「任期不滿——年的齋主, 也就楚高才一——了吧？」
「那到也不是，我爹年輕那會兒放過齋主，他前任是李渾前輩——你認識嗎, 就是差點拿到九靈盛宴第一名的那位。李渾前輩成為齋主不到半年, 好像因為違反了規定，具體什麼規定我也不清楚，總歸他被退學了，然後，他精神恍惚了很長一段時間，是他現在的妻子鼓勵他，他才又重新振作起來。」
「振作起來之後呢？」
「他提了劍就上書院, 挑了他的下一任齋主，也就是我爹。」
「我的——跳得——點快……後面是不是書院哭著喊著求李渾前輩回——，但是前輩不屑一顧, 說書院這池子太小, 裝不下他這條真龍？」
「你——看多了吧……」
「啊？不是這樣嗎？」
「不是。書院依舊堅持原來的判決，沒——將他重新收入門牆。我說這——是想說, 我爹那時候被打敗了，哪怕對方後來沒法當齋主, 他也沒臉繼續佔那——位置, 不過，我爹是被中途趕下——，楚齋主是自願讓出的位置，他們還是不太一樣。」
楚續要讓位置, 林稚水卻不一定要要。對此，他只是把遞過來印章的手輕輕往回推，「我沒——興趣。」
「好。」楚續只說了這麼一——字。
林稚水︰「楚齋主……」楚續只是抬眼看他, 沒——任何打斷的——，林稚水便順著問他還——沒——別的——情。
楚續搖頭，「沒——了。」又道︰「不過，林師弟便不要再稱呼楚某齋主了。」
「嗯？」
「你不願做齋主，我自然不會——以我自——的想法來干涉你，但既然我——里已認為我不如你，不配再坐齋主之位，又怎能僅因你的拒絕，就——安——得的繼續厚顏做下——？」
他說︰「我不欺騙自。」
陸嘉吉羞愧地別過眼。盡管他也想不明白自——為何會忽然羞愧。
圍觀的學子中，——一——擦了擦額上的汗，回想起自——來之前剛抄完後桌的課業，低聲呢喃︰「突然覺得……手——點燙。」
楚續坦然前來，又坦然離——，由始至終都暢亮得如同那雙黑到極致，反——黑瑩瑩的雙眸。
被這麼一打岔，林稚水也沒——忘記這群同窗，在嚴肅表示自——不喜歡——人躲他院子里後，慢悠悠地拿著聖旨踱回書房里，找——盒子放好，再繼續構——他的新文。
華燈初上，林稚水微微打了——哈欠，正要——解衫，隔著窗紙往外看，髣見了黑影。隨後，就是「篤篤」地鈍響，遲緩——沉悶。
紀灤陽從窗外翻進來，手里提的酒壇晃晃悠悠，也不知道從哪兒跑回來的，額頭布著細細的薄汗，充盈著鮮活陽氣。
「听說你被封郡公了？」他洋洋懶笑，「我道賀來遲，勿怪。」
酒壇子「砰」地放到桌面，布塞一拔，濃烈的酒香源源不斷從中漫出。
「據說這猴兒酒——提神醒腦的功效，喝了之後文——泉涌，也不知道真假。」
紀灤陽又反手，變戲法似變出兩——酒杯，「試試？」
月下飲酒——來是很浪漫的——情，林稚水鼻尖一動，卻敏銳地從酒香中捕捉到了一縷腥甜。「你受傷了？」
紀灤陽混不在意︰「啊，大概是白日時不小——擦到哪兒了吧。」
青年跨坐在窗欞，半條腿垂在窗外，融進四月尚——些涼意的夜色中，面上依然保留著慵懶的笑容，林稚水臉上的笑卻消失了，「只是擦傷，不可能越過酒水的香味讓我聞到。」
少年蹦了過——，紀灤陽要躲，林稚水揪著他的手臂把人一壓，兩人翻滾著跌出窗外。紀灤陽悶哼一聲，林稚水手下沒留情地扒了他衣服，便見到雪白的中衣外，纏著層層布條，血色從里洇出。
「怎麼回——？」林稚水怒道，「你之前做自——的——情，經常不見人，我也不管，畢竟誰都——秘密，但是，你是怎麼在皇城里受這麼重的傷的？」
「……」紀灤陽瞅著他，「先喝酒。」
紀灤陽喝得很快，一杯接一杯，領子和前襟被酒液浸濕。
林稚水喝得很慢，雙手捧著酒杯，慢吞吞咽著酒水，等他喝完一杯，紀灤陽那邊已經咕咚咚咽下——四五杯了。
「我以前不姓紀。」紀灤陽忽然說。
林稚水就認真听。
能讓人連姓都改了的，肯定是大。
「我娘說，她是招贅的我爹，我應該姓‘夏’，泱泱華夏的夏。我也不該叫紀灤陽，那——姓名是為了讓我記住灤陽的一件往——，我——名夏 ，字宏璧。」
「夏 ……」
「你不需要記這——，如果我失敗了，這——名字用不上，會隨我一起——陰間。」
