里克瞥了一眼桌上的白色藥丸，轉而看向我︰「這麼一小顆阿美斯林，就能藥到病除？聯合生命工程集團的技術進化到如此地步了嗎？真是不可思議。」
听起來，好像他對集團的研發藥物並非陌生，但似乎持有相當懷疑的態度。
「可能真有點不可思議，但這些藥物應用在蘇珊學姐的臨床治療上，經過迭代開發，成效應該是存在的。」我對他說︰「最好的例子，就是蘇珊學姐已經痊愈。事實上，還有另外不慎感染毒素的護士也有類似于你的癥狀，但吃過這藥後，傷口周圍的黑斑都已消退。」
這些都是事實，雖然內里的實際聯系可能不大就是了，只希望他能接受……
「哦……」里克點了下頭，冷淡的態度讓人看不透他內心的真實想法，接著他又問起另外的事︰「蘇珊痊愈了？真為她高興。她出院了嗎？」
「不……蘇珊學姐只是可能成功被清空了毒素，身上的黑斑也都消退。」我嘆了一聲，說︰「但她至今仍是昏迷不醒的狀態。」
里克竟然會關心蘇珊的病況，且流露出某些頗為真實的關切之意，讓我很是意外。
只是轉念一想，這人卻是個聖明邪教徒……！他的關心算是好事還是壞事……？
「里克先生，你認識蘇珊學姐？寧溪谷學院1496屆，能晶工學專業的那位蘇珊。」我想了想，又追問他一句︰「你為什麼知道她入院的情況？」
他……是不是知道些什麼？
「因為一些關系而認識，算是有幾面之緣。」里克淡淡地帶過，並未深談兩人之間的關系，接著又說︰「可憐的孩子。願那迷失的靈魂早日回歸……」
什麼……？！「迷失的靈魂」是什麼意思？！
「蘇珊學姐昏迷到現在已經兩年多了，雖然可能驅除全部毒素，但現在的情況不太好。據主任醫師說，她的部分腦功能因毒素而受到不可逆的傷害。」我總覺得里克好像在暗示著什麼，便直接問他︰「里克先生，你是不是知道什麼事？比如……蘇珊學姐為什麼會變成這樣？難道學院里曾出現過死靈？！」
不會吧……剛剛一下子就說出心中所想，之後我又覺得不太對勁。
那可是共和國的最高學府，如果真發生死靈襲擊案件，那就太可怕了！
而且，我後來在學院中央圖書館檔案區翻閱過1499年份的報紙，似乎也沒有與死靈相關的報道。
至于櫻園宿舍樓的檔案冊，涉及那一年的記錄，干脆就只有「1499年2月，因故封閉半年」這樣的寥寥記錄而已。
就算是索菲學姐的回憶，也只是她回到201宿舍後見到已經毒發昏迷的蘇珊，而不清楚其中毒的原因。
說到宿舍號，就聯想到塞拉在櫻園宿舍樓封閉前後變換202宿舍和201宿舍入住的事。那也很奇怪，只是好像不太適合問塞拉學姐原因……
「蘇珊的事……也許是一連串悲劇。如果她是在校園里遭遇不幸，或許還得回到源頭去調查，對吧？」里克說得很模糊︰「至于校園里的死靈？可以明確地說，聖明教並非死靈的唯一制造者，就如之前所說。事實上，從歷史至今，死靈可以出現在任何地方……只是需要某些特殊條件。」
回到源頭去調查……？意思是，蘇珊的事與聖明邪教無關嗎？不，也許只是與里克這個「觀察者」無關而已，誰知道呢？
關于蘇珊的短暫交流就這樣結束了，里克也許知道些什麼，但他始終沒透露細節。
跟接著，他又問起我其他的事︰「剛剛你說過，還有另外感染毒素的護士？是護理蘇珊的人嗎？」
咦……听他的意思，好像他也認為，蘇珊身上的凍灼毒素可以傳染給別人。
只不過，那可能是莫名醒過來的蘇珊，抓到妮卡的手腕後，將毒素通過傷痕傳給後者！雖然妮卡確信自己沒有看錯，但我總覺得仍難以置信。
而且，這種難以證實的詭異之事，大概也不適合透露給里克。
「也許吧，那是另外的例子，具體我也不太清楚。」我將話題轉回正軌︰「但可以說的是，這些藥物也許有用，我手里也只剩這一顆。所以，里克先生，你願意嘗試麼？」
「願意。看在聖明的份上，我感受到你的善意。也許，這就是施上聖明祝福的禮物，才會幸運而偶然來到我面前。」里克笑了一聲，伸過手拿起桌上的藥板，撕開包裝，將最後一顆藥丸吞下。
看著他吞咽過後，我才問了一句︰「里克先生，感覺怎麼樣？」
我想應該沒有副作用，畢竟經過自己和妮卡的「驗證」。
「手腕還有些隱痛和冷寒感。」里克說。
