一瞬間, 所有人都順著她的視線望向葉常。
被普通燭光照得亮堂堂的地板上，確實沒有葉常的影子。
「你的影子呢？你到底是不是人？！」吳穎質問。
眾所周知，在噩夢世界里沒有影子的只有鬼、以及不可名狀的怪物。
「你他媽到底是什麼東西混進來的？！」
一下子所有人都用充滿懷疑和恐怖的目光打量葉常, 並且悄悄向四周散開退後，只有遲南除外。
即使已經到了被同伴咄咄質問的地步，葉常也不見半分慌亂，他甚至有點無辜的看向遲南︰「會不會因為昨晚被人燭光照射, 我的影子異化後自己跑了？」
吳穎顯然不信, 為了確認她還特意看了眼地板︰「別想糊弄人！」
她指著地上遲南清晰的影子冷聲說, 「你們一個宿舍的, 他和你一樣被人燭照射，可影子不也好端端的嗎？這你要怎麼解釋？」
葉常一愣, 隨即用無奈的玩笑口吻問遲南︰「南哥, 我現在是不是跳下黃河都洗不清了？」
遲南垂下眼眸，看著葉常腳下明晃晃的地面, 若有所思說︰「昨晚，是你把蠟燭弄滅的。」
「嗯，所以呢？」
遲南眉頭輕微皺了皺︰「或許人燭還有一個危險觸發點，誰把人燭弄滅的話，他的影子就會被奪走。」
「還有一種可能，從踏入燭人鎮開始, 我們的影子就已經開始發生變異, 之前蕊蕊听到的說話聲、我在浴室感知到的人可能就是影子作祟, 只不過他們暫時沒辦法月兌離本體控制而已。」遲南又補充說。
眾人愣住，遲南這話乍一听有些道理。
有道理, 可惜沒證據。
吳穎繼續懷疑︰「按你這麼說, 我們都有可能被奪走影子, 可為什麼最先被奪走的是葉常？」
遲南想了想︰「所以我感覺第一種可能性比較大，而且…」
「因為我上個副本犯了規，被系統強行提升了90%的死亡率，所以有什麼不好的事情，肯定會第一個落到我頭上。」葉常替遲南做出解釋。
而後他還略帶苦澀的笑了笑︰「如果你們懷疑我，我可以隨你們處置，只不過…」
他頓了頓，換了一副認真的語氣，「不要為難南哥。」
老于咬著煙打量了葉常一會兒，隨後走過來拍了拍他的肩膀︰「遲南的推斷挺有道理的，對我們來說很重要，我暫且相信你。」
「謝謝。」葉常真誠的說。
「但不代表我們不會防備你。」戴森森補充說。
葉常點頭︰「當然，我能理解。」
老于一臉麻煩︰「只是…如果真像遲南推斷的第一種情況那樣，滅人燭的舉動會導致影子被奪取，那這個副本難度也太大了，滅也不是不滅也不是，我們要怎麼做…」
夏唯驚魂未定補充︰「第二種也很可怕，簡直防不勝防…」
遲南依舊站在葉常身邊，從頭到尾沒有露出半點恐懼之色，他想了想說︰「待會工作結束，再去鬼影牆確認一下吧，說不定葉常的影子在那，還可以確認一下蕊蕊現在…是否安全。」
言下之意，如果鬼影牆上多了影子，要麼是葉常走丟的，要麼就是昨晚蕊蕊已經被影子蠟化了…
眾人會意，幾乎同時望向那位泣不成聲的媽媽，默默點了點頭。
下午4點20分，吳穎和戴森森把那位精神恍惚的年輕媽媽送回宿舍後，和眾人匯合趕去小鎮廣場。
他們確認了三遍，鬼影牆上的影子並沒有增加，展覽館里的小燭人數量也沒變化。
老于咬著煙頭松了口氣︰「沒發現增加的人影，應該算是好消息了。」
這起碼說明蕊蕊現在還有很大的生還可能性，但稍稍放心之余也越發撲朔迷離，除了人燭影子異化的死亡規則外，還有另一套潛在的失蹤規則在等著他們…
「可既然牆上也沒葉常的影子，他的影子究竟怎麼回事？」
眾人又有了新的疑問，紛紛神色不安的看向葉常，連帶著站在他身邊的遲南也感受到了周圍的不友好。
「讓一個沒有影子的人留在隊伍里，我總覺得不安全。」吳穎性格直接，總是毫不避諱的說出自己的懷疑和不滿。
