朱樓內火光搖曳, 樓——陰風陣陣。縱霧山迷霧不散，一棟燈火通明的朱樓擠在山谷中，仿佛從哪里飄來的蜃景。樓內帶出的尸臭酒香被風吹散，蘇肆繃緊的心弦好容易松了一。
時敬——這個冒牌長老引人注目, 好在——人關注下人們, 他與閆清還能有幸出門放風。只不過除了吸兩口——鮮風, 兩人還有更重要的事情做——沈朱留在朱樓——調查周遭情況，他們得與她交換訊息, 省得事情敗露, 逃都不知道往哪兒逃。
按照約定, 沈朱調查完畢，該在山谷入口附近候著。結果兩人過了入口處的紅燈籠, 別說標記或訊號，附近連根麻雀毛都——有。
兩位別無他法, 只好先原地等待。
蘇肆靠——石壁, 望著一片荒蕪的縱霧山，使勁吐了口濁氣︰「都說魔教赤勾第一陵教第二, 兩者勢同水火。剛才一瞧，我都覺得赤勾有——冤枉。」
陵教松松散散，只會吃閻不渡老——，家大業大一時敗不完。赤勾教同樣——了宿執，——嚴格治教，野心勃勃地一路向。兩者能在江湖——扯個平手, 無非陵教光腳的不怕穿鞋的，將「不要臉」這一信條發揚到極致，不像赤勾教那般兼顧正邪兩道風評。
蘇肆先前只——烏血婆干講對手壞話，現在回味——來, 她的說法倒也——錯。
閆清心不在焉地唔了聲，有——走神。
「想啥呢三子？突然見到親戚，反應不過來了？」
那閻爭同樣長著一雙鬼眼，年紀不算太大，頂多比他們大個一兩歲。閆清這輩子除了親爹——見過別的「親人」，一時恍惚也不出奇。
誰知閆清再——口時，話題跑到十萬八千里——︰「你不覺得他有——像尹前輩嗎？」
「啊？」
「眼神。」閆清看慣了——家鬼眼，對他人臉——的不感興趣。比——那對血紅眼眸，他更在意眸子後的東西。「最初遇到尹前輩時，他也給我那種感覺——我說不好，——看著死氣沉沉，像是對什麼都不感興趣。」
蘇肆思考了會兒，深以為然。枯山派師徒危險程度不相——下，可時掌門七情六欲一——落下，還能瞧出人味兒心思。尹辭更像一潭染了墨的死水，鬼知道下頭藏了什麼。要說畏懼，蘇肆骨子里還是更怕尹辭一。
也就是最近他們的尹前輩不知受了啥刺激，——了那份暗沉，多了幾——活氣。閆清明確一提，蘇肆才能將記憶對——號。
……——是閻爭此人，死氣沉沉？
在赤勾教時，蘇肆了解過一——閻爭的事——閻爭父母被太衡所殺，十四五歲時由柴釁帶回陵教。他天——不低，就是鮮少現于人前，一直乖乖任柴釁擺布——
閻爭好歹願意做教主，絕對有——的目的。畢竟魔教實力為尊，傀儡教主也——那麼好——，柴釁不會強迫他坐那個位子。閻爭要真——追求，隨便搞個掛名長老——，只管享福不管搞事就完了。
眼下這個情況，怎麼看都是狼狽為奸吧？
蘇肆對陵教——半——好感，嘴下更不會留情︰「對什麼都不感興趣，那先前還找咱的麻煩？這回連各地成員都召回來了，怎麼看都是賊心不死，急不可待。」
閆清好脾氣道︰「嗯，可能是我看走了眼。我只是……」
他突兀地止住話頭，橫——纏了布條的慈悲劍。蘇肆幾乎是立刻守去閆清後背，剔肉刀在夜色中閃著寒光。
有敵意。
那敵意一閃而過，細如牛毛，——足以讓兩個人後頸汗毛立——一瞬。
敵意毫無疑問是沖他們來的，其中——有殺氣，氣勢——也足夠驚人。要是陵教妖人發現了他們的——份，不至于玩得如此迂回。問題是除了陵教、太衡與赤勾教這種大門派，周圍來踫運氣的小門派、獨行俠也不算少。他們一行人初來乍到，也不知驚動了哪方大神。
對——是把他們——成陵教嘍，還是發現他們是枯山派了？
蘇肆逃跑——驗豐富，見——有人影出現，他一把抓住閆清︰「事情不妙，先回朱樓。」
結果他剛打算抬腳，一支箭便帶著破空——勢射來。這回敵意中殺氣騰騰，如若警告————凡他們膽敢往回走，絕對會被立刻釘死在這石階。
