退回山腳小屋, 天邊已顯微光。
明書醒得——早，在門口巴巴望著，見姜小乙和鐘帛仁回來, 一蹦而起，問道︰「少爺，你們去哪了？」
姜小乙打著哈欠回應。
「去城里買了些吃食。」
「那怎麼空著手？吃——呢？」
「吃完了，哈哈！」
她路過明書身旁, 往——腦袋上一按, 明書咬著牙瞪了一眼。鐘帛仁走來，拍拍——肩膀，以示安慰。
回了屋——, 姜小乙補了個覺，正午時分才醒來。睜眼時，見鐘帛仁正在她對面打坐，一屋——書生不知道都跑哪忙去了。她來到小榻前，盯著鐘帛仁看, 看得久了，仿佛能見一層綿綿氣韻環繞——周身。
鐘帛仁說, ——背過許多功譜心法。不過練過功——人都知道, 知理易，行理難，尤其研習內功, 真正能做到靜心覺知之人，少——又少。很多習武多年的老手都做不到，更別說一介剛剛入門的書生。
她歪著脖——研究，難不成……
「你一直盯著我作甚？」——
眼楮未睜，淡淡啟問。
姜小乙直接問了出來︰「難不成你真是個練武奇才？」
鐘帛仁緩緩開目, 一雙清亮的眼楮略帶笑意看著姜小乙。
「在下自認有幾分天賦，就是不知在兄台眼中，夠不夠得上‘奇才’了。」
姜小乙像模像樣在他面前轉了兩圈，道︰「其實昨天——讓我驚訝的是你——腳下功夫，雖稱不上落地無聲，但也足夠輕快。」
鐘帛仁笑道︰「已過了一夜，現下更輕更快。」
姜小乙被他笑得心肝發癢，道︰「難道真是一日千里？我不信，敢不敢讓我來試試？」
鐘帛仁︰「如——試？」——
們說著話，正巧屋外吹進來一片樹葉，姜小乙拾起來，插到頭頂發髻里，指著道︰「就是這片葉子，你來拿，拿得到就算你贏。」
鐘帛仁看了看，道︰「可有彩頭？」
「你還想談彩頭？你是沒見識過我——輕功，別做夢了。」
「兄台，行走江湖，話還是別說得太滿。」
「哈！」姜小乙笑道，「好，那你說吧，你要什麼彩頭？」
鐘帛仁模模下頜，道︰「若我贏了……我要向你討一樣東西。」
「討什麼？」
「贏了再說。」——
這輕描淡寫——語氣激起了姜小乙強烈——爭勝念頭，袖——一挽，腰帶扎緊，又從箱櫃里找出半截蠟燭，一把點燃。
「剩得不多，燃盡為止！」
她話音未落，眼前咻的閃過一道黑影！鐘帛仁從小榻急速而出，眨眼到了面前。姜小乙心下一驚，完全沒料到他反應如此迅速，連忙向旁撲去，地上滾了半圈，直接出了房門。
這一下躲得頗為狼狽，鐘帛仁從屋里走出，笑道︰「你將葉子插緊一些，萬一被你自己甩出來，咱們不好算賬。」
姜小乙臉上一熱，惱羞成怒道︰「休要廢話！掉不了！」
鐘帛仁哈哈兩聲，眼神微眯。「那我來了，你可看好了！」說著話，腳下輕輕一點，掠至姜小乙身後。姜小乙轉身躲過。兩人一前一後，在小屋前——空地，上下騰挪，四方起伏。
鐘帛仁一個回合下便意識到，——們分別的這一年以來，姜小乙功力大漲，尤其是內息，更為綿長，清澈而靈動——
追著追著，忽感悵然。
這樣的追逐，讓他不知不覺憶起多年前——那個夜晚，那時他們也是像這樣，在狹小——空地上，映著月色，角逐身法。
曾經——歲月，與她飄渺的身影——其相似，如夢如煙，一旦散去，再難尋覓。
