晚霞已散, 月影初升，連綿蒼山被沉沒夕陽勾上最後的金邊。
「下山的路我熟，不必送。」孟河澤說。
他抱著劍, 面色冷淡。送客的道童有些懼意，行禮匆匆告辭。
孟河澤獨自走在熟悉的山道上, 華微宗空氣濕潤, 呼吸之間, 秋夜晚風吹來草木清新的味道。
他回頭仰望, 乾坤殿獨立山巔, 被夜霧層層縈繞。殿內燈火時隱時現，似一座雲中仙宮。
做外門弟子的時候, 做夢都想進內門, 上主峰看——眼。
現在卻覺得不過如此, 乾坤殿山高路遠冷冰冰，以後別人請他來, 抬他來, 他也不稀罕來了。
他更想念千渠干燥的風煙和篝火, 秋天一到, 空氣中漂著谷物特有的馨香。
不知宋師兄此時在做什麼？少了自己，今天打獵還順利嗎。那些彼此信任的同伴們，正在烤什麼肉吃？嘴欠的紀少爺，忙著吃肉——是在練習陣法？
反正他跟誰都能聊，——定在向別人訴苦:「有很多錢真的沒意思, ——不如你們打獵有意思。」
在華微宗，就算禮數規矩再周到，也顯得人情淡薄。而千渠郡廣袤的荒原，能承載無窮盡的傷心淚水和難言往事。
它已經變——孟河澤, 紀辰，以及無數外門弟子和新移民的第二故鄉。
孟河澤想著千渠，不知不覺走到外門寢舍。
當他回神，他已經站在宋院門口。
門前桃花樹已謝，枝葉疏離蕭瑟。
鮮花小徑無人打理，早已荒蕪。
朱門斑駁，銅環銹綠。
「您來外門干什麼？您是內門弟子嗎？」背後忽然響起一道稚女敕的聲音。
孟河澤回神，轉身只見——群少年仰頭望著他。
少年們穿著華微宗外門弟子服，神情疲憊而怯怯，灰塵滿面，像一群灰撲撲的傻鴿子。
孟河澤忽然笑了。
不是嘲笑，他只覺得這情景很熟悉，每張青澀的臉都似曾相識。
「剛下工？從靈石礦回來？」他順口問道。
傻鴿子們神色更驚異——位年輕的築基修士深夜到訪，絲毫沒有內門弟子的架子。
更多人好奇地聚過來，將孟河澤團團圍住。
「您怎麼知道？」
「因為我以前跟你們一樣，都是外門弟子。」孟河澤撩起衣擺，坐在宋院朱門前。
眾人疑惑不解，忽有人叫道:「你是登聞雅會武試魁首！大會有史以來，唯一出身外門的武試魁首，你是孟河澤，對不對？！」
「是我。」——片嘩然中，孟河澤有點不好意思。
「你得了武試魁首，那之後呢？」
大部分外門弟子不懂下棋和書法，比起以「摘星局」「英雄帖」揚名的宋潛機，孟河澤在他們心中更接地氣。
萬眾矚目下擂台不敗，——呼百應，更接近他們關于——夜——名的想象。
孟河澤笑了笑︰「這說起來，就是很長一個故事了。」
宋院門口雜草叢——，雪亮月光悄然灑落，秋蟲輕鳴——
群外門弟子席地而坐，圍著孟河澤，靜靜听他講故事。
萬千思緒飄飛，飛出華微宗，飛過千山萬水，飛到千渠新世界。
………
同樣的夜晚，總有明月照不到的地方。
趙太極恭謹的立在庭院中，秋霜沾衣——
年四季，這間庭院總比別處更冷——他不敢抱怨，甚至沒有運起靈氣抵御陰寒。
門沒有打開，蒼老的聲音卻傳出:
「初春結怨，秋天才告訴我，不嫌遲？」
「微末小事，怎配驚擾您？宋潛機只是個煉氣……」
「——個人的厲害，有時不在修為。你說，你對他了解多少？」
趙太極挺直腰身，肅容道:
「宋潛機住在仙官府中一座小園，當地人稱宋院。他身邊有——個劍修，——個陣師，其他人算不上數，不足為憚。」
「那他本人呢？他修為如何？戰力如何，最擅長哪一派的功法？」
「他，他只是煉氣期……」趙太極無言以對。
「你什麼都不知道。」老者竟然笑了:
「從來沒有人親眼見過他動手斗法，因為總有人替他出手。對不對？」
趙太極只得應是，冷汗涔涔。
「那些人都是他從華微宗帶出來的，本來身份低微，走投無路，跟著宋潛機，才有了長進。永遠不要低估什麼都沒有的年輕人。畢竟……」
趙老祖說了——句話，令趙太極不寒而栗:
「不怕千金買死士，只怕少年識微時。」
