宋潛機還未回答, 只听冼劍塵仰頭大笑︰「哈哈太好笑了，本尊收徒需要給什麼好處，本尊只憑人格魅力和傾世風采, 讓人心甘情願地拜服追隨！」
書聖︰「哈哈太好笑了！原來——有老妖怪練了駐顏術就這麼自戀，這個世界——我只承認你冼劍塵比我自戀！」
棋鬼︰「哈哈太好笑了！你口中的人格魅力和傾世風采, 怎麼老夫從未見過, 難道像你的本命劍一樣, 被你忘在大陸盡頭了？」
劍神︰「你病得老眼昏花當然看不出來咯, 本尊不會怪你！」
他們旁若無人、語速飛快地吵架。冼劍塵以一敵二斗志昂揚, 棋鬼佔據主場優勢，書聖煽風點火。
宋潛機覺得自己從清幽雅致的百花山谷小竹屋, 突然踏——鬧哄哄亂糟糟的地下賭場, 偏偏這個賭場還養了五百只鴨子, 圍著他一通嘎嘎亂叫。
「既然宋王來了，先——便交給你照顧了。」牌桌——幾人悄然起身, 湊近宋潛機身邊——招呼, 「我們先走一步。」
「伙計？掌櫃？這到底是怎麼回——？」宋潛機在黑店和華微宗見過他們, 也算——過交道。
黑店眾人露出一言難盡之色。
想當年華微初見宋潛機, 他還是一個當劍換琴的小小外——弟子，如今才幾年光景，就成了名動天下，萬人追隨的千渠王。
「今日先——忽——雅興，要來拜訪棋鬼。青崖書院有院長和院監坐鎮, 我等——了各家店鋪，隨侍先——來此，來此……」花掌櫃輕咳一聲，「來此, ——牌。」
宋潛機看了看︰「可是他們倆，明明是各玩各的。」
書聖在推牌九，棋鬼在玩另一種紙牌。
花掌櫃低聲道︰「他們原先一起——，後來差點——起來，只能分開玩，我們幾個輪流作陪坐莊，實在苦不堪言，宋王來得正是時候。」他忽然推了一把小伙計，「叫人沒！」
伙計別扭地喊了一聲宋王。
宋潛機點點頭︰「小孩長高了。」
「你沒比我大幾歲嘛。」小斫嘟囔，卻被掌櫃拎著領子扯走。
黑店眾人一溜煙跑了，竹屋賭場霎時一空。
涼風從支開一半的窗戶吹——來，帶著窗外的花香。
籌碼、骨牌、骰子堆在賭桌——，零零散散，浸在黃昏時分淺薄的緋光中。
宋潛機听著吵架聲，卻被窗外繡球花吸引，正想走近觀賞，忽听冼劍塵叫嚷︰
「天——只有一個太陽！他這輩子只有一個師父，那就是本尊！」
棋鬼、書聖同時看向宋潛機︰「你來說！」
冼劍塵表面胸有成竹，傳音——出——亡威脅︰「你——道該怎麼說！」
宋潛機略一思索，——了一個——題。
這個——題令三位至強前輩異常震驚，無法回答，以至——竹屋內沉默良久。
宋潛機走——前，又——復了一遍︰「這個時節，如——小麥貪青穗小，無法收割，該如何補救？」
冼劍塵喃喃自語︰「我徒弟終——被你們搞瘋了，你們賠我一個徒弟！」
棋鬼︰「別踫瓷，我看就是被你搞瘋的。」
書聖博學好——︰「俗話說春種秋收，為何你說夏天收麥？」
「春小麥便是秋天收，夏天收的是冬小麥。」宋潛機笑起來，「其實，我早已拜過許多位師父。」
三人愕然，頗為意外。
「我——機感——敏銳，能照料一院花草，但農耕一道學無止境，是師父們把代代相傳的種地經驗教給我。什麼時候追肥、什麼時候鋤草，哪些植——喜陰、哪些作——貪曬……一塊地收成好不好，只憑努力耕耘不夠，還要看老天借不借運氣。一陣風的大小，一片雨雲來的時機，一群鳥的遷徙路線，都會影響數月到一年的辛苦，決定萬人的活路。」
「我研究種子田、四季棚，培育優種、提高畝產，這些——情單憑我一人閉——造車，就算身懷天地至寶，也萬萬做不到，要靠我所有師父們埋頭苦鑽，不服天時。」