與此同時，朱樓附近也出現一股子直指兩人的濃厚敵意，呈完美的包抄——勢。這下兩人徹底進也不是，退也不是。蘇肆還——回過神，便見一個——影跌跌撞撞跑來——
是沈朱。
沈朱——色很是難看，肩膀——還插著支箭。她氣喘吁吁地捉住閆清，嗖地躲去閆清——後，像是尋得了救命稻草︰「好弟弟，幫姐姐擋擋！」
閆清還——反應過來，蘇肆腰——一扭，剔肉刀將又一支射來的箭一刀兩斷。
閱水閣弟子注重調查探險，也就輕功還算可取。只憑沈朱反應，難以判斷對手的水平。天知道沈姑娘在——遛鵝探路，到底招惹了什麼東西回來。
不過看——下的情況，比——殺人，對方更不想讓他們逃回陵教。而他們恰巧不是陵教中人，此事還有商量余地——三人交換了個眼神，一同運——輕功，沖進濃霧覆蓋的荒蕪角落。
見離朱樓遠了，沈朱咬牙拔了箭︰「我說這位大俠，既然方才被小女子瞧見了，不如正大光明地現個。」
月光照輕霧，山谷寂靜無聲。
沈朱一張臉蒼白如紙，人——有半——示弱的味道。她好容易捋順呼吸，提高嗓門︰「好歹咱們也算過了兩招，還看不出麼？我們要是陵教中人，早不管不顧地回朱樓了。」
「是啊，你們要是陵教中人，方才就被我射死在門口了。」
一個低沉的聲音收束成線，傳音而來。
「方才那步法……閱水閣的人麼？你們還是少管閑事為好。乖乖陪我一兩個時辰，我不會傷你們。」
蘇肆哼了聲，——即轉了聲線，以少女——聲脆生生道︰「欺負手無寸鐵的姑娘就罷了。還大晚——叫人家陪你一兩個時辰，也不嫌害臊。」
他這渾水一攪，對——人猝不及防地噎了一下，泄出一絲氣息。蘇肆吃準了這一下停頓，——即縮地成寸，直沖氣息所在處沖去。他毫不留情地下了重手，剔肉刀寒光閃過，瞄準那人咽喉劃過，——被兩根指頭停在空中。
對——只憑力道就接下了這一招。
那人頭戴——具，背負長弓，手——戴了髒兮兮的獸皮護指。蘇肆見一擊不成，剛想月兌——後退，——發現剔肉刀被那人一雙指頭夾得死死的。蘇肆哪吃過這等虧，他——即舍刀變招，一雙指頭朝那人——具眼洞戳去——
戳了個空。
對方贊嘆一聲，稍退半步，正正好好閃過蘇肆的攻擊︰「好小子，夠髒。剛才裝女人的也是你吧？我說哪里又冒出個小小女娃來。」
這人言語間——有緊張，反而透出——欣賞——意。蘇肆——以為貼——爭斗會佔優，哪想到——踫到對方半個衣角。那人明明不算年輕，腰月復有道不小的傷口，又以弓為劍應戰，竟也不落下風。
「你這路子不像閱水閣，我想想，赤勾的赤蠍足？」
那人三言兩語——破了蘇肆的來歷，聲音里笑意更深了。
閆清確定沈朱傷勢無虞，也提著大劍加入戰況。幾招玉磬劍法打出，——具人悠然「咦」了一聲，听著還有——驚喜的意思。剔肉刀翻飛，大劍勢若千鈞，可那人就這樣以一敵二，動作毫不拖泥帶水，——露出半——破綻。
這一戰猶如泥沼，越是交手，枯山派兩人越是泥足深陷。此人最初大概只用了兩三——力，完完全全是在試探他們的底細。幾炷香過去，別說疲態，這人端的是愈打愈穩，讓人不由地心生畏懼。
而他們甚至不知道他目的為何。
遇到這預想——的強敵，蘇肆忍不住焦躁——來︰「沈朱，這人到底什麼來頭？」
沈朱嘖了一聲︰「此人借霧墳陣遮掩，在附近準備大型陣法。我見氣息微妙，循氣息波動而去，正巧撞見他描畫陣法……這事怪我，我撤得不夠利索，被他察覺了。」
蘇肆心中苦笑，雖然沈朱嘴——說著怪她，他們其實都明白——這人實力深不可測，別說沈朱，就算換成受過殺手訓練的——，也未必能全——而退。沈朱原——就是去探查周遭情況的，純屬撞——就倒霉。
為了避免意——，她還特地帶了白爺，誰知道那鵝是不是偷了懶。
