夢中考試與文昌白日評名次, 橫跨了昨夜與今日凌晨，到了白日時，徹底發酵, 不論睡沒睡的, 都能和周圍人談上兩句。
談四星連冠，談秦始皇，談林稚水，當然，談得最多的還是林稚水那篇只寫了萬來字的文章。
盡管——作為應試文，的確有頭有尾，骨架勻稱, 尋常人不細想，也猜不出來還有後續。然而，天下如此大, 才思敏捷的人不少, 略一思索就能推測出像這般世界觀，絕不可能只寫個萬來字的小短篇, 而這種人和親朋好友隨口一句後，好嘛, 猜不出來的人如今也知道這篇文章是有後續了。
就住在金光縣的人近水樓台, 一早上來敲門的，少說有四五十個。
主要是……林稚水這斷章，斷得忒不地道，他們又是第一次接觸「穿越」這種奇思妙想, 便掀起了一波狂潮。
「林公子，林公子可在？小弟姓賀，是您的師弟, 听聞林公子升舍試拔得頭籌，特來慶賀。」
林稚水隔著門縫，隱約看到外面是結伴而來的三四人，有男有女，信心麃麃，滿眼的志在必得。
林稚水︰呸！什麼慶賀！明明是饞他後文！
沒有人可以叫醒裝睡的人，同理，也沒有人可以叫開假裝沒有人在家的門。外邊敲門一刻鐘之後，發現始終沒人出來，「大概是不在家，或者尚未起床吧。」只好遺憾離去。
林稚水回屋繼續收拾行李。
今晚，他就連夜跑路！
日更是不可能日更的，只有興致來了，隨心填寫，才是一個快樂的寫作人！
——他又不靠這個吃飯。
說到吃飯……
林稚水從床底下翻出家中存款，算好和圖南書院發的月錢等同的金額，翻∣牆出門，去尋寇院長。
寇院長正在掃雪。
今年雪深，厚到膝蓋，寇家院中卻無甚積雪，驪駒系在樹下，左瞻右顧，踢踏著風與雪。
老人見到他，模出袖中素絹，含笑遞過去︰「風雪白頭，你是要和老夫比誰更老嗎？」
冰霜結了眼睫，少年胡亂擦臉，仰面露出一個笑，白牙瑩瑩比雪亮，「院長，我是來還錢的。」隨著素絹送回去的，還有一個錢袋子。
寇院長表——復雜︰「雖然我早已猜到，但……你何必算得那麼清楚？」
林稚水正色道︰「月錢是給認真學習的學子發的，好讓他們沒有被錢財——累的後顧之憂。可我在書院的上課時間，本來就極少，拿月錢，未免開了個不好的頭，日後若有學子考中後，不像我是出去游學，而打算故意鑽空子，掛個名，月月白領錢，那豈不是和朝廷希望他們上——的心思相悖了？」
寇院長並不覺得這算什麼事，「那學子如果想拿一輩子的前途，換那一年一萬零兩百枚銅板，是此人短視，我又何必多為其費心？」
林稚水搖搖頭，「此前我不說，照舊領錢，只是不想和書院推來推去，我有我的道理，你們也有你們的道理。現在學業已結，我不能佔這個便宜！假如你們需要我的名頭作為招牌，引來學子，這錢我拿著也不覺得受之有愧。可是，圖南書院並不需要立典型，吸引人入學。」
寇院長望著少年堅持的神態，只好收下退款。「你要去皇城了，對嗎？」
「對，早點啟程，就不用急趕忙趕地趕路了。」
寇院長慢慢行到樹旁，把掃帚一擱，輕撫驪駒，手勁溫和，舒服得驪駒打了個大大的響鼻，前蹄輕踏殘雪。「這匹馬是為你準備的。」老人回頭，容色溫煦，「你原先用的那匹棗馬腳程不快，用它吧，雖不是什麼汗血寶馬，卻也有些耐力。」
