眾人面面相覷。
公主的手臂縴細無比，看上去連風都能輕松折斷，她能端得起那柄劍？
一柄看上去無比沉重的大劍，光是劍鞘的絢爛紋路就佔了本體一半以上的重量，劍柄的中心同樣繡有一朵質地不明的蓮花。高貴和華麗與劍這種武器本身格格不入，真正的劍不需要繁飾，它的存在只為一件事——殺敵制勝。
兩名武者不由得上前一步，準備壓制公主接下來的動作。
「還是盡早殺了她吧？」彭雀偏頭對獨孤麟奇低語，「我感覺很不好。」
獨孤麟奇點頭。當公主從身後挪出那柄散發幽暗氣息的長劍時，他就產生了類似的感覺。情況很不妙。
他踏前警告︰「把劍放下！」
「你打算殺了我？」傾蓮公主挑釁道，「殺了我，你如何才能知道，自己的父母為何會被你的心上人殺害？」
傾蓮公主不愧是玩弄人心的高手，她有意重讀「心上人」，但又不顯刻意，巧妙地給獨孤麟奇和沈朔霞施加壓力，一石二鳥的話術讓人為之膽顫。
獨孤麟奇一抹額頭，汗水已經濕透了衣衫。柔情的目光立刻看向沈朔霞。
他想告訴沈朔霞，自己沒有怪罪她。眼下，公主的表現已經事實展露無遺——就是她蠱惑、命令沈朔霞制造出人神共憤的慘劇，侍女不必為他的家族覆滅負責。他是唯一的幸存者，他有權利做出如此判斷。
「把劍放下！」
彭雀的聲音比獨孤麟奇高了幾倍，洪亮的嗓音致使禁軍士兵紛紛再往後退。
可高傲的公主怎麼听從他的話？她的行為恰恰相反。
她拔出了長劍，一線幽冥紫光隨著劍鋒在空中描出長而淡薄的軌跡。
獨孤麟奇和彭雀兩人目光齊凝公主，見她舞劍為圓，輕紗連裙旋而綻開，紫韻氣息從她身上迸發，一個轉身過後，她仿佛變了個人，本是沒有胭脂遮瑕的臉蛋出現了深深的眼線，黑紫色的線條從她的眼簾蕩開，縴長的睫毛煥發出魔力。
「這到底是……」
獨孤麟奇一度驚愕，忘記自己該做些什麼。
他知道，有些心法會致人走火入魔，面容因此改變，相由心生。
傾蓮公主屬于那種現象，不過她沒變得丑陋，而是發生另一種變化——全身上下散發的高貴氣質蕩然無存，猶如一個落魄的魔女，四周空氣因她的存在而扭曲，一股邪性如淵的寒意肆意漫延。
形勢隱然生變，獨孤麟奇和彭雀二人對誰一眼，不由分說同時動手。
和對付隱士時一樣，兩人在突襲方面已經形成了難得的默契。
獨孤麟奇速度快，他沖到前頭，提前一步落位，與彭雀形成前後夾擊之勢。
不妙，很不妙！
長劍出鞘的瞬間，獨孤麟奇就意識到自己錯了，劍鞘的確華麗臃腫，但劍本體卻並非他所想那樣外行，相反，公主手中的細劍無疑出自頂尖工匠之手，專門為女子定制——準確說是專門為公主制定的細劍。
劍在發出悠悠的鳴響，蕩氣回腸。
只有最為頂尖的劍才會形成類似的聲脈，上一次听到這種聲音，還是張勝寒的生死劍。
毫無疑問，公主所持的劍在品質上可以與生死劍一較高下，它們都猶如活物，有獨立的判斷力和靈魂。這種劍隨持有者而分為「神劍」和「魔劍」，甚至能擁有一些獨立于人的力量，就像生死劍的「追生得死」一樣，公主手中的細劍肯定也有某種能力……
是什麼？而且，傾蓮公主為何會武功？從沒有人听過、見過她練功的模樣，也沒有一點風聲。
「來吧，來吧。」
公主慵懶的聲線讓人听得一陣酥麻，聲音有些喑啞和低沉，略帶磁性，回蕩在空曠的生死場上。
「還沒人見過我使用武功，沒有活人。」她補充道，「上一個見識的人是許德，他已經死了。」
