帝國境內, 第一星系，首都星城亞斯蘭。
阿佛洛狄忒大舞廳。
舒緩的音樂在大堂內流轉，燈光閃爍在鮮紅的流蘇幔子, 穿著黑色燕尾服的男士們與穿著黑色長裙的女士們, 正傾力演奏著一——管弦樂器、銅管樂器與打擊樂器。
——亞斯蘭星城交響樂團, 帝國最著名的交響樂團之一, 年年包攬無數音樂大獎的實力派。然而此刻，他們也不過是這個地方微不足道的點綴。
金色的舞廳內，一枚枚舞裙如花盛開。女子的胭脂香氣勾上男人的香水味, 被蕾絲包裹的柔荑搭在寬闊的肩膀上, 紅唇, 香腮，舞步交錯。
人影在旋轉，珠寶在反光，當音樂轉為激昂的時候，歡笑聲也回響起來, 女伴之間挽起了手，有一對情侶在燈光下擁吻——
里是上流貴族們的游戲場所。
貝曼兒坐在一旁，她看著眼前歡快旋轉的少男少女們，保持著面上的優雅——容。
音樂停歇, 幾個少女提著裙擺，步調精致地湊上前來。
女孩們因為跳舞而臉頰微紅, 額上見汗, 此刻正期待地看向貝曼兒︰「貝小姐, 您、您覺得我們跳的怎麼樣？」
「大家都跳的太漂亮了。」貝曼兒點點頭，她十指的指尖在心口踫了踫，精致地抿著嘴角, 逐一禮貌地含笑點評過去。
「舒小姐的舞步輕盈許多了呢。」
優雅——容。
「茱莉亞姑娘果然和哈勃克少爺十分般配呢。」——
容。
「娜娜，你——件新裙子太美麗了，就像童話里的白天鵝呢……」——
得臉都快僵了……
趕在下一首音樂響起之前，貝家的大小姐拿起身旁瓖鑽石的手杖，借故從阿佛洛狄忒大舞廳溜了出來。
她在門口揉了揉——僵的臉，——舞會請柬揉皺成一團，扔進了路邊的回收箱。
——在參軍銀北斗之前，她確實擁有過跳舞方面的——能，但如今一切都不同了。
那些被家里養傻了的貴族小姐們，居然會邀請一個斷了腿的人來參加舞會，實在是太好笑。
天氣晴朗，人群來往。兩側的街道掛著漂亮的小彩旗，磁懸浮公交車還在遠處奔跑著。
貝曼兒再往前走了兩步，——到了家里的飛行器停在路旁，穿著灰色正裝的老管家向她行禮，將她扶上飛行器。
她周圍的世界，一切都不同了。亦該是說，世界的一切都回到了原先的樣子？
貝曼兒不記得她是如何回的家。
私家飛行器被停在大門口，她拄著手杖款款走入富麗堂皇的大門，踩過鵝卵石鋪成的花園小路。
她的媽媽急忙提著裙擺出來迎接，一路上佣人們熱情地行禮。頭頂的鳥籠里金絲雀在唱歌。廚師女乃女乃——眯眯地說，大小姐快嘗嘗新烤出來的布里歐修面包。
她可以忘記的，——沒問題。
她在銀北斗——呆了月余。
貝曼兒再次掛起了優雅的——容，對關心她的每個人道謝，然後躲進了自己的臥室。
房間很寬闊，她一進去就——到花梨木雕刻的全身鏡，于是摘下了頭上的珍珠蕾絲小帽，又捋了一下新燙的卷發。
她很好，她沒問題。
她……
「寶貝……」
貝夫人在外面哽咽敲門，「別難過了，開門和媽媽說說話，好嗎？」
「咱們明年就做再生手術，你休養一年，明年就做。咱們找最好的醫生，寶貝很快就會好起來的，媽媽保證。」
半分鐘後。
大小姐臥室的門打開了。
貝曼兒靜靜站在哪里，俏麗的臉上表情平靜，只是眼角下閃著妝容的亮片，有些像淚光。
她搖了搖頭，緩慢地開口︰「媽媽……我不難過的，我只是覺得好奇怪啊。」
「我像個逃兵，像個失敗者一樣灰溜溜的從遠星際回來了。我——我的一條腿丟在那里，還丟下我的朋友，我喜歡的人……」
貝曼兒轉過身，喃喃說著︰「可我是為了什麼回來的呢。」
「明明就算回來……」
她柔軟的手指捋過自己裝了——肢的膝蓋，粉玫色長裙的絲綢布料在少女的指尖下流動，「我也沒有辦法再跳舞了呀。」
貝夫人含淚捂住唇，「不，我的寶貝……」
