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可是不給孟家送錢，那麼給誰家送？
送了之後還能給女兒帶來莫大的臂助，這才是關鍵。
劉葆晟有點轉不過彎來，這時邱掌櫃帶著僕人上來，整治了一頭烤羊，熱氣騰騰的肥油滋滋往外冒，羊脂獨有的香味像是要勾搭人五髒廟里饞蟲似的，使出渾身的解數。
豬油為膏，羊油為脂。都是一等一的珍饈，百丈村的人可沒見過這等陣仗。
幾個沒出息的目光都直勾勾的盯著烤羊。
想動手，卻不見主人招呼，心里心急火燎的卻一點辦法都沒有。
「來來來，吃羊肉。這烤全羊還不是我家里的廚子能做出來的，得虧是我岳父來了，他跟班的廚子原先在京城開過酒樓，要不是犯了事，發配到了淮陽軍，被我岳父收在門下，我等哪里有這等口福。」
說話間，韓大虎拿起小刀飛快的肢解開了整只烤羊，一塊塊分了起來。
三叔公是貴客長輩，必然是享用最肥美的一份。
岳父是長者，其次。
至于李逵等人就隨意了很多。
劉葆晟根本就沒胃口，味同嚼蠟的吃了兩口，就放下羊肉，忍不住問道︰「賢佷，如果孟氏不可靠，那麼宮中何人可靠？」
李逵放下羊肉，抹了一把嘴問︰「太後和太皇太後的外家能搭上關系嗎？」
劉葆晟無奈道︰「沒機會。」
李逵說︰「不知太皇太後出自何家？」
「太皇太後是【憲文肅武宣孝帝】之後曹皇後的佷女，【體天法道極功全德神文聖武睿哲明孝皇帝】之後……」
憲文肅武宣孝帝，廟號︰英宗。
【體天法道極功全德神文聖武睿哲明孝皇帝】，听著挺長很難記住，說廟號就簡單了，廟號︰仁宗。
李逵要不是听過周元說過各種避諱，還用心記了下來，也會听的稀里糊涂。這麼長的神號，絕對是難為人。好在他听過，並且一個字，一個字記在了心里。這玩意不能弄錯，弄錯了，要倒血霉。
一听這兩家人，就劉葆晟的家底和身份，徹底沒戲。太皇太後的姨母是曹皇後，姨夫就是皇帝，兄弟自然是鐵桿的國戚，還背靠大宋第一大豪門曹氏。能和曹氏嫡女聯姻的家族，肯定也是一等一的家族，怎麼可能會眼窩子淺到看中劉葆晟的這點孝敬？
既然看不上，送多少錢都沒用。
李逵長嘆一口氣道︰「這家恐怕劉將軍送禮無門。」
「可不是嘛？」劉葆晟說到心酸之處，恨不得落下幾滴眼淚、嚎上兩嗓子應景，太委屈了。他不顧家人反對，賣田賣地，就差賣身妻女了，臨了對方送禮的門往哪兒開都不清楚，上哪兒說理去？
「官家不是有嫡母嗎？」李逵心說不會這麼寸，這家的來頭也大到讓劉家絕望吧？劉葆晟畢竟是五品的都虞候，算是軍隊中的高級軍官，總不至于混跡到連身家性命的財富都送不出去的地步吧？
說起官家生母向太後，劉葆晟就更無助了︰「向太後其祖向敏中，官拜【同中書門下平章事】……」
劉葆晟說到這里，唏噓的仰頭看著房梁，想死的心都有。良久，才開口道；「我要是讓女婿送錢給向家，會被扔出來的啊！」
三萬貫啊！
他想送錢都沒人要，還有沒有天理了！
翁婿三人都是一臉呆滯，面如考妣。遇到這等糟心事，他們也沒轍。外戚，很多時候都是出身一般的家族，突然間身份陡然轉變，貪婪起來絕對讓人驚愕。什麼錢都敢收，別人怕收錢，他們卻不怕。有外戚這身份保護，誰也奈何不了他們。
再說，外戚也不當官，多半是皇帝贈一個顯貴的身份，比如賜太尉官階，封公爵，儀同三司而已。
更多的時候，他們連在朝堂上說話的資格都沒有。一群文官虎視眈眈的盯著他們，就等著彈劾這幫卑賤的生靈。
可萬萬沒想到，如今的官家，攤上個身份顯赫的祖母也就算了，嫡母家族更加顯赫，以至于劉葆晟一家人只能出昏招。給還沒有封太後的孟氏送禮。
這些官職和神號，對于三叔公來說信息量太大，听地是雲里霧里。他就一介山民，就算曾經祖上有過輝煌，也是前朝。老頭偷偷用胳膊頂了頂李逵，偷偷問︰「逵娃子，那個中書啥……事……的，是個什麼官？」
「同中書門下平章事，咱們百姓說起來就是宰相。」李逵無奈道，他也為劉家的遭遇哀嘆，怎麼就這麼寸？听聞是宰相，連三叔公都倒吸一口冷氣，看劉葆晟的眼神多有同情。大宋重文抑武，武將地位本來就低。別說是五品的劉葆晟了，就是當年的狄青官封樞密使，小小的御史都敢指著他的鼻子罵︰「狗生角，且數有光怪。」
卑賤的武官，給宰相門庭送錢，不被丟在臉上，已經是天大的面子了。
不過李逵並不認為一點辦法都沒有，反而給劉葆晟倒了一杯酒之後，問︰「劉將軍……」
喝下一杯酒，劉葆晟的眼神這才有了點生氣，長嘆道︰「什麼將軍，賢佷要是不嫌棄劉某一事無成，叫聲叔叔可好。」
李逵還能怎麼辦？只能腆著臉道︰「叔，我想听一听……妹子入宮的前後緣由。」