許德？那個北境使者。
獨孤麟奇不知這是公主虛張聲勢還是真言。那個北境高手竟是死在公主手下？但細想起來，這卻是最為合理的說法。當初盛傳公主身邊存在一位「神秘守護者」，現在獨孤麟奇已知道那人便是張勝寒。張勝寒確實厲害，可他再強大，也沒法在眾目睽睽之下不留痕跡殺死許德。
能做到這點的人只有離許德最近的人，那人就是傾蓮公主，她本人！
這是多麼讓人震撼的事實。這個被錦衣衛、禁軍和恭蓮隊層層保護，故作柔態的女子竟是傲視武林的絕世高手。她到底從哪習得了功法，又是如何一步步修煉到絕頂的境界？
獨孤麟奇站在她身後，凝視香肩在衣裙上勾勒的曲線，越過她肩膀，她看到了面容五味雜陳的沈朔霞。
她知道公主會武功嗎？看樣子不知道。獨孤麟奇一陣輕松。公主向侍女隱瞞的秘密越多，沈朔霞就越會心甘情願地站在他們的陣營。
「你們不動手嗎？」公主冷淡問道，「那就由我開始了！」
話音未落，公主已消失在原地，暗紫色的光劃出優美的流線，閃向了獨孤麟奇。剎那，獨孤麟奇有些手足無措，慢半拍的行動足以要了他的性命，而公主正準備這麼做，下一刻，仿佛一把寒冷的刀刃劃開胸口，他感覺肌膚被穿透，心髒似乎已經破開，鮮血止不住地向外流淌。
「小心！」
一個聲音，女子，沈朔霞……
獨孤麟奇驚醒。
是幻覺！幻覺！
他理解了公主手中那柄劍的奧秘。
在方才的剎那，傾蓮公主壓根沒有移動。是劍讓他體會到被殺死感覺。
人死後就會放棄逃生的希望，那柄劍就是通過幻覺讓人束手待斃。
傾蓮公主這會兒才動起來，她雙手持劍，架在右肩之上，猶如西域舞女的表演般，身姿雅韻，紫光爛漫的細劍揉捏著風刺向他的胸口，獨孤麟奇猛然睜眼，憎恨如炬，他隨即持劍抬手，右手旋轉用持刀的姿勢把劍架在面前。
公主詫異他這麼快就擺月兌了劍的影響，但她沒有停止。
繼續向前，差堪盈握的細足踏出一連串老道的步伐，她的身影若隱若現，突然在中途一個加速，身形直接變成了虛幻，捉模不定。她看似要正面與獨孤麟奇較量，實則變換氣勢，直接躥到他身後。
獨孤麟奇心中一驚，連忙側身擋下一劍。
紫流撲向身軀，臉頰立刻被劃出幾道細小的血痕，麻痹感從右掌心一直傳到手臂。
他低估了公主的實力，被公主的表象迷惑。
他現在徹底確信，公主是目前為止最棘手的敵人，就連張勝寒似乎都差她幾分。
她的動作慢、力道弱，可憑借變幻莫測的進攻角度和不時產生的幻覺，增幅了她的實力數倍，殺傷力超出常態，讓獨孤麟奇敗退連連。
彭雀想幫助他，可兩人並沒有長期的配合，二對一並沒能佔得多少上風，反倒是自由自在的公主總能找到挫敗他們氣焰的角度，情況比單打獨斗更加危險，幻覺甚至會誘導兩人短兵相接。
「讓我來！」獨孤麟奇咬緊牙關，高聲對彭雀說道，「你別插手！」
彭雀知趣退開，找準時間給公主致命一擊。
他心中已經沒有一點憐憫了，這樣的公主根本不值得他的同情和感恩。他被她玩弄了。
保護？她難道需要保護嗎？恭蓮隊在這樣的高手眼里，和玩物、螻蟻有何差別？
一旁的沈朔霞也抱著和彭雀一樣的想法，呆呆注視公主和獨孤麟奇的廝殺。
少年的身影隱沒在黑暗的澤氣中，倒是和公主的紫色澤氣有一絲相似，兩股氣息緩慢地交融在一起，腐蝕萬物——玉石台階、雕花長廊、常青藤蔓……
黑暗在蔓延，枯萎在蔓延。