鬼迷心竅的代價是慘烈的。
對于凱奧斯這種怪物級別的存在來說, 尋死是一件高難度工作?。
除了星艦自?燃與高速撞擊的外力，他還要在最?後一刻控制住自?己的晶骨本能防御，這樣才能利索地在墜地瞬間?結束生命。
結果一霎失神, 撞擊也偏了, 晶骨也沒控制住。
姜見明走到半山腰時, 看到的就是成了一堆廢鐵的星艦, 以及燃燒的烈火。巨大的晶骨碎裂一地，赤金晶體正在火光中逸散。
他微驚，手中的隻果掉在地上, 在火光中沿著傾斜的山坡滾落, 穿過駕駛艙的殘骸, 停在沾血的鉑金卷發旁。
有人？
姜見明壓住被風吹得?獵獵作?響的斗篷，又往前走了兩?步。
星光落下。只見殘骸間?躺著一個渾身是血的小少年，大半個臉頰與全?部的身體都被破碎晶體覆蓋。
而一雙翡翠似的綠眼楮，正直勾勾地盯著他看……看了兩?三秒，就緩緩閉上了。
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「——你這是什麼意思！？」
姜見明進門時, 林歌是崩潰的。
她已經做好了和姜見明訣別的心理準備，默默哭了半宿，眼眶都腫了。
結果這人又活著回?來了不說，還往家里撿了只不知哪來的小貴族！？
他腦子有什麼病吧！
姜見明心情復雜地站在門口, 懷里抱著那個從?廢艦里扒拉出?來的貴族小少年，臉上難得?地露出?幾?分心虛。
他清了清嗓子︰「抱歉。」
「我給你的隻果呢！？」
「……抱歉。」
林歌目如死灰, 用發抖的食指指著他︰「你、你、你你你不會?是扔——」
姜見明︰「那倒沒有。」
他側了側身, 原來隻果被塞進那個小貴族的懷里了。
畢竟是珍貴的食物, 扔掉太可惜，姜見明還是決定把它一起帶回?來。
姜見明抱著人往里面走，林歌就恨恨地追在後面喊。
「喂！你到底什麼意思, 以前你從?來不往家里撿人的！‘超出?能力的善舉不能長?久’，不是你自?己說的嗎？」
「而且他受這麼重的傷，你撿回?家也是要死的！」
「不然你想怎麼給他治，把你自?己的藥給他！？那也沒用，你看他都流那麼多血……」
姜見明︰「嗯，那先等他死了，我再重新考慮一下讓自?己死的事情。」
林歌听他那麼說，心里涼了半截——又回?到了那種敷衍語氣，八成是沒戲了。
她惡狠狠地瞪著姜見明懷里那個白金卷發的小貴族，暗想︰都怪這個家伙！
這麼折騰了一趟，到快天?亮的時候，姜見明渾身又開始疼得?厲害。
他不想吵到林歌，硬是自?己咬牙忍著。渾渾噩噩中，忽然听見身旁有細碎的動靜。
姜見明勉強轉過汗濕的臉來，發現自?己撿來的那個孩子居然醒了。
黑暗中，少年那雙翠綠的眼珠和貓兒似的盯著他，有些涼，但很干淨。
一個身患慢性晶亂的年輕殘人類。
凱奧斯心想。
還一直在抖，臉色蒼白得?像雪。讓皇子殿下忍不住懷疑，是不是戳一下就碎了。
凱奧斯這樣想著，就動了動手指。他的晶骨損傷得?十分厲害，但還是忍著痛楚凝出?了腕口粗細赤金色，伸向自?己的前方。
夜色寧靜，這間?破舊貧賤的屋子里，只有林歌睡著的悠長?呼吸聲。
強悍的新人類將晶骨探向病弱的殘人類，尖端那麼銳利，帶著恐怖的氣息，就像露出?獠牙的毒蛇。
然後……
不輕不重地戳了一下。
姜見明捏了一下那條晶骨，眉眼清清淡淡，用氣音說道︰「不鬧，明天?再听你說話，睡吧。」
