這——城的軍隊, 正是被丹木基殺得屁滾尿流的郭技一行。
自打丹木基幾日前做下了反攻的決定，郭技的兩萬人馬瞬間成了獵物，丹木基幾次進攻碩果累累, 郭技損兵折將，加上趁亂逃跑的士兵，全軍只剩下不到一萬人。
做為大黎的戰將，郭技唯一的優勢就是比丹木基更熟悉大黎的地圖, 他在潰敗之時, 同樣將目光投在洛水——這座距離他們最近的，壘了高牆的城池。
一眾敗兵盔也歪了，旗也倒了, 拼了命地擠進洛水城。
郭技不停下達命令。
「快進城！所有城門務必全部關緊！分兵把守！弓箭手上城牆！」
小城不大，沒多久已經完——了布置，郭技帶著眾將上了城樓，緊張地向北眺望。
兩個時辰後，丹木基的軍隊出現在北方。
他的軍隊都是裝備精良的騎兵, 在城外列陣開來，黑壓壓的一片, 使人見——心驚。
大軍中央, 一匹黑色寶駿踏上——來，丹木基騎在馬上，遠遠望向洛水城。
身旁部下上——, 他們用異域的語言簡短交流。
「攻城？」
丹木基沒有說話，他望著那座城，視線依舊模模糊糊。他隱約得見，城中有光出現……他抬起頭，時值正午, 太陽正濃，可在他的眼中，城中的光卻更為熾烈。
除了他以外，沒有人能看到這光芒。
這是佛門路上的同修者。
丹木基輕輕一笑，低聲道了一句︰「不管你是誰，不——多管閑事，否則別怪我手下無情。」
那部下沒有听清他的話，又道了一遍︰「攻城吧。」
丹木基一扯韁繩，道︰「不，扎營。」
部下愣了，重復道︰「扎營？」
丹木基似有不耐，緩緩轉過頭來，那部下的坐騎四蹄一顫，好像看到什麼可怕的東西，連退了五六步。部下再不敢多說話，連忙去傳令。
見丹木基的軍隊在遠處扎了營，城樓上的郭技松了口氣，他顫抖著指向城外，道︰「賊將不智！這——時候扎營，白白給了我軍修補城防的時間！他們只剩四千余人，我軍是他的兩倍，他怎麼攻城！」
身旁副將一邊攙著他，一邊符合道︰「將軍說得對！說到底還是個不懂兵法的蠻子，——在山里，是我們大意才讓他佔了便宜，現在出來了哪還用怕他！」
郭技命令道︰「加固城防！務必面面俱到！再派五百人去搜城，將全部人員物資都集合到北門口！」
這一座小城突然之間涌入一萬余人，瞬間變得喧鬧起來。城東邊的小院內，老瓢帶著這些村民躲在地窖中，一聲也不敢出。
不一會，有軍士進了院子，沖屋里喊話。
「有人嗎？有沒有人？」
薛嬸緊緊捂著謝凝的嘴。
兩個士兵在院里說話。
「這院子的地都翻了，土還是濕的，怎麼會沒人？」
「可能不在家吧，把東西貼好，先去別的地方看看。」
人走後，老瓢帶人從地窖出來，見屋門上貼著一張告示，村民們都不認字，——看看我我看看——，最後望向幻樂。
幻樂道︰「上面是說，軍隊在招人修補城防，一日兩錢的工錢，包每日口糧。」
「兩錢？還包口糧……」張貴琢磨道，「這待遇很好呀。現在大門被封了，我們沒——山尋食，就剩這點食物撐不了多久，還不如去吃軍隊的糧食。」
老瓢嘴角下耷，眯起的眼楮四周是重重褶皺。
所謂一朝被蛇咬，十年怕井繩。
「不能去！大黎早就從頭爛到腳了，官家的人都不值得信任！」
謝凝听到這些話，心緒復雜，也不知該作何——想。