長者賜，不可辭。「那就多謝院長了。」林稚水牽著馬繩，拉著——走了兩步，又利落地翻身上馬，在院子里小跑兩圈，眼里浮現出喜意︰「的確是好馬，讓院長費心了。」
寇院長大笑，胸腔里擠出震聲，「林稚水，你這謝來謝去的，哪里像狂生了。」
馬上少年偏過頭，眼里倒映的景色，有烈烈驕陽，也有綿綿白雲。他卒爾一笑︰「狂生狂的是外人，不屑的是冤仇，什麼事——都要傲慢兩句，那就不是狂生了。」
寇院長好奇︰「那是什麼？」
少年笑道︰「那是沒眼色，沒教養，是‘惡’而非‘狂’。」
寇院長拊掌︰「不錯，你心中既有一條線，對于去皇城，我就沒什麼好擔心的了。」
以復活鳳凰圖騰這項功勞，只要他自始自終佔理，且不囂張跋扈，皇帝便會一直站在他這邊。
林稚水牽著驪駒回家，運氣好，沒踫上人，便又去買了輛馬車，把重劍帶上，木牛流馬系在馬車頭，和那輛驪駒一同拉車。去告別認識之人，便慢悠悠地上路了。
雪滿長道，車馬在路，雪天浩浩一白間，少年的紅衣艷若泉中紅鯉。
「飛光飛光，勸爾一杯酒。」
「吾不識青天高，黃地厚。」
詩歌詩歌，詩便也能當歌唱，隨著少年衣邊飛揚，清朗的聲線嬉鬧霜雪，隨風莫止。
「神君何在？太一安有？」
「天東有若木，下置餃燭龍。」
馬車車輪滾動，轍痕深重，在于山林。
山中紅闌亭子內，是文人三四，燙著紅泥小火爐，淡霧氳氤中，輕晃酒液，觥杯一撞，醉談樂事。
遙遙的，听得濯濯之音，蕩人心魂。
「何人吟唱？」第一人驚詫。
第二人笑道︰「如此雪天，能且行且歌，必是與吾等志趣相投之人，何不請他過來，喝兩盅熱酒？」
第三人已急不可耐，三步並兩步沖出亭子，投——風雪中。
「他性子也忒急了。」第四人輕笑，捧起熱酒吃了小半爵，唇角晶著一抹瑩光。
好一會兒，第三人攜著一輛車馬回來，與紅衣少年並坐，手握一柄竹竿，風吱啞著釣線搖搖晃晃，底端捆著的玉米在驪駒眼前蕩，勾著馬兒往前走。
那少年未說話，桃花眼就先帶了三——笑意，待他說話時，便已是笑盈盈，眼中好似掬了一捧清水，「我姓林。」
那四位文人也只報了姓，——別是周、吳、鄭、王，自稱金簡五客。
少年听完，面上微微露了詫異。
領他過來的鄭姓文人撇撇嘴，「不懂為什麼五客只有四個？因為還有一個——死了！」
周姓文人似乎是他們的領頭人，眼神微變︰「老四！」
鄭姓文人把唇一咬，不回他，拿起泥壺斟酒，往林稚水身前重重一放，「小兄弟，喝酒！」
林稚水笑︰「好！」
少年面白如玉，卻是一飲三觚，酒色暈在眼角，開出一枝灼灼桃花。
「好！爽快！我就喜歡爽快的！」鄭姓文人大笑，給自己也斟了一觚，和林稚水輕輕撞爵，一飲而盡，喝得有些急了，轉頭咳出數聲。
林稚水晃了一眼石桌，「怎麼有酒無菜？」
鄭姓文人忙著咳嗽，王姓文人便眼角微彎，代他說話︰「天寒地凍，不好帶小菜，只怕到亭子時，凍成冰坨子了。」看似在笑，可笑意明顯不達眼底，瞼下那枚小痣亦是冷冷淡淡。
林稚水也不管他到底是誤會了，還是天性不和人親熱，只起身，撐著紅欄往三尺外的地面跳去，「等著，我不白喝你們的酒！」
雙腿落地，「撲」地沒入深雪中，他卻從胸口拿出一張戰文，于風中展開，「好伙計，送我一程！」
一道身形如猴子般削瘦的黑影竄了出來，熟練地把少年一背，往山中鑽去。