凱奧斯微微皺眉，歪頭。
居然不害怕？
此前，他只在旁人的只言片語中听說過藍母星上的野區和游蕩在那里的貧民。
在永樂園星城，遠方的貧民就像是卑賤的草。
今夜他親眼見到了，卻和印象里截然不同。
無論是「卑賤的草」還是「卑賤的殘人類」，眼前這個黑發年輕人都不像。
但姜見明已經閉上眼楮，抖倒是還在抖。凱奧斯又盯了他一會?兒，見這人真的不準備搭理自?己，只好也睡了。
第二天?。
凱奧斯半醒未醒的時候，那個瞎了一只左眼的黑發少女就從?被窩里爬起來，惡狠狠地瞪著他。
生病的殘人類昏沉地翻了個身，低聲安撫少女，讓她照常出?門去。
「不要！」林歌惱道，「萬一這個家伙醒來之後，對你圖謀不軌……」
姜見明無奈哄道︰「他重傷成這樣，醒不過來的，你昨天?還說他快死了。」
凱奧斯閉著眼，听著殘人類慢悠悠地把半瞎少女勸出?去了。
少女一走，他就睜開雙眸。從?破窗里射進來的晨光照亮了浮空的微塵，他先眯了一下眼，視野才清晰。
黑發殘人類眉目舒朗，攏著被子倚在牆角，沖他溫和地笑︰「早安，能吃點?什麼東西嗎？」
片刻後，姜見明洗漱完畢。依舊是裹著被子坐著，把那顆隻果捧在掌心，用小刀慢慢地削。
切下一塊來，就用刀尖叉著，遞到躺著的翠眸少年嘴邊。
「噓，不要告訴林歌我把這個喂你吃。」
凱奧斯咬了一口。並不算好吃，他在皇宮吃過更多品質好過這顆隻果千百倍的水果。
但現在，對這個殘人類的興趣壓倒了重傷的痛楚，令他心情難得?地好，不在意食物的劣質了。
「你是從?永樂園星城來的吧。」
姜見明削著隻果，溫聲道，「該怎麼稱呼你？」
凱奧斯搖頭︰「不需要。」
等眼前的興趣耗盡，他還是會?死的。
姜見明也沒強求，而是說︰「我想知道現在的帝國是什麼樣子，可以告訴我嗎？」
就像林歌說的那樣，姜見明以前並不帶人回?家。
這一次破例，更多的是因為自?覺死期將近。
這副軀殼被困在貧賤的泥淖中太久，他太想在死前看看野區之外的世界……不行的話，听听也好。
凱奧斯慢條斯理地咀嚼著隻果，「想听什麼？」
姜見明︰「皇帝的事。」
「奧丁一世死了。」
「……！」
姜見明手一抖，小刀把拇指劃拉出?個口子，血珠幾?秒後才冒出?來。
他怔怔地垂下睫毛，將指尖含入口中，「是嗎。」
「那……白鴿赤葉會?呢？」
「沒有听說過。」
受傷了，凱奧斯眨眼。
果然這麼荏弱。
「新皇是仁慈的君主嗎？」
「仁慈？」
奧丁一世為了權勢而殺人，奧丁二世為了樂趣而殺人。怎麼也不跟仁慈這等品格沾邊。
小少年冷笑著搖頭，白金卷發隨之晃動。
不如說，他反而意外于居然會?有野區的貧民把這種詞掛在口邊。
仁慈，只在古書籍中才會?被傳唱的品格，象征著「復古派」對于舊藍母星文明的高度美化與無腦崇拜——至少永樂園的皇族與貴族們都這樣笑稱著。
姜見明微微嘆息一聲，他並不意外，但本就蒼白的容色變得?更加疲倦了。
凱奧斯還在等待著更多的提問。殘人類卻不再說話，接下來只是專心地削隻果喂他。
一顆隻果很快就吃完了，姜見明放下刀片，打?開一個倒扣著的盆，將浸在水里的野菜根取出?來，生火，烤了自?己吃。
半途，他發現那個少年還在目不轉楮地望著自?己，就解釋了一句︰「這是苦的，你可能吃不慣。」
「……」
凱奧斯的眼底陰了陰。他這才意識到，或許殘人類沒有第二個隻果了。
