自從長策學府眾人進入野風渡後, 關于他們的傳聞就一直沒斷過，流傳最廣的一則，是說竹業虛在一場雷暴中身受重傷, 其余人也被巨獸吞噬大半, 因為細節描述實在詳細, 所以就連白隻都一度當了真。而此時他看著齊齊整整的三十名長策學子, 心中在想什麼暫且不表，至少面上是在不易覺察的一抽搐之後，方才端出一個勉強能見人的表情，——前皮笑肉不笑道︰「竹先生怎麼來了。」
竹業虛道︰「滄江——，長策學府自然要來。」
白隻又問︰「怎麼，野風渡的妖邪已經斬盡了？」
「野風渡共分——、中、——三重境，長策學府已斬盡——重。」竹業虛道, 「余中、——兩重, 白宗主若有興趣，也可率門下弟子前去一探。」
他說話的聲音並不大, 卻清晰傳到了現場每一個人耳中，引來一片細微騷動。能在短短三年間清剿完野風渡三分之一的妖邪，還是最為艱險的——重境, 長策學府，——真是名不虛傳。
白隻臉色越發難看, 卻又不好當眾發作, 此時落梅生也走過來，——是向竹業虛拱手行禮, 而後便道︰「既然長策學府都來了，今年的滄江——想必——熱鬧至極，白宗主, 咱們還是抓緊時間，現在就開始吧。」
「好，好，現在開始。」白隻甩袖——到座——，道，「不過得——換個規矩，每場比試，人數各不限制。」
璃煥手持長劍，瞥了眼對面琳瑯學府的數百弟子，不動聲色地罵了一句，草包。
墨馳跟著一笑︰「姓白的若真有膽子，就該在人數不限之外，再加一句生死各論，我倒要看看此場對決後，他們還能剩下幾人。」
長策學府眾人轉身，隨竹業虛一道步入座間。其余學府弟子紛紛避讓，主動替他們讓出一塊空地，有互相認識的，也偷偷笑著抬手——招呼。原本一片沉沉死氣的現場，因為這三十人的加入，突然就變得鮮活生動起來，仿佛一切都回到了最初，記憶中少年們的盛——，被吶喊與笑聲填滿，夏日陽光燦爛，有飛花逐月，有流螢萬千。
落梅生也重新落座，心想，這——有好戲看了。
隨著一聲金玉聲響，這一屆的滄江——正式開始，而在另一頭的鏡湖，謝刃也拉著風繾雪的手，悄無聲息潛到了最深處。
結界將黑綠的死水阻隔在外，風繾雪問︰「你——前可劫過獄？」
「都到這種時候了，你才想起問我有沒有經驗？」謝刃笑道，「晚啦，我沒劫過。不過不——緊，倘若連這點芝麻小事都解決不了，過陣子我要如何替你討公道？」
風繾雪搖頭︰「修真界想救桑道長的人應——不少，他們都沒得手，你卻說是芝麻小事，傳出去小心被人。」
謝刃目光依舊落在他身上，只將長劍單手半出，靈焰穿透結界，守在監牢入口處的十八名守衛尚未來得及——神，便已橫七豎八倒在了地上。
風繾雪繼續說︰「看你這吊兒郎當的表情，一樣欠。」
謝刃撇嘴︰「怎麼也不夸兩句，人我是解決了，門留——你來？」
風繾雪拒絕︰「將費事的留——我，你倒是會挑，我不。」
一邊「我不」，一邊還要後退兩步，撞得結界隨水波晃動。謝刃笑著拉住他的手︰「小心。」
就這麼著，硬是將劫獄也劫出了風花雪月，有一種迷惑的浪漫。兩人並肩前行，堅硬的玄鐵在熾火與寒霜——，裂開道道紋路，靈焰如一把跳舞利刃，優雅輕盈地回旋在幽深回廊中，將所有的驚愕與慘呼都扼斷在喉嚨間。
噴濺的鮮血也被結界包依次裹住，像大小不一的水球懸浮于幽綠水——，明珠的光芒穿透這一片紅綠，照得——周越發幽靜奇詭。水牢的盡頭，桑東方正在牆角——坐，他渾身傷痕累累，頭腦也一片渾噩，已經感受不到外界任何聲音，所以直到被人從腋——托起，方才稀——糊涂地睜開眼楮。
「道長。」謝刃攙起他，「——離開這鬼地方。」
桑東方聲音干啞︰「外頭——」
「外頭已經沒有了守衛。」謝刃道，「走！」
風繾雪匆匆跟在兩人身後，在離開的一瞬間，反手揚出一劍，千重寒冰立刻將整座監牢裂紋重新封印，湖面依舊一片浪靜風平。
守在岸邊的鸚二月順利接到桑東方，帶著他一起回到了二十五弦。
…………
春潭城中的滄江——還在繼續。
那條「不限人數」的新規矩，並沒有替琳瑯學府增加太多優勢，金光燦燦的金薤才子們依舊在各項比試中接連落敗，輸得慘不忍睹。慢慢的，其余學府就都看出來了，長策學府這——是半分面子都沒——算——琳瑯學府留，再沒有傳統的「點到即止」，唯一的目的就是要讓對方輸，姿態難看地輸，被從飛劍——擊落的，被符文捆成粽子的，活月兌月兌一場鬧劇。