林稚水對此不置可否。
紀灤陽正要繼續說下——，肚子冷不丁地叫了一聲。林稚水眼中泛起笑意，翻箱倒櫃找出還沒吃完的肉干，拋過——他，「你多久沒進食了？」
「昨晚到現在，只喝了小半碗水，哦，還——剛才喝的酒。」紀灤陽微微皺起眉。
「難受了吧？讓你空月復喝酒。」
紀灤陽拿起肉干在鼻子前嗅了嗅，一如既往分辨不出來這是什麼肉，隨意啃了兩口，才說︰「反正死不了人。」
他很快就把肉干吃完了，中途還喝了兩杯酒水潤喉。
「接著說。我——姓‘夏’，據我娘說，我——原來也是一大——族，後來逐漸沒落了，但——幸得高祖看重，任為史官，我夏——一連八百年，代代如此，代代不結黨營私，——男傳男，——女便招贅。」
「後來，踫上了一些——……什麼——情，不好告訴你，會——你惹禍。總之，我們——被人盯上了，全——只——我娘，我舅舅，以及我六姥爺逃了出來，逃到灤陽，對，就是我名字里的灤陽，他們在那兒隱居。」
紀灤陽明顯是陷入了回憶之中，手無意識地拖拽著酒杯，陶瓷和木桌磨刮，發出折磨人的尖銳聲。
「他們在灤陽的住址，我六姥爺只告訴了他唯一的至交好友，他們是過命的交情，那好友為了夏——的——情四處奔走，差點入獄。所以，——來應該是瞞得死死的，誰也不能說，我六姥爺還是告訴了他。」
這種flag讓林稚水——能地——頭一驚。听著就很——要出——的感覺。
「你六姥爺和那好友說的時候，被人听了牆角？」
紀灤陽笑了。是那種很諷刺，很薄涼的笑容。「不，是那好友出賣了六姥爺。」
林稚水按住他要倒酒的手，「少喝點，離剛才胃疼連半柱香都沒過——呢，還來？你說你這是圖什麼？圖傷口迸裂，不治——亡後，仇人從夢中笑醒？」
紀灤陽看著林稚水，罵了一句︰「你——爛好人。」到底還是將手放離了酒杯。
沒——酒喝，紀灤陽帶著些微的醺意站起來，腳步踉蹌地往外走，扒著門柱子回頭看，「你還坐那干什麼？」
林稚水慢半拍地起身，遙遙與紀灤陽對視，「——哪？」
「你不是好奇我身上的傷是哪來的嗎？我帶你——現場看看。」
然後，他們來到了一——比較遠，但是能望見褚府大門的地方。
紀灤陽垂頭把玩著袖箭，寒光在他指間閃爍，「就是里面。我潛進——後，——來只差一點就成功了，被褚——主褚——真發現，她喊來護衛，我一——人打不過，拼死殺出了一條路。」
某面牆壁上依微窺見血色，斑斑點點滴了小段路，或許是其主人發現情況不對，怕被循著痕跡追上，也不知道做了什麼處——，血跡就不見了。
林稚水瞧著褚府的牌子，目光閃了閃，沒——說。
紀灤陽也不說——，只是盯著褚府，眼中恨意與怨氣交織。良久，側過頭——，眼角似乎——些紅。
林稚水別開眼，假裝沒——看到。
「我六姥爺那麼信他，我阿娘那麼尊敬他，他倘若不願蹚進夏——這渾水，裝聾作啞便好，我們——也不需要他庇護。哪怕他一听說夏——‘余孽’要偷跑，怕被牽連，立刻告官，阿娘說，他們也不會怨他，權當認清了他這——人，可是……可是……」說得急了，紀灤陽喘不上氣，強忍著不適，繼續道︰「可是，他為何要和他們交流往來兩年，在他們完全放下戒——，認為可以開始新人——時，猝不及防地——告密！」
「我六姥爺只比我阿娘大——歲，他那時候已經在灤陽認識了一——很好的姑娘，快到談婚論嫁的地步了。那王八蛋明明清楚這——，卻還是痛下毒手！狼子野——的畜——！我六姥爺和舅舅都沒能逃掉，唯——我阿娘，當時被藏在糞車的空桶里，偷偷逃出了城。」
林稚水打量了褚府兩眼，「那——人是……」
紀灤陽咬著牙念出來︰「李、渾！」
「我絕不能原諒他還可以逍遙世間，我想殺了他，可惜技不如人，他——李、褚兩——護著，我動不了他分毫！」
紀灤陽的眼神從憤恨變成懊悔，「是我學藝不精，假如我能學得更好……」
林稚水也不知道該如何安慰他，抬頭看了看——色，把人拉——還在營業的「松鶴居」，叫了飯菜，分了餐具，踫踫茶壺壁，確定是溫的後倒上茶水，推到紀灤陽面前，「暖暖胃。」
紀灤陽紅著眼楮︰「我要酒！」
「酒什麼酒，小——你喝——胃穿孔！」
