端妃被叫到慈寧宮問話,沒想到,太後都不等她解釋,便直接責問,她為何要克扣冷宮中貴妃的用度,還縱容冷宮的奴才欺壓貴妃。
端妃那叫一個百口莫辯。
甚至委屈地想問,難道只許貴妃得勢時欺負她,不許她得勢了報復回去?
但可恨的差別就在這里,她素來是溫婉知理的端妃,怎麼能和貴妃那樣跋扈的女人做同樣的事呢。
是以,當太後問她為何克扣貴妃日常用度,她除了承認自己失察,剛接任後宮協理之權,沒能兼顧上冷宮這塊,也不能再說什麼了。
再說,便是你端妃公私不分,借機報復。
那這就不像是你平日里做出來給大家看的模樣了。
「若是你有心無力,那這後宮大權,還是哀家替你掌著。」
端妃立即起身,跪下,誠惶誠恐地道,「太後息怒,臣妾只是剛接手,一時疏忽,但臣妾絕沒有也不敢懈怠,太後是後宮之主,臣妾能為您分憂是臣妾的福分,求太後再給臣妾一次機會……」
坐在上方的太後,本身也並不想管這些事,她不過是故意敲打下端妃,別在自己眼皮子底下作亂。
畢竟,明面上,主管後宮的還是她這位太後,要是冷宮那邊池芫不安分,鬧出什麼亂子來,天下人到時候恥笑的還是她這個太後。
「那哀家便再給你一次機會,端妃,皇上贊你溫柔賢惠能擔大任,你可別辜負了皇帝的一片贊美。」
端妃心下苦澀,垂首溫婉乖順地應了聲「是」。
從慈寧宮出來,她幾乎走不穩路。
宮女攙著她,待四下無人了,才替她憤憤不平道,「太後也真是偏心,當初貴妃協理後宮,那叫一個烏煙瘴氣,後妃苦不堪言。娘娘您勞心勞力,一冷宮棄妃,您就是克扣了又如何……」
「住口。」
端妃勉力撐著身子,一張臉慘白,回過神來就听到宮女大言不慚,頓時蹙起眉心,低聲呵斥她。
「你不要命了,敢非議太後?」說著,她又面露苦澀,「誰讓本宮是享譽盛名的端妃,她池芫再怎麼囂張跋扈,世人都不意外,唯有本宮,不得行差踏錯一步,要不然就是不公允,是失職……」
想想還真是不公平。
端妃咬著銀牙,池芫,這次算你走運,都被皇上打入冷宮,棄若敝履了,居然還能搭上太後這條大船。
想翻身?
不,她絕不允許池芫出來,搶走自己好不容易得來的一切。
不管是後宮大權,還是皇上。
因著太後這一番訓導,端妃只能親自去內務府打點一番,嚴格把控冷宮那邊的用度,順道,給冷宮的環境改善了下,這樣一來,倒是給宮人留下了個「心胸大度」、「善良賢能」的好名聲。
看著內務府的總管,腆著一張臉甩著拂塵向自己賠笑,池芫坐在新搬來的貴妃榻上,穿著厚厚的狐裘,手上還有個湯婆子。
懶洋洋地眯著鳳眼,意味不明地笑了下。
「內務府是干什麼吃的,現在才想起來虧待了本宮?」
當著總管的面,她便不客氣地甩臉子——
反正,這是西廠的人,又和端妃沆瀣一氣,對他不需要好臉色。
「這……」總管好歹是西廠廠公提拔上來的,如今又有端妃做靠山,可謂是在宮里頭除了最尊貴的幾位主子們之外,萬人之上的存在,此時被池芫這般指責,他心里不平,但卻不敢表露出來。
畢竟,太後才敲打了端妃娘娘,若是此時他對貴妃不敬,外頭還有東廠的人盯著,豈不是落了把柄給東廠?
沒想到,這麼個落魄了的貴妃,竟然還能得太後的憐惜,在冷宮中開始作威作福了。
咬碎牙齒也只能笑嘻嘻地給這位賠不是,「娘娘息怒,奴才失察,哪知底下這群狗奴才,狗膽包天的,居然敢偷偷克扣您的用度啊!您放心,等奴才回去啊,就將他們一個個都罰十大板子,給娘娘出氣。」
池芫冷笑一聲,「是麼,別是糊弄本宮的吧?方總管,本宮是在冷宮了,但還是貴妃之軀,不是什麼奴才都能爬到本宮頭上欺負一下的。」
她說著,起身,將湯婆子遞給身後的雀兒,隨意地翻開搬進來的箱子,象征性地檢查了下送來的衣裳、鞋子,還有吃食。
「是是是,娘娘您訓的是,奴才回去啊,一定將這話說給那些奴才听……」
「只是說說?」池芫轉身,睨著方總管笑,笑意不達眼底,「本宮真是長見識了,端妃御下,便是這般賞罰不分的?」
方總管聞言,立即跪下,低頭時面上盡是不屑和氣憤。
但嘴上只能惶恐地應著話,「娘娘言重了……」
「貴妃好大的怨氣。」
一道溫柔的女聲自門外響起,池芫側眸望去,只見石榴紅宮裝的端莊美人在八名宮婢簇擁之下,款款朝她走來。
見狀,池芫行至門口,「喲,什麼風將威風凜凜的端妃吹到本宮這冷宮中來了?」
這就是貴妃了,都虎落平陽了,還能如此囂張妄為。
明明是打入冷宮,她說得卻好像是換了個宮居住似的,將冷宮當做她的地盤了。
端妃溫婉的眉眼,倏然劃過一絲異樣。
這種對方高高在上,將你當做小丑看待的感覺又來了。
她看著眼前哪怕穿著比不上自己,但容色依舊是這後宮一等一的艷光四射的女人,心下便萬般的不甘不平。
這不應該的。
池芫應該在冷宮中,以淚洗面,整日怨懟,日漸憔悴不堪,容貌丑陋才對。
而不是像現在這樣,只是瘦了點——該死,瘦了還更好看的那種。
端妃松開自己的護甲,怕一個妒火之下,傷著里頭的指甲。
她面上掛著溫婉善意的笑,善解人意地道,「貴妃不必這般奚落本宮,妹妹還指望你早點出來,再和往日那般一塊去太後娘娘那請安,一塊住持宮宴。
如今貴妃姐姐深陷冷宮,妹妹照顧不周,竟讓你吃了這麼多苦,心里著實過意不去……」
「過意不去?」池芫不想听這些漂亮話,直接打斷她,「簡單啊,妹妹搬進來,和本宮做個伴,這冷宮雖說離乾元殿遠,但如今一應用度不缺,還很適合妹妹你這喜靜的性子。」
端妃︰「……」
這女人怎麼這般蠻不講理的!
她隱約覺著,現在的池芫更難對付,畢竟之前也就會耍威風和脾氣,現在,都會給人吃軟釘子了。
「姐姐又說笑了。」
端妃只言簡意賅地略過這個話題,而後便看向方總管,「方總管,貴妃的用度補齊了的話,你便帶著宮人回去做事吧。」
「別急著走啊,端妃妹妹,你不是想我了嗎?」池芫笑著下了台階,朝端妃走來,她身邊的宮女下意識擋住池芫,像是怕池芫動手一樣。
池芫笑笑,「怎麼,怕本宮動手?」(未完待續)