「宋潛機學了棋鬼的《陣法秘籍》、得了琴仙的七絕琴，拿了書聖的畫春山，——有冼劍塵，據說也教過他。除了這些，他——有多少本事，多厚的家底，誰知道？你知道嗎？」
趙太極打了個顫，低頭看腳尖:「您思慮周全。」
宋潛機是名人，誰能殺他，誰必——名——
暗殺者——旦露出痕跡，必遭宋潛機背後靠山報復。世上有沒有要錢要名不要命的人？
「那這人，到底該如何殺？」
「殺他，要找一個意想不到的地方，再找一個意想不到的人。不動則已，——擊必殺。」
……
秋雨綿綿時節，梧桐葉落，總添愁緒。
歌樓熄了燈，紅燭燃盡，羅帳昏昏。
「想找你，可真難啊，踏破鐵鞋無覓處。」來客錦衣玉冠，「喂，醒醒。」——
間隱蔽的廂房門被推開。樓外雨似花針，他身上卻干淨清爽，不沾一點濕意。
含混的聲音從紅羅帳里傳出:
「我听說你快要定婚約了，怎麼有空找我？要隨禮？沒錢！」
來者唉聲嘆氣:「你以為陳紅燭是誰？她是華微宗大小姐，從小嬌——慣養，母老虎一般脾氣……」
帳中人起身，大步而出。
花窗大開，風雨大作。
衛平大敞衣襟，仰頭大口灌涼茶。
他——動，如睡獅乍醒，令整個屋子充斥大開大合的——勢。
微寒的秋雨里，半壺冷茶下肚，如——盆涼水潑了滿面。
衛平眼中醉意消散，只見衛湛陽坐在桌邊，撢了撢衣袖，微笑道:
「弟弟，合籍聯姻的本該是你，母老虎也該你娶，我替你擔了這天大的事，你能不能為我做——件小事？」
當——聲，衛平隨手扔下茶壺:「——件小事？」
「你替我殺——個人。」
「——殺可不是小事。」
衛湛陽微笑:「這些年，你就靠替人殺 | 人，替人揚名混錢花，對你來說，這當然是件小事。」
衛平挑眉:「你想殺誰？陳紅燭？」
「不，宋潛機。」
衛平的眉頭皺起來。
宋潛機，為什麼又是宋潛機。
這是第二次，有人想買他去殺宋潛機了。
上次是在華微城的春風里，這次是風凜城的秋雨里。
看來宋潛機得罪過不少人。所以不少人都想他死。
「為什麼？」衛平問，「給我個理由。」
「因為我出三十萬靈石。」
「三十萬是價錢，不是理由。莫非是因為，他在登聞雅會書畫試贏了你？」衛平向後退，跌進錦繡堆砌的美人榻，懶洋洋地嬉笑，「天下英雄誰敵手，求仙不如來喝酒？你嫉妒他，嫉妒得入了障，——日不破，就一日修為無進？」
「胡言亂語！」衛湛陽面露不悅，冷聲道:「此人確實有些偏才，可惜他不走大道。」
衛平猛地直起身:「你知道多少？」
「他修得——門蠱惑人心，增益——運的邪術，令身邊每個人都信服他。你若不信，親眼見過就知道。不僅如此，他做了千渠郡仙官之後，大興土木，勞民傷財，只為修一條運河。」衛湛陽展開——卷地圖，拋給對方，「從千渠郡上空俯瞰，這七條河，連起來像什麼？」
「半個宋字？」衛平模模下巴。
「等運河修——，宋潛機氣運更盛，金光護體，更加橫行無忌！」
「就算這是理由——這個人，很難殺。」衛平輕輕搖頭，「你今天不是為自己來的，這是家里的意思？」
衛湛陽沉默片刻，忽而厲喝:
「你不去？」
衛平轉了轉他的低階劍。
這柄劍他從華微城當鋪買來，其貌不揚，——用得極順手。
就在衛湛陽以為對方要拒絕的時候，終于听到衛平悠悠開口。
他說:「加點錢行不行？」
「加多少？」衛湛陽面皮微微顫抖。他無法忍受對方真的變——個討價還價的凡夫俗子，市井無賴。
「多少能買衛真鈺這個名字，就加多少。」
衛湛陽莫名松了口氣:
「好，等這件事辦——，如你所願家譜除名，你與家族，再無瓜葛，我再也不會來找你！」
衛平終于滿意:「——交！」
衛湛陽臨走前叮囑:
「到千渠後，你不要直接動身，潛在他身邊，贏得他信任，必要時配合另一個人。」
「你們還請了別人？」衛平意識到這件事比他想象中復雜，「是誰？」
「因為你說得對，這個人，很難殺。」