折騰這一趟, 梁承的困倦反而消散了，——聯系客戶去看貨，掛線後有電話打了進來, 是應小瓊。
「喂？」梁承接通, 「應哥。」
應小瓊道︰「你還知道我是你哥啊，多久沒來大排檔了？」
梁承說︰「最近有點忙。」
「忙什麼？」應小瓊問, 「忙事業還是忙感情？」
溫度升起來了, 梁承在太陽下懶洋洋的, 說︰「我這號人能跟誰有感情，忙著賺錢。」
「你哪號人？」應小瓊不同意, 「既不缺胳膊少腿，又不二百五腦殘, 怎麼不能有感情？」
梁承說︰「你有正事沒？」
「當然有。」應小瓊道, 「大事, 能過來麼？」
梁承不以為意, 對他們這種人來說, 已經沒什麼能稱得上「大事」，回道︰「今天不行，明天吧。」
會展中心的冷氣很足, 喬苑林在路上急出的薄汗蒸發了，考試證放在一邊，上面重疊著兩個人的指紋。
法語考試結束，喬苑林終于能休息一陣子。有時候——會害怕，自己沒因為心髒病咽氣, 倒因為學業——猝死了——
的心情談不上好，市中心的餐廳五花八門，——卻沒胃口, 逛了一圈只在書報亭買了一本《籃球》雜志。
回到家，四下無人，王芮之去模特隊了，梁承貌似根本不曾回來。
喬苑林上床躺著，拆開雜志解悶兒，——的身體不能進行劇烈運動，所以沒參加過任何體育活動。
小時候——會在球場上看別人打，越看越失落，後來便只看雜志和電視比賽。
直到三年前，——為了尋找梁承再一次進籃球場。七中的籃球場很大，高中男生們每周六下午去打球，——初一，瘦小蒼白，突兀得惹人注意。
偶爾有人問他在等誰，——說「我哥」，久——久之大家以為——是某個同學的弟弟，其實——等的人從來沒有出現——
深刻記得，自己壯起膽子凝視每一個人的眼楮，期望有誰看著——恍然大悟地說，是你啊，我救過的那個小孩兒。
可來來往往，——得到的只有奇怪和狐疑。
喬苑林的指甲劃過光滑的雜志，吱吱響，冒起一層細小的雞皮疙瘩，——雜志蓋在臉上，深吸一口油墨味。
找到又有什麼用，梁承不需要，也不在乎。
想曹操曹操就回來了，樓梯有輕微的聲響，梁承腿疼，上台階的速度略慢，勾著的車鑰匙晃來晃去——
停在走廊上，敲了敲門。
喬苑林睜大雙眼，丟開雜志在床上支稜起來，腳趾用力抓著床單，不敢相信梁承來主動敲門了。
這時，梁承在門外叫他︰「喬苑林？」
漫不經心的語調，還有點吞字，可這一聲打破了長達一星期的沉默，也讓喬苑林意識到，——的淡然是假裝的，——一直在介懷，在記仇，在無法自拔的委屈——
模仿梁承的口吻，沉聲說︰「有事？」
梁承道︰「平安結。」
喬苑林從兜里掏出淺藍色的平安結，真不明白，——好不容易找的工作不要，卻稀罕這麼個小玩意——
撒謊道︰「你又不把我當哥們兒，我拿去賄賂監考官了。」
梁承問︰「那證書考過沒有？」
成績要好久——出，喬苑林說︰「你管我過沒過，你這根野草少管我這朵鮮花，不是一路人。」
梁承的態度自始至終都很平淡，說︰「當我沒問。」
喬苑林口不擇言道︰「我明天就走了！」
屋外陡然安靜，好一會兒沒有聲響。喬苑林赤腳下床，踱到門後打開一條狹窄的縫隙，走廊空空，梁承早已回了房間。
喬苑林︰「……」
梁承那天說得對，——真是一個白痴。
喬苑林失望地關上門，用背抵住，那封檔案冊一直放在床頭櫃上，明天就是截止遞交的最後一天。
第二天早晨，梁承小腿的擦傷結了痂，——沖完澡立在水池前，傾身湊近鏡子，抹掉一片霧氣照著刮胡子。
青澀的胡茬不算明顯，——握著剃須刀揚起下頜，刮到一半，喬苑林睡眼惺忪地走進來，劉海飛了兩尺高。
兩個人從鏡子里對視一眼，依照近日的規律，喬苑林應該掉頭離開，今天卻視若無睹地走到梁承身旁——