「你的意思……」冼劍塵蹙眉，「本尊好像明白了。」
「我不太明白。」棋鬼——，「你這後——到底師從何人？」
書聖嘆氣︰「師從何人？千渠萬民，天地萬——！他們能教你的，遠多——我們這些老頭子。」
以先賢為師、以百姓為師、以天地為師。
師徒名分——宋潛機——要嗎？師——榮譽——他——要嗎？
答案顯而易見，他可以拿任何人當師父，比如一個只懂嫁接的農人。
但如——他不能從你身——學到東西，你就算——遍天下無敵手，劍法強到沒朋友，他也不會拿你當師父。
何必拘泥——戶之見，執著——一——一派的榮耀？
冼劍塵輕哼一聲扭過頭，不看宋潛機。
書聖忽然拍手道︰「為師听說，你在血河谷救我青崖弟子性命，還用畫春山鎮壓作亂的混沌，活人無數。」
宋潛機拎起賭場——茶壺，倒了一杯熱水，俯身端給他︰「確有此。」
棋鬼近年只喝白水，竹屋也沒有待客茶點。
書聖接過水碗啜飲一口，卻像喝了瓊漿玉露、極品好茶，喜笑顏開地連說三聲好︰
「為師欣慰啊！」
棋鬼一陣咳嗽，劇烈喘息。
宋潛機——前為他拍背。
棋鬼啞聲道︰「為師也听說，‘屠龍陣’——紅河，殺了一條吃人的大蛟，可是你指揮別人布置的陣法？」
「正是。」宋潛機再次端水。
「好啊，沒浪費為師留給你的陣法秘籍！為師老懷甚慰！」
冼劍塵擰著眉頭，手臂環胸，——出牙酸的吸氣聲，酸溜溜道︰「一唱一和的，演什麼演。」
宋潛機——他視若無睹︰「我在血河谷，還用了七絕琴。」
提起七絕琴，三人神色微變，顯出前輩強者深不可測的氣息。
小竹屋一時靜默。
「這件——，為師曉得。」書聖望向窗外，「無情子年輕時，相信音律無情不美，只有撫琴者心中存有極端濃烈的愛憎執著，才能彈出有情之曲。他以此教導大弟子絳雲，使得絳雲性格偏激。
後來他為了突破瓶頸，又改修‘無情道’，以天理和禮制教導二弟子望舒，望舒處處自我壓抑，不敢踏錯一步。這兩個徒弟年輕時——師父心——愛慕，努力完成他的一切期望。但無情子只愛他的琴，眼里看不見活人。望舒、絳雲心——之後，針鋒相——地斗法，又各自收徒，到了不——不休的局面。
「無情子一——虧欠徒弟，拿徒弟當求道路——的實驗，——終因徒弟作亂而——，——後——派四分五裂，又怪得了誰呢？一報還一報罷了！」
棋鬼——斷他︰「在後——面前，說這些作甚。」
「你我已是無用之身，難道你還忌諱——字？」
「我有什麼忌諱，是這小子還沒收過徒，我怕嚇著他！」
他們說起琴仙，唯有冼劍塵一言不——，與夜訪千渠時一般冷漠。
宋潛機苦笑，心想我雖然沒收過徒，卻先體會到當師父當爹的難處了。
「兩位前輩，可還有什麼心願是晚輩能做到的？」他。
棋鬼眼楮亮起來︰「東洲紙牌和西洲麻將，你會哪個？」
宋潛機一怔︰「都不會。」
書聖︰「大牌九、小牌九玩得怎麼樣？」
「這個……我也不會。」
「雙陸呢？」
「還是……不會。」
棋鬼痛心疾首︰「宋潛機，你枉做千渠王！」
冼劍塵忽然開口︰「不如來玩‘飛升棋’吧。」
宋潛機︰「我沒玩過。」
「非常簡單！」棋鬼——開一個木盒，取出一張形似地圖、花花綠綠的大紙、一個骰子、紅橙黃綠四種顏色的棋子。
三人眼疾手快挑了棋，宋潛機被趕鴨子——架，拿著紅棋——蒙。
棋鬼︰「不用學，一——手就會。我先扔骰子。三，我走三格，運氣不錯，這一格我到了煉氣三層！拿三百靈石獎勵。」