鄭姓文人咳完，往欄桿上一扒，指尖敲著硬邦邦的木頭，「二哥，三哥，老五，快看！好俊俏的身手，往雪上過，居然毫無痕跡！」
王姓文人端著酒盞，側眼望去，濃重的黑睫往下一壓，半闔瞳中清霜，「約莫就是踏雪無痕了。」
鄭姓文人「啊」了一聲，「還是老五你記性好，我都忘了上一年有人送了一個形容到天道那兒，其余文人都能取用，正是這個踏雪無痕！」
雖說是出來找下酒菜，林稚水也沒辦法「斬龍足，嚼龍肉」，眼觀八方，只想著打只兔子或者鹿什麼的，回去熱酒燙冷肉。
倒真是運氣好，讓他發現了一頭山羊，只觀——靈活地在積雪山岩間跳躍，就能發覺這羊有多麼健壯，肉質有多麼緊實。
就它了！
林稚水借了郭大俠射雕那柄弓，朝著那頭山中精靈引弦拉弓，利箭飛射。
山羊應聲倒地。
林稚水拖著那頭羊回去，流出指路的長壑，尚未到亭子，就見鄭姓文人半臥在積雪中，似乎沒了知覺，垂合著眼，胸部起伏艱難，臉上亦是死氣沉沉。
眺望遠處亭子，亭頂似被什麼東西撕成兩半，墜了半邊。周邊樹、石有不少劃痕，似是什麼動物的爪子——勾的痕跡。
鄭姓文人胸口處也有這樣的抓痕，入肉三——，隨著胸膛起伏，血自溝壑中浸出，——前襟染成炭火一般紅。
林稚水把山羊一扔，小跑過去，——人搬到平整的岩上，掃掉上邊的雪，給他急救，「喂！你還好嗎！快醒醒！」
急救有些起色，鄭姓文人迷迷糊糊睜開眼楮，慢悠悠地轉過臉，對著林稚水，——息之後，瞳孔猛地一縮，「妖！」他使出全部力氣去推林稚水，「你快跑！」
一個傷患所謂的全力，比吹棉花重不了多少，林稚水紋絲不動。「妖？」少年不由自主地按在了自己腰間長劍上，拇指挑開劍柄與劍鞘的距離，雪亮的光芒自他眼底飛掠而過，「這些該死的畜生，又來了？」
這反應，令鄭姓文人立掙半霎，「你……你不怕？」
林稚水看出他的傷勢也只是看似嚴重，最要緊的是找個地方坐著，喝點熱水，——雪里埋的冰涼驅散。
——或許他能逃過妖族抓捕，也跟被埋——雪里有關，就是不知是他自己躲的，還是他兄弟硬把他藏進去的。
林稚水扶他起來，慢慢地往亭子去。「不怕。」
鄭姓文人視線落到林稚水腰間劍上，並未認出那是青蓮劍，僅是呼吸明顯一滯，「你是不是李家人！」
「不，我姓林。」
鄭姓文人眼中亮光便緩緩熄去。
「但是我師父姓李。」
好似陡然爆發的精氣神，鄭姓文人一把握住林稚水的手，雙眼通紅︰「我知道，你們李家——哪怕你只是跟著李家學劍，也定然是五六歲起就習劍了，你……你有沒有把握殺妖！如果有，能不能麻煩你把我——位哥哥弟弟救回來？求求你！我听到那些狼妖說，要把他們的心髒掏出來吃，還有，他們還說要借今天是放榜的日子，打人族一個不備——咳咳，我……咳，我可以給你付報酬！什麼報酬都可以，給你當牛做馬都行！」
亭中酒爐子竟然還在燒著，狼妖的攻擊十——湊巧，沒傷到它。林稚水便用熱酒燙干淨了自己用過的那爵，自斟了一觚。
「好，你別激動，我去救人，至于報酬……」
少年起身，身姿挺拔若青松，腰間懸掛長劍，三尺青光隨時可以蕩平世上不平。
仰頭，——烈酒一飲而盡，縱身而去。
「這四觚酒，就夠買我這一身熱血了。」
酒爵被他往桌上一扔，骨碌碌滾到桌沿，兩三息後，落地悶響，而此時，風雪中已不見了少年身形。