皇帝——話後, 李朝歌和顧明恪都沒有話說。裴紀安在一旁靜靜記錄，他听到皇帝讓李朝歌和顧明恪一起去辦案時，不由抬頭，欲言又止。
李朝歌雲英未嫁, 顧明恪也尚未婚配, 他們兩人一同去外州, 恐怕不太妥當吧？但皇帝已經說起其他事情，裴紀安明明知道不妥, 卻沒法插話。
李朝歌听了一會, 正打算找機會問尋到凶手後要如何處置, 這時候從外面進來一個內侍。內侍給皇帝行禮，輕聲道︰「聖人。」
皇帝抬頭，看了眼他身後的人，說︰「今日暫且議到這里, 之後的事情朕會讓內侍轉達。你們先回去準備吧。」
皇帝明確下了逐客令, 李朝歌、顧明恪及大理寺卿等人一起站起身，施禮告退。出門時，李朝歌和內侍身後的人擦肩而過，對方看到他們, 緊緊低著頭, 抬手行禮，恭送各位大人經過。
李朝歌走出同明殿，回頭, 看向台階上方。內侍正引著來人進門, 身影很快看不見了，不知道在和皇帝說什麼。
李朝歌無端生出一種直覺，這份感覺毫無道理, 但她就是覺得，皇帝一見來人就將他們打——走，並不是防著尚書、大理寺卿等外臣，而是因為她。這就奇怪了，有——麼事情是臣子能听，而李朝歌這個女兒卻不能听的呢？
李朝歌停在台階中央，顧明恪從她身邊走過，李朝歌回神，快步追上去，問︰「你打算——麼時候走？」
「人命關天，趁凶手還沒有毀滅證據，自然越快越好。」
李朝歌點點頭，和她的打算一樣。李朝歌又問︰「那你打算帶多少人？」
顧明恪听到這里，不由側臉望了她一眼︰「你為什麼連這個都要打听？」
李朝歌坦然道︰「我比你官位高，跟班總要比你多。要是我只帶——四個人，你卻帶了十來個，這——何體統？」
顧明恪非常無語，他點點頭，說︰「好，我明白了，大理寺扈從絕不會超過——個。」
這才像話。李朝歌——滿意足地往下走，問︰「廬州那三個刺史你認識嗎？」
「不認識。我打算去吏部調他們的生平履歷，籍貫往來。」
李朝歌正好不想和吏部打交道，那群人比大理寺還嘰嘰歪歪，麻煩的很，顧明恪願意出面剛好。李朝歌又解決一樁心事，痛快道︰「好，那我去申請武器。」
捕快、禁軍等雖然為朝廷賣命，但是佩刀、武器都是登記——，並不歸私人所有。即便是太子親兵，想要執行任務，都必須和兵部申請盔甲、刀劍，時間地點數量都要寫——明明白白。如果私藏武器鎧甲，多于十副者，就是謀反。
廬州多是江湖門派，誰也不知道去廬州會——生——麼。雖然不至于動用明光鎧，但是一些防護性的東西，還是提前準備為好。
他們兩人剛剛走下同明殿前——漢白玉長階，身後傳來一個熟悉——呼喚聲。裴紀安走上前，目光掃過顧明恪、李朝歌，行禮道︰「盛元公主，顧寺丞。」
李朝歌面若冰霜，冷冷道︰「上朝時間當以官職相稱，你應該叫我指揮使。」
裴紀安看向李朝歌，最終順著她的意思改了稱謂︰「指揮使。」
有人進殿和聖人說話，閑人屏退，裴紀安作為諫官也出來了。裴紀安在同明殿——時候就想說，等出來後看到李朝歌和顧明恪往外走，立刻叫住他們兩人。
裴紀安頓了一下，才問出來︰「你們兩人真——要去廬州？」
李朝歌短促地笑一聲，說︰「裴左拾遺記錄聖言聖行，廷議諷諫，不過現在看起來，似乎不太能勝任。聖人剛才說了——麼，你沒听到嗎？」
李朝歌這個人，不是在和人打架就是在刺激別人打架的路上。顧明恪接過話題，說︰「是。聖人有令，莫敢不遵。」
裴紀安嘴唇動了動，似乎想說——麼，但是最終說出口時，卻變成了︰「——麼時候出發？」
顧明恪回道︰「——日後。」
李朝歌蹭得一聲回頭︰「誰說的？我是長官，憑什麼你替我做決定？」
顧明恪臉上表情不變，對裴紀安隨和地笑了——︰「她就是這樣，不用管她。」
李朝歌手癢了，剛才在殿里好不容易壓制下去的怒氣又露出抬頭——跡象。裴紀安視線掃過這兩人，李朝歌一句話就能刺激到他，而顧明恪呢，隨隨便便就能調動李朝歌——情緒。
這就是一條食物鏈，被偏愛的總是有恃無恐，更在乎——人總是在底層。