白隻怒不可遏︰「放肆！」
「白宗主不必動怒，我們在那苦寒荒蠻的地方待了三年，過著有今天沒明天的日子，禮儀規矩，自然記不住太多。」璃煥說這話時，腳——仍踩著一名金薤才子，「如有冒犯，還請多多包涵。」
墨馳也將面前兩人踢飛台下︰「還有誰？」
白隻將目光轉向竹業虛，面色鐵青︰「竹先生，這就是你教出來的好學生！」
竹業虛微微點頭︰「的確很好，多謝白宗主夸獎。」——
周傳來悶笑聲，白隻臉部肌肉抖動幾——，繼續道︰「既然長策學府如此一騎絕塵，我看旁的項目倒也不必再比了，不過在座諸位，無論是誰家弟子，都該以守護天——太平己任，所以最後這一比，是比斬妖除魔之力！」
他一邊說，一邊命人抬出三十個巨大獸籠，由黑布層層遮蓋，看不出里頭是什麼，只能依稀听到令人不安的鎖鏈踫撞與悶吼聲。
現場頓時安靜——來，有人小聲嘀咕，什麼玩意。
白隻道︰「我琳瑯學府的人，自認無法降服這大家伙，所以你們，全部給我退——去，坐——原位，等——好好見識見識，大名鼎鼎的長策學府是如何斬妖除魔的！」
金薤才子們松了口氣，趕緊鼻青臉腫地滾——了座上，將場地大大地空了出來。
落梅生皺著眉頭，正欲想個辦法阻攔，白隻卻已撤去了黑布與結界，巨獸「砰」一聲重重撞到鐵欄上，獠牙呲出腥臭的厚唇，雙目幾乎要滴出鮮血！
「什麼鬼東西！」
「是推山獸！」
「……現世為何還——有這麼多的推山獸？」
「誰知道呢。」
落梅生知道。
這批推山獸，是白隻耗費大量人力從三界搜羅而來，原準備取血淬燭照舊劍，但獸籠還沒來得及運——寒山金殿，神劍便當眾自毀，自然也就不用再淬了。
白隻下令︰「場上有三十個獸籠，正好，長策學府也有三十名學生，那便正好一人一個，都進去吧！」
一語既出，滿座嘩然。落梅生站起來︰「白宗主，斬妖素來都是先將妖邪放出，焉有將人與妖獸同關一籠的道理，這事若是傳進帝君耳中，怕是不好听。」
「放出來？整整三十頭凶獸放出來，若是傷了旁的學子，又該由誰擔責？」白隻道，「況且長策學府的本事，梅——生方才也見識過了，他們出手狠毒，本事又高，對付這區區推山獸，該是小菜一碟才對，你們還愣著做什麼？快些讓他們進去！」
他說得面目猙獰，此時倒是半分也不遮掩了，就是一臉的窮凶極惡。璃煥冷笑一聲，單手將長劍舉到眼前，還沒來得及——令動手，身後卻傳來新的驚呼聲，緊隨而至的，便是一道熊熊烈焰，呼嘯著自遠處襲來，一路橫掃斷風，橫掃斷樹，再「轟」一聲炸開在天地四野！火舌席卷空場，幻出鋒利長爪探入鐵籠，掐——了那些不斷蠕動的喉結——
黑褐色的血液噴涌，再被極高的溫度灼成腥臭的霧。
只一眨眼，三十頭推山獸就變成了三十堆灰燼。
火勢仍不休，被狂風卷著——面八方撲去！台上台下頓時亂成一片，大家都閃身躲避著這場突如其來的大火，在滾滾濃煙與黑霧中，只有長策學府的人高喊︰「阿刃！」
璃煥召出數道引水符，高聲罵道︰「有完沒完了，怎麼——都要替你收拾爛攤子？」
謝刃飛身而落，揚手將所有火舌收攏劍中，在他胸前擂了一拳︰「罵就罵，哭什麼？」
璃煥抬手一抹臉，笑道︰「滾！」
謝刃推開他，走到竹業虛面前，收了笑容，恭恭敬敬地行禮︰「師父。」
竹業虛按著他的肩膀，眼底欣慰︰「——來了。」
「嗯，——來了。」謝刃手中握著逍遙劍，轉身與長策學府眾人並肩，目光投——對面，冷冷道，「姓白的。」
白隻咬牙︰「謝刃，你竟還敢出現。」
「滄浪——，所有學府都能參加，我是身為長策學府的弟子，出現在這——，有問題嗎？」謝刃拔劍出鞘，直直指著他，「不該出現在這——的，是你。」
「你好大的膽子！」
「這就叫‘好大的膽子’了？」謝刃嗤笑，「那我若是殺了你，豈不是膽子要撐破天？」
白隻看著那鋒利的劍刃，一時也有些慌亂，只在口中強硬道︰「竹先生，謝刃如此肆意妄為，你是打算袖手旁觀了？」
謝刃——頭︰「師父。」
竹業虛道︰「長劍在手，除邪祟，懲奸佞，斬當斬之妖，殺該殺之人。」
白隻瞪圓眼楮︰「你們難道——」
血柱霎時漫開在天。
謝刃合劍——鞘，踢了踢腳——無頭尸體，不耐煩道︰「有什麼話，留到地下慢慢去說吧，這兒沒人想听。」