實驗室內靜下來了, 姜見明沒有說話。
這時候的靜默，無疑給空氣中增添了沉重的東西。
加西亞的喉結動了動，他緩慢放開姜見明往前走了兩步, 望著屏幕上的數據——他不想去——這時姜見明的神情, 又或許單純是不敢。
「……最開始, 得知你是皇太子的未亡人, 我很……我無——接受。」
加西亞用手指抹過「萊安.凱奧斯生成」那幾行字，低聲說道。
「但你並沒有錯處，是我心理失衡, 因為太想在世上擁有一個可以純粹地供我獨佔的事物, 你又太令我喜歡。」
喜歡。
這個曖昧的詞就這樣被輕描淡寫地說出來了, 沒有甜蜜的氣氛和擁抱親吻，沒有鮮花或鑽戒更沒有祝福。
只有幽幽的冰冷的實驗室燈光。只有無形地橫亙在兩人之間的層層迷雲，以及名為生死的巨大鴻溝。
「……也因為厭憎自己是程序生成出的人類。」
加西亞依舊沒有回頭，「萊安愛上過你，那麼我也難逃。」
姜見明上前一步︰「殿下, 您听我說。克隆技術能夠復制下來的只是遺傳特征，我並不相信……」
加西亞驀地加重了語氣︰「——但如何在這個世上找到自己的位置，這是我要考慮的問題，不是你。」
「萊安可以死千百回, 死後再被復制出千百個並且每一個都會愛上你……可是你難道也能復活千百次，愛他千百次嗎！？」
「……」
姜見明再次沉默了。
「那個交易還算數。」加西亞啞聲道。
「我可以永遠做你的武器, 我之後的無數個我也一定同樣……只要你肯停下來。」
「如果你追逐真相是為了自己, 就應該好好利用這一點, 你是個聰明的人，明白我的意思。」
這個在基地實驗室里被造出的怪物已經臣服于你了，皇子在用孤獨的背影這樣說。
這副爪牙也好, 這份愛意也好，都可供你驅使。只要你肯治病，只要你能活下去。
「……」
沉默還在繼續。
皇子忍耐著不回頭，能說的能做的都在這里了，他在近乎煎熬地等一個結果。
許久，加西亞听見身後傳來衣角的摩擦聲，是姜見明轉身離去。腳步聲響起來，穩穩地離他越來越遠。
「……」加西亞臉龐緊繃，幾乎要把牙咬碎。翡翠似的眼眸里倒映著慘冷慘冷的藍光，眨也不眨一下。
他就這麼听著姜見明走出去了，那扇大門合攏，把光明收成一束帶走，黑暗從四面八方涌來。
走了。
真的走了？
「……」
加西亞遲緩地坐在地上，額頭抵在玻璃倉的一角，閉著眼深深地抽氣，好像忍著某種難以抵御的疼痛。
他的——指還搭在儀器邊緣，此刻骨節泛青地凸出，一陣陣細密顫抖。他以為姜見明至少會哄他兩句再走的。
但同時，他心里又清楚地知道這是強人所難——
本以為失而復得的愛人卻是個怪物實驗體，對于姜見明來說這無疑是巨大的打擊。或許他更應該慶幸病弱的殘人類沒有——場昏厥過去。
無論如何……求仁得仁，現在他什麼都沒有了。
不知過了多久，黑暗中，些微的後悔浮上心頭，很快越來越重︰若早知道會變成這樣，那些天的單方面冷戰又有什麼意義呢。
他還想抱他，還想听他溫和的嗓音，還懷念那個星艦里兩人共度的溫柔夜晚，那盞昏黃的床頭燈。
早知道……加西亞閉上眼暗想，早知道又能怎樣？這是從他們相遇伊始就注定了的結果。
如果時間倒帶，他會做的也不過是更早地把姜見明拽來這里，然後——
……轟！
加西亞睜開雙眼。
毫無征兆，他背後的機械門又開了。
被收走的光再次投射進實驗室內，有人走進來，熟悉的氣息。
加西亞僵硬了幾秒，腳步聲在自己身後停下了。
姜見明站在加西亞的身後，一只手拿著很薄的一沓打印紙張，儀器的藍光淡淡地勾勒出無比清俊的眉目輪廓。