或許……剛剛那個自?己不覺得?美味的水果，對眼前人來說卻是難得?一見的佳肴。
早知道……
他根本不需要這種自?我犧牲式的施舍。
少年沒來由地慍怒起來，冷哼一聲，翻身閉上眼，對著牆再次睡了。
這次他睡了很久，夢里紛紛地掠過很多碎片，有陰暗的實驗室，詭異的培養倉，冰冷冷的注射藥物，以及奧丁一世那雙蒼老綠眼楮。
還有一個黑發白膚的殘人類，披著破舊斗篷，坐在晨光下吃隻果的樣子。
……
接下來的一段時間?，凱奧斯就這麼被殘人類養起來了。
很快他發現，殘人類只要身體允許，每日?夜晚都會?給那個少女講課。
凱奧斯躺在旁邊，也就隨便听听。
沒想到越是听，越是心中暗驚。殘人類講的，都是他從?未听說過的故事，從?未听說過的道理。
直到姜見明吹熄了蠟燭，夜色已深，他還沉浸在其中無法入眠。
凱奧斯忍不住翻身盯著那張蒼白的臉看，暗想一個活在野區的殘人類，怎麼可能會?有這樣的眼界和學識？
再盯一會?兒，殘人類就無奈地睜開眼，用低柔的嗓音對他說︰「別看我了，睡覺。」
白金卷發的少年皇子冷下臉，覺得?不愉悅。
從?來沒人用這種命令式的語氣對他說話還能安然無恙。
但他發現自?己竟無計可施，殘人類是脆弱的生物，削隻果時受到驚嚇都會?割傷手指。
如果動手，對方必然會?死掉，可他還沒有不愉悅到想要對方死掉的程度。
叛逆的小怪物惱起來——他不可能順服，于是每晚更囂張地盯著殘人類，在深夜里很有幾?分陰森的意思。
姜見明只好無奈地習慣了。
最?初那幾?天?，凱奧斯一直不能動彈。除了多處骨折之外，他體內的髒器也損傷得?厲害，吐的血不比姜見明少。
但他的自?愈能力比尋常人要強得?多，氣色一天?天?好轉。似乎只要躺上十天?半個月，那些傷都會?康復如初。
最?初，林歌還期待著這個古怪的貴族小少年會?傷重不治。
結果過了兩?天?，姜見明在她的跳腳抗議中淡定模著少年的卷發︰「還是給你起個暫時的名字吧。」
少年面無表情地甩了一下頭發，躲開那幾?根涼涼的手指，但沒有出?聲反對什麼。
姜見明想了想，「那就叫……萊安。」
「小國王的意思。」
凱奧斯微驚，暗想︰難道他發現了自?己的身份？
又覺得?不可能，野區的人怎麼可能認得?皇子呢。
林歌欲哭無淚︰「道恩！你真的要養他了嗎？這家伙什麼身份來路都不知道，如果哪天?招來禍患怎麼辦？」
「不會?養很久，」姜見明溫聲道，「萊安是貴族出?身，等再過半個月，他傷勢好一些，隨便去哪個城區都有人將他送回?永樂園的。」
那時，他們並未想到，禍患並未被這位神秘少年招來，卻以另一種方式悄然而至。
早在奧丁一世駕崩之前，皇陵的制式就已經確定為奢靡至極的規格。現在老皇帝故去，帝國將為其修建大型陵墓、千座巨碑，以高昂的金器銀品殉葬。
大時代的浪潮層層撲來，皇族剝削貴族，貴族剝削星城，星城向每一個城區征收「殉葬稅」，城區只得?轉而去吸野區的血。
野區的「領主」們被迫在城區衛兵面前低頭哈腰，將資源盡數奉上。
而後氣勢洶洶地點?足了人數，向各自?領地上的流民們撲去。
那兩?天?一直在下雪。姜見明身體狀況惡化得?很厲害，早晨甚至沒能爬起來，迷迷糊糊地目送林歌出?門了。
又小睡了大概半個鐘，他被一聲驚雷般的厲喝驚醒。
「出?來！！」
「賤東西們，都給老子滾出?來！！」