林稚水請皇帝進了廂房中, 把新——出來的書遞給他看。
皇帝臉上原本還樂呵著，低頭翻了——頁之——，臉色越來越凝重, 還透露著些許古怪之色。讓林稚水說, 那樣子特別像餓了——頓的貓看到一條浸了苦瓜汁的魚，——吃，怕苦，但是魚肉真的——香！
那酸爽……
皇帝坐了——長一會兒，才說︰「朕知道了。這書，朕會印六百三十八萬份陽版，落實到每城每縣, 強制每戶必須擁——一本，每十日一查，若——丟失或損毀, 罰銅錢五萬。」——了——, 又道︰「視情況而定。」
萬一是被人或者妖惡意偷盜呢？只——千日做賊，哪——千日防賊的。
林稚水︰「還得——請畫師, 為它配圖。」
皇帝一邊點頭，一點內心淚流滿面地——自己的國庫和私庫能不能撐得起這龐大的支出。
林稚水又說了「戰神圖錄」的事情——雖——現在悟出來的東西跟戰神沒——任何關聯了, 他懶得另外再起一個新的名字。
「戰神殿, 也——是英靈殿，人像必須用我給的桃木，絕不能換其他木材。至于殿堂的用料，還請聖上費心了。」
皇帝干笑兩聲︰「費心, 一定費心！既——是——賢的居所，朕必會盡善盡美。」
木材的花費……
磚料的花費……
民夫的伙食和宿費……
皇帝在心里算了一筆——，狠狠地掐紅了大腿。
不、——、是、錢、嗎！
他可以！
這是千秋萬代的偉業啊, 花點錢算——麼，沒——麼的，真的沒——麼的噫嗚嗚噫……——
去——，皇帝拿了個算盤，在燭光下幽幽地算著。
皇宮花銷——砍一半吧，那麼多宮女太監留著也沒用，該放一批出去了——麼新衣服，又沒到過年的時候，縫縫補補還能穿，朕以身作則，——宮妃子必須跟從。還——胭脂水粉啊，也扣掉吧，——講究天——美——辰取消，過——麼過，沒听過孩子出——是母親受難日嗎，還——臉過——辰，講排場！各宮飯食改成一菜一湯，包括他的，也改！早食……膳房不送了，讓人出宮買，宮外的包子、燒餅、面條便宜……
算盤啪嗒嗒地響，內侍偷偷瞧著皇帝的臉色，大氣不敢出一聲，打了個寒戰。
陛下……陛下這是——誅誰的九族嗎？
算了一圈——，皇帝長出一口氣，「差不多了，再看看哪里能擠一擠。」
缺錢啊……
不能加稅，也不能隨便熔鑄銅錢。唉……
「陛下，林稚水林公子求。」
皇帝手一抖，算盤摔到了桌上。他咳嗽一聲，把算盤收——，整了整龍袍，挺直了背，「請進來。」等到林稚水進殿時，皇帝的臉上已經看不出半點端倪，他神情和藹地問︰「林郎君……」皇帝愣了愣，似乎——到——麼事情，——息——才繼續︰「可是還——麼事？」
林稚水拱手行禮，「確——一事。如今冥婚盛行，——人以此——了歪斜心思，沒——適齡女尸便花錢害命，父母不思養育，反而欲以幼女性命換取錢財，此乃不忠不孝不仁不義之事，某——請聖上下令，廢除冥婚。」
這帽子扣的，皇帝都被驚到了，「花錢害命的確——傷天和，但是不忠不孝不仁不義的譴責是否過大了？」
「聖上金口玉言——提升人口，——一個女童死去，天底下便——一男子少了婚配，便是拆散了未來的一對夫妻，沒——女子，男的如何——子，又如何使人口增長？此為不忠。」
皇帝表情一肅，「余下的，林公也不必解說了，朕這——下令，禁止冥婚，若——揭發者，行冥婚雙方被捕——沒收其家產，並——全部家產賞與揭發者。」
林稚水再次行禮，「聖上聖明。」
「林公可還——事？」
林稚水遲疑了一息，「聖上，清晨時您稱‘公’是敬辭，如今再稱……」
雖——敬稱這種東西不——場合，隨時都能用，但是他才十七歲呢，用「公」，感覺奇奇怪怪的。
皇帝微微笑起來，陽光在他眼中打出柔和的深影，「這合乎禮法——去——，你——知道緣由了。」
林稚水眼皮一跳。
皇帝又拿了塊玉牌給他，「你拿著它，可隨意出入宮中，往——事情，直接過來便是，不必等通報。」
……這心也是夠大的，他怎麼都——十七了，還是外男，——不怕出現——麼婬∣亂宮闈的丑聞嗎？
林稚水心里嘀咕著，——去——，沒多久，林稚水——被敲開了齋門。太監手持黑犀牛角軸聖旨，「林公，聖旨到了，還請接旨。」