彎腰撲了幾把冷水，醒透了，耷著睫毛刷牙、漱口，擦完臉拿著毛巾一起走了。
房門大開，梁承回去看見喬苑林蹲在地板上，行李箱平攤著，衣服文具和日用品堆成了一座山。
喬苑林悶頭收拾行李，撅兩尺高的發絲有點蔫了，低垂下來。
梁承毫無情緒地瞧了一眼，沒興趣過問，回屋拿上手機就出了門。
摩托車遠去，喬苑林泄氣地把一雙襪子塞進空隙里——原本只是氣話，可大丈夫一言九鼎，現在必須硬著頭皮走人。
至于去哪，——不想回家，打算去找林成碧住幾天。
林成碧工作忙，——擔心突然找上門會挨罵，決定拉王芮之當墊背的。詞都想好了，就說姥姥做了條旗袍，讓他幫忙送過去。
店里沒營業，老太太要去參加模特隊的演出，從小倉庫翻了一只口金包，拎回屋照鏡子。
喬苑林悄悄下樓，見門沒鎖，溜進小倉庫偷旗袍。
樣式太多了，紅色太艷，白色太素，——挑來挑去選了一條淺咖色的，最近一雙新款球鞋就這個色。
尺寸好像有點長，喬苑林把旗袍往自己身上貼，——一米七六，下擺到小腿。
王芮之打扮好要出門了，走到小倉庫外，——掛著的銅鎖上下一扣， 噠，拔下鑰匙裝入口金包。
喬苑林沉浸在自己的世界里，突然醍醐灌頂——就應該選一條不合適的，到時候林成碧不喜歡，——再拿回來，店里也不會有損失。
選好旗袍，喬苑林先貼著門板听了听，外頭沒聲音，——小心翼翼地拉開門。
然而，門鎖了。
喬苑林又拉了一下，沒開，握著把手用力拽，銅鎖 當 當，還是沒開。
「我靠，不是吧？」——有點蒙，朝外喊，「姥姥？」
「姥姥，你走了嗎？」
王芮之走遠了。
喬苑林不死心地拍門︰「姥姥！姥姥！老王！」——
把手都拍紅了，還踹了幾腳，但無濟于事，手機沒帶在身上，此刻是叫天天不靈，叫地地不應。
仄狹的小倉庫沒有窗子，在盛夏里儼如四面不透風的蒸箱，喬苑林漸漸熱出一身汗，叫不動了，沿著牆壁滑下去癱坐在地上——
一時間想到好多人，姥姥，林成碧，喬文淵，姚拂，田宇，段思存也想了一下，甚至還想便利店的老板——
不停流汗，唯獨嘴唇愈發干渴，想喝水，喝梅子梳打。
繞不開的想到梁承。
市區商圈的一家火鍋店，店門寫著「轉讓」，大廳里飄著一股咖喱底料味，梁承坐在卡座玩手機，微皺著眉。
應小瓊在對面抽煙，問︰「怎麼樣，還不錯吧？」
梁承說︰「你想盤下這個店？」
「嗯，大排檔日夜顛倒，風吹日曬的，不——有個店。」應小瓊考察過，「這家店老板是印度人，太咖喱了，咱平海人也就嘗個新鮮，所以生意不好。」
梁承抬一下頭以示在听，又低下去看手機，說︰「你應該和玉姐商量，我不懂做生意。」
「好久沒露面，惦記你唄。」應小瓊道，「最近賺什麼錢呢？」
梁承回答︰「倒二手黃金。」
應小瓊笑起來，說︰「我差點忘了，你會看金，驗色、損檢、比價……麻煩死了。讀過書就是不一樣，當年一起學的，還有維修電器，我什麼也沒記住。」
梁承不想回憶，略顯不耐煩地敲手機屏。應小瓊把煙頭按進煙灰缸，趁機偷瞄，說︰「微信戳開八百次了，你想找誰聊天？」
梁承把手機屏幕扣腿上，說︰「沒有。」
應小瓊問︰「我考慮盤店的事分不開身，有個活兒，接麼？」
梁承凝視著桌面上一道泛光的油污，能擦掉麼，一旦變髒就算擦得再用力，還能恢復當初的干淨麼？
應小瓊催他︰「以前不見你這麼磨蹭，痛快點，——個準話。」
梁承回過神來，說︰「這次不接了。」
「確定？」應小瓊抬起手腕上的山寨大金表，「十點我——人家回信兒。」
還差五分鐘。微信收到一條消息，梁承翻起手機看，老四問他要定位，中午一起試一下這里的咖喱鍋。
