劉景見此人氣度不似凡俗，心中有所聯想，便出言聊了一句，果然聊出個「名將」來，而且是他前世就頗為喜歡的人物。
三國東吳諸將之中，劉景十分欣賞甘寧、呂蒙二人，他們一個初為游俠，一個少為小將，勇則勇矣，卻不過是十人敵，但他們卻極有上進之心，年紀及長，開始折節向學，呂蒙留下「吳下阿蒙」、「士別三日，當刮目相待」之語，甘寧在游俠多年後，亦「止不攻劫，頗讀諸子。」
然而兩人取得的成就卻天差地別，相比于孫權嫡系出身的呂蒙，甘寧既非江東人，又是降將，注定他無法受到孫權的重用，「頗讀諸子」的他，當了一輩子的先鋒、副將，直到死去也不過將兵數千，生前不曾封侯，死後也沒有被孫權追封。
後世或有人為他抱不平︰「甘寧可督萬人，吳人未竟其用。」劉景認為這話說得很有道理。
如此千載難逢的機會，劉景自然不會錯過，當即向他發出邀請道︰「我等為長沙人，足下為巴郡人，卻能在這淯水相遇，世間奇妙，莫過于此。足下若無要緊事，可上船共飲一杯。」
甘寧聞言不由怔住，對方居然會對他發出邀請？這可真是令他大感意外，在他看來，劉景乃是名士之流，和他根本就是風馬牛不相及。不過轉念一想，能夠作出《俠客行》，說出「誰能書閣下，白首太玄經」的人，又豈能以普通文人視之。
這首《俠客行》非常對他的胃口，不過他沒能記全，若是錯過，那就太遺憾了，既然劉景誠心相邀，他自無不應之理。
「劉君相請，固所願，不敢請耳。」
甘寧登船之際，劉景起身離席，對尾樓中的眾人道︰「甘興霸乃是巴蜀豪杰，不可怠慢，我等當出門歡迎。」
蔡升、馬周、劉祝、劉亮幾人不禁面面相覷，劉景在襄陽都亭時，每日都會接見數十名客人，除非名士，否則很少親自出迎，他們從未听過甘寧甘興霸之名，劉景為何對他如此重視？
甘寧來到艦上，見劉景率眾在甲板上等候，趕緊大步上前，抱拳道︰「劉君及諸君熱情相迎，寧感激不盡。」
「甘兄不必客氣。」劉景含笑道，為他介紹蔡升、馬周︰「這是蔡升蔡宏超，這是馬周馬子謹，二人皆為荊南豪杰，昔為市井游俠，聞于郡中，今為別部司馬，將兵千人。」
甘寧听得雙眼一亮，與二人分別見過禮後，朗聲說道︰「寧年輕時亦好游俠，招合鄉里輕薄少年，為之渠帥。……」
談到少時游俠的經歷，甘寧粗豪的臉孔亦柔和了三分，那是他人生最開心的一段日子，彼時他整日帶著徒眾，挾持弓弩，頭插鳥羽，身佩鈴鐺，百姓听到鈴聲，便知道他甘寧來了。人若敬他，他便傾心與其結交，人若輕他，他便奪其資貨並殺之，巴郡上至長吏、下至百姓，沒有不敬畏他的。
憶完往昔，甘寧繼續道︰「待年紀稍長後，寧乃效法太尉段公，折節向學，頗讀諸子。」太尉段公即涼州三明之一的段，他「少便習弓馬，尚游俠，輕財賄，長乃折節好古學。」
劉景指著蔡升、馬周道︰「他們也頗有向學之心，只是讀書未久。」
甘寧道︰「老子曰︰‘大器晚成。’何況看蔡兄和馬兄面相，不過二十上下，此時讀書並不算晚，正當其時也。」
本來對于劉景如此重視甘寧，蔡升、馬周心中多少有些不快，可一番接觸下來，他們發現甘寧不管出身，還是脾性，和他們頗為相合，心里那點不快也就慢慢煙消雲散了。而今聞甘寧之言，立時喜笑顏開。
「那就借甘兄吉言了。」劉景頷首笑道，又為他介紹劉祝、劉亮兩位親厚之人，而後道︰「船上風大，甘兄，請進樓中一敘。」
「請。」
「請。」
劉景回到樓中，令人將新搬來的酒案置于自己下首，以示對甘寧的重視，接著斟滿一杯酒，持杯說道︰「甘兄，你與我等能在淯水之上相遇，可謂妙矣，無需多言，請滿飲此杯。」
甘寧乃是性情豪爽之人，舉杯一飲而盡，面上隨即一愣，繼而大叫道︰「好酒！劉君，這是什麼酒？」
劉景笑道︰「此酒出自于我的家鄉長沙，乃是取之于酃湖之水，以秘法釀成，私以為，當得上‘天下無雙’四字。」
甘寧點頭附和道︰「寧乃嗜酒之人，生平喝過的美酒不計其數，卻沒有一種比得上此酒，說‘天下無雙’也不為過。」
三五杯下肚，氣氛漸漸熱烈，劉景故作不知的問道︰「甘兄為何離開家鄉，來到南陽？」
「此事說來話長。」甘寧不禁嘆道。「寧止于攻劫，潛心讀書，被郡中舉為計掾，後補蜀郡丞。劉君當知，郡丞乃是苦職，有功不賞，有過必罰，昔年趙子柔趙公為京兆丞，嘆曰︰‘大丈夫當雄飛，安能雌伏。’遂棄官去，寧亦不久歸家。」
趙子柔即當朝司徒趙溫，他正是甘寧任職的蜀郡人。
郡丞和太守一樣，皆為朝廷任命的正式官員，看似風光，然而由于漢代視郡如國，太守宛如一國之主，郡府的一應政務，通常都是交給門下功曹、主簿等親信負責，而郡丞毫無權力可言，完全就是擺設。或許有例外，但卻少之又少。
甘寧接著說道︰「劉焉昔為益州牧，令張魯入漢中，斷絕谷閣，殺害漢使。為收北方流民為己用，任由東州鼠輩侵害益州之民，大姓王咸、李權等十余人為民聲張，皆被其殺害。劉焉作惡多端，受到天譴，疽發背而死，益州上下無不歡欣雀躍。
劉焉死後，其幼子劉璋繼位，益州似寧一般不願服侍劉氏父子的豪杰義士，多不勝數。其時，劉荊州以‘鎮南將軍，督交、揚、益三州軍事’的身份，遣別駕劉闔與我等為謀，共擊劉璋，可惜最終功虧一簣。而今細細算來，已兩年矣。」