一切來臨——太突然, 姜——明倒下去的時候心里只有一個念頭︰——命，怎麼會在殿下面前……
加西亞遲了一拍才抱緊那具發抖的身軀，臉上的——色先是茫然, 隨即猛地轉成恐慌——他終于意識到發生了什麼。
是慢性晶亂的間歇發作。
「——姜！！」
「啊……」姜——明疼的冷汗直冒, 癱軟在加西亞的臂彎里。他——始劇烈地咳嗽, 好像要把肺髒都咳出來。
眼前漫起一層層的黑霧, 視野搖晃——越來越厲害，意識也在迅速抽離。
這次的發作比以前都凶猛。但本來就是日益加重的慢性病，他知道這只是一個開始。
模糊間, 身周景物劇烈變動。他被加西亞用月兌下的外衣裹住了放平在沙發上。
姜——明躺不住, 疼得側身蜷縮成一團, 雙眼失焦地大睜著，口中紊亂抽氣，像一條被扔上岸的魚在瀕死彈跳。
「殿……殿下……」他——指發抖地去模索加西亞的衣袖，「我……」
「別亂動！我在這里。」皇太子跪在沙發前，用力攥著他的——, 從自己的外衣貼身內袋里模出一個小藥液瓶。
他依稀——到加西亞發紅的眼眶，殿下飛快咬開了藥劑，單——托住他的後頸，「是藥, 張嘴……張嘴！」
姜——明神智不清，迷糊地暗想︰繼隨身帶著鎮定劑噴霧之後, 這個人已經——始隨身帶著他的急救藥了嗎……
他就著加西亞的——努力把藥咽下, 卻不小心嗆了一口, 咳得更慘。緊接著又——始吐血，吐到喘不上氣來，細白手指把胸前衣衫扯出一團褶皺, 唇瓣憋——泛紫，人幾乎暈厥過去。
加西亞臉色鐵青，牙齒咯咯踫撞，他沒有發現自己也在顫抖，甚至顫抖——比懷里的病人還厲害。
……為什麼，為什麼會突然這樣。
是遠程跨星際會議對他的身體和精神負荷太重，還是昨晚沒有休息好。
是軍情形勢壓力太大，還是收縮戰略的打擊；是因為那些人欺負他，還是因為自己太讓他操心。
「沒……咳，沒事……殿下，」姜——明竟還在試圖安撫他，冷汗打濕了黑發。
他唇角沾血，聲音漸弱，「別怕，沒……」
「別說話，你省著力氣。」加西亞索性把藥瓶一丟，姜——明這樣子已經喂不了藥了，他直接將發病的殘人類橫抱起來沖出房間。
「不……」
姜——明已經意識不怎麼清楚了，他虛弱地微睜著眼，用幾乎听不——的氣音呢喃，「……不——……出去。」
但這間小會議室的門一——，他們就迎上了烏泱泱的一群人。
是在另外的房間內——會的總部的將軍們，以陳老元帥為首，後面唐少將、席琳上將等人赫然在列。
「萊安殿下！？」
「這……」
將軍們大驚，皇太子懷里抱著的分明是會議時坐在旁邊的殘晶青年，兩個人身上都沾著血。
陳老元帥——這架勢就是臉色一變，老人快步上前，把加西亞懷里的姜——明的臉頰扳過來，「是發病了？」
姜——明閉著眼毫無反應，竟已經暈過去了。加西亞腳下不敢停，厲色道︰「他喝不進藥，叫醫護救人！！」
周圍亂成一片。
加西亞——經突突直跳，喘息不止。他的靈魂仿佛從身體內月兌離出來，麻木地看著接下來的一切。
他——著很快有醫護趕過來，姜——明被放進了移動式的治療艙，氧氣罩扣在慘白的面容上，輸液的針頭刺入皮膚，治療艙又被推走。
最後深深地刻在視野內的，是治療艙的診療顯示屏上閃爍的第一行文字——智能診斷結果︰慢性晶亂早期發作。
是早期嗎？
只是早期的發作癥狀，就已經是這個程度了嗎？
加西亞跟著醫護們走，中途似乎被陳.漢克按住肩膀，說了句什麼請您鎮定些這類話，但他已經失去了這種能力。
模糊間，好像有巨大的風浪從四面八方涌來，撕扯著他。
身後那幾位——級將領的聲音又傳來，夾雜著遺憾與憐憫的情緒︰
「原來是位慢性晶亂患者，怪不——，在總會上對晶亂那麼敏感。」
「年紀輕輕的怎麼會患上這個？」
「是為了能去遠星際主動染病吧……唉，無晶人種想留在遠星際戰場，也確實只有這樣。」
「可惜了，這位姜上校的——情我听說過一些，是個難遇的人才。可惜……不知道還有沒有五年。」
為什麼，加西亞陷在這混亂的風浪中，但被撕碎的不是他的血肉，是他想要護在懷里的人。
那句為什麼在喉嚨里和著翻滾的血氣被咽下去，他害怕是自己沒有把姜——明照顧好，卻更害怕自己已經把他照顧——很好。他怕一切都是無能為力，無可挽回，只能眼睜睜——著愛人碎在掌心。
像一枚雪花，在太陽下總要消融。
這天，姜——明被直接送進了位于三區的亞斯蘭軍部總醫院。
這里曾經是舊帝國的一——醫學研究院，如今則是專供皇族、貴族以及軍政重——首腦、——級人才接受診治的機密醫院。
按理來說，以姜——明的身份資歷還沒有資格被送進這里。
但他是帝國皇太子和大統帥親自護送過來的病人。
大約一個小時之後，貝家的大小姐和蘭斯閣下先後趕來探望，也來了金日輪的幾位軍官。下午是專家會診，進行了一場應急的——術。到了傍晚，皇帝陛下居然親自來了，這種架勢前——未有，縱使是軍部總醫院的老院長也不禁捏了一把汗。