劉葆晟倒是不在乎，低頭自斟自飲了一杯，回憶道︰「官家登基時尚年幼，太皇太後下令國朝官宦人家選女官充斥後宮，其實是太皇太後有從這些女官中給官家選後的打算。劉某蹉跎一生，整日被同僚排擠，受氣之下，不免想到了另闢蹊徑。」
「女官名額百人，都是十歲以下的女童。不怪賢佷笑話，家中夫人最為反對。但劉某以為這是個機會，成功就一步登天，失敗……苦了女兒一個。」
劉葆晟這些日子受到的煎熬，不啻于當初決定將女兒送入宮中時候的糾結。
就連李逵都能感受到劉葆晟內心的歉意，還有失落。
站在劉葆晟的立場上，他是對的。機會太難得了，不是選秀，而是選後。一百人之中選出一個皇後，這樣的機會要是錯過了，幾輩子都輪不上，概率已經不低了，甚至說很高。
但是他忽略了一個很重要的問題，李逵提醒道︰「那麼說孟氏封後不是官家的意思？」
「是太皇太後，官家沒有決定權。小女正因為得到了消息，才惶恐不已。」劉葆晟如實道。
李逵沉默著琢磨起來，他總覺得有機會，當然不是封後的機會，而是在後宮之中獲得權勢的機會。劉氏在宮中受到皇帝的寵幸，太後，太皇太後對她的態度已經不重要了。甚至孟氏對她的態度也不重要，她只不過失去了成為皇後的機會。
但不要忘記了，在後宮中活地好，不一定要當皇後。
妃子，尤其是皇帝的寵妃，一樣能夠得到想象不到的權勢。
而後宮中除了女人，還有數量龐大的太監。
對了，太監。
他怎麼把這茬給忘了，李逵眼前一輛，似乎撥雲見日般的清醒︰「劉叔，小子最近讀史，發現了一樁有趣的事。」
讀屎？
這有什麼可讀的？
隨後劉葆晟才醒悟，李逵應該要說的是讀史。只見李逵開始了表演，故弄玄虛道︰「以史明鑒可以知興衰，以史明鑒可以悟古今。小子從史書之中看到了一個任何時候都能用的道理。」
「賢佷高才。」劉葆晟期待的抬起眼皮，他快要被女兒的事愁死了，突然發現了救命稻草就在眼前，他能不抓住嗎？
可是韓大虎听到李逵的這些話，氣地只能干瞪眼，說什麼胡話呢？
你才剛入蒙學，還敢說什麼——以史明鑒可以知興衰，以史明鑒可以悟古今。你丫欺負在座的沒有讀書人，騙鬼呢？
韓大虎有種智商被侮辱了的怒火，卻反駁不了李逵。
誰讓他有個出身進士的老師呢？
李逵也不搭理韓大虎異樣的目光，自顧自說起來︰「劉叔是想要保小妹在宮中的安危嗎？」
「沒錯，就是這個打算。」劉葆晟狠狠的拍打著大腿，他總算是遇到明白人了。孟氏封後誰也左右不了，這是太皇太後的決定。只要保住劉氏在宮中的安危，對他來說已經心滿意足了。更何況，來日方長，太皇太後……總有歸政官家的時候，到時候只要女兒還得寵，一切都有機會。
李逵覺得有門，劉葆晟不是那種一句話都听不進去的渾人，害自己覺得聰明的不得了。他是個能听勸的人，那麼事情就容易起來了︰「叔，你覺得宮中權勢最大的人是誰？」
「官家。」劉葆晟月兌口而出，隨後補充道︰「當然是親政之後。眼下自然有太皇太後，皇太後垂簾听政。之後的話，應該是皇後了。」
「她們能保存小妹的安慰嗎？」李逵問。
劉葆晟傻眼了，家里奴僕太多，當家人都不重視的奴僕，主人會在意死活嗎？
不會。
而劉氏在宮中的地位就是這樣，不是兒媳婦，僅是丫鬟滿格的狀態，她的死活只有官家在意，其他人可不在乎。甚至皇後等人恨不得劉氏失寵，最後慘死。
劉葆晟憂心忡忡道︰「或許官家能保住小女的安危。」這話他說的一點信心都沒有。宮廷是什麼地方，這是世間陰謀詭計最多的地方。官家總不能一步都不離開劉氏吧？
能一步都不離開劉氏的人，除了宮女就是太監。宮女就算了，相比來說這個階層往前一步被皇帝寵幸，一步登天。在此之前，基本上都是咸魚狀態。但太監就不同了，將宮廷管理的井井有條的是宦官，而不是皇宮的主人們。
李逵高聲道︰「叔，你錯了，是宦官。」
「怎麼可能？」劉葆晟驚愕不已。
李逵道︰「叔你想一想，宦官就是皇宮的大管家。除了主人意外，宮女小黃門都歸他們管，只要將宮中權勢最大的宦官喂飽了，願意保護小妹，那麼小妹在宮中自然無憂矣。而且叔你還不知道，小子讀史發現了一個有趣的事，宦官是最講信用的人。收錢辦事，收小錢辦小事；收大錢辦大事。只要喂飽了宮中最大的宦官，小妹在紅牆綠瓦之中，無憂矣。」
「您老想一想，宮中幾萬人。太後跟前能有幾人，太皇太後身邊又有幾個人，而大宦官能管數萬的宮女和小黃門，是不是這麼個道理？當初沒有宦官陳琳，真宗皇帝豈不是早就被人害了？」
劉葆晟是沒有轉過彎來，他一直在貴人之間徘徊，沒有考慮過宦官。可讓李逵這麼一提醒，猛然想到了一個人︰「賢佷，你是說大內總管馮世寧？」