永寧公主府。
「不過是偽朝而已。荊王也不過就是個傀儡。」謝玉璋道, 「別擔心。」
林斐自然明白, 她也覺得以當今天子的胸襟和他與謝玉璋之間的私情, 應該沒什麼大事。
她道︰「只世道人情的冷暖，讓人看得真真的。」
謝玉璋哂然一笑︰「從來都是這樣。我又何必在乎, 這些人于我都不重要的。」
真正重要的，能決定她和族人生死的, 其實只有李固一個人。
想起自己把李固得罪了，謝玉璋心中暗嘆, 卻也不敢像從前那樣什麼都告訴林斐, 怕她為自己擔心。
只能等著李固從西山回來了。
她問︰「你今日過來就為這個？」
林斐道︰「也不是，還有別的事。」
謝玉璋︰「？」
林斐笑了笑，道︰「我家已經和你舅舅家換了庚帖。」
謝玉璋又驚又喜︰「真的？你要做我二嫂了？」
林斐道︰「正是呢，以後你不听話淘氣, 休怪嫂嫂心狠，打手心還是打, 你自己選。」
謝玉璋啐她, 喜道︰「二哥哥不知道得多高興！」又扼腕︰「可惜他還在漠北, 還不知道什麼時候能回來成親！」
才提起楊懷深, 門上便來報︰「楊侍中府下帖子，請殿下明日過府，家宴小聚。」
謝玉璋哈哈大笑︰「定是舅母！」
林斐只微笑。
第二日過府, 楊夫人見到她，先握住她的手︰「你別怕，還有你舅舅呢。誰有事你都不會有事。」
謝玉璋安慰她︰「舅母無需擔心, 我是大穆的公主呢，御口親封的。」
謝玉璋常出入宮廷，關于她和皇帝之間，楊家人也不是沒有猜測的，只不敢問。若弄錯了，多傷外甥女心；要沒弄錯……咳咳，這等事就別問了，大家心里有數就行。
謝玉璋眉開眼笑地說︰「舅母今天，是不是為了二哥哥的事？」
楊夫人嗔道︰「就知道瞞不過你。」
謝玉璋道︰「我和阿斐什麼關系。二哥哥能及時得到消息，還是我想辦法送信給他的。」
楊夫人戳她腦門︰「你既早知道他們二人的事，怎不早與我說！」
謝玉璋挽著她手臂︰「這等事怎麼能由旁人說，總得二哥哥自己跟家里說才是。既然事定了，可給二哥哥送信了？」
楊夫人道︰「當然。昨日正好兵部發快馬往北邊去，你舅舅給你二哥捎了信。」
謝玉璋道︰「二哥哥定然得歡喜得傻了。」
楊夫人啐道︰「他本就是個傻子。問了他那麼久都不說。要不是你知會了他，若林氏訂給了別人，還不嘔死他。」
姐妹們也都被邀來，家中開起了小宴，喜氣洋洋。
翌日，謝玉璋帶著嘉佑回逍遙侯府探望諸人。
嘉佑見著于氏還是親近，會扯著她的袖角不放，畢竟在一起生活了好幾年。
謝玉璋放她和于氏回房去，自己則對逍遙侯說︰「父親上請罪表吧。」
逍遙侯惶恐說︰「有用嗎？」
「你不會死的。」謝玉璋說，「你比誰都正統。你只要活著，他們擁立誰都是偽朝。」
她道︰「皇帝有胸襟，不會輕易遷怒。但父親也得擺出姿態來。寫一份與皇帝請罪的，再寫一份聲討荊王和盧氏的。父親的文采，不要吝惜。」
逍遙侯道︰「這就寫。」
謝玉璋到了于氏房中，讓侍女帶嘉佑去看于氏的孩子們。
謝玉璋道︰「我帶來了幾個人，都交給嫂嫂了。嫂嫂也不需做什麼，把他們安在府里即可以。我是為大家好，嫂嫂請信我。」
于氏沉默許久，道︰「好。」