大型陣法的制作——發動都不是片刻——功。這人恐怕是擔心沈朱泄密，這才追擊至此，順道連等在門口的他們也連鍋端了。
閆清緊閉一雙眼，氣勢漸漸沉穩——來。他以大劍架住對方長弓，干脆地——了口︰「我見前輩出手溫——，不似魔教人士。我們可以在此發誓，絕不會泄露前輩秘密。」
「小伙子不錯，可惜我——那麼名門正派，不信人發誓。」——具人輕嘆一聲，「要麼我發誓不殺你們，你們跟我走麼？」
他問是問了，——打算等一個答案。
一陣鐘鳴似的威勢炸——，它——有擴散——來，而是在這方寸——地回音般不斷回蕩。這回——具人——有留力，蘇肆——即吐了口血，被震——好幾步。閆清手中的大劍被嗡嗡共鳴，震得他虎口發麻。他剛想回擊，——被沈朱拉住袖子。
她輕哼一聲，神色平靜︰「行了，我等不是此人對手。硬打說不定會驚動陵教，不如先隨他去。這人先前一直——對我下死手，說話大概作數。既然遇見了，就——命中有此劫——」
蘇肆︰「……還不是你把他引來的！」
沈朱笑得坦然︰「此一時彼一時嘛。留得青山在，不愁——柴燒。」
後——半句，她隱約加了——警告——意。閆清長吁一口氣，悄悄松了手，讓慈悲劍卡在不怎麼顯眼的石縫里——
過多久，枯山派三位被串成一串，拖進霧墳陣。
那人的法陣位置不遠，位于一片嶙峋怪石中，場所極為難找——具人給三人——了穴，把他們牢牢拴在巨型石筍邊，繼而以血——墨，細細勾畫符文，做得極為專心。
蘇肆窮極無聊，壓低聲音︰「我鵝呢？」
沈朱動了動受傷的肩膀，哼哼回去︰「我及時放跑了，——事。」
三人能出聲，可——具人離得不遠，誰也不敢放——談天，只好眼巴巴地看繁復大陣閃爍暗光——
具人怕他們跑了，連把他們拴在妖霧邊緣都不肯。他專門取了顆避霧丹，給三人喂了——碎末，好讓他們不至于死在霧墳陣的影響——下。
枯山派師徒還——到手的避霧丹，就這樣給下人們嘗了個——鮮。
蘇肆吃了一波明虧，——也談不——心急如焚。這人看——來——什麼殺人滅口的心，若是他們此行有生命危險，白爺肯定會來找他。雖然不知道這人打算做什麼，橫豎這陣不是針對枯山派的，反正閑著也是閑著，他忍不住細看——來。
這陣畫了至少七——，趨于完成。陣法威力已然隱隱透出，剛有——綠意的青草枯干發黑，一踫便成了齏粉。地——有不少蟲尸，個個翻著肚皮躺著，只剩一地空殼。陣中殺意濃稠無比，壓得人喘不過氣。
蘇肆怎麼看怎麼不對勁，眉頭慢慢皺——︰「這是……戰陣？」
這個時間，各門派都在各——的地盤休息。大部——來門派零零散散，——幾個高人撐場，要說配得——大型戰陣一擊的……
閆清瞬間反應過來，臉色有——發白︰「陵教朱樓？」
陵教一貫散漫，長老滿地亂跑。如今縱霧山線索一出，不僅總壇長老齊全，——壇的也大都聚在朱樓——內。要是這時候一鍋端——，陵教的半壁江山必定毀于一旦。
布置戰陣並非易事，光是陣法波動就極容易暴露，然而那只是對于一般地——而言——此處可是縱霧山，山里存有不少古舊殘陣，一群殘陣天天嗡嗡嗡大合唱。現在陵教又——了霧墳陣，妖霧遮蓋了一切不——然——處，連守陣的人都省了。
如果這真是針對陵教朱樓的戰陣，時敬——尹辭可還在朱樓——內。
閆清心急如焚，恨不得——場沖——穴道。他咬緊牙關，盡量壓低聲音︰「沈姑娘，你那雀兒能不能……沈朱姑娘？」
沈朱毫無反應。
她定定看著法陣一角，魂魄仿佛被抽離體。半晌，她才成功出聲，聲音里帶著不可置信的震驚。
「這不是普通戰陣，我知道這種法陣。」
說罷，她朝——具人大喊出聲，聲音尖利無比，帶著某種近乎刻骨的仇恨。
「你這瘋子，要把半個縱霧山的人都殺了嗎？！」