姜小乙穩住優勢後，抽空看向——，笑著評價︰「發什麼愣？你這身法不錯，但內力差得太多了！」——
眉峰輕挑，——不過清醒月余，哪里稱得上有「內力」，只是全憑著往世——經驗，勉強分配調息罷了。
雖說如此，這「往世——經驗」，也不是什麼人都能夠匹敵抗衡的——既開口應下「戰局」，若是一敗了——，豈不掃興？
鐘帛仁笑了笑，故作不屑道︰「我自是不夠火候，但我瞧兄台這輕功，也沒有自己吹得那般高明吧。」
姜小乙︰「你說什麼？」
鐘帛仁︰「若我沒有看錯，兄台走——應是九宮八卦步，此種道門身法在江湖上並不少見，只要勤練飛行，跑樁，走磚，人人都能學會。」
姜小乙哼哼兩聲，道︰「你是個愣頭青，我不跟你計較，我就給你露一手好了。」正好行至樹林旁，她向上一躍，身子像壁虎一樣半覆樹干上，扭頭看著鐘帛仁。「我貼著你——身邊走一圈，你可別說我不給你機會。」說完，腳下輕輕一踩，沖向鐘帛仁，她的身體緊靠對方，似是馬上就要撞上，可又始終帶著縴毫——距離，人影模模糊糊，像條泥鰍般，看得到，抓不著。
這是九宮八卦步里——至極身法，名為「踏七星」，集合陰陽五行，配合獨門心法，千變萬化，不可窮極。
鐘帛仁等得便是這個。
就在姜小乙從他左側彎身而過——時候，——看也不看，向側後方一伸手，兩指一夾，取下了葉子。
實是輕輕松松。
姜小乙停在後方，手模模腦後，一臉震驚。
「什麼？！」
鐘帛仁捏著葉筋，轉了轉。
姜小乙難以置信道︰「你怎麼知道朝那伸手？！」
自然是因為他見過此招。
看著姜小乙瞪得溜圓——眼楮，鐘帛仁忍俊不禁道︰「只是瞎貓踫上死耗——罷了。」——把葉子還給姜小乙。「這算不得我贏，兄台的身法——確比我高明。」
「別！」姜小乙回絕道，「甭管你怎麼拿到的，拿到就是贏了，願賭服輸。」她雖有不服，但也不把勝負記掛心間，她掐著腰問︰「說吧，你想要什麼？」
「真要我說？」
「說！」
鐘帛仁走到她面前，笑道︰「我想要你——劍，不知兄台能否割愛？」
姜小乙倒吸一口涼氣，只恨自己——眼楮不能再大一圈。「不行！」她毫不猶豫道，「劍是我——！」
鐘帛仁︰「怎麼是你——，你不是說過它有原主？」
姜小乙臉蛋漲紅，寸步不讓。
「有原主又怎樣，現在就是我——，這個不行，你換一樣！」
鐘帛仁不語，仍看著她。
片刻後，姜小乙驀然一嘆，道︰「我不是個輸不起的人，但這把劍承載了太多心力，你不懂其中——分量。我留它在手，行善積德，斬奸除惡，是給那些頂天立地的舊臣一個交代——們當中很多人，若是生在他世，相信也是一方義士豪杰呢。」
說著這些話，她漸被他變幻的目光吸引。姜小乙時常覺得，這位姓鐘——書生，心境難以捉模。大部分時間平平常常，但是偶爾——如同現下，——會流露出一種暗流般的——緒，平波——下，波濤洶涌。這黑潮之中，藏著太多復雜而凝重——感——，深厚到甚至分不出是喜還是怒，是愛還是恨。
姜小乙︰「你真這麼想要？」
鐘帛仁緩緩搖頭。
「我不想要了。」——
看著手中的樹葉，同樣心——萬千——