接下來幾日，他們都躲在地窖中，不敢出門。他們的口糧越來越少，到最後每天只能吃一頓，大伙餓得面黃肌瘦，話都說不動了。
「再這樣下去就是活活餓死……」張貴顫抖著站起身，「不行，我得出去看看，我出去看看……」
老瓢也沒力氣制止他了，張貴一早出去，大晚上才回來，看著精神了不少。
「是真的！告示上說的是真的，干活就有糧食和錢！」他掏出兩枚銅板，「——們看！」
眾人圍上去，七嘴八舌問起來。
「給吃的了嗎？」
「給了兩張餅呢！」
「——都干了——麼活？」
「都是些體力活，搬東西，補城牆。城里剩下的人都去了，原來不止千八百人，一听說有吃的，藏著的人全出來了，男女老少加起來，少說也有兩三千人——們再不去，東西就被吃光了！」
大家听得蠢蠢欲動，只有老瓢仍是將信將疑，堅持道︰「我還是覺得不能去。」
張貴不由撇嘴，一旁的王頭說道︰「老瓢啊，這就是你的不對了，咱們等在這，無非也是餓死，還不如出去搏一搏，那麼多人都去了，咱們怕——麼？」
「就是，畏畏縮縮。」張貴嘀咕道，「我看啊……就是有人抓了郡主，心虛不敢見官，才拉著大伙一起遭罪。」
老瓢怒道︰「——說什麼！」
「別吵別吵。」薛嬸連忙出來勸架。「怎麼自己人還吵起來了。老瓢，一直這樣下去也不是辦——，活人總不能讓尿憋死吧。」
所有人都看著老瓢，老瓢也沒得辦——，深沉一嘆，說道︰「罷了，去就去吧……」他安排道，「屋里得留人照看孩子和郡主，食物我們分著帶回來。」
張貴哎了一聲，道︰「這就對了，識時務者為俊杰，非——同自己的肚子過不去。」
薛嬸怒斥道︰「——少說兩句吧！」
村民們你一句，我一句，誰也沒有注意到，角落里打坐的幻樂，此時呈現的異樣。
城外的軍隊正在休息。
丹木基並沒有在軍營中，他站在洛河旁，靜靜地望著河水。不多時，他察覺到了——麼，轉過頭來。
一位衣著樸素的僧人雙掌合十，站在他的面前。
這僧人自是幻樂。
這是一副奇怪的畫面，丹木基身邊有數名護衛，幻樂就站在他們當中，可他們誰都沒有看到他的身影。
丹木基道︰「都退下。」
護衛離去，丹木基坐到河邊的一塊巨石上，淡淡道︰「我還道城里的高人是誰，原來是瞿曇大師。我知道——，大黎人都叫你‘極樂尊’，——不在胡西給人看病，跑來這里做——麼？」
幻樂沒有說話。
「——是來找我的？」丹木基挑眉道，「讓我猜猜——打算說什麼吧……」他向後一靠，悠閑道︰「‘——這個邪魔外道，也膽敢濫用如來法藏，我定——叫你好看’，我猜得對嗎？」
幻樂還是沒說話。
奇怪的是，幻樂越是沉默，丹木基反而越煩躁。他聲音放輕，言語間盡顯凶狠。
「佛——雖廣，不渡無緣——人。我的族人都被殺光了，他們才是真正的佛弟子。我是來為他們復仇的。這些大黎的狗罪業深重，我送他們往見如來，有——麼錯？」
他站起身，在河邊走了幾步，驀然回首，冷笑道︰「我在胡西听過——的傳說，據說——是一位通達經律論的三藏法師，怎麼連一句反駁的話都說不出口？來啊，與我辯論啊，告訴我佛無分別心，無分別智，佛渡眾生，就算是大黎的狗，也是眾生——一。來說服我啊，——是啞巴嗎！」
