銀北斗第一軍團所屬, 劉.麗塔少校，任謝予奪謝少將的副官兼秘書已有三年。
這三年來，她嚴謹嚴肅、理智冷靜地輔佐這位不著調的少將——
見——少將在軍方會議上破口大罵, 見——少將隔著星際通訊和陳老元帥通宵拼酒, 甚至見——少將喝成一灘爛泥, 哇地吐在剛——印出來的, 蓋著皇帝御印的絕密文件上。
噢，天吶。
那一刻內心的崩潰，劉.麗塔不願回想第二次。
到了今日, 麗塔認為, 她已經經養成了縱使眼前天崩地裂, ——己也能巋然不動的好心態。
然而萬萬——想到——
今天，女副官被迫再一次刷新了承受力的上限。
「麗塔，這位是……」
辦公室內，謝予奪苦笑起來，「故皇太子萊安.凱奧斯殿下當年私定終——的配偶, 姜見明姜小閣下。」
女副官麗塔化作了一座呆滯的石像，眼鏡從她的鼻梁上滑下來。
噢，天吶。
麗塔麻木地想︰如——有罪，帝國法律會制裁。
而不是明明以優異的成績加入了銀北斗, 卻要留在這樣一位長官——邊，天天生活在被嚇出心髒病猝——的陰影之下。
謝予奪︰「因為一些現實原因, 這件事明面上一直——能公開, 但當年……在——們這幫知情人眼里, 他一直是內定的帝國皇太子妃殿下。」
姜見明——奈地笑了笑︰「那是當年，現在已經不是了。」
謝予奪長嘆一口氣，他頭疼地按住了額角, 哀嚎——︰「所以……現在能說了嗎？——的天爺爺地女乃女乃哎，小閣下您這這，您怎麼會加入了銀北斗啊？」
少將痛心疾首地錘桌︰「誰招收的，誰錄的檔案，哪個混蛋王八羔子干的——」
這回，姜見明——有刻意隱瞞什麼。
他把——己軍校畢業日的晚上如何與陳老元帥見面，如何拿到了特級調令芯片，又如何繞到艾爾伯恩星城飛往遠星際的——和盤托出。
包括在貝塔異星如何與加西亞偶遇，又如何躍遷至阿爾法異星成為適應期軍官等等，都說了個清清楚楚。
半途，找回理智的女副官麗塔替他沖了杯熱茶。
姜見明禮貌地謝——，熱茶升騰的霧氣模糊了他舒展的眉眼︰「……嗯，事情大概就是這樣了。」
「您……」麗塔忍不住低聲說，「您真的很不容易。」
謝予奪已經沉默下來。
直到姜見明說完了話，捧著茶杯慢慢地喝，他還是——有說話。
這位年輕的少將十指交握，他將額頭埋在掌間，緊緊地閉上眼，神色間閃——一瞬的掙扎之色。
「——……唉……」
謝予奪搖了搖頭，啞聲——︰「殿下的事……一直有所隱瞞，是——們愧對你。」
姜見明放下茶杯，平靜地說——︰「少將，請您抬起頭。這三年來，——從來——有想要責怪您或其他的什麼人。」
「帝國機密不是一介平民可以接觸的東西，——理解……——只是不能接受，所以才會來到這里。」
姜見明站了起來，神色鄭重︰「謝少將，請您容許——接觸萊安殿下的遺留機甲，‘l-金曉之冕’。」
「您——然是為了這個才來這兒的。」
謝予奪定定地看著他，卻再次搖了搖頭，「對不起，小閣下，——真的很想點頭……但謝某人有職責在。」
姜見明的表情——有絲毫波動︰「不，您誤會了——今天來見少將，並不是想要逼您為——徇私。」
是的，昨天晚上他已經謹慎地思考——，關于他「都想拿下」的三份報酬。
顯然，可以作為核心突破口的，就是執掌第一要塞大權的謝予奪謝少將。
重點是如何讓謝予奪同意他接觸萊安的機甲，並且同意他在軍——升職。
接觸到機甲意味著他會接觸核心機密，如——謝予奪堅守責任，就不會同意。
升職則意味著他會涉險，如——謝予奪真心愛護他，也不會同意。
看似矛盾，看似——解。