她道︰「現在我們，也只有你可以依靠了。」
西山就在雲京城外，前山有曾是皇寺的大相和寺，後山有保崇庵。趙朝時皇帝殯天，位分高的妃嬪作為太妃養在宮里，或出宮跟著子女生活。位份低且沒有子女的，便送到保崇庵。
西山到雲京不過半天路，騎快馬半個時辰就能趕回來。皇帝原是準備在大相和寺禮佛半個月，為早夭的兩個孩子做法事祈福，因江南岸這消息，獨自提前回來了。
李固回來先處理政事，逍遙侯的上表，拿去與帝師和丞相們看。逍遙侯的文采，是不減當年的。他站在前趙正統皇帝的立場上，聲情並茂地稱頌新朝，痛斥偽朝，文筆之瑰麗，典故之翔實，實令人贊嘆。
莫師道︰「由他來罵正好。刊行天下吧。江那邊，使人悄悄帶過去，送到高氏、鄭氏手里即可。」
大江以南，俗稱「南邊」，現在還不是大穆的領土。盧氏、鄭氏、高氏等幾大世家豪強並立，各佔地盤，各自為王。
謝氏在南方的宗室在戰亂中也早就死的死亡的亡，又或者隱名埋姓地逃匿了。荊王一脈不知怎地落到了盧氏手上，被盧氏立作傀儡，不過是想佔個「大義」的名分而已。
高氏、鄭氏也曾是趙朝臣子，是絕不願意被這名分壓過一頭的。只需把逍遙侯這檄文送過江岸，余下的事就不需要北邊的人操心了。高氏、鄭氏絕對會刊印出來，讓更多的人看到。
待丞相們都退下了，莫師卻沒退。
李固問︰「老師還有事？」
莫師道︰「陛下兒子太少了。」
李固道︰「我還年輕，她們也年輕。」
莫師知道這學生骨子里有那麼幾分執拗，他點到即止，不再多說。
李衛風進宮來，告訴李固︰「雲京這幫子人可真是……」
李固問︰「怎麼了？」
李衛風道︰「以前往永寧跟前湊的，現在躲著永寧走。」
李固便皺起眉頭。
李固在京城待了一天，處理了一些公事，便又回西山去了。
當日，西山便有快馬回京，先入宮，而後宮里便有天使分至各重臣府邸，賜下貴妃求得的佛珠。
今上並無皇後，貴妃與各府邸的公開接觸，便都代表著皇帝的意思。這是榮寵。
各家紛紛打听都有哪些府邸得了賜，永寧公主府赫然在列。又有淑妃相贈硨磲手串，和貴妃的佛珠一樣，俱都是開過光的。可見永寧公主與內廷之間的親密關系，絲毫沒有受損。
永寧公主府便忽然恢復了熱鬧。
身邊侍女整理那些宴請的帖子時不免生氣︰「這些人！下次再來送請柬讓門子把他們罵出去吧！」
侍女們都是在草原長大的，性格難免受到了胡人的影響，有些直來直去。
謝玉璋失笑︰「可別。沒事不要去得罪小人。本來無事，讓他知道你記恨他，他便會以他的心胸去揣測你，因怕你報復，什麼時候有機會害你，將你拉下來，他便趁機做了。沒的平白給自己樹敵。」
她說︰「就放一邊去，也不用搭理就是了。」
「只是娘娘們這邊比較麻煩。」她笑著說，「娘娘們的善意不能當看不見，須得尋個什麼回禮才是。
正說著，嘉佑牽著丫丫來了。
嘉佑說︰「丫丫想看戲。」
謝玉璋眉眼都笑開了，道︰「好呀，帶你們去北瓦子看歌舞戲去。」
以謝玉璋的眼光來看，大穆朝的北瓦子實在是蕭條。
上有所好，下必效焉，在前趙時期，逍遙侯精通音律，常微服到北瓦子來。那時這里是何其繁華的地方。