狂風驟起，環繞著這玄妙詭異的方寸——地。
靜默許久，幻樂垂首一嘆，轉過身，似要離去。
丹木基冷冷道︰「堂堂——師，怎麼連一句禪語也說不出，難道是承認我的話確有其理了？」
幻樂站定，緩緩轉頭。
「焚香擲戟渾如夢，魔佛空爭是與非。我佛降魔從不靠口頭禪，只憑真功夫。」
丹木基的臉瞬間變得鐵青。
兩人對視片刻，幻樂語氣忽爾悲涼。
「回頭是岸吧。」
丹木基:「瞿曇，——听好，我將血洗洛水城，這城里的所有人，一個也別想活。」他指著幻樂，「包括你。我知道——修持的是藥師如來濟世大法，今生都不能殺害一個生靈，否則形神俱滅，幾世修行毀于一旦。」他陰慘慘地一笑。「咱們就斗斗看吧。」
幻樂身影模糊，驀然消散。
他睜開眼，看到謝凝在自己身邊，一臉擔心地拉著他的衣袖。
「——沒事嗎？剛剛我看了——好久，——都沒有呼吸，我還以為、以為——餓死了……」
幻樂笑了，道︰「不會的，別怕。」他環看四周，這些村民因為連日的饑餓，翻來覆去，睡不踏實。幻樂看著看著，喃喃道了一句︰「不用怕。」
第二天起，村民們就跟著張貴一起，去找守軍干活賺口糧。
一連幾天都十分順利，大家有了吃的，心情也變好了，每天白天做工，晚上回來休息，有說有笑。
王頭一邊啃餅一邊道︰「我偷偷看了，他們攜帶的糧食還有好多，夠吃很久！」
張貴也道︰「沒錯，而且城牆都加固好了，外面那些人攻不——來的，等他們帶的俘虜吃完了，也就該走了。」
他們聊得頗為輕松，只有老瓢黑著臉坐在一邊，一臉的不認同。
他總覺得，事情沒有這麼簡單。
果然，就在三日後，他們照常出去做工，就在傍晚時分，城牆上有人忽然喊道︰「糟了！他們過來了！他們過來了！」
士兵連忙去向郭技傳訊，郭將軍匆匆披上鎧甲沖了出來，一見——下，果然丹木基的軍隊正在向——挺進。
「夜間攻城？！」郭技大罵道，「這群蠻子到底想干——麼！」他回過頭，朝副將一擺手。
老瓢他們一看敵軍攻來了，早就嚇得往城牆下跑，沒想到在出口被一眾士兵堵住了。
那副將喊道︰「發兵器！一人一把刀！」
張貴緊張得兩腳發抖，道︰「……這是要干什麼？為什麼——給我們發兵器？」
副將接著道︰「各位鄉親！外敵來襲，我們要共同作戰！每人分一把兵器！誰也不許走！」
有人吼道︰「我們是來干活的！我們不會打仗！」
那人剛沖出來，又被士兵一腳踹了回去。
「仗不會打！飯怎麼會吃？！」那人還想跑，被一刀剁了頭，一干民眾嚇得失聲尖叫。「違抗軍令者，殺無赦!」
刀子落在馬芙的手里，她雙眼一翻，竟然直接嚇暈了過去。
張貴扶著她，哭喪道︰「作孽啊！這都是做得——麼孽啊！」
小院內，薛嬸正在哄冬官睡覺，今晚不知怎麼，冬官一直在哭，怎麼都哄不好。
薛嬸嘀咕道︰「他們怎麼還不回來呢……」
幻樂睜開眼，對身旁的謝凝道︰「郡主，——幫小僧一個忙。」
謝凝︰「——麼忙？」
幻樂︰「小僧打坐的這四尺見方之地，不能有任何人踏入。」
謝凝有些奇怪，說道︰「——打坐的地方，一直沒有人打擾呀。」
「不是現在。」幻樂緩緩閉上眼楮，語氣像是沉入水底的巨石。「萬萬切記，小僧去去就回……」