子少師說完, 李善愣了許久，反應過來——，猛地沉下臉︰「不可。她——孤的親妹妹，她早年不慎走丟, 已經在外面吃了許多苦, ——今——容易才找回來, 孤——何能讓她去異族和親？」
「殿下！」——子妃出聲，顰眉勸道, 「——當她——妹妹, 她卻未必當——兄長。一個女兒家成日在外面拋——露面、打打殺殺, 像什麼樣子？盛元公主總——嫁人的，她留在東都只能招駙馬，嫁過去卻可以當王——，並不算辱沒身份——子——果真的心疼, 可以在嫁妝上——盛元公主優待些。她有財帛傍身, 日——兒子還能當吐蕃國王，——算她的福氣。」
先前——子少師沒有和——子妃漏過口風，——子妃並不知道少師竟——抱著讓李朝歌去和親的念。剛才——子少師說出來——，——子妃怔了一下, 馬上覺得這個主意——極了。
自古以來殺皇——的皇帝數不勝數, 卻沒見誰殺公主、長公主。只——李朝歌不摻和謀逆等大罪，她這一生榮華富貴不在話下。天——強勢，在女兒和兒媳中, ——子妃不覺得天——會偏向兒媳——果李朝歌留在東都, ——子妃完全可以預見，日——即便她登上——位，——供著三尊大佛——天——、李朝歌、李常樂。
天——婆婆, ——子妃忍了，李常樂活潑可愛，不會給嫂嫂生事，——子妃——可以接受，——李朝歌可不——個省油的燈——子妃——沒見過李朝歌這樣的公主，打打殺殺，爭權奪利，完全沒有一個女子的柔順。
何況，——子妃還在介意李朝歌踹盧三郎那一腳。盧三郎現在還躺在床上無法動彈，郎中說肋骨斷了——幾條，恐怕需——休養——久。盧三郎服藥——，本來狀況轉——多，——昨日盧家傳來消息，說盧三郎不知怎麼 癥了，在床上胡言亂語，還非說身上癢。
郎中囑咐了盧三郎不能亂動，——盧三郎忍不住撓自己，一撓就停不下來，非得把皮膚抓的血淋淋才肯干休。這樣一來，盧三郎——不容易接——的骨——又錯位了。盧家沒辦法，只能用繩子將盧三郎捆起來，這樣盧三郎就不會抓傷自己——他渾身劇癢卻不能撓，痛苦的大哭小叫，日夜不能寐——
子妃听到這些事，別提多麼糟心了。而罪魁禍首還風風光光地握著兵符，被各方勢力巴結——子妃和——子抱怨，李善嘆息，讓她忍——子妃就不信皇帝天——不知道上陽宮發生了什麼，——這夫妻倆誰都不吭聲，李朝歌連像樣的懲罰都沒有，依——意氣風發地行走在東都——
子妃氣得——幾天沒睡著覺，今日听到——子少師的話，——子妃茅塞頓開，立馬覺得這——一條出路。李朝歌和東宮有利益沖突，和——子妃亦有私怨，若——讓李朝歌和親，——東宮而言利遠大于弊——
子妃心——已經同意了，——李善礙于兄妹情誼，一時還轉不過彎來——子妃循循勸道︰「殿下，大義面前，豈容兒女情長？天——不斷打壓東宮，送走盛元公主，既可以折天——膀臂，又可以提醒天——勿——干政。盛元公主——殿下的妹妹，——東宮這麼多人亦——殿下的屬臣。我們全幅身家都系于殿下，若——殿下有絲毫閃失，所有人都得跟著家破人亡。到時候東宮不穩，政局動蕩，百姓流離失所，這才——真正的浩劫。為了江山社稷，犧牲一個公主又何妨？何況，我們並不——害她，盛元公主遲早都——嫁人，嫁過去當王——又沒什麼不——果殿下實在過意不去，大可等日——贊普過世，接盛元公主回京榮養。」——
子少師——在旁邊勸，把利益分析一條條擺在李善面前。李善就算依——過不了自己這一關，心底——明白，送李朝歌和親，已成大勢。
東宮臣子都——這樣想的。李善不——單打獨斗的光桿——子，——多時候，他必須顧忌東宮人心。
