漆黑的走道被一只抬起的腿踩過,月光透過紙窗變成淡黃,落入房間的光芒仿佛來自很早以前,焦黃的熒光出現一絲抖動,是松垮的地板在踩踏作用下開始搖晃,吱吱呀呀的聲音給夜晚平添了一絲冷寂。羅斯扇動手掌想把灰塵弄走,但一邊的灰塵離開,另一邊的又鑽入鼻孔,沒完沒了。
他正在一座破爛不堪的房屋里穿行,深山老林、人跡罕至,許多不可告人的秘密都發生在這種偏遠的地方。他也是來尋找秘密的,而他有很大的把握,這就是自己要找的地方。陰暗、潮濕、以及過去他所熟悉的氣味。
一樓、二樓,只有兩層樓高,里面沒有任何東西,只要有一丁點價值,都會被四處流浪的叫花子當作珍寶偷走,這里空蕩蕩的,但留下了一股生活氣息。非常淡的味道,只有羅斯這樣敏銳的武者才能感受到。
他輕輕撫模歪斜的牆壁,上面只有很薄一層灰。
嘎吱一聲從背後傳來,他猛然轉身。
太黑了,什麼都看不清,一個人形輪廓在月光下反倒變得模糊,正常情況下絕無可能發生這種事,但眼前確實出現了這番奇景。
「誰?」劍從腰上取出,鋒利的光芒指向深邃。明知故問,羅斯自嘲。
「羅斯,好久不見了。」
羅斯吞咽唾沫,慢慢走近黑影。
「師傅……」他看清了眼前的人,情不自禁地說出這個稱呼,「好久不見。古鏡門是您動的手,沒錯吧?」
「哈哈!」被羅斯叫做師傅的人放聲大笑,「你何時變得這麼畢恭畢敬了?小時候你可無所畏懼——也不講禮貌。」
「初生牛犢不怕虎。」羅斯苦笑著放回手中的劍。
「听說你如今成為武當的護法了。」師傅一邊推著他進入一個房間——如果這個破爛不堪的房屋也算房間——一邊關上懸在半空的窗戶。
「這件事過後,我估計就不再是了。」
「為何這麼說?」
「武當大概會被其他幫派取代,我也不清楚,至少我這個護法沒法繼續當下去了,他們在懷疑我和陳簡的關系——您應該知道陳簡吧,那個恭蓮隊,他在東海也鬧出了不小動靜。東海……師傅跟東海應該沒關系吧。」
「誰知道呢。」師傅露出意味深長的笑容,「我知道陳簡。他看上去也是個瘋子,他很厲害。我在古鏡門見過他一面,還看到他躲過你一擊——在毫無設防的情況下。」
「讓師傅見笑了。」
「他是恭蓮隊的,應當有這等實力。」
羅斯不置可否。
一陣冷風吹過,腐朽的窗框斷成兩半,砸在地上發出巨響。一只蜻蜓悠悠停在碎裂的木頭上,好像把木屑當成了食物。
「不過師傅,您為何要滅了古鏡門?我還記得您說過,這輩子都不會離開蟲谷。」
「蟲谷……已經變了,」師傅低聲呢喃,「在你離開的第三年,導路蟲就被取代了。」
「被——」
「噓,不能說他的名字,他在听。」師傅豎起手指,「整個南方都被他監視了,大概。我已經看到很多只了。」
羅斯的雙目顫抖不已,發自內心的恐懼凍結了血管,他臉色青白,環顧四周。除了師傅和蜻蜓,沒有別的活物。
整個南方?那個人真有這麼大的能量能調動那些該死的蟲子?一個擺著古怪笑容的面龐浮出腦海,羅斯連忙將這些記憶壓回深處,仿佛只要思考他,就會被盯上。
童年時他還不覺得那人很恐怖,現在回想起來卻感到脊背一涼。絲赭灰蝶——
「別想他了,他遲早會毀在自己手上。」師傅把落入冰窖的他拉了出來。
「我沒想到事情會變成這樣……我是不是不該來找您?」
「沒事,來都來了。」師傅微笑道,「羅斯,我很不喜歡如今的你,你還是小時候好,現在畏首畏尾。活了太久開始害怕死亡了?你父親、母親被我殺死的時候,你可是無動于衷啊。」
「人情世故改變了我。」羅斯听到這句刺激他的話,並沒有任何激烈的反應,依舊冷冰冰地道,「我不害怕死亡,只是想看更多的事,要看更多事,就不能死。」
「我以為你這輩子都不會變。」
「我也以為,師傅一輩子都不會離開蟲谷。」
兩人互相打趣後,不約而同地發出笑聲。笑聲很低很沉,听上去甚至一些悲傷。
羅斯千方百計找到了師傅,卻什麼都說不出來。我到底是要問什麼?他忽然想到了——
「師傅,古鏡門的事——」
「這不是蟲谷的意思,是北境。」師傅苦笑的樣子讓羅斯覺得不可思議,他從未見過師傅這樣。人人都會被生活改變,無論是我還是師傅。「我現在在幫北境做事,我們約定了一件事,我不能在這說。」
師傅指著窗外。
羅斯明白師傅要說什麼——他能听見。
「我知道了。」羅斯低聲,「有趣,很有趣。」
「這才是你。」師傅露出釋懷的笑容,用力拍打他的雙肩,「我第一次見到你就知道,你注定非凡,事情變成這樣才是你想看到的吧?你跟我很像。」
師傅高朗的聲音讓羅斯覺得不安。
「北境的攻勢會愈發凶猛,而且南邊也會發起攻勢,天下會大亂的。」
「現在已經亂成一團了——師傅之後準備去哪?」
「你要跟我?」
「不,我不喜歡受人擺布,您知道。」
師傅笑了笑︰「我要去京城。」他伸出一張卷曲的紙片,上面只有四個字——調查公主。
簡單的命令,想必來自北境。羅斯听說了最近的局勢,北方出了個叫做蒼言的北境之主,師傅大概是在他手下做事吧。
「那邊不會太冷了?」羅斯回想起京城的風,很涼,很蕭索。
「寒潮就要到來,躲哪都暖和不了,只能早點習慣。」師傅從衣兜里掏出一條新買的圍巾,「我已經準備好了。你呢?你打算去哪?」
羅斯頓了片刻︰「我本打算和張勝寒一決高下,不過只能先等等了,我要藏起來,看看事情接下來會變成什麼樣。」
「很好。」師傅贊許地點頭,轉身朝屋外走去,「別死得太早了!」
「您也一樣。」