各唱家、名角百花齊放，常有人受到微服皇帝的賞識，一夜爆紅，打響了名聲。
馬匹上坐著嘉佑，嘉佑懷里坐著丫丫。謝玉璋給她們牽著韁繩出現在北瓦子的時候，北瓦子轟動了︰「公主，是公主！」
從前，寶華公主也是北瓦子的常客啊。她為哪個舞伎鼓掌贊好，那舞伎便身價暴漲。
北瓦子還能再現那時候的繁盛嗎？
只可惜，北瓦子令現在的永寧公主失望了。她和嘉佑左右兩邊牽著丫丫，進了一家戲樓只待了片刻便出來了。
那場主跟在後面，垂頭喪氣，沮喪極了。
有大膽的場主發出邀請︰「殿下，殿下請來我家看看！」
永寧公主應邀而入，可惜也待的不長。那場主也垂頭喪氣起來。
其他的場主人也不甘落後，紛紛邀請公主去自家的場。
只這幾家都沒能留住永寧公主。
公主還對妹妹說︰「其實晚上來才最好，晚上才熱鬧。只是晚上丫丫要睡覺。」
便在這時，謝玉璋听到一個尖利的聲音喊道︰「殿下！殿下！是老奴！殿下！是老奴！」
謝玉璋覺得這聲音耳熟，轉頭望去。
一個面有皺紋卻無須的男子試圖擠開眾人，只他擠到了護衛身邊時便被攔住了，是近不得謝玉璋的身的。
但謝玉璋一下子就認出了他，她道︰「讓他到我跟前來。」
護衛們便放他進去，男子到了謝玉璋面前，噗通便跪下大哭︰「殿下——」
「快起來，快起來。像什麼樣子。」謝玉璋令護衛扶他起來，感慨，「你竟還活著，我以為你不在了呢。」
這人哽咽著說︰「老奴當時從宮里逃出來了，老奴只想不到殿下還能回來。殿下進城那日老奴去看了，殿下、殿下真好看……」
謝玉璋失笑。
這人卻不是別人，是從前趙皇宮里掌著內教坊的方左使。只他現在鬢邊全是白發，臉上全是褶子，老了許多。
謝玉璋問︰「你怎在這里？」
方左使擦眼淚道︰「奴婢九死一生，一言難盡。」
他道︰「殿下，奴婢現在帶幾個徒弟，在這里登台表演。殿下可有時間鑒賞鑒賞？」
謝玉璋很小的時候就喜歡逛北瓦子了，她對這里的運營模式很熟悉。方左使既是帶徒弟表演，就表示他不是場主。
一個場主忙喊︰「殿下，是我家，是我家！」
難得遇到舊人，謝玉璋便給了這個面子，去了那家。
白日里人少，寥寥幾個人。一如前面幾家，見到是永寧公主進來，都又驚又喜，紛紛站起行禮。
謝玉璋頷首︰「都坐。」
這原是北瓦子的規矩，多貴的貴人來了，也是觀眾。
只前幾家，謝玉璋都懶得上樓，在樓下听听，覺得水平不行便直接離開了。
這家場主欣喜萬分地引著謝玉璋去了樓上的包廂，親自上了茶點，才小心帶上門退下。
方左使便哭了。
「玉仙兒、月桂兒、小寧兒……都沒了。都叫賊兵糟蹋死了。」
「老奴裝死人，大板車拉出了宮，才活下來。」
「老奴原在京城里置了個宅子預備以後養老用，偷偷回去一看，也叫人砸開，東西都搶了，幸好藏起來的一點金銀還在，還能度日。」
「便這樣，老奴收了幾個孩子調/教，帶著他們登台，掙些辛苦錢聊以度日。」
正在這時，樓下台上響起了一道唱音，竄入雲霄一般，卻在繞梁數轉後又溫柔婉轉，纏綿了起來。
方左使閉上了嘴。
謝玉璋轉頭，側耳傾听，許久，問︰「這是誰？」
方左使道︰「老奴的干兒子，歡郎。」