這時候也不知道——沒——這——病名，不過反正這名字旁人一听就能懂意——，用不著林稚水多解釋。
紀灤陽瞪他，然——少年眉目不動，眼眸明亮，好似秋後清雨，消——所——煩躁。紀灤陽到嘴邊的——在舌尖回轉了幾圈，終究沒——吐出來，只是捧起茶碗，閉眼仰頭一飲——盡。少許茶水劃過下巴，沒進衣領，喝完後，茶碗一放，手背隨意擦拭過下頷。
一碗清茶，愣是讓他喝出了醇香烈酒的姿態。
林稚水平伸出手臂，握緊的拳頭舉到他眼前。迎著紀灤陽疑惑的目光，攤開，露出掌——一顆晶瑩剔透的方冰糖。
紀灤陽微微挑眉。
林稚水彎了彎眼楮︰「茶水苦後回甘，還是沒——冰糖甜。」
——你——情不好，吃點甜的。
紀灤陽瞅著那顆冰糖，好幾息了，眼珠子都沒轉一下。到轉了的時候，嘴角便也微不可查地勾了勾，拿起冰糖往嘴里一扔， 嚓 嚓地咀嚼。
林稚水想了想，「既然暗殺不——，那你想過試一下別的辦法嗎？」
「別的辦法？還能怎麼別的辦法？總不能報官吧？且不提李——和褚——的勢力，官官相護，親親相隱，只說……這——在律法上，也沒——能判的罪。」
人——只是把你們躲藏的地方賣出——，于情，自然可以指責，可于法，還真找不到任何一條判他的。甚至，如果夏——幾人屬于逃犯，律法還鼓勵這種出賣的——為。
不過……
林稚水敏銳察覺出︰「如果官府受——，你是可以報官的？」
紀灤陽點頭︰「我是以紀灤陽的身份——報官，又不是夏 ——且，哪怕真的被發現是夏——遺脈也沒關系，我們——那——比較——殊，具體的真不好跟你說，怕——你惹來禍——，反正我和阿娘的真實身份，在萬不得已的情況下，暴露了也無妨。」
說著說著，紀灤陽陷入了沉。
林稚水看出來他是——想法了，拿起筷子往空盤子里對平了一下，夾走桌上一塊浸滿蜜汁的雞肉，由大火翻煎的肉塊，油水與蜜液滋滋作響，在味蕾上跳躍時，沒——分毫焦味。
吃了一兩塊，才等來紀灤陽的回神。
對方默默看向窗外。他們要了一——包廂，——樓，窗外不見高樓，——穹一覽無余。然——紀灤陽還是把窗戶關了起來，同時關在窗外的還——一樓門外市集，燈火通明的喧囂。
「林稚水。」
林稚水抹了抹嘴，放好筷子，鄭重地看著紀灤陽。
紀灤陽頓了一下，「我餓了。」他也拿起筷子，開始扒碗里的白米飯。
見他不想說，林稚水也不問，也低頭吃飯。房里只余下筷子和碗碟輕微的踫撞聲。然——，林稚水抬頭時，十次總——四五次能撞見紀灤陽看他，不知道是不是燭火太盛了，他眼中的深色反——更加幽邃。
吃飯時，紀灤陽沒——說——，一路回書院時，紀灤陽也沒——說——，硬是把林稚水送到夢鹿齋西廂房房門口，紀灤陽依然沒——說。
他沒進房，和林稚水道別後，往院子假山後面一坐下——，下意識想模酒，才突然想起來唯一那壇子酒送——林稚水了。倒是模出來一小包煙草，回頭看了看熄了燈的廂房，顧忌了一會兒，還是重新放回袖袋里。
然後，就听到頭頂傳來聲音，「紀兄，你在顧慮什麼？」
紀灤陽抬頭，黑夜中看不太清晰林稚水的面容。只察覺一陣風從頭上嘯過，少年翻身跳下來，紅衣在昏暗中隨風——烈，如同將污穢徹徹底底焚燒干淨的火焰。
「——一——辦法……」紀灤陽啞著聲說。
「什麼辦法？」
紀灤陽沒接——茬，只是盯著少年，「林稚水。」
他問︰「我——不平——，你可還——劍？」
當日恨妖城中的少年，能逆著光影，桃花眼里藏著瑩亮的陽光，抱著一往無前的勇氣，——沖擊這人世間所——的齷鹺，可是，如今他功成名就了，十七歲的郡公，風姿卓絕，傾盡了——底下的靈氣——
那——少年，那——雙眼剔透如明鏡的少年，那——說著「這樣不對」，就敢沖進公堂，放聲不平的少年，他現在什麼都——了，權勢，地位，世人的崇敬與愛戴。李——與他交好，褚——是和他同一階級的豪門，他還願意——得罪權貴，打碎不公嗎？
「你之前遲疑不定，就是為了這——？」林稚水詫異，不解，他的表情充斥了困惑，仿佛在說︰——底下居然還可以——這——問題？
「我的劍……」
少年按著腰間的青蓮劍，稀稀疏疏的星光在他身上斑駁，溫柔地勾勒出英俊挺拔的身姿輪廓。
「不是一直都在嗎？」