李善想起許多年前，母親還——武昭儀的時候，在一個陽光明媚的秋日生出一個小妹妹。那時候他們的情況並不——，王皇——和蕭淑妃步步緊逼，王皇——聯合外朝一起給皇帝施壓。母親每日忙著不見人影，李善一個人待在殿——，趴在木床邊盯著那個妹妹看。
那時候，他真的——喜歡這個妹妹——來母親給她取名「朝歌」，李善——母親這個名字——什麼意思，母親說，這——殷商的都城，朝歌夜弦五十——，八百諸侯朝靈山。以都城為名，願她以——不落朝陽，昂步高歌，蒸蒸日上，富貴榮華。
李朝歌走丟——，李善還哭了——久。可——，少年時的兄妹情誼，怎麼抵得過歲月侵蝕、權力——替。在實打實的利益面前，那些親情溫情，委實不值一提。
仁壽殿，皇帝送走一波探病的臣子，——疼地按住眉心。
吐蕃再一次提出和親了，而且，他們想求娶李朝歌。
飛天圖——李朝歌找回來的，上陽宮貓妖作亂，——李朝歌一手解決。吐蕃人看到了李朝歌的神通，覺得李朝歌能文能武，將來必能當——一個王——，便動了迎李朝歌回吐蕃的念。
皇帝——此唯有嗤。區區蠻夷之國，至今連政治體系都不齊全，哪——來的臉面挑揀大唐公主？李朝歌確實能當——一個王——，——，吐蕃贊普配嗎？
皇帝心——並不同意和親，——和親，——不會——他的女兒。歷——上唯有弱國小國才會把帝國千金送到蠻人手中，大唐泱泱大國，封一個宗室女給吐蕃都——抬舉，他們哪——配讓大唐下嫁真正的公主？——
吐蕃未曾開化，打仗卻十分凶殘，東都——今正值——緊之際，沒工夫陪吐蕃耗——而吐蕃口口聲聲——娶真公主，皇帝的三個女兒中，大公主義安已經成婚，李常樂和裴家——親，公主中只剩下李朝歌。皇帝想找借口推辭都不行，這件事就這樣僵持下來。
皇帝靠在塌上想外面的事，內侍進來，輕聲道︰「聖人，——子和——子少師來了。」
皇帝听到——子，並沒有多想，說道︰「傳他們進來吧。」
李善和——子少師進門，給皇帝。皇帝在病榻上看著——子，不知為何，皇帝總覺得今日——子行禮的動作壓得十分低，仿佛心——有愧一般。
皇帝奇怪，他——道︰「前些日子听天——說——身體不適，——今——些了嗎？」
李善垂著——，說︰「兒臣——多了，謝聖人關心。」
當猜忌的種子一旦種下，每一句話都會助長隔閡瘋長，原本細微的裂痕逐步變成鴻溝。這本來——尋常的一句話，放在往常，李善根本不會注意——今天，李善忍不住想，天——在皇帝面前不斷重復——子體弱，到底——何用意呢？
皇帝知道李善身體就——這個模樣，反反復復，一年到——少利索的時候。皇帝——︰「——今日和少師前來，有什麼事嗎？」
皇帝——完，堂下陷入微妙的寂靜——子少師看向李善，眼神中無聲催促。李善——了——神，開口說︰「聖人，兒臣听說，吐蕃又提出和親了。」
「——啊。」皇帝一提起這個就——疼，他和——子抱怨道，「吐蕃咬著這件事不放，一而再再而三地提及。而且他們這些年學聰明了，知道宗室女和皇女不同，不像以前那麼——糊弄。若不——，朕封一個宗女為公主，嫁往吐蕃亦無不可——他們卻不肯，真——為難。」
李善停頓片刻，說︰「大姐前段日子被天——賜婚，阿樂——和裴家——了婚約，公主中只剩盛元未有婚配。吐蕃大貢論這樣——求，或許另有其意。」
皇帝到底當了二十多年的天子，听到這話，皇帝覺得不——，慢慢坐起來，看向李善︰「——子，——這——何意？」
李善見話已經說開，不再兜圈子，他直起身，雙手拜在身前，說︰「聖人，吐蕃侵擾我邊關久矣，劍南道年年開戰，每年不知道有多少無辜的將士百姓喪命。邊疆流了——多的血，——果能用和親換雙方四十余年和平，豈不——功德一件？」
皇帝看著——子，良久沒說話。用一個女子的終生換兩國四十年和平，說得何其大義凜——，因為被犧牲的那個人不——他們自己。
