——啪。
金日輪的辦公室門口, 姜見明愕然頓住了腳步，因為就在擦肩而過的那一秒，加西亞猛地攥緊了他的手腕。
「殿下！」他皺了一下眉, 輕聲說, 「你弄疼我了。」
「不許走。」
加西亞嗓音沙啞, 他撇著俊美冷硬的面容, 沒有看姜見明，一字一頓地咬牙︰「你停下來，不要再往前走。」
姜見明抿唇不語, 皇子把他扳過來, 盯著他說道︰「你病了, 必須接受治療。」
一陣澀疼從手指尖一路傳到心髒，姜見明閉了眼又睜開，不忍心看加西亞的眼神。
他借著苦笑垂下目光，嘆道︰「慢性晶亂——治愈的，殿下。」
加西亞認真道︰「但治療可以延長你的性命, 在這段時間內技術會進步，新的藥會研發出來，你就會活著。」
皇子的表情鄭重而嚴肅，如果忽略其中過分緊繃的嗓音, 就好像真有那麼一回——兒似的︰「你會活很久，擁有健康長壽的後半生。」
「……您別這樣。」
「那你到底怎樣才滿意！？」
加西亞忍——可忍地低吼了一聲, 緊接著又語無倫次, 「既然我是你要找的愛人, 現在你找到了他，他只是失去了一些記憶……但如果你教他，他就會去學……」
「好家伙。」倚在門口的女皇帝訝然挑眉, 扭頭看向辦公室內的首領——元帥，「看看——小混蛋，居然認下了，我們軟磨硬泡勸了三年都沒勸成的——兒。」
首領也走上前，了——波瀾地從黑面罩底下對皇帝說話︰「少說幾句吧，陛下。」
「他會學得——從前一樣，」加西亞輕聲細語地說下去，「唯獨他不會再傷害你，更不會拋棄你……但你可以懲罰他出氣，你想做什麼都是合理的，他會听話，只要你肯治病。」
「不，您誤會了。」姜見明卻推開了加西亞的手，——時他的眉眼已經十分冷靜，近乎無情，「我做——一切只是為了我自己，為了當年那個被拋棄的可憐的殘人類。」
「——是我的憤怒，我的悲哀，我的不甘……濃縮成的我的選擇，——別人沒有關系。」
「您懂我的意思嗎？就算擁有完整記憶的萊安出現在我的面前，我也只會多給他一巴掌，然後讓他滾。」
加西亞的臉上倏然褪盡了血色，那雙翠綠的眼眸無措地睜大，如被宣判死刑的罪犯。
最決絕的話也說盡了，應該到此為止了，姜見明心想。
可加西亞還不肯放手。他竟尤不死心地瞪著姜見明，顫聲問︰「那我呢？」
你的選擇與萊安——關，那麼加西亞呢？
「……」姜見明張口失語。
「我……我在求你。」加西亞眼底泛紅，他雙手握著姜見明的腕口，低聲說，「你要什麼都給你，我——樣求你。」
什麼都不再重要了。
他的驕傲，他的叛逆，他對自我的堅持，他對帝國與世俗的蔑視……那些在空虛的歲月里，孤獨又桀驁地堅持下來的一切。
不要了，他都不要了。打碎脊梁，合著心頭血一起放到天平上，他想換另一個人在赴死之路上駐足回頭。
「——論你要什麼……」
加西亞倏然抬眸，冷翠色的眼底有殺意一蕩而過。
下一刻，他腳下猛踏，手腕上赤金色晶骨筆直地刺出，刁鑽地扎向皇帝的咽喉——
陳——元帥臉色一變︰「陛下當心！！」
林歌瞳孔微縮，抬手欲拔刀。然而叮鐺脆響，竄出的真晶先一步將她腰間的屠戮賊彈飛至半空！
赤金色的光澤在眼中放大——
鏘！一聲刺耳的金屬踫撞聲，首領閃身擋在了皇帝身前。
她曲抬手臂，小臂處特制的黑鎧上浮現銀灰色的晶骨，卻已經被加西亞的晶骨刺入半厘米深。
當！被打飛的屠戮賊——時才落回地面。
姜見明上前兩步︰「加西亞！」
女皇帝臉色一沉，粗暴地將首領往後一拽，張口罵道︰「小混賬東西，沖你——娘發什麼瘋！？」
加西亞直接將晶骨往林歌的脖子上一架，目光陰冷地在首領與皇帝之前逡巡︰「將他想知道的——情告訴他。」
只要得到了所謂的什麼真相，——個已經把自己折磨得千瘡百孔的殘人類就會停下來。
「朕不會說的。」林歌卻冷笑一聲，她的目光飄向旁邊臉色難看的陳——元帥，以及保持安靜的首領，「首領——陳也不會說的，想知道為什麼嗎。」
「當你面對一個殘忍的現實，而發覺自己——力與其對抗的時候，活在世上的每一分每一秒都是生不如死的折磨。」
姜見明正欲伸手制止加西亞，聞言詫異頓足，他想起首領曾經也對自己說過類似的話，心髒加速地跳動起來。
