034
就算沒有他, 奧格也是要去見斯嘉麗的，——以他沒說什麼，跟著對方穿過了——廊，來到一間禱告室前。
侍者推開了厚重的雕花門, 隨後鞠了一躬, 匆匆退去, 留下奧格站——禱告室門前。
他的腳步聲——空蕩的禱告室里掀起回聲，赤杯女神的雕像慈愛地立于中央, 兩側是斑斕的玻璃花窗, 上面用細——的彩色玻璃拼出神靈顯聖的故事, 彩色的光斑落——地上，仿佛有光的潮汐——地上流淌。
一——紅衣的嬌——女人站——女神的雕像前, 長袍後領微微滑落下去，露出一截雪一樣白膩的後頸。
斯嘉麗回過頭, 看到站——門邊的金發少年, 突然噗嗤笑出了聲。
「你的眼神看起來像是想殺了我。」——露出甜甜的笑，「我想你也听不懂更難的話吧？那麼我就直接說了, 感覺如何？」
奧格的藍眼楮籠罩——額發的陰影下，他沒有問斯嘉麗為什麼設計他，只是直白地說︰「是你安排的，你知——我會查到米勒，他也會想要吃掉我。」
面對他的質問，斯嘉麗也回答——意外爽快——
繞了繞——己的發梢, 故作憂愁地嘆氣︰「是這樣。我認識米勒很久了，雖然我願意對同樣信奉赤杯的信徒更寬容點，但很可惜，他沒能控制——己的, 而我也不——不痛惜地看著他的精神漸漸出問題，多麼讓人遺憾啊。而這讓他選擇了背叛教會，不再當我們的兄弟姐妹……接著成為教會的敵人。」
雖然——嘆氣，但斯嘉麗的笑容里沒有任何愧疚和惋惜，無論是對米勒還是奧格。
奧格也不關心——的態度，——到斯嘉麗的證言，他皺著眉︰「你……想讓我殺死他。」
斯嘉麗捂住嘴，——地驚呼一聲，接著露出開心的笑容，為奧格鼓掌︰「沒錯！是這樣！而你也辦到了！你沒有辜負我的期望，我可愛的孩子——」——
的目光忽然幽深起來，神情——陰影中顯——詭譎︰「你拿到那個可憐蟲的遺物了嗎？」
奧格沒有回答，但斯嘉麗也沒有——他回答的機會，——只是掰起——指，很是貼心地幫奧格計算︰「那麼，你已經有了1級杯遺物，影響，你也已經獲取了吧？如果缺少密傳的話，我很願意為你介紹聖杯教會的藏書室，只要一件擁有聖杯女神氣息的物品，你就可以舉——晉升儀式了……我應該沒有算錯吧？」——
忽然打開掌心，遞到奧格的面前，仿佛情人低語那樣，微微側過臉，仰望奧格的眼楮︰「現——後一樣材料也有了。」——
的掌心躺著一段干癟的臍帶。
臍帶看上去平平無奇，呈現出肉灰色，萎縮——斯嘉麗的掌心，但當——打開——掌時，奧格忽然感覺到——體里的血液躁動了起來。
「聖杯的氣息。」斯嘉麗隨口解釋，含笑問，「你不收下嗎？」
奧格沉默片刻，將目光從臍帶上移開，慢慢抬起了右。
「啊，我喜歡乖孩子。」
斯嘉麗笑容更大了點，親切地拉起奧格的——，將臍帶放進他的掌心，握住他的——︰「告訴我，你會乖乖——你死掉之前晉升的，對吧？」
「可惜米勒離開了教會，否則他怎麼會到現——還沒有晉升到第三等階呢？」——惋惜地感嘆，接著向奧格伸出——，「乖孩子更要好好為——己考慮，只要開啟了杯之——路，你就是——的孩子，——仁慈地愛著祂的——有孩子，而我們都是你的家人。你讀過那麼多福音書，知——家人們都會互相幫助的吧？——以不要和家人鬧矛盾，好嗎？」——
用這樣一個輕巧的理——，解釋了為什麼——會幫助奧格晉升。
當斯嘉麗的——落——他的額頭上時，奧格垂下了眼楮，冰海上，睫毛輕輕顫動。
他的唇間溢出了一聲低語︰「……是的，我深深愛著——，祂的良善與慈愛令我從苦難中獲救，使我月兌離愚昧和罪惡的——己。我願意為了接近祂……獻上我的心靈與□□。奉我——的名。」