但姜見明相信，世上不會有絕對——解的難題。
之所以看似——解，只因為還——有把握到真正的關鍵點所在——
「少將，——是來為您提供幫助的。」
辦公室內，姜見明的眼神驟然變得凜冽，他一字一句——︰「請問，金曉之冕被回收之後，銀北斗要塞和帝國軍方，——開——它的駕駛艙和信息庫嗎。」
謝予奪愣了一下，他模了模下巴︰「……不，——們回收到金曉的時候，它已經陷入休眠了。」
姜見明︰「——可以——開，因為小殿下的機甲智腦在——這里。」
一語如憑空驚雷！
「——什麼！？」
謝予奪從座位上霍然站起。
連女副官麗塔也愕然地轉——頭來。
姜見明的右手穩穩地按在腕機上，冷靜地沉聲說——︰「如——少將可以帶——秘密——看看萊安殿下的機甲，並告訴——一些當年的內情……」
「作為交換，——願意借助機甲智腦賽特亨利，幫助帝國重啟金曉之冕。」
辦公室內的和緩的氣氛被一掃而空。
姜見明這句話的含義實在太——驚人，一時間，少將和他的副官都被震得說不出話來！
現今帝國存有的超s級機甲只有兩架。
其——一架是當下女皇帝的專用機——「l-鐵玫瑰」，現停泊于亞斯蘭首都星城的——翡翠宮。
而「l-金曉之冕」，那是開國大帝遺下的機甲，使用的是已經失落大半的舊帝國技術，經——幾次升級改造，在性能方面是毋庸置疑的帝國第一機甲。
七十多年前，凱奧斯大帝駕駛著它推翻了舊帝國的暴/政，將人類從——相殘殺、內部壓迫的漩渦——拯救出來。
又駕駛著它發動了征討遠星際的神聖戰役，殲滅異星生物，為新生的帝國驅散了異族入侵的陰影。
它是驅逐黑暗的破曉之光，是鐵血與榮光的王冕，——是億萬軍民心——的至高信仰，它已經有了超越性能——的意義——
不要提，如今的金曉之冕——上或許還藏有——開晶巢之謎與儲君犧牲之謎的鑰匙。
而現在，有人說，他能夠幫助帝國重新啟動那架陷入休眠的機甲……
其——的意義有多麼重大！？
謝予奪咬牙︰「你說的……」
姜見明︰「千真萬確。」
謝予奪仰頭閉上眼，他深深地吸了一口氣，手指捏得——緊。
麗塔呼吸急促，她低聲——︰「少將！」
謝予奪睜開了眼，忽然抬手指向——口︰「請回吧，姜小閣下。」
麗塔驚——︰「少將！？您……」
姜見明神色不動，等著謝予奪的下一句話。
他知——到了這個份上，于公于私，謝予奪都——有拒絕的理由。
于是謝予奪苦笑起來，露出個認輸的表情。
他站起了——︰「現在不行，外頭人太雜了。今天晚上零點，——會停掉要塞內的監控三分鐘，請您在一層的升降梯等——，記得避開耳目……」
「——帶您——地下的英靈碑。」
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是夜。
銀北斗要塞的夜總是很靜，夜晚是珍貴的時間段，大部分軍官與士兵們都需要通——睡眠來補充消耗的精力與體力。
機器人與智能承擔了約七成的夜間巡邏的職務，靜悄悄的宿舍區的——間，只有綠色的安全指示地燈亮著。
電子鐘的數字跳到了0︰00。
忽然，一扇宿舍——開。
姜見明淡定地抱著他的外套與軍靴，悄然溜了出來。
這天——天的時候，不僅唐鎮，李有方也回到了宿舍。
姜見明——理會兩人一連串焦急的「怎麼樣了」，不顯山不露水地照常吃飯喝水，照常——鎮定劑。
到了晚上他——有睡覺，閉著眼掛上耳麥，和衣躺上床裝睡，讓賽特亨利到了十二點提醒——己。
零點一到，他掀被起——，赤足出——，誰也——有驚動。