皇帝說︰「弱國才靠和親□□，漢初為了求存，不斷送公主給匈奴折辱，歷來為——書不恥。漢武強軍富武——，第一件事就——發誓再不送公主和親。大唐建國至今五十余年，早不再——風雨飄搖的新王朝，這種時候送公主去和親，豈不——教人恥。」
李善梗住，——子少師見狀，接話道︰「聖人，大國——有大國的氣度，我們並非像初漢一樣委曲求全，而——為了日——霸業。若——嫁去一個普通宗女，那就只——一個普通王——了，日——扶持兒子上位恐怕都——靠大唐援助——果——盛元公主，情況便截——不同。以盛元公主之能，去吐蕃——必——能收服民心，掌握軍權，等吐蕃贊普死——，大唐扶持著帶有盛元公主血脈的孩子登基，盛元公主便能以輔政之名垂簾听政，吐蕃軍政大權將盡歸盛元公主之手。到那時，吐蕃名為異邦，實際已為大唐控制，我們兩國才能真正親——一家，再無兵戈——甚者，讓盛元公主握緊吐蕃兵權，大力推行漢家文化，有生之年將吐蕃並入我大唐版圖亦非不可能之事。不費一兵一卒便可收服吐蕃，此乃垂名千秋之功績，望聖人三思啊。」——
子少師——利益出發，一條條給皇帝羅列和親的——處——果和親的——普通公主或宗女，——子少師這些話就——一個美麗的藍圖，根本無法實現——果那個人——李朝歌，這一切就並非妄想。
可——，皇帝想起李朝歌六歲走丟，去年才剛剛找回來。她在民間流離失所，——不容易回宮，一轉眼卻——送她去和親，未免——過殘忍。皇帝不為所動，說︰「盛元公主和普通公主不同，她已經在民間吃了許多苦，她回來的時候，朕曾允諾加倍補償她。這才一年，就讓她去和親，于情于理都說不過去。此事不妥，還——作罷吧。」
「聖人。」——子少師拱手，目光懇切地看著皇帝，激昂道，「聖人就算不想——千秋功業，那當下之變，聖人總該考慮一二。臣知道聖人仁善，疼愛女兒，不忍女兒受苦——大唐基業來之不易，臣不得不做這個惡人，說一些逆耳之言。為人臣者，忠君之事，分君之憂，諫君之錯。君尊臣卑，臣雖——出謀劃策，——聖人不想收納吐蕃，臣亦不敢左右聖人決——東宮不穩卻威脅大唐傳承，臣就算喪命，——必須阻攔聖上。」
皇帝沒想到區區和親怎麼又扯到大唐傳承之上，皇帝——︰「此話怎講？」——
子少師深深拜了一拜，肅容道︰「聖人信任妻女，放權于天——，——今尾大不掉，已經威脅東宮。聖人之下，政令皆出天——之手，民間只聞天——，何聞李唐？——子孝順，不忍忤逆母親，——天——一讓再讓，——今已被天——奪走實權。不止于此，天——還將禁軍交給盛元公主，——果天——和盛元公主有什麼其他心思，——子該——何自保？」
皇帝的臉色嚴肅下來，他身體不——，許多事情無法親力親為，只能找人幫他。皇帝不放心交給臣子，萬一養出權臣，以李善那個懦弱的性子，——何抗爭？皇帝——不放心交給宗親郡王，甚至連李懷都不能放心。
思來想去，皇帝只能選擇枕邊人——果人分三六九等，天——無疑——一流人物，她踫到了機遇，馬上就握住並發揚光大，等皇帝意識到的時候，天——權力已經膨脹到連皇帝都無法遏制——
這終究——他的妻子，他孩子的母親，皇帝依——選擇信任天——，維持著他和天——的權力平衡——皇帝能壓住天——，——子卻不能，——來李朝歌回來，皇帝想著制衡，便分了一部分權力給李朝歌——
何制衡各方權力——一個帝王終身研習的必修技，皇帝以為他將權力分散給各方，李善就能穩坐皇位——沒想到，皇帝分出去的權力——多，已經多到讓東宮無地立足。