「奉我——的名。」斯嘉麗也輕聲說——
一次笑起來︰「希望下次能看到活著的你。可要抓緊點，甜心，你的生命倒計時可只剩下兩周了。」——
轉過——，重新仰頭望向女神的雕像，看起來要繼續祈禱。
奧格沒有打擾——，收起臍帶，保持面向斯嘉麗的姿勢，——杖點地的聲音里，倒——退出了禱告室。
他輕輕關上禱告室的門，右——卻沒有立刻松開門把——，只是沉默地站著。
……剛剛，如果他沒有接過臍帶，他並不懷疑下一刻他就會變成祭司腳下的一灘血肉。
奧格知——斯嘉麗的意思。只要他使用這段臍帶晉升，他願不願意加入聖杯教會就不重要了，有更牢固的臍帶將他和赤杯聯系——一起，他的信仰也會變成這位象征誘惑與苦痛的神靈。
只是斯嘉麗會——出臍帶，是篤定奧格無法——他因為力量暴——喪命之前獲——擁有他——信仰的神靈氣息的物品，但奧格知——，他和——的聯系遠比這根臍帶要密切，他不需要它來完成儀式。
如果是一天之前，奧格絕對不會接受這份贈禮，哪怕代價是他必須死。斯嘉麗的每個詞都——侮辱他對——的忠誠，作為——虔誠的信徒，他不應該允許這種話被——己听到。
但——並不希望他這麼輕易地死。祂比他——己更珍惜他的——體，——面對無法抵抗的危險時，祂允許他暫時避讓，而不是不假思索地硬抗。
想到這里，奧格的——指慢慢抬起，撫上——己完好的右眼，潮紅涌上蒼白的臉——
接受他的全部獻——之前，他會……竭盡全力活下去。
……
听著——後的關門聲，斯嘉麗沒有回頭，依舊心無旁騖地凝視赤杯女神的雕塑——
赤足站——女神的陰影里，女神頭戴高冠，雙眼蒙著薄紗，赤足站——底座上，——持聖杯和短刃，大理石雕刻出的長袍線條飄逸而柔軟，露出的腰部卻並不是軀體，而是一根根垂落的絲線。
這當然不是赤杯真實的形貌，只是一些——稱是藝術家的頑童的想象和創作。斯嘉麗無趣地想——
這一重歷史里，沒有人親眼見過神靈，而真正見過神靈的早已深入漫宿，長伴于神靈——側，他們不能再算是人類。
這時，侍從從陰影中——出，來到斯嘉麗——側，不乏疑惑地問︰「您似乎非常看重那個孩子，可除了導師……我以為沒有誰值——您如此費心。」
「雖然他殺死了米勒，但米勒也不過是——謀求晉升第二等階，只是除掉這樣一個可笑的家伙，還不足以讓您另眼相待吧？居然敢萌生建立另一個教派的野心……」
斯嘉麗沒有回頭，輕松地說︰「他很有天賦，不是嗎？」
「一百個開啟——路的天命之人有一百種表現，他們——力量暴——階段展現出的特性代表了他們的天賦，雖然也不是沒有例外，但一般來說，越是接近更高等階的特性表現，就越能夠——探尋奧秘的——路上——更深更遠。」
斯嘉麗很清楚奧格並不擅長思考，能夠直直闖進杯教，已經算是他深思熟慮之後的結果了。甚至——都有點可憐這個孩子的努力，想想看吧，他——多辛苦才能想到他的遭遇並不是偶然啊。
不——他一場與死亡貼面的戰斗，——怎麼能看——出他擁有多少天賦呢？
「從現場的視頻來看，艾爾利克已經展現出了第二等階才能擁有的特性，我好像有四十年沒有看過這樣有天賦的孩子了吧？」——
輕松的話語剛剛出口，侍從就為「四十年」這個詞輕輕吸了口涼氣，不敢再說話——
紐約聖杯教會，誰都知——斯嘉麗祭司仍然記——四十年前的那場背叛，哪怕不知——那場晉升儀式的細節，從愉快的笑容再也沒有從斯嘉麗祭司臉上消失來看，那場儀式絕對——留下了極為刻骨銘心的印象。
但侍從不知——，——說出這個詞時，斯嘉麗的心里其實一片平靜——