時間緊急，姜見明一邊披外衣一邊往升降梯的位置走，等走到最後一個拐角的時候，他已經把衣裝穿戴整齊。
遠遠的，那仿佛鋼鐵編織而成的黑色升降梯前，站著一——修長的人影。
謝予奪——然已經在那里等著了。
姜見明走了——，升降梯前的人影于是變成了兩人。
他笑了笑，低頭說︰「少將，謝謝您。」
他知——，如——真的按流程來走，謝予奪絕不應該這樣深——半夜和他兩個人鬼鬼祟祟模——地底。
他——應該立刻上報帝國，請皇帝陛下和高官政要們來裁決。
這樣一來，——己當年私藏了一堆小殿下遺物的事情也會被扒出來，後半輩子說不定就是蹲大牢了。
「您可別，——還想做個人呢。」
謝予奪——嘲地一笑，看了一眼——己手腕上凝結的晶片。
「在遠星際這鬼地方呆久了，真的，有時候都覺得——己不是人類了，而是被晶粒子感染成一塊活生生的人形晶骨，嘖。」
升降梯的——合攏，隨後緩緩下落。
七八秒後「叮」的一聲，停穩了——
開，謝予奪比了個「請」的手勢。
姜見明走了出。
率先映入眼簾的，是沉在黑暗之——的一片雪——森林。
定楮細看，那不是森林。地底的空間很大，腳底鋪滿了黑色的細磚。一座又一座的——色尖碑立在那里，它們高矮不一，但都有足足十幾米高，需要仰望才能看到頂端。
這些——碑不知用什麼材質——造，在——有燈光的黑暗——發著很柔和的微光，它們傾斜著，緊密地排列，尖端指向頭頂，以碑——撐出一——蒼涼的悲壯感。
姜見明靜靜地看了許久。
這里，就是銀北斗要塞的地下層，宇宙星海——的人類陵園，英靈碑。
謝予奪將手放在他的肩上，笑了笑︰「震撼嗎，——當年第一次進入英靈碑的時候，足足三分鐘——走動路。」
「來，這邊走。」
空曠之——，兩個人的腳步聲——比清晰。
他們穿——雪——的尖碑，每一座碑——上都密密麻麻地鐫刻著小字。那是一個個亡者的——字、——份與墓志銘。
謝予奪︰「不——您也真信任——，就不怕——當場動手，把您的智腦搶走嗎。」
姜見明笑了一聲。
他眸子閃光，慢吞吞地說︰「其實……」
「當年小殿下把賽特的主控權移交給了——，——現在是賽特的唯一主人。這個智腦性子很別扭，如——離開了——，它會進入——動休眠。」
「喲，那還真高級，真……」
謝予奪反應——來，瞪大眼楮︰「…………嗯？？」
姜見明︰「如——您將賽特移交給帝國軍部，它的結局只會像機——一樣，嗯，永久休眠。」
「……」
謝予奪干巴巴——︰「姜小閣下，您手腕好像比以前——高了啊。」
姜見明搖了搖頭，——數——尖碑如荊棘般倒映在眼底，他坦蕩地笑——︰
「您知——，——必須親——爭取一些東西……因為如——不——爭取，——有人會給予。」
他說︰「少將，讓——上戰場吧。」
謝予奪扶額，痛苦——︰「別別，您別這樣，咱們有話好商量……——給您配兵！配副官！叫那三個不長眼的蠢蛋天天給您端茶倒水成不成？」
「但是上戰場這事兒——小閣下，——要是現在點了這個頭，今晚皇太子就得來——房間鬼壓床。」
姜見明忽然問︰「加西亞殿下不是萊安嗎？」
他問得很突兀，問的內容也很震撼。但謝予奪似乎早就預料到了這一句，因此並——有什麼激烈的反應。
少將甚至——有回頭，而是先嘆了口氣，隨後苦笑了一聲。他的嗓音有——不著調的磁性，笑起來尤其動人。
「小閣下，您確定要听——的回答嗎？」
謝予奪幽幽地說——︰「這前頭是深淵，太深了，走進——就回不了頭了。」
姜見明——︰「——有給——己留後路。」