葉常抿了抿唇，微微點頭︰「我沒管好自己的影子，給大家造成困擾，十分抱歉。」
吳穎被他坦然自若的姿態弄得神色一僵︰「你這是什麼態度？」
葉常︰「……」
遲南︰「那他應該是什麼態度？」
他本意只是對正常人類的情緒和反應感到好奇，希望從這位咄咄逼人的女士那獲得答案，可因為他毫無起伏的語氣，反而讓對方以為他在挑釁。
吳穎冷笑︰「你什麼意思？難道他不應該努力向我們證明自己清白嗎？」
葉常突然笑了，十分抱歉的那種︰「對不起，我不是清白的。」
他這話一出，所有人都愣一下，包括遲南在內。
「我沒辦法保證，我的影子不會做出壞事，我證明不了它的清白。」葉常特意用了它來稱呼影子。
老于看氣氛僵持不下，將煙頭按滅在鬼影牆上︰「好了，先別內訌，別忘了這兩天要不是葉同學出頭，那個倒霉盒子會隨機到我們任何一個人手上。」
听了這話，就算大家對葉常再懷疑，也不好再嗶嗶什麼了。
確實，如果不是昨天葉常主動出手做人燭，拿到那個象征死亡的盒子，他可能也不至于弄丟影子。
今天也是他再次擋在眾人面前，再度拿下優秀志願者的恐怖稱號。
就在眾人沉默下來時，老于朝遲南使了個眼色︰「遲南，過來，我單獨和你說幾句。」
說著他朝葉常笑了笑，「借你室友說點話，別介意啊。」
葉常視線凝了一瞬，而後輕描淡寫的斂了眼皮，他的表情隱在模糊的燭光里，讓人看不清楚，語氣還是一如往常輕松開玩笑︰「南哥又不是我一個人的。」
「唷，不介意就好。」老于也半開玩笑的回應。
「怎麼了？」遲南看老于表情一反常態的嚴肅，問道。
老于眉頭擰了一下，似乎在琢磨措辭︰「那位葉同學，真是一進噩夢世界就跟著你嗎？」
遲南︰「嗯，我們上個副本剛好被分作室友。」
老于點點頭︰「這麼說，他算是你帶出來的了。」
遲南︰「…也不是，我不會帶人。」
老于短促的笑了笑，而後又沉默下來，片刻淡聲說︰「雖
然這樣，你還是小心點。」
遲南難得眉頭皺了皺︰「什麼意思？」
老于諱莫如深的看著他︰「我總覺得，他處理問題、做出判斷的樣子不像個新人。」
遲南沒接話，老于又說︰「也不像個普通人。」
遲南想了想︰「但是假裝新人的老夢游人，應該會故意隱藏自己鋒芒，像南鹿那樣吧？」
老于一愣，隨之笑了︰「你這麼說倒也是，葉常這樣太出風頭了。」
「總之，小心點總沒錯。」老于又叮囑了一次，他相信親密關系會讓人智商降低。
遲南抿了抿唇說︰「于叔，在游遇的夢里，你也覺得我不是普通人對嗎？」
老于定定的看了他一瞬，笑︰「現在我也沒覺得你是普通人。」
遲南︰「…哦。」
「但是你們不大一樣，怎麼說呢…」老于撓了撓脖子，「你身上沒有危險的感覺，他…我不好說。」
說著又搖搖頭，「反正當時我雖然覺得你不大對，但也沒和小主播說過這番話。」
遲南點了點頭，抓住重點︰「所以，你認為葉常危險對嗎？」
老于用余光看了眼不遠處人畜無害的葉常︰「我沒確切的證據，只是憑看人的感覺，你可以信或者不信，都隨你，我不一定對。」
「或者說，很多時候我是錯誤的。」老于恪守中庸之道。
「我知道了。」遲南垂下眼眸，不知為何腦海里突然掠過那天在黃昏游輪最後的舞會，造夢人匆忙撿起被他撞掉懷中物件的瞬間。
他總是忍不住把那個物件，想象成葉常總是隨身攜帶的懷表，大概二者有什麼相似之處吧。
老于是懂得分寸的人，此刻也不再多說什麼︰「走，回去吧。」
就在老于和遲南對話的時候，夏唯走到葉常身邊︰「我是相信你的，這兩天也謝謝你保護了我們。」
說著，他毫不避諱的朝葉常眨了眨眼楮，暗示意味明顯。