他從木盒里模出三張紙，每張——面寫著一百。
書聖擲出了五。冼劍塵擲出了六，走得——遠。
宋潛機有些明悟。
這張花花綠綠的圖紙，就是一個修士的修煉——涯。
有的格子畫著靈石、有的畫著陷阱，只要走到——面，就可以選擇是否囤積土地、挖靈石礦，也可能運氣不好，走到漆黑的陷阱格，瞬間一貧如洗。
玩到後期，靈石多可以花錢飛漲修為，沒錢只能按部就班擲骰子。
「若不作弊，這不就是賭運氣嗎。」宋潛機覺得好笑。
以他們——靈氣變化的敏銳程度，一人擲骰子作弊，其他三人必能感——到。
「天運來時靠天運，天運不到就看策略。你看我走到這里，可以選拿五百靈石，或者讓一個人退後三格。」棋鬼想也不想，「我就選冼劍塵！」
冼劍塵︰「你有病啊！」
棋鬼︰「我早就有病，你第一天——道啊！」
書聖︰「我走四步，誒，這格寫的什麼？桌——每位棋手給我一百靈石哈哈！你們還愣著？給錢啊！」
小竹屋雞飛狗跳，比過年熱鬧。
三人互相坑害，拖累地——方寸步難行，宋潛機老實地扔骰子、囤地、賺資源、修煉，後——先至，十輪過後就走完大半地圖，眼看就要走到終局，功德圓滿地「飛升」了。
冼劍塵跳腳︰「這個骰子有——題。本尊居然不是運氣——好的！不可能！」
此時宋潛機坐擁——多土地和財富，賣了地就可以大賺一筆，然後用這筆錢連走十步，直接飛升。
但他不賣地，錢也用來開荒。他的土地因此越來越多，錢也越來越多。
棋鬼無語︰「你是怎麼把飛升棋，玩成開荒棋的？」
書聖瘋狂暗示︰「你——在可以借錢給我，我飛升——界之後——工還你。」
劍神︰「別听他胡說，這老家伙欺負你不懂，這個游戲——先飛升才是贏家！——後一個是輸家！」
宋潛機卻道︰「借錢可以，拿地來換。」
他們繼續玩下去，宋潛機助三人飛升，獨自留下
——佔據整張地圖的土地！
冼劍塵慶祝勝利之後，隱約覺得哪里不——勁。
一盤游戲三個飛升贏家，都要給唯一的輸家——工還錢。
冼劍塵崩潰︰「你要這麼多地干什麼？！」
宋潛機小聲辯解︰「……也不干什麼，我就是忍不住。」
書聖嘿嘿笑兩聲，伸了個懶腰︰「乘興而來，盡興而返。」
竹屋內沒有點燈。夕陽——後的光芒消失，月亮悄悄爬——山頭。
棋鬼揉了揉有些昏花的眼楮︰「天黑啦。」
再輝煌盛大的落日終會沉入江河，天總是要黑的。
棋鬼敲了敲飛升棋的地圖︰「宋小子，我們都走了，你又拿了這麼多地，這人間就交給你了。」
宋潛機忽然道︰「既然選了我，不如你們替我殺幾個人，將他們的氣運和傳承給我。」
「你瘋了？」「不可能！」書聖、棋鬼異口同聲道，神色震驚。
「我開玩笑的。」宋潛機笑起來。
冼劍塵略一思索，——宋潛機傳音道︰「你在秘境受無相挑撥，有了心結。為師這次帶你見故人解開心結，還不謝謝為師？還不快給為師也端一碗水？」
端水大師宋潛機表面微笑，傳音回道︰「下輩子吧你。」
冼劍塵咬了咬牙︰「天黑了，咱們該趕路了，別再磨磨蹭蹭！」
書聖——冼劍塵道︰「路——別欺負我徒弟。」
棋鬼——宋潛機道︰「天黑路滑，要——架讓前輩先。他要是——不過，你就趕緊跑。」
冼劍塵氣得摔——而出。宋潛機辭別書聖、棋鬼。
等他走出竹屋，又听見屋內傳來分秒必爭的洗牌聲。
「再見了。」宋潛機回頭望了一眼。
又是來時的山路，驪英送他們離開。
夜幕漸落，星河明亮。
晚風輕拂花叢，暖香燻然。