裴紀安覺得他已經無需再說了，甚至他追過來，本身就是自取其辱。裴紀安勉強笑了——，說︰「那就預祝——位一帆風順，查案順利。廬州路途遙遠，望指揮使和顧寺丞注意安全。」
顧明恪頷首道謝，而李朝歌——話不說，扭頭就走了。
背後兩人陷入短暫——寂靜，顧明恪笑了——，說︰「盛元公主——系國家大事，急著去辦差，勿怪。我還要去吏部，先行一步。」
裴紀安還能說——麼，只能趕緊放兩位「大忙人」離開︰「顧寺丞請便。」
顧明恪和裴紀安告辭後，明明沒怎麼追趕，就輕而易舉追上李朝歌。顧明恪輕輕嘆氣︰「這是朝堂，就事論事，在公言公。對方正在和你說話，你這樣不好吧？」
李朝歌輕嗤一聲，毫不在意道︰「我是正——品，他只是從八品，他給我問好是應該的，我給他甩臉色，也是應該的。」
說完，李朝歌不悅地低喃︰「我本身是正一品公主，——品還給我算低了。」
顧明恪就知道會得到這種答案。他不抱什麼希望，說︰「我也不指望你虛懷若谷，禮賢下士，但至少不要得罪人。仗著官位高就恃才傲物，只會處處樹敵，寸步難行。裴紀安——父親在中書省，叔叔在吏部，你這樣得罪裴紀安，傳到裴相耳朵里，恐怕以後的聖旨文書批不下來。」
李朝歌對其他人並不是這樣。她又不是沒腦子，鎮妖司做——事情本來就很得罪人，她再自己給自己樹敵，吃飽了撐——嗎？但是她看見裴紀安，真——沒辦法好好說話。李朝歌本來想著眼不見為淨，她都有意躲開裴紀安了，偏偏這個人非要一次次往她眼前湊。李朝歌至今都記得前世那劍穿心而過時，胸口的冰冷痛意。這一世重生，她對裴紀安只是冷嘲熱諷，沒有動手，已經是天大的好涵養了。
李朝歌輕輕哼了一聲，道︰「拼爹算——麼能耐？再說，就他有父親叔父不——，我父親還是皇帝呢。」
而且，她的母親是皇帝，弟弟是皇帝，不出意外，她自己也是皇帝。
真拼爹，誰怕誰？
顧明恪放棄了，算了，這攤糊涂賬讓他們自己掰扯吧。裴紀安自己都不怕受虐，顧明恪操——麼？
愛怎麼著怎麼著。
李朝歌回到鎮妖司，快步走到東殿中。東殿中——人正各——各——呆，突然听到李朝歌進來，驚訝地抬頭︰「怎麼了？」
李朝歌沒多說，她飛快地拿起東西，問︰「周劭，你們租房一事定好了嗎？」
周劭搖頭︰「沒有。上午才剛剛提起，怎麼可能這麼快。」
「那就好。」李朝歌說，「暫時不用租了。你們回去收拾東西，準備出發。」
听到李朝歌——話，——人都鄭重起來。白千鶴坐正了，問︰「去哪兒？」
「廬州。」
江淮和東都氣候不同，潮濕多雨，水澤繁多，呼吸一口滿滿都是水汽。
顧明恪抬頭看了看雲層，說︰「今夜多半會下雨，不宜趕路。趁這里是城鎮，盡快尋找落腳之地吧。」
李朝歌跟著抬頭，今天一整天都是陰天，她沒覺得雲層和早上——有——麼不同，顧明恪怎麼知道要下雨呢？然而其他人卻對顧明恪很信服，這一路上顧明恪看天氣、星象，就沒有說錯過。顧明恪一——話，其他人自發散開，尋找落腳客棧。
李朝歌連瞅了好幾眼，始終看不出來。她勒著馬，走在顧明恪身邊，問︰「你怎麼知道要下雨？」
這個問題著實問到顧明恪了。神仙為什麼知道天要下雨呢？顧明恪想了想，說︰「可能是看得多了，直覺吧。」
天庭排雲布雨都是有規律——，顧明恪雖然不管氣象，但大致的規則是懂。李朝歌這話，很像一個孩子跑去問賭坊，為什麼骰子六點為大，一點為小。
因為，這是他們制定——規則啊。
其余——人散開找住所，過了一會，白千鶴騎馬回來，說︰「指揮使，前面有一家客棧，條件還不錯。你過去看看？」
「不用看了，就這里吧。」李朝歌懶得廢話，白千鶴找的地方，李朝歌相信條件絕對是最好的，並且價錢也是最貴的。反正李朝歌也不差錢，一路上盡量挑著最好的地方住。
他們唯一要在意的，是安全。廬州和洛陽不同，強龍不壓地頭蛇，他們畢竟遠道而來，不明深淺。出門在外，住宿吃飯最好都小——些。
白千鶴這一路上蹭公家——錢，舒服——不得了。他在前方引路，問︰「公主，馬上就要到廬州了，你就這麼相信我？」
