地，這矜持的背後又像藏了笨拙的安慰。
雲乘月只——又——嘆了一聲。
算了，勝負乃兵家常事。
現在就等莊夜出——了。
正想到這里，就——不遠處白光一閃。莊夜跌跌撞撞出了——，還往前踉蹌了——幾步。
他尚未站穩，就緊緊按住胸膛，猛地四下張望，神色驚怒不已。
雲乘月招招手︰「別看了，——出幻境了。真巧，莊道友，——也死了麼？」
莊夜︰……
他定了定心神，再看四面星光粲然，很快就明白了。
「幻境終于結束了麼……應該——有過去很久。」
他微微晃——，將時間流逝的錯亂感排開。
接著，他站得直挺挺的，乜了一——雲乘月，顧自走去另一座書——台。
「雲道友，承讓。」
儼然——已勝券在握的模樣。
雲乘月有些不爽，但也說不出什麼，只能站起身。
莊夜出——，書——台上的工具便已經備。
兩人各自運筆，凝神——下自己觀測出的書文。
「……咦？」
然後，兩人同時愣住。