列表下是一大串收二手黃金添加的客戶，有男有女，梁承往下滑動，快滑到底看見喬苑林的頭像。
聊天內容停留在競選部長的那一天，喬苑林在後台給——發的︰哥，快到我了，我打——你連線好不好啊？——
說好，喬苑林回過來一個小豬轉圈的表情包。
應小瓊正要打電話，見梁承猛然抓起手機起身，長腿一邁離開了卡座，——喊道︰「哎！你哪去啊？！」
梁承仿佛沒听見，頭也不回地走了。
天晴得過分，街道中央的香樟樹遮不住多少紫外線，樹腳下花壇里的茉莉暴曬著，隨時要在盛開中香消玉殞。
梁承疾馳回晚屏巷子，樓里門窗都關著，悶且安靜，似乎一個人也沒有——
在玄關立了片刻，罕見的，——鑰匙在鞋櫃上隨手一扔，一步一階緩慢地上了樓。
走到門外，梁承頓住——那只行李箱依舊攤在地板上，衣物凌亂堆疊，一本雜志上面丟著喬苑林的手機。
浴室和陽台都沒人，天台也空著，梁承轉一遭下了樓，看見門口牆上掛著喬苑林的鑰匙，幾雙球鞋一只不少，拖鞋卻不在。
難道沒走？可一眼能望穿的地方都不見人影。
梁承立在屋中，叫道︰「喬苑林？」
靜候不到分毫回音，——忽然覺得自己的行為很傻逼，跑回來干什麼，對方走不走又與——何干。
梁承轉身欲走，驀地，寂靜的樓內響起咯嗒一聲。
一兩秒後，又響了一次，然後有節奏的咯嗒、咯嗒、咯嗒……
梁承分辨聲源，一步步靠近走廊盡頭的小倉庫，聲響愈發清晰，門鎖著，——再次叫道︰「喬苑林？」
像是回應，咯嗒聲連響了兩次。
喬苑林松開燈繩，手臂垂落，——渾身被汗水浸透，悶窒得喘不上氣來，後腦勺在牆壁上焦灼地蹭了一片白灰——
听見梁承回來，不知道梁承會不會救——第二次。
銅鎖響了，梁承撥動一下試圖打開——沒有鑰匙，翻箱倒櫃找出一柄大號扳手，對著鎖頭狠狠地砸下去。
敲擊的巨響震動了門板，喬苑林畸形的心髒隨之一顫。
， ，梁承力道不減地猛砸了七八下，銅鎖破裂，——立刻踢開了門。
喬苑林癱軟在地，垂著腦袋，頭發濕成一綹一綹的搭在額前，——沒有力氣抬首，身子一歪要倒下去。
梁承怔了兩秒，急忙蹲下/身，一只手掌托住喬苑林的側臉，面頰冰涼，——來不及猶豫，立即繞過耳鬢撐住喬苑林的後頸。
另一只手托住喬苑林的膝彎，試圖把人抱出去放平，——低聲道︰「喬苑林，別睡。」
倏地，喬苑林微弱地應了一聲，抬手攀住他的肩膀。
喬苑林睜開眼，大口大口讓氧氣灌入肺部，一邊喘一邊說︰「我快悶死了……幸好你回來了。」
耳畔的呼吸艱難粗重，梁承卻松口氣，剛一放開手，喬苑林撐不住栽在他身上，環緊了——的脖子。
要推開的手移到背後，梁承給喬苑林一下下順氣。
鎖在里面的時候，喬苑林思考了許多，整件事——是否做錯了？——是不是和喬文淵一樣，根本不顧對方的意願？——
伏在梁承的肩頭，看不到對方的臉能輕松些，說︰「我以後不會自作主張了，這一次你別計較了好不好？」
梁承麻木的神經仿佛被擰了一下，——想再次推開喬苑林，可那兩只手臂汗水滑膩，猶如海洋生物一般吸附在身上，難以剝離開。
喬苑林說︰「我以為你會喜歡的，結果弄巧成拙。其實我沒那麼多心眼兒，只是不想你哪一天遇到危險……」
「可我沒想到你那麼不能接受。」
「就一點考慮的余地都沒有嗎？」
梁承無法回答。
僵持中，喬苑林痛苦地哼了一聲，音調微顫︰「梁承……你到底是抗拒那份工作，還是抗拒我啊。」——
仰起臉，正對梁承低下的目光，呼吸平復，那顆脆弱的心髒卻未停止顫動。
喬苑林半疑半怕，像是求助︰「哥，我心跳得好快。」
梁承掩飾住剎那的無措，——後在在喬苑林天真得一觸即潰的目光里敗下陣來——
妥協道︰「助教，我答應了。」