葉常像個好學生那樣，好像有些不好意思的笑笑︰「謝謝。」
夏唯真以為他害羞了︰「你別覺得我不要臉，身邊朋友下落不明還想著找小哥哥。說實話噩夢世界朝不保夕的，能不能活著出去還是問題，所以我不玩矜持那套，看上了都會明明白白想要爭取，我是真喜歡你這類型，有可能的話給我個機會唄，你不會虧。」
葉常剛想開口拒絕，夏唯就朝他比了個噓的手勢︰「先別急著回答我，拜托，給我點面子嘛。」
葉常禮貌的笑著搖頭︰「真的抱歉，我有感興趣的人了。」
說著他抬起眼，目光落在正往他方向走來的遲南和老于，那一瞬間，他的唇角揚起一抹微不可察的笑。
「趁天還沒完全黑，我們在鎮上找找蕊蕊吧？」吳穎提議，「鎮子不大，找找看說不定有線索。」
雖然眾人心里覺得希望不大，但都點頭同意了，一行人很快就按宿舍分成三組在小鎮上找小女孩。
遲南和葉常負責小鎮的南區，燭人鎮一到夜里就詭異的安靜，那些npc就好像下班了一樣，都躲在點滿蠟燭的家里不會出門。
遲南甚至想過，在大街上開一槍恐怕都不會有npc從家里伸出頭一探究竟。
葉常剛好也和他想得差不多︰「我發現燭人鎮沒有警察局、監獄之類的地方。」
遲南會意，他是見識過葉常嚴刑逼供的功夫的︰「真要使用武力的話，倒很方便。」
葉常笑了笑，之後兩人就一直沉默著，只有腳步聲在幽幽燭火里回響，走在窄巷里，很容易讓人生出一種正前往冥府的幽寂孤獨感。
遲南的影子被燭火投在牆上，拖得長而淺淡，他用余光看了看漆成白色的牆體，上面孤零零的只映著自己的身影，葉常離家出走的影子還沒回來。
可能它再也不打算回來了呢…遲南想。
「怎麼了？」葉常在遲南身邊問，語氣還是一如往常的溫和淡定。
遲南搖頭︰「想些事情。」
葉常點頭，倒是沒再說什麼，也沒過問老于單獨找他聊的事，兩人只是安安靜靜的走得很近。
天光漸暗，越發顯得從千家萬戶透出來的蠟燭光刺眼。
一直留意著身側的遲南瞳孔驟縮，剛才好像有什麼黑色物體貼在他影子旁，牆上空白處就像接觸不良那樣，在他集中注意力的瞬間閃了閃，滋啦滋啦無聲的晃。
可不過眨眼功夫，畫面靜止，牆上確實只有他自己孤零零的影子。
就好像剛才他眼花了一樣。
「你看見了嗎？」遲南轉過來問葉常。
葉常︰「什麼？」
「牆上剛才好像…有什麼東西閃過。」
葉常皺眉，隨即搖頭︰「可能是誰家的蠟燭晃了晃吧？」
遲南遺憾的嗯了嗯︰「我以為它回來了。」
它指的自然是葉常的影子。
葉常苦笑︰「回來也不見得是好事，畢竟它已經被異化了，與其說是我的影子，不如說是以影子為媒介寄生的怪物。」
「南哥，你真不怕我嗎？」葉常用輕松的語調問。
遲南困惑的眨了眨眼楮︰「為什麼怕你？」
葉常好像有些意外，腳步頓了頓︰「開個玩笑。」
他下意識把手放進兜里，輕輕敲了敲那塊懷表，周遭太安靜了，指節觸踫懷表金屬殼的聲音清亮的彌漫開。
遲南突然說︰「黃昏游輪結束的時候，我在海底遇到一個造夢人。」
葉常腳步微頓︰「認識的嗎？」
遲南搖頭︰「算不上認識，就見過一次…」
頓了頓，遲南又糾正說︰「是兩次。」
算上舞會一起跳舞的話。
葉常笑了笑︰「是你在他家會客廳听音樂那位嗎？」
遲南愣了一下，確實，他是跟葉常說過這一茬，于是說︰「嗯，一個人，但我不知道他就叫什麼名字。」
「他好像，和你有一塊相似的懷表。」遲南撒謊了，其實舞會上他根本沒看清造夢人掉在地上的物件究竟是不是懷表，但他不知為何就想這麼說，然後觀察葉常會為此做出什麼回答。
葉常只氣定神閑的揚了揚唇角︰「是嗎？突然有點期待見一見那個造夢人了。」
遲南看了他一眼︰「懷表…是你很重要的東西吧？」