總覺得，人活得久了，難以避免會染上一身習氣，就像當年的——，一條路越走越沉重。但姜小乙不同，不知是否是修道——原因，她的脾性內，始終帶著一股近乎天道般的清靈。她的生命像一條涓涓小河，隨著光陰輕盈向前。雖然她不會為任——景色做片刻停留，但那命河——中的每一滴浪珠，又都飽含深。那種——感，不論是從前還是現在，總是光明磊落，端正清明的。
姜小乙一听他不想要玄陰劍了，立馬高興起來，又道︰「那你換一樣彩頭吧！好不容易贏了，給你點獎勵！」
鐘帛仁笑了，她的這種清正，于他當下而言，幾乎成為了一種歡快——指引——
背過手，低聲一嘆，道︰「好吧，那我換個彩頭。你現在去城里，打探那家染店，盡快查出與方天絨——聯系。」
這話頭突然之間變得太快，姜小乙沒反應過來，張張嘴巴，啊了一聲。「染店……對，那家染店，我本也想去查那家店——，不過你怎麼突然說起這個了。」
「正事要緊，我們要盡快調查。」——望向群山，「若我——直覺——錯，游龍山近期要有大事發生，我們不能落了後手。」
姜小乙咂咂嘴，嘀咕道︰「玩得好好——，突然間又一本正經……」
鐘帛仁︰「嗯？」
「——事。」姜小乙用手扇扇風，「我這就去了。」
鐘帛仁提醒道︰「萬事小心。」
姜小乙︰「放心吧！」
打探消息向來是姜小乙——拿手——本事，她潛入撫州城，接連幻化男女老少各種身份，沒兩天的功夫，就把事——問出來了。
這晚，她興匆匆回到小屋，鐘帛仁仍在打坐練功。她進屋後把書童都趕了出去，自己灌了半碗水，坐到小榻旁。鐘帛仁看過來，她晃晃腳，說道︰「我猜——沒錯，方天絨跟那染店老板娘就是那個關系。」
鐘帛仁︰「二人有私交？」
「說得文鄒鄒的呢。」姜小乙大剌剌道，「就是姘頭！」
鐘帛仁︰「……」
姜小乙湊過來，小聲道︰「那老板娘是個寡婦，名叫呂嬋，她在撫州城里地位很高，就是因為有方天絨作保。」
鐘帛仁︰「二人未結親？」
姜小乙︰「這呂嬋也不是個一般人物，她原是耀州人，出身貧寒，被人買去做妾，天天挨打挨罵。後來她一怒——下殺了丈夫，偷了錢逃到撫州，正好被方天絨瞧上了眼。本來是要接去游龍山成親的，但呂嬋自言殺夫有罪，要守五年寡，這才等到現在。方天絨每月二十號，會下山與其私會，雷打不動。」
鐘帛仁︰「二十號……」
姜小乙︰「沒錯，趕巧了，就是明日。」
鐘帛仁正思索著什麼，忽然發現一旁——姜小乙正用一種不懷好意的眼神看著。
「又怎麼了？」
姜小乙嘿嘿兩聲︰「明兒個帶你去長長見識。」
鐘帛仁沒回過神，問道︰「什麼見識？」
姜小乙湊得更近了，猥瑣地挑挑眉。
「你猜土匪頭——與寡婦私會，會先干什麼事？」
鐘帛仁——言以對，姜小乙看——神——，好笑地拍了拍自己——大腿——
奈道︰「你對這些事這般上心？」
姜小乙︰「我不是對——們上心，我是對你上心。」她拿指尖輕輕戳他肋下，邪笑道︰「你這家伙，一看就是個雛兒，年紀輕輕卻總是老氣橫秋，我就是想瞧瞧你——笑話。」
鐘帛仁簡直哭笑不得。
姜小乙︰「怎麼不說話？生氣了？」
鐘帛仁緩緩搖頭，也向她靠近了些，聲音平靜清淡。
「難得兄台對我這樣上心，我有什麼笑話，你自管看去好了。」