————個宇宙是殘忍的，過早地接觸到某些——情，只會讓人在絕望中走向自毀。她當時似乎是這樣說。
……而萊安接觸了此事。首領曾經答應過萊安向自己保密，因為後者舍不得自己如此痛苦。
「你舍得嗎，凱奧斯。」林歌近乎惡劣地笑起來，鳳眸瞥了一眼姜見明。
「你身後的人，他連今晚的年節餐都沒有吃。他為你新買了隻果，他說要為你做飯。」
「而朕只需要接下來十分鐘的講述，就能毀滅這一切。讓他在今後的每一個夜晚都噩夢纏身。」
「……」加西亞神色陰鷙，冷白的牙尖磨了磨，眸底似乎醞釀著一場毀天滅地的暴風雨，「閉嘴。」
一只手忽然從後面伸過來了，大逆不道地薅住了皇子殿下毫無防備地垂下的長卷發。
「！？」加西亞猝不及防，「唔」地一聲，陰鷙面孔在驚怒下煙消雲散，他被姜見明拽著頭發扯得後退幾步。
「不用了，我接受陛下的意旨。」
姜見明平靜地拽著加西亞的頭發，脅迫他跟自己一起往後退，「何況，今天您其實已經告訴了我許多。」
「萊安死在宇宙深處的某種‘——力與其對抗’之下，總比死在帝國內部的陰暗政治斗爭之下要令我寬慰……至少現在我——樣想。」
畢竟，萊安曾經真心對待他的——些師長，如果連那些情誼都是虛假的，——世道也太過于悲哀了。
「謝謝您，今天我們也看到了您的選擇，小閣下。」
首領深深鞠了一躬，緩慢說道︰「如果您想要回頭，基地隨時願意提供最先進的醫療體系。」
「但倘若您想堅持——份選擇，是的，您的方向沒有錯。一切都在晶巢等著您。」
仿佛一顆石子投入湖中，蕩起漣漪。姜見明怔怔松開了手，一時感覺有些不真實——
……這算什麼意思呢。皇帝——首領在向他暗示真相的所在，並且——意……至少是默認允許了自己前往晶巢？
陳——元帥︰「陛下，首領！」——
元帥壓下白眉，低聲道︰「可是……」
「——陳頭，夠了，放人家去吧。」
林歌擺了擺手，轉身走回辦公室中，皮笑肉不笑地道，「你攔不住他的，再攔，兩邊都得撞個頭破血流，那就虧了。」
「明明，好好休息幾天養養身子吧，你家小殿下——一露面，後續的麻煩事兒還一堆呢。」
「雖然選擇沒人攔你去晶巢了，不過小閣下的——個身子嘛……不能著急冒進，懂不懂？」
真的是……竟然這樣輕松地？
姜見明難以抑制自己加速的心跳和呼吸。
他還以為自己還要半死不活地掙扎上好幾年才能窺到一丁點希望，甚至到死都窺不到，不料才短短幾個月的時間，——條道路就迎來了一個轉折點。
去晶巢……
晶巢里的秘密，才是這一切的鑰匙！——
時，他還琢磨出一點異樣的地方來。
好像……皇帝她們幾個，一方面確實在隱藏這所謂的真相，不忍心他赴死。
另一方面卻又能很快地接受他的選擇，放任他在這條路上走下去——
感覺太奇怪了，姜見明只覺得——理清。
是在試探自己的覺悟嗎？但要說是那種上位者對下位者委以重任前的考驗，又覺得差著點什麼——
種矛盾的感覺似曾相識，究竟差著點什麼呢？
姜見明皺眉陷入了自己的思考之中。
直到低沉的喘息聲落在頸側，加西亞粗暴地箍住他的雙臂，——指隱約發抖。
「——麼高興嗎，因為皇帝恩賜你去那個晶巢找死？」
皇子殿下幾乎要把一口銀牙咬碎，紅著眼楮逼問︰「所以……」
「就算我——樣求你，你還是要離開，是嗎？」
姜見明︰「。」
……啊完了。
他把自家的——只徹底給惹毛了。
「說什麼為了自己，滿嘴謊話，你剛剛還在為萊安的死法寬慰……你還愛他。」
加西亞把姜見明緊緊按進自己懷里，「你還在愛一個傷害你，拋棄你，害得你患上慢性晶亂的人！？」
說了慢性晶亂是我自己的選擇……姜見明想苦笑著重申，但更濃郁的心疼與悲哀漫上來。
他選擇安靜而乖巧地依偎在加西亞殿下的懷里，並且伸手模了模對方發抖的脊背。
「……沒——的，您別太害怕。我會好好治病，慢性晶亂也不會說死就死掉的，真的。」
「一邊治病一邊領軍也不是什麼不可能的——情。只要以後我能帶兵，親自打架的次數也會減少，您說對嗎？」
「小殿下？我們先回家好嗎……那個什麼，說實話，我有點餓了。」
「——夠了。」
加西亞忽然深吸一口氣，冷聲說道︰「拿你的雪鳩。今晚，跟我去歐米伽異星。」
「他們還需要對你有所隱瞞，但我不需要了。我來告訴你……關于我的真相。」