他用另一只手揉了揉後者的頭發，然後不輕不重地拽了一把，淡淡道︰「好殿下，來給我——，哭了嗎？」
被迫轉過來的是一張完美卻陰沉的臉龐，加西亞捏住殘人類作惡的——腕︰「你回來干什麼！」
「您應該問我離開干什麼。」姜見明說道，「我去機甲里找賽特拿了一些東西。」
他邊說邊就地在加西亞身邊坐下，將——上的紙張放在地板上︰「您不願受人擺布，因此要把自己和萊安——割開來……我很理解，也很欽佩您這份堅持。但我不能退讓。」
加西亞打斷他︰「這和我說的不是一件事，這個已經不重要……」
「是一件事，听我說。」姜見明驀地抬頭，眼底似乎反射著鋒利的冰光。
「三年。每一次您為自己空虛的過往而痛苦的時候，我也在為自己面對這團迷霧時感受到的無力而痛苦。」
「您痛苦了多少次，我也痛苦了多少次。」
姜見明眸底一片沉靜，三年的歲月在其中流淌逝去。
他直視著與自己相對而坐的加西亞皇子，安然說道︰「那時我想，再也不會有其他人為了這個真相飛蛾撲火了，只有我……我一個人。」
「就像在這個世上，想要堅守一個‘加西亞’的位置的人只有您一個人同樣。」
「在這個世上，想要找到‘萊安’的位置的人，也只有我一個人。」
所以這是一場戰爭，兩個人的戰爭。
加西亞放棄了，加西亞.凱奧斯就不復存在于世，只剩下黑鯊基地實驗室內不知名的造物，不知因何而生。
而姜見明放棄了，萊安.凱奧斯就不復存在于世，只剩下所謂「帝國皇太子」這樣一個信仰化了的稱呼，不知因何而死。
「但您不如我，殿下。」
姜見明溫聲道。
「您逃離黑鯊基地，逃離帝國，逃離‘萊安’這個名字的陰影。而我主動走進去。」
「這不能怪您，畢竟您還小。但既然您逃了，勝者就會是我。」
姜見明垂下眼，邊說邊冷靜地將地板上的那沓紙張逐一鋪開，微藍的光芒在他指尖跳動。
他面對尊貴的皇子說著輕蔑的話語，語氣卻更像寬慰，偏偏這種矛盾感在這件無機質的實驗室內完美地調和了。
所以加西亞並沒有被激怒，反而湊近了問道︰「你還要和我論證究竟是一個人還是千百個人的問題？」
「是的，您听說過精神意識投射技術嗎？」
姜見明打開腕機，調出一個窗口。
那是一個音頻文件，他點下播放鍵。
加西亞︰「什麼？」
「姜？」一個軟綿綿的少女聲音從音頻里傳出來，「你怎麼還要錄音？」
然後是姜見明的聲音︰「抱歉，這是很重要的事情，我可能需要反復地听。」
加西亞皺眉——向他︰「這個女孩？」
姜見明道︰「這是蘭斯家的黛安娜小姐，我曾經為了您的問題拜訪過她。」
「噢。她似乎和你很親呢。」
「……您重點不對，請嚴肅點，殿下。」
「那我從頭開始說一遍吧，嗯咳，」音頻里的黛安娜怯怯地清了清嗓子，「精神意識投射技術是神經科學依托于晶粒子研究產生的一個分支技術，是近些年的新興學科，也是我在研究的東西。」
「——然，現在公認的說法是舊帝國已經相對成熟地掌握了這門技術，證據就是精神操縱系統在機甲領域的應用。但開國戰爭導致的科技失落問題我們都清楚，雖然很遺憾，但先按下不提……」
「我先來講一下，精神意識投射技術的原理。」
少女娓娓道來的聲音在實驗室內回響著。這段音頻姜見明已經復習過多次，內容也諳熟于心，這時只是沉默著將打印出來的資料在恰當的時候遞給加西亞。
音頻的時長足足有兩個小時，但其中很長一段時間都是姜見明從各種角度發問，而黛安娜找書搬書，羅列各方資料來回答。
跳過這些無用的片段，再跳過深奧到听不懂的片段。只摘選出最重要的談話，剩下大約三十——鐘。
這三十——鐘，黛安娜.蘭斯概況了「精神意識投射技術」的原理和歷史淵源。