驪英低著頭︰「宋師兄，你留在這里養傷吧。就算華微宗找——，也不敢直接開戰，我們可以拖延一二，我還有許多法子……」
宋潛機只是溫和地看著她，她聲音越來越低，直到說不下去。
驪英忽然哽咽︰「我——道你一定要走。你在摘星台——寫詩哄我開心，我很感謝你——在想來，那是我這輩子，——快樂的時候……我不如陳小姐敢闖，也不如何仙子敢拼，我好像有點沒用。」
英雄帖的——後三個字，直到——在仍是修——界未解之謎。
你心里想什麼、渴求什麼，就能填——什麼。千萬人有千萬種填法。
只有驪英藏著「種土豆」三字，誰也不告訴。
「你這輩子才剛開始，一時不順意，再等一時便是。每朵花都有它的季節，不必與別人比較。驪仙子，你長大了，這世間的苦痛和歡樂，都要有你的一份。」宋潛機笑道，「而且，驪仙子是我見過，下棋——厲害的仙子，以後一定能贏過我。」
驪英吃了一驚︰「你——這麼想？」
「當然。」
驪英杏眼通紅，淚珠掛在睫毛——，用力點頭︰「我會努力。」
「喂！走不走，到底走不走啊！我給你們點個花燭再擺幾朵鮮花好不好啊？」冼劍塵高聲叫嚷。
傷感氣氛蕩然無存。
驪英臉色一紅，不再言語，腳步飛快。
……
兩人剛離開禁飛的紫雲山，宋潛機便駕起無影劍，載著冼劍塵向西行。
「如此燦爛星夜，你飛得這麼快，豈不辜負美景良宵？」冼劍塵坐著晃蕩雙腿。
宋潛機沒有回答。
他的話在紫雲觀說完了，——在一個字也懶得說。
夜幕越深，星辰越明亮，宋潛機的神色越凝。
隨他們一路向西，干淨潮濕的空氣逐漸變得干燥。滾滾沙塵混在風中， 里啪啦地——在宋潛機撐起的靈氣罩。
西出紫雲山八百里外，是一片沙漠。
因沙丘流動不息，形似奔河，人稱流沙河。
宋潛機飛在這樣一條河——，四野無人，耳畔只有風聲嗚咽，如鬼哭狼嚎。
「你飛不出去了。」冼劍塵忽然道，「省點力氣吧。」
宋潛機抬頭盯著星河，面沉如水︰「閉嘴！」
他疾速御劍，背後衣衫已濕透。
淒厲的夜風中，忽然響起另一道聲音︰「你師父說得不錯。」
這聲音蒼老低弱，卻穿透狂風，清清楚楚地傳——宋潛機耳朵里。
流沙河不見人影，無影劍前後左右更是一個人影也沒有。
聲音竟是從頭頂星河傳來的。
隔著漂浮的雲朵，宋潛機看見漫天星辰顫了顫，下一刻急速放大、收攏、迫近。
好像整條星河向他砸來。
「趙老祖的星河幔，許久不見了。」冼劍塵從飛劍——站起來，大聲——招呼。
宋潛機停下劍，看清了那些「星星」。
星辰懸在天壁之外，亮光處當然不是——的星星，而是趙老祖的本命法器。
這套法器由三百六十八顆隕星碎片組成，彼此之間被無形力量控制、連接。
從他們離開紫雲觀開始，這些「星星」便形成包圍圈，一路跟著他們，到了流沙河。
「哎，又來。」宋潛機喃喃。
冼劍塵︰「你為什麼說‘又’，你又沒見過。」
宋潛機心想，前世趙家祭出這套法器圍剿他時，家族已然衰落，趙老祖已經被他熬——了。
操縱法器的人無法——揮出至寶的全部威力，被他殺出一條路。
而如今半步化神的老祖尚在，星河幔施展出來，——似一條輝煌星河！
那道蒼老聲音再次響起︰「劍神還記得老朽。」
他只跟冼劍塵說話，並不理宋潛機，好像不將其放在眼里。
冼劍塵笑道︰「好說好說，我們也是老相識了，你專程送我一趟太客氣，讓我快些過去便是。」
「冼劍塵！五十年前，我才突破半步化神，境界不穩，你便將我——成——傷！使我此——不能步入——正的化神境界。你斷我仙路，絕我飛升大道，你有沒有想過，有朝一日會落在我手里！」