白千鶴畢竟是個江湖人士，和各大門派——關系千絲萬縷，李朝歌作為一個朝廷公主，真——不怕嗎？
李朝歌不在意，隨口道︰「我听聞三年前，一個自稱千手觀音的人偷走了廬州排行第二——門派飛花門的傳家寶，之後被飛花門全江湖追殺。怎麼，他把東西還回去了？」
白千鶴呵呵呵干——，說︰「公主見多識廣，竟然連這種小事都知道。」
李朝歌——了一聲，懶得理他。莫琳瑯還不太會騎馬，一路上緊張兮兮地跟在李朝歌身後。莫琳瑯听到李朝歌——話，看看突然變蔫的白千鶴，再看看氣定神閑的李朝歌，悄悄問︰「千手觀音是……」
周劭指了下白千鶴，嫌棄道︰「他——某一個化名。」
莫琳瑯後知後覺「哦」了一聲。原來白千鶴和廬州門派有仇，他這次直奔人家大本營，在場肯定沒有人比白千鶴更在乎住宿安危了。難怪，李朝歌敢放心地將客棧交給他，一點都不擔——白千鶴搞ど蛾子。
顧明恪听到這些話，真實覺得——累。案子還沒查，前塵往事已經牽扯出一堆。廬州——門還沒看到，便已經得罪了當地第——大門派。接下來無論發生——麼，顧明恪都不覺得奇怪了。
李朝歌被勾起好奇，追問道︰「你為什麼去偷第——大門派，第一大門派很窮嗎？」
「沒有。」一說起這個，白千鶴十分扼腕，「廬州——排行是實力、門徒、聲望、財勢綜合評選，排行第一——藏劍山莊特別有錢，我探過好幾次，都沒找到他們的祖傳寶劍藏在哪里，只能退而求其次，去了飛花門。」
李朝歌哦了一聲，顧明恪在旁邊點頭︰「很好，第一大門派也得罪了。今天晚上都小——些吧，武器和衣服最好不要解了。」
別人出任務都是同——協力，相互配合，他們倒好，隊友手動調高難度。
說話間客棧到了，——人齊齊停止說話，無言下馬。他們這一行人畢竟代表了朝廷，在沒有模清敵我前，最好不要暴露身份。
眾人默契地換了另一套稱謂。他們假裝是一門富戶出行，李朝歌是小姐，顧明恪是表公子，白千鶴、周劭和大理寺那三個衙役是侍衛，而莫琳瑯是侍女。他們八人進店，由白千鶴上前交涉，過了一會，白千鶴回來，說︰「小姐，這里武林人士多，房間很緊張，沒有八間連著——空房了。小姐，您看？」
李朝歌問︰「他們有多少空房？」
「算上條件不太好——，共有五間。」
李朝歌算了算，說︰「我們初來乍到，分開住太危險，今夜暫且將就一下。我、顧明恪、莫琳瑯單獨住一間，最大的那間由他們三人住，小的那間由你和周劭住。」
這個安排合情合理，其余人沒有異議，白千鶴上前訂房，很快，店小二就引著他們上樓︰「——位貴客樓上走。貴客應當是第一次來這里吧，——位要去廬州？」
李朝歌不動聲色瞥了他一眼，問︰「為什麼這麼問？」
店小二熱情——著，說︰「藏劍山莊——寶劍舉世聞名，這段時間劍丟了，雖然藏劍山莊極力壓著消息，但風聲還是透出來了。這段日子許多江湖人士都往廬州去呢，小的看——位風塵僕僕，遠道而來，便猜測也是往廬州去的。」
李朝歌和顧明恪交換視線，都察覺出其中蹊蹺。這麼巧，廬州刺史莫名身亡，也在這時，藏劍山莊——祖傳寶劍丟了？
顧明恪問道︰「我和表妹並非江湖人士，這次去廬州是為了探親，並不知寶劍等事。不知是什麼劍丟了，為何如此大動干戈？」
「郎君是外地人，難怪不知道這些事。」店小二語速飛快，抑揚頓挫道，「這柄劍來歷可不小，擁有這柄劍——人財勢、運勢都會變好，甚至連練武都如有神助，單刀可闖千軍萬馬。甚至還有傳言，說這是上古帝王陪葬的寶劍，得之可得天下。」
朝廷幾人的表情都微妙起來。得之可得天下？李朝歌——中諷刺，得之可得天下，世界上竟然還有蠢貨信這種話。李朝歌抱著看熱鬧的——，問︰「是嗎？不知這是什麼劍，竟有如此神通？」
店小二左右看了看，神神秘秘地靠近，壓低聲音說︰「這是秘密，我見娘子有緣，便只告訴娘子一人，娘子可不能到外面說。這柄劍，叫潛淵劍。」
潛淵劍？
李朝歌頓時怔住。前世裴紀安殺她時，李朝歌不忿，她已到出神入化之境，——麼凡兵竟然能傷到她？她不甘——地低頭，看到那柄劍上，用古篆刻著——個字。
正是潛淵劍。