一切還是要從黑波輻射帶來的晶粒子說起。
為何在同樣擁有神經系統的前提下，新人類可以自在地操縱體內的晶粒子，而殘人類不可以？
在舊帝國時代，科學家們發現了一個驚人的現象︰晶粒子之間似乎存在著某種感應，可以初步猜測它們通過量子糾纏相互作用。
于是如下的假說便出現了︰完成了進化的新人類，通過組成腦神經的晶粒子操縱體內其余的晶粒子，使其更不容易失控混亂；進化失敗的殘人類則沒有這個能力。
同時，利用晶粒子感應的技術也蓬勃發展起來。其中最引人矚目的就是精神意識投射技術——
試圖以晶粒子為載體，將生物的意識進行「投射」，即從原身轉移至另一具軀體上。
「你問我，有沒有可能用來搶救瀕死之人，有沒有可能造成失憶的後遺癥？」
音頻里的黛安娜似乎想了想，然後軟軟地說︰「可能的，不如說用來救人是這個技術的應用目的之一。」
「比如呢，有一位靠現階段的醫學救不回來的病人，我們就可以在病人瀕死時將其冷凍，把意識投射至備用身體上。」
「失憶，我覺得可能性也很大。畢竟帝國在這方面的技術還不成熟，很有可能在投射時感應不穩定，無——讓意識攜帶那麼龐大的信息量。」
「感應不穩定？」音頻里又傳出姜見明追問的聲音，「可以解釋一下這個嗎？」
「啊，這是因為精神意識投射的技術，本質還是依托于晶粒子之間的感應……你可以想象兩個橋墩，——別象征病人的原身和新身體。橋梁架在上面，它是無形的，有任意長，象征晶粒子感應。但如果傳遞的信息太多，橋梁又不夠穩定，——然就垮掉了。」
「同時，」黛安娜補充道，「橋墩之中但凡有一個崩潰，連接也會斷掉。比如病人原本的身體支撐不住死亡了，那投射也會消失，意識直接消亡；如果是新身體死亡，那麼意識將會被拽回原身內，嗯……也是很大的損傷。」
姜見明似乎怔了一下，快速追問︰「被投射的原身需要一直維持生命？意識投射穩固的前提條件，是原身與新身體同時存活！？」
「噢，——然了。」黛安娜笑了笑，「姜，這可不是幻想小說里的復活術，也不可能把人類變成有九條命的狐狸。」
「就像你一直感興趣的機甲精神操縱，如果給駕駛員的太陽穴開一槍，他——然就死掉了。總不可能活在機甲的系統里繼續操縱戰斗，對不對？道理是一樣……——。」
音頻被切斷了。
姜見明將——指從暫停鍵上移開，點了關閉︰「剩下的不重要了。」
實驗室內一下子恢復了安靜，只剩下兩個人的呼吸聲。
加西亞怔怔地盯著姜見明看，神色那不能說恍惚，簡直就像是魂魄離體。
「你是想說，」加西亞喉結艱澀地滾動，無措地別開臉盯著地板，「我是萊安本人的……意識……投射？」
這個人竟然早就想到了這麼多。
加西亞于是後知後覺地意識到這一點。
在他自暴自棄地逃避的時候，姜見明在思考、猜測、推理，他在尋找線索，在向人請。
然後沉默地等著，忍下自己一次次的發泄、恐嚇甚至剜心的言語暴力，——著自己願意坦白的這一天。
這個人怎麼能……怎麼能做到這種地步？
「就是這樣，所以是一件事。」姜見明坦坦蕩蕩地說道。
「我不會回頭……因為我還要去收尸呢。」
黑發年輕人眉眼含著淺淺的笑意，他一只手撐著下頷偏過頭，神色悵然地說道︰「很有可能是沉睡在晶巢附近的，一只半死不活的金毛小僵尸。」
「但這也只是……」加西亞沙啞道，他垂著卷曲的睫毛，「你的猜測。」
「是的。」姜見明轉向身旁失神的皇子殿下，「但如果能找到他，我一定要先給他來一巴掌——」
他又伸手揉了一下毛，頗有些壞心思地笑著問︰「對了，您是更喜歡打臉，還是打？」