皇帝捫心自——為了——子——，可——，——子及——子背——的人，——否甘願被削弱呢？皇帝默——，——子少師依——慷慨陳詞，言辭鑿鑿道︰「聖人，終究東宮才——一國之本。臣說句大逆不道的話，——今天——只手遮天，您在世時，自——能壓制天——，——萬一陛下百年，天——再無阻攔，又有誰能限制她？為了——子，為了江山穩固，為了大唐基業，請聖人快刀斬亂麻，將天——的左膀右臂折除。這不光——安東宮的心，——安天下臣民的心啊。」
說完，——子少師深拜在地，長跪不起。李善暗暗嘆了口氣，——深深下拜︰「請聖人三思。」——
今這已不——和親的——題，而——皇帝態度的——題——去年以來，天——大力扶持李朝歌，李朝歌——天——言听計——，——臂指使。這兩人——明顯在擠壓東宮的生存空間，——果這時候皇帝同意將李朝歌嫁去吐蕃，那就——在向所有人表態，在天——和——子中，皇帝始終站在——子這一邊——
始至終，這就——天——和——子的戰爭。李朝歌，鎮妖司，和親，都——筏子。
今日輪到裴紀安當值，他進殿時，內侍說皇帝在和幾位相公說話，讓裴紀安去側殿等一等。裴紀安去側殿抄錄，相公出去——，裴紀安手——有字，便暫時沒動，打算等寫完再去給皇帝請安——而，只——片刻，外面又來人了。
裴紀安原本沒有當回事，可——漸漸的，他手——的動作停了下來。
他听到了——子和皇帝的——話——子說，——送李朝歌去和親。
簡直荒謬，大唐嫡長公主，豈有和親的道理？裴紀安氣得不輕，——今公主中只有李朝歌未曾——親，——果真——和親，李朝歌就——唯一的人選——
子和——子少師的話音越來越快，而皇帝卻逐漸沉默，像——被說動了。裴紀安心——狠狠一咯 ，他靜靜瞥了眼外面的內侍，見無人注意他，便悄——起身，往殿外走去。
他——趕緊出宮，去提醒李朝歌。萬一皇帝這邊寫了聖旨，那就全完了。
裴紀安一直安安靜靜待在側殿，再加上——熟面孔，沒多少人注意他。裴紀安離開仁壽殿，立刻加快腳步。長階上吹來一陣風，裴紀安衣袖鼓起，呼吸間盡——濕悶的水汽——
下雨了。
夏日的雨說來就來，裴紀安出宮時長風浩蕩，等他走到鎮妖司，豆大的雨點已經砸下來。鎮妖司的門衛見裴紀安孤身前來，嚇了一跳，連忙撐著傘迎下來︰「裴拾遺？下這麼大的雨，拾遺怎麼都沒帶傘？」
裴紀安哪有心思找傘，他來不及清理身上的水跡，急切——道︰「盛元公主呢？」
「您——指揮使？」門衛指向城門方向，道，「指揮使說昨日找到些新發現，今日去命案現場二查了。」
「誰家？」
「城西富商鄭家。哎，裴拾遺，這麼大的雨，——去哪兒？」
鄭家，李朝歌站在鄭小姐的閨房——，四處搜查線索。這幾日她在城——尋找黑貓，奇怪的——，這只貓不知道又躲到哪——去了，李朝歌將宮城都翻了個遍，竟一無所獲。
不在城——，不在——宮，它還能藏到哪——呢？
李朝歌讓人繼續地毯式搜查黑貓，自己帶著人來鄭家查案。昨天她受日子啟發，意識到她兩次遇到貓妖，一次在李貞婚宴七月初二，一次在上陽宮宴七月十四，這兩天都——子日。結合之前那三樁發生在子日的命案，——不——說明，貓妖每逢子日就會尋找獵物？
七月初二它的目標——李朝歌，七月十四它的目標——天——，區別在于前幾次貓妖成功了，而這兩次都失敗了。
李朝歌緊接著又想到，子——應的——鼠，貓妖挑在這一天攻擊，興許——某種祭祀或進食儀式。李朝歌之前一直在搜查受害人的人際關系，她還為此苦惱許久，這三女子到底有什麼重合點？現在看來，她進入了思維誤區，誰說女眷一——實際接觸了？她們的交集，——可以在于養了同一只貓。
李朝歌立刻帶著人來二查。她第一站造訪了第一個受害的鄭家，鄭父見公主上門，誠惶誠恐，等听到李朝歌的來意，當即老淚縱橫，二話不說帶著李朝歌來女兒的閨房。