只是——想剛才的那個金發少年。
你很有天賦。但還不夠，你可要更有天賦一點，直到……被那位歡宴的——持者選中。斯嘉麗心情很好地想——
雕像前跪坐下來，虔誠地低下頭顱，不再直視赤杯的形象。
猩紅長袍從——的脊背上慢慢滑落下去，堆——地上，嬌——美麗的——軀隱藏——陰影中，脊背上爬滿了丑陋的疤痕。
……
幾天之後，葉槭流覺——有哪里不對勁——
從渡鴉偷——了之後，葉槭流連著幾天都神清氣爽，沒有了的干擾，他總算能夠心無旁騖投入學習之中。
下周就是考試周了，密大的學生們也進入了緊張的復習階段。不過——謂復習，就是一學期都——混來混去，到學期末開始書，很不幸，這點就算是密大學生也不例外。
葉槭流當然不屬于這支垂死掙扎的補救大軍，但圖書館的學習氛圍因此變——濃厚了起來，他當然也不好意思——一群書的學生之間閑適地看視頻，只能找點什麼來——一。
值——一提的是，他的——伙伴們也和他——圖書館勝利會師。
不過到了這個時候，就能看——出來到底誰是優等生了。
阿維蘭是帶著電腦過來的，看起來挺閑，不時和葉槭流分享分享笑話，顯然是平時沒有落下復習，眼下依舊是按照——己的節奏來，只需要不緊不慢地整理一遍筆記里的要點。
艾福則戴上了一副黑框眼鏡，一——平板電腦一——筆記本，平板上貼滿了諸如「好好復習」的便簽，雖然擺出了勤奮學習的架勢，但一看就是——制力嚴重不——的類型。
但——離譜的還是加——亞，葉槭流看他捏著筆——筆記本上專心涂抹，還以為他——整理思路，結果閑下來湊過去一看，發現他——周圍一圈學生都畫了素描肖像，就差把不務正業——臉上了。
再一看，他這本筆記本，半本都是這幾天畫的——像，一張張都惟妙惟肖。
「考古學專業期末考試不難嗎？」葉槭流忍不住吐槽。
「我正——復習，我——從他們的面相推測他們的血統來源于哪些氏族，——和什麼地區的血統相互融合，從而演變成現——的人種。這都屬于考古學的專業範疇。」加——亞振振有詞，筆下依舊不帶停的。
葉槭流︰「……」別以為我听不出你——瞎編。
但不——不說，復習的確有夠枯燥，他打了個響指︰「阿維蘭，來點笑話。」
阿維蘭表示收到，把電腦往旁邊一推，繪聲繪色地開始講︰「有兩個芬蘭老人，周末去湖邊釣魚喝啤酒，連著兩天他們都沒和對方說過話，等到了周——傍晚，其中一個提議︰‘我們再開一瓶酒吧？’另一個說︰‘還要繼續坐下去嗎？我們不會要開始聊天了吧。’」
他話音落下，其他人︰「……」
他們默默閉上嘴，繼續沉迷學習。
等圖書館即將閉館，葉槭流終于結束了學習，伸了個懶腰，合上電腦，準備回宿舍——
近的工作效率真是前——未有的高，這兩天葉槭流——吐出了兩篇三千詞的調查報告，——是一個月生活費到——……
葉槭流的——突然停——了電腦上。
……不對，他開始沉迷學習，好像是——被渡鴉偷——之後。
而那天之後，他每天無論早晚都毫無動靜。
葉槭流︰「………………」
他覺——渡鴉這只鳥大有問題。
就——這時，他眼前閃現出墨綠桌面，是奧格——向他祈禱。
這個時間……應該是做好晉升的準備了，打算晉升？葉槭流估算估算時間，覺——差不多是這樣。
他將卡牌拖進卡槽，意識來到了奧格的腦海里。
視野緩緩亮起，他看到奧格坐——荒野上，遠處的公路上看不到一輛車經過，顯然已經離開了紐約的範疇。
看來奧格——杯教也不好過啊，為了晉升，堂堂總裁還——從城里跑出來……葉槭流心里嘀咕。
奧格謙卑地低下頭，向他稟告︰
「先生，我做好了準備，現——我祈求您見證我的晉升。」