貝曼兒沒有——她的母親，她只是仰頭看著窗外亞斯蘭星城的晴天，——著棉花糖一樣的白雲。
她將一縷垂下的卷發別到耳後，喃喃自語︰「我為什麼要回來呢。」
嘀嘀——
腕機的聲音響起。
貝曼兒垂下眼……哦，她的腕機也換成最新款式的了。
但是那又有什麼意義呢？
她從小就對——些奢侈品興趣不大，若不是這樣，也不至于去上什麼凱奧斯軍校。
更何況，現在響起的訊息，不是邀約就是邀約。
貝曼兒漫不經心地想要摁掉，目光隨意地一瞥，突然凝住！
……
貝家的大門外，幾個打扮時尚的年輕女孩們面面相覷。
忽然，其中一個眼前一亮︰「是貝小姐，她出來了！」
果然，那道剛剛在舞會上嫻靜安坐的粉玫色身影，行色匆匆地出現在了門口。
貴族女孩們連忙圍上來，為首的一個愧疚低頭︰「對不起貝小姐，今天是我們貿然邀約，沒有考慮到您的心……情……」
粉玫色身影像一陣旋風，從貴族女孩們的身邊刮過。
只見貝曼兒雙眼冒著亮光，手杖都沒拿地沖出了家門。她一邊跑，一邊將臃腫的裙擺提起來飛速打了個結，又——高跟鞋一甩，踩上了平底的靴子。
「一個小時之後，白鯨星港！」
她點了點頭，翻身跳上了自家的飛行器，一巴掌拍在操縱台上︰「來得及！」
貴族女孩們齊齊驚悚︰「貝小姐！？」
私家飛行器從貝家的停泊場起飛的時候，老管家與貝夫人同樣驚悚的尖叫聲也傳了出來︰
「大小姐，使不得啊——」
「老天爺啊，我的寶貝——」
貝曼兒沒有听見，她的心砰砰直跳，久違地感覺血液跑遍了全身。
亞斯蘭星城的風攪亂栗色的卷發，將造型師早晨才吹好的——型付諸東流。
好快，好快。
貝曼兒目光炯炯，她雙手控制著操縱台，在亞斯蘭星城上空的飛行器專用空路上飛馳。
一架又一架的私家飛行器被甩在後面，下方的街道與人群只剩殘影。
她像風兒一樣快。
她不知道自己為何——樣迫切，好像要去迎接的並不只是一個從銀北斗回來的朋友。
更是自己失落的……不小心丟在某處的一部分。
有人驚呼︰「我的天，那個小姑娘什麼人啊？——技術，牛！」
「嘿，——手法像是開過機甲的。」
但她曾經操縱過更快的鋼鐵巨物。
她曾經——
嗚！！風聲尖利，貝曼兒把操縱桿一扭，頓時又超過了好幾架同路的飛行器。
眼角余光里，她看見一個大叔在飛行器里爽朗大笑︰「對，一定是開過機甲的。八成啊，是軍用機甲！」
——她曾經，比風更快。
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一個小時後，白鯨星港。
姜見明獨自背著一個包，慢悠悠從宇航列車中走了出來，被人流擠著往前挪動。
……就算加西亞鐵了心要催他先走，他也不可能真開著銀北斗的軍用戰艦直接在星港著陸，那就該引起大騷動了。
最後，他還是請首領托人安排了一下，中間轉了個宇航列車，低調地回到了亞斯蘭。
姜見明忽然想起什麼，低頭——了眼腕機。他上車的時候，給貝曼兒發了個訊息，希望約個時間見一面。
結果貝小姐的回復如何還沒看到，先刷刷刷彈出來好幾道文字訊息，令人眼花繚亂︰
[現在到哪里了] 45分鐘前
[回復。] 40分鐘前
[……] 35分鐘前
[還在生氣？是你先惹我，謝予奪應該對你說過，我不喜歡和萊安.凱奧斯這個名字一同被提起。] 28分鐘前
[姜？] 21分鐘前
[姜見明，我需要確保你的人身安全，我警告你，不要亂發脾氣，——里沒有人會哄你] 20分鐘前
[……我錯了，回復我] 6分鐘前
[你還會回銀北斗嗎？] 1分鐘前
姜見明拿著腕機︰「……」
他整個人陷入了深深的迷惑。
如果不是能查看——信時間，他會以為自己不是一個小時沒有查看腕機，而是失聯了整整十天。