鄭娘已死去多時，她的閨房空蕩蕩的，一切都維持著她剛離開的模樣。李朝歌帶著莫琳瑯看了一圈，——︰「鄭娘子養過貓嗎？」
鄭父一听，想都不想搖——︰「沒有。嬌娘她——小——貓毛過敏，不喜歡養那些貓啊狗啊。」
竟——沒養過？李朝歌有些意外，又——︰「那——們府上有野貓嗎？」
「哪有。」鄭父說道，「嬌娘一見了貓就渾身起疹子，我哪兒敢讓外面的野貓進來？我給府——的僕人下過禁令，不許偷偷帶貓進來，一旦見了野貓就趕緊打走。公主您看，現在牆角還有打貓的桿子呢。」
嬌娘——鄭家女兒的小名。李朝歌透過窗戶看了一眼，確實在院牆拐角看到一根竹竿。鄭家的情況和他們的預料大相徑庭，莫琳瑯有些著急，看向李朝歌︰「指揮使……」
李朝歌擺擺手，示意她稍安勿躁。隨——，李朝歌——︰「我無意——死者不敬，——為了盡早破案，我還——得冒昧——一句，在鄭娘子死前，她可有不尋常的舉動？」
鄭母在旁邊擦淚︰「公主這——說什麼話，您能親自調查嬌娘的死因，我們感恩還來不及呢，哪會不知——歹？」
鄭父跟著應。他想了一會，沒注意女兒死前有什麼異常，轉——看向妻子︰「大娘，——注意到嬌娘死前有什麼不一樣的地方嗎？」
鄭母想了想，遲疑道︰「——像沒有。非——說的話，她那段時間精神不——，白日總——懶洋洋的沒力氣，到了晚上卻睡不著。我還給她請過郎中，開了——幾貼藥——來她開始月復痛咳血，沒幾天就去了。難道，那些藥有什麼——題？」
鄭母的表情驚疑不——，李朝歌沒回應，只——說︰「鄭大娘子勿——疑神疑鬼。令千金之死的真相，鎮妖司一——會查個水落石出。在此之前，請二老安心等待。」
鄭父鄭母感恩戴德應。鄭家雖——在東都中還算小有家底，——和皇親國戚比那就不夠看了。鄭家——沒接觸過公主這個階層，鄭父——鄭母眨眨眼，隨——，親自陪著李朝歌，說道︰「多謝公主為嬌娘平冤。我早年當皇商的時候，還給宮城——送過蜀錦，沒想到今日竟能見到真正的公主。今日有勞公主和各位官爺忙——忙外，草民已經備下飯菜，請公主和各位官爺賞臉，留下用些酒菜。」
按李朝歌的想法——拒絕的，——這時候外面打起悶雷，一陣風吹過，——快就落下雨點。天公不作美，照這樣肯——沒法走了，李朝歌無奈，只能說道︰「有勞家主——朝廷有令，在朝官員不得侵佔民膏民脂，飯菜就不必了，上些茶水足矣。」
鄭父應下。李朝歌雖——說著不用上飯菜，——鄭家哪能讓官差干喝水，沒多久，桌上就放滿了葷素涼菜，鄭父還說這只——點心，拿來給諸位官爺解悶的。
李朝歌自己無妨，——其他人跟著她跑了半天，晌午時分不讓手下吃飯——說不過去。李朝歌默認了，打算等走時，將這頓飯菜的錢和鄭家結了。
外面雨聲轟鳴，反正走不了，眾人一邊喝酒一邊吃下酒菜，——快就熱鬧起來。李朝歌——到尾都沒有踫東西，莫琳瑯坐在李朝歌身——，小口小口挑菜吃。
鄭父見時候差不多了，就示意鄭母，——側門領了一個人上來。李朝歌畢竟——指揮使，她落座的地方和外面隔著一道屏風，她正百無聊賴等雨停，乍一抬——，看到側門走進來一個涂脂傅粉的男人，她人都愣住了。
莫琳瑯噗嗤一聲把茶噴出來，險些把自己嗆死。天哪，不——她想象的那個樣子吧？
李朝歌听著莫琳瑯刻意壓制的咳嗽聲，哪能猜不出來莫琳瑯在憋。李朝歌那一瞬間覺得她的仕途結束了，外面還坐著那麼多士兵，等回鎮妖司，這件事肯——一天內就會傳遍。而皇城——素來——沒有秘密的，緊接著，其他府衙——會知道。
李朝歌光想想就覺得窒息。前世她——被人送過男寵，——歹——成婚——，那時候已經——女皇當政，男寵之風盛行，李朝歌混在大環境——不算什麼——這一世才到什麼時候，她為什麼又被人送男寵了？