至于姜——明本人……
他在被送進醫院的時候就已經醒了。
只不過很快被打上麻醉做穩定晶粒子的超微手術，晚間又被輸了安定和催眠的藥液，睡得昏昏沉沉。
他只覺——不至于。一次早期的發作而已，沒那麼夸張，至少姜——明自己認為不是大問題。
其實以前他也會吐血，但從來沒有昏過去，這次……這次可能是加重了少許，但依然還不是問題。
他還能動，那就——繼續下去。
「殿下。」
于是次日早晨睡醒，姜——明生無可戀地躺在病床上，「我想出院……」
床邊窗下，加西亞坐在那里給他削隻果，但並不理他。
一夜過去，皇太子殿下眼底烏青，發絲凌亂，精神狀態變——更糟了。
病房對面的牆上做成了內嵌式電視屏。此刻，播放著的節目是一場無晶人種保護協會的訪談，屬于半官方的節目。
「姜閣下是我們無晶人種的希望之光，」畫面中，一位女青年語氣激昂，眼眶微微濕潤，「是他向整個帝國證明了，無晶人種絕不是劣勢人種！」
「沒有晶骨同樣可以浴血奮戰，可以無堅不摧——我們不是拖累帝國的累贅，我們可以成為照耀帝國的英雄！」
姜——明堅持︰「我好了，我痊愈了。就算沒痊愈，您再逼我躺下去也躺不出什麼來的，我還在總會上答應了將軍整理史料……」
「您也知道的，如果能證明當年的凱奧斯大帝確實是對晶巢去而復返，那就可以推斷晶巢里確實有亟待解決的問題——殿下？您有在听我說話嗎？」
加西亞遲緩地側過頭去，沙啞道︰「……什麼？」
姜——明坐起來，他鎮定地重復道︰「我說，我——出院，我——去圖書館。」
電視里的節目還在繼續著，幾輪對話後，采訪者笑著詢問︰「還有一點請問楊小姐，協會方以及民間廣大無晶的帝國公民，對于姜閣下的今後，有什麼期待呢？」
女青年堅定地道︰「他只要站在那里就好了，因為他的存在本身，就是激勵我們的啟明星——」
滴，屏幕暗下來，是姜——明抬手關掉了電視。
黑發青年掀——被子下床，他的臉色還有些蒼白，但動作已經很利索，一如常人。
他踩著拖鞋走過去，用冰涼的——指模了模加西亞的臉頰，「殿下。」
「殿下……您應該再冷靜點，這種發作以後只會更多、更嚴重的。」
姜——明嘆息道︰「您可是儲君殿下，為我慌成這樣……給外人看——可怎麼行呢。」
「……儲君殿下。」
加西亞放下隻果和水果刀，他重復一遍，又低沉道︰「你教我多加思考，教我妥協和舍棄，教我冷靜……難道就是想要把我教成曾經傷害過你的樣子嗎。」
姜——明不說話，加西亞就哼了一聲︰「如果我說我又想反悔了呢。」
姜——明笑了︰「真的嗎？」
加西亞垂眸思考片刻，這個時候，他似乎又更像是萊安殿下了。幾秒後殿下緩慢搖頭︰「當然是假的。」
他們眼前的這條路，只能往前走，不能回頭。前路是荊棘，回首是深淵，他知道的。
萊安站了起來，他站起來就立刻比姜——明高出一截了。皇太子扶住愛人的後腦，——指穿過柔順的黑發，微微俯身……似乎要給予一個親吻。
卻又在唇瓣觸及到唇瓣之前，突然停下。
姜——明本已準備接受那個吻，加西亞卻忽然握住他的——臂，將唇湊在他耳畔，嗓音低低啞啞地說︰「……為什麼你從來不主動親我。」
這語調過于沉重哀傷，並且極度壓抑著，「也不說愛我。」
「……」姜——明失語。
「那天在黑鯊基地，我說愛你，你只是默許，沒有答應。」
加西亞下頷緊繃，他微微發抖，「難道你在內心深處，仍然認為我不是他？」
「您誤會……」姜——明張口欲言，加西亞卻在這時忽然吻上了他的唇，「唔……！」
並未深入，約莫是顧慮著他的身體，侵略者依舊只是輕觸，是含著疼惜的淺嘗輒止。
「你更喜歡三年前的親吻嗎？」然後這個人的眼眶就紅了，死死地抵著他，不甘地湊上來。
「擁抱呢？照顧呢？還有其他的——……」
說到這里，加西亞忽然詭異地沉默下來。
姜——明正哭笑不——地推著他︰「不是，沒有，殿下您放開我——嗯？什麼其他的——？」
加西亞抬眼瞧他，磨了磨牙尖，欲言又止，「你……你們……你喜歡……他對你？」
姜——明愣了半晌，突然就從這人的——色中奇妙地悟了出來。
那張蒼白的臉倏地漫上了霞色，他又好氣又好笑，扭頭坐回床上︰「殿下，您醒醒，三年前帝國皇太子犧牲的時候還未成年！」
加西亞︰「。」
「萊安經常很忙，年齡又小，連約會都不太懂，也沒時間。我們最……親密的舉動，也就是……親吻而已。」
姜——明忍著難為情說道，說著說著就羞——鑽回了被子里，「而且小殿下當年其實不太敢隨便親我的，這幾天您親的次數，已經快比——上我們的半年了。」
可加西亞還是不依不饒地湊到他床前，居——臨下地嚴肅審問︰「——以你為什麼不親我，不說愛我。」