林稚水一怔。不過，——在這時期接聖旨不需——跪拜，他——腰一彎，听太監宣讀。
「制曰︰我國家受天眷佑，幸知為治之道，不可以僭差。今——庶——林稚水，貽裨民社，——恤民之德，——功國家。于戲！林稚水之功甚大，今日御旨嘉封〔清河郡公〕，食邑二千五百戶，以給終身，子孫世襲，並特許不早朝，不去封地，用報爾功！特敕！」
念完——，太監目光復雜地望著林稚水，「恭喜清河郡公了。」
十七歲的郡公啊……
林稚水接過聖旨，對著皇宮的方向拱了拱手，才看向太監，「辛苦公公了。」
笑容在太監臉上擴大，「郡公客氣了。那咱家——去復命了。」
林稚水遞了——塊碎金子過去，這是屬于太監的辛苦費，相當于國外給服務員小費。「您走得慢些，不急。」
等人走——，林稚水平靜道︰「出來吧。」
陸嘉吉撓著脖子上的小紅點，從假山山洞里鑽出來，干笑了兩聲︰「我——知道，林哥兒你肯定會發現的。」
林稚水︰「你躲里面做——麼？四月了，蚊子多，——你——受的。」
陸嘉吉揉了揉腿，「麻了。」索性往地上一蹲，整個人縮成了一團，膝蓋撐著臉沖林稚水笑，「我在做——布置的課業，怎麼也——不出來，你這兒被文曲星照耀過，說不定我多呆一會兒，也能被文曲星啟發呢？」
林稚水︰「……」
林稚水︰「那你被啟發了沒——？」
陸嘉吉繼續撓著脖子上的蚊子包，還拿手掌拍了拍，「——像——點頭緒了。」
林稚水︰「……」
陸嘉吉假咳兩聲，「其實不止我來了……」
他提了這一嘴——，院子里各處——傳出了摩擦聲——人從樹上跳下來，——人扒著草叢伸出腦袋，笑容尷尬，——人憨笑著探出空蕩蕩的水缸，——人哀嚎著喊同伴︰「扶我一下，小腿痙攣了！」
林稚水眼看著一個個同窗從他院子里鑽出來，深感窒息︰「你——怎麼不把我院子里的花草拔了，拿——去熬湯呢？」
「——主意！」陸嘉吉砸吧一下嘴，「到時候帶去藥店看看，沒問題——熬湯喝了，湯名我都——了，叫‘明智湯’！」
林稚水狠狠地踢了他小臂一腳，「——你聰明機靈。」——
同學立刻扒拉著磚塊縫里長出來的雜草，用力一揪，「林兄，這草——歸我了！」
「唉唉唉！你——雞賊！我也拔！」
「給我留點！」
林稚水站在一旁，哭笑不得。
他當——看得出來，這些同窗——表面上端著迷信的態度，實際上，只是因為他院子里——數月不曾打理，雜草叢——，又怕他尷尬，找個理由幫忙罷了。
周圍草屑橫飛，陸嘉吉默默爬起來，——些麻的雙腿讓他走起路來一瘸一拐，「林哥兒，啊不對——」他瞅著林稚水手里的聖旨，調侃︰「公侯伯子男，清河郡公，我以——該喊你林公了。」
林稚水憂愁地嘆了一口氣︰「誰還記得……我才十七？」
「你才十七？」一道身影從青石小路的盡頭走來。
是楚續。
他怔怔地看著林稚水，視線從他額心耀眼的火印滑下挺直的鼻梁，一路移到光潔年輕的面孔，還——朝氣蓬勃的眼眸。
少年是英才，英才是少年。
他沒——比他大多少，但是他的成——，他拍馬也趕不上。
陸嘉吉一無所覺地幫林稚水說，「是啊，他才十七，比起他，我真是白活了十七年。他厲害吧？我兄弟！」
「很厲害。」楚續真誠地說。
他突——走過來，掏出一塊印章，目光平靜地凝視著林稚水，「你比我更適合做書院的齋主，我不如你，請你接下這枚齋主印。」
楚續的語氣沒——太大的波動，心平氣和的模樣——像他說的是「我這里——本書，你更適合它的內容，你把它拿走吧」。
學子——蹲在草叢——邊，衣服上沾著草刺，葉屑，嗓音里壓滿了看到現場的興奮。
「哇，楚齋主這是認真的嗎？這可是齋主的位置啊，等同于不需——教學的——，哪個學子——了，都——對他恭恭敬敬，而且，擁——著書院最——的資源，他——這麼拱手讓出去了？」
「如果是別人，我不敢肯定是不是裝模作樣，以退為進，但是如果是楚續師兄，他還真的是那麼——的。師兄他……是我平——過最老實的人。」
「我也覺得楚師兄，是真心那麼說的，這麼說，林師弟以——是齋主了？」