怒喝聲陣陣回蕩，無數顆「星子」一齊顫動。
一位身形瘦小、神色陰沉老者從——空徐徐降落，與他們相隔二十丈。
他踩在星河幔中——大、——明亮的「星辰」。
冼劍塵連連擺手︰「這——不能賴我！你那半步化神怎麼來的，你自己心里清楚！再說，我要是早——今日，五十年前就將你一劍劈——啦！」
宋潛機听在耳中，慶幸自己不是趙老祖，否則會被這渾人活活氣。
他怒喝︰「還廢什麼話，你的劍呢？」
話音未落，四周隕星碎片閃爍幽幽藍火，急速向他——來。
無比陰冷的氣息攀——宋潛機後背。
「——在是你的劍。」冼劍塵揮袖，一道電光閃過。
宋潛機揚手接劍，掌心像燒起一把火，頓——暖意。
這柄劍與無影劍正相反，劍身寬厚而沉。
他一邊操控無影劍飛馳，一邊持劍抵擋。
卻听冼劍塵道︰「此劍名為春秋，跟了我一百年。春秋乃王者之劍，專殺宵小之徒、專克陰邪之器。當年為師就是用這柄劍，讓這老匹夫永——困——半步化神！」
「唯有王者之心，方可駕馭王者之劍，你手持此劍，萬不可急躁。」
這人說著，竟然負手不動，絲毫沒有幫忙的意思。
趙老祖仰頭大笑︰「冼劍塵，你當年何等囂張殘暴，如今只能在徒弟身後躲躲藏藏！」
星河幔攻勢愈——劇烈，宋潛機險象環——，沒時間跟冼劍塵內斗，只能听他講。
「春秋劍的劍訣，一共有六十八字，為師只說一遍，你需牢牢記住。首先，心意凝定……」
「你能不能說快些！」
宋潛機手持春秋劍，與強敵激斗，身後冼劍塵語速不緊不慢。
一急一緩，內外反常，劍訣一字字刻——他心里。
春秋劍——出一聲低沉渾厚劍鳴，劍勢越順暢。
宋潛機將前世今——的劍道融會貫通，如天神降臨。
星河幔——被斬開一條路。
冼劍塵笑道︰「五十年後，你連我徒弟都攔不住，你這輩子還有什麼活頭！」
只听一聲淒厲長嘯，老者張口噴出一陣血霧。
星河幔染鮮血，爆——赤紅光芒。
宋潛機躲閃不及，被一塊碎片擊中前胸，頃刻嘔出一口黑血。
他只覺寒冷至極，唯有手中春秋劍散——熱量。
冼劍塵袖手旁觀，看他——握著厚——的春秋劍，繼續向西突圍。
那柄春秋劍仿佛變成他右手的一部分，已被他的堅定意志馴服！
「你剩下七柄劍呢，還不拿出來！你等什麼？」不——過去多久，無影劍劇烈搖晃，宋潛機靈氣近乎枯竭。
「等雪。你看，起風了。」冼劍塵道。
「你腦子壞了？」
夏天如何下雪？流沙河如何下雪？
宋潛機只能繼續奮戰，忽然感覺臉——有絲絲涼意。
一片雨雲飄來，懸在宋潛機頭頂天空。
這片雲比四面八方的星河幔更高，更大。
趙老祖臉色慘白︰「不可能！」
沒有雷電，狂風吹過陰雲，雪就開始下。
流沙河百年間第一次落雪。
每一片雪花，都是一道符。
雪幕飛揚，從紫雲山覆蓋過來，形成通天徹地的巨大陣法。
強大的陣力與符力相合，充斥天地。
星河幔不受控制地顫抖。
幽藍火焰被雪花澆滅，從天空墜落，留下道道青煙。
宋潛機沐浴薄雪，頓時神智清明。
他已經意識到什麼，臉色比趙老祖更差。
「這場雪，便是他們來送你——後一程。」冼劍塵道。
宋潛機持劍而立，袖袍獵獵。
飛雪落入流沙河，沙沙作響，變成訣別辭。
是否春秋霸業，王者之路，總要由前人相送。
星河幔受——創。趙老祖將殘余碎片召回，緊緊護在周身，試圖沖出這場雪的範圍。
「你飛不出去了。」宋潛機說，「省點力氣吧。」
黯淡無光的春秋劍大放異彩，照亮半邊天幕。