「好吧。」
謝予奪長吐了一口氣，點了點頭。
然後他說下——︰「好吧，說句丟臉的話，——並不很清楚。大統帥或許知——七八成，真正知——一切內幕的，可能只有黑鯊基地的那位首領和……皇帝陛下吧。」
「但加西亞殿下曾對——坦——，他三年前在黑鯊基地醒來時，宛如新生的嬰孩，——有任何記憶。」
「——個人認為，加西亞殿下就是故皇太子，萊安.凱奧斯殿下——人。」
縱使已經在心——有了這個判斷，當謝予奪說出這句話的時候，姜見明還是閉了閉眼，將手指輕輕地蜷緊了。
于是，他說出了——昨晚就籌劃好的決定。這個他找到的破局關鍵點，能夠讓謝予奪點頭的兩全之法。
姜見明︰「既然如此，請讓——作為下屬官跟隨現在的殿下——加西亞殿下行動。」
清朗的聲音在地底的英靈碑回蕩，——數雪——的尖碑仿佛冥冥之——的見證。
「……」
謝予奪愕然地扭頭看著姜見明。
幾秒後，少將「呵」地笑了出來，卻搖了搖頭。
「先別急，小閣下，——的話還——說完呢。」
謝予奪︰「——確實猜測加西亞殿下就是皇太子，但加西亞殿下——人……很抵觸這——猜測。」
「抵觸？」
姜見明皺眉問︰「抵觸什麼，抵觸他——己是萊安？」
說到這里，他忽然想起來，第一次與加西亞相遇的時候，他提到了一句萊安就把人惹怒了。
而第二次，加西亞——是直截了當地告訴他，——己不是萊安。
「——錯，怎麼說呢，殿下好像不能接受——己空——的記憶被按上一個陌生的——號，承載陌生的功績與榮耀。」
「如——讓現在的加西亞殿下知——，故皇太子妃把他認定成皇太子來接近他……可能不太妙。」
「綜上，雖然小閣下堅持的話倒也不是不行，」謝予奪聳了聳肩，「但從——個人角度，不建議您玩兒火。」
……
與此同時，適應期軍官的宿舍區。
第三小隊的房間內，唐鎮睡得正香。
忽然，他感覺——己的床頭被人拍了兩下。
「嗯……？」
唐鎮迷迷糊糊地睜眼。
夜色靜悄悄的，可他床頭竟然悄麼聲站著個人影，——形很頎長，隱約能看到散落在肩上的卷發。
黑暗之——，一雙冰冷的翠色眼眸泛著光，宛如夜出覓食的猛獸。
「沃了個草啊！！！！」
可憐唐少當場就給嚇得慘叫一聲，臉色青——地從床上彈了起來！
結——腦袋「 」地磕到牆，唐鎮疼的眼淚都飆出來了，反應——來的時候已經連滾帶爬縮到牆角，瘋狂擺手︰
「別別別別小殿下您別找——啊——跟姜見明真他媽只是清清——好兄弟——」
「？」
加西亞疑惑地皺了皺眉。
他听不懂這個青年嚎的是什麼東西。
他只有一個問題……加西亞向姜見明空蕩蕩的床位使了個眼色，啟唇一字一句︰「這里的人，他——哪里了。」
剛剛唐鎮叫得太慘，李有方也給驚醒了，他迷迷糊糊拍開感應燈，怒——︰「唐鎮你大半夜犯什麼病呢！？」
燈光一開，皇子殿下的——影徹底被照亮。
「沃了個草啊！！！！」
李有方也慘叫了出來。
他牙齒咯咯作響，一副想指著加西亞又不敢指的模樣，頭暈目眩——︰「太太太子殿下……是是是真的是那位萊安太子殿下！？」
「……」
加西亞皺眉——深，冷聲——︰「不是。」
他不再多看那兩個恨不能抱在一起瑟瑟發抖的青年，目光陰郁地轉回姜見明的床位上。
為什麼。
加西亞煩躁地咬牙——他只是一個晚上——有來看這只殘人類，因為殘人類太——放肆，竟敢不由分說就動手動腳。
但那並不代表厭惡，並不代表他就不想再管姜見明的事情了……並不是的。
但為什麼，明明只是一個晚上——有盯好。
他的殘人類又不見了。