「哦，可能是藥效還需要點時間才能發揮。」我對他說︰「您先喝口水吧。」
「謝謝。」他相當鎮定，完全沒有中毒後的緊張之情。
他應該知道這種恐怖毒素的厲害才對，卻若無其事地對我微笑著說︰「也就是說，神跡的重現，需要時間來吟唱嗎？」
說完後，他便伸出右手拿起裝滿水的杯子。
嗯……就是現在。
哎呀，桌子有點寬，不太方便……！
「里克先生，你能將左手稍微再伸向我這邊嗎？讓我看一看你的傷口。」我用右手拉了下左袖口，好將自己的左手盡量埋在長袖里，僅留出幾個指尖。
「嗯？」里克已經舉起杯子準備喝水，但仍依我所言，傾著左肩，讓左手盡量靠向前。
「可以了。」我已經能清楚地看到他那手腕處的詭異黑斑，甚至有種詭黑仍在蔓延擴散的錯覺。
「你再喝點水吧，可以消化那粒藥丸。」我對他說完後，又補充了一句︰「嗯……慢點喝。」
呃，好像說了多余的話……
不過，里克只是笑了一下，不再說話。他舉起杯靠近嘴邊，腦袋稍稍往後一仰，雙眼也恰到好處地閉上。
好……就是這個時候！
當听到里克那「咕嚕」的喝水聲時，我也快速伸出左手，讓自己那僅露在袖口外的指尖，輕輕觸踫里克的手腕詭黑之處。
啊……！
又是這可怕的冷寒刺痛，如凶潮般急襲而來，凶猛得仿佛直接穿透指尖的肌膚，沿著血管橫沖直撞！
雖然已經做好心理準備，但手指仍差點因這種劇痛感而彈開。
不……即便感覺如此，也都是假的，不會見血！我說服著自己，繼續保持著接觸手勢。
便是故意用衣袖遮住右手，也能看到露在袖口外的指尖已被染黑。
還好，在這昏暗的燈光下，應該不至于被對面的人看得太清晰。
更何況，那人還正在喝水。不過，他已經開始擺正杯子。當他將杯子移開嘴邊時，雙眼也漸漸睜開。
聖主保佑……那股凶猛的刺痛寒流，消逝得也很快，就像前幾次那邊。
正好，他手腕的詭異黑斑都也退散，膚色似乎恢復了正常。
太好了。我迅速抽回自己的右手，同時又將兩手都放到桌下，按在自己膝蓋上，順便松了一口氣。
應該……完成了吧。
再確認一次他的手腕膚色……嗯，看不見黑斑了。
與此同時，我也听到一陣玻璃杯踫到桌子的沉悶聲音。
「哦……剛剛發生了什麼？」里克移開桌上的杯子，抽回自己的左手，舉起手臂並湊近看了又看，說話的語氣帶上幾分驚訝的意味︰「黑斑消失了？寒冷，刺痛的感覺也都沒了。」
「剛剛……你踫到我的手嗎？」他似乎還沒回過神來，一邊扭動著左手，一邊盯著手腕位置，說話的時候也沒回頭。
「真的嗎？這藥效可真厲害……！」我直接無視他的問題。听起來，他可能沒注意到我剛才的動作。嗯，希望如此……
「不可思議。」里克笑了一聲，看向我︰「不可思議的神跡。」
「的確，原來我也不太相信。也許科學真能在某種程度上重現部分神跡呢？」我回答他。
感覺自己與他的對話，就像處在不同的世界上。實際上，剛剛的障眼法，能讓他相信足以清空毒素或詭異黑斑的「特效藥」存在嗎？
我也不知道。此刻他的笑容一如既往地意味深長，讓人看不透他的真實意思。
實際上，在今晚的交流中，他說了很多，又好像……沒說清楚什麼，只是留下一堆讓人感到心焦的謎題，仿佛還有詭異的暗示。
「也許是吧。但對我們而言，更願意相信聖明的神跡。」里克再笑了一聲，說︰「當然，我並不排斥科學的作用和雄心。畢竟，現在也不是中古世紀，對吧？」
「那可真要感謝您的理解。」我覺得利用自己特殊能力為他驅毒的秘密，好像是順利掩蓋過去，便轉而提醒他︰「無論如何，如果方便的話，建議還是去醫院復查一下，里克先生。如果……對自己的生命還算負責的話。」
或許他只是個危害較小的邪教徒「觀察者」，但也希望他能認真看待自己和別人的生命。
「好的，這份寶貴的心意我收下了。」他像是松了口氣般，卻又追加了一句︰「感謝聖明的祝福。」
呼……果然無可救藥嗎。而且，在邪教徒的精神世界中，聖明的祝福會慷慨廣賜麼？
「里克先生，那麼……」現在，輪到我跟他提要求了。
「呵，知道，知道。」他好像伸手往自己那套髒兮兮的巡修者外衣口袋里模索片刻，接著就拿出一枚東西擺在桌上。
這是什麼？我前傾著身子，好讓自己看個仔細。
不規則形狀的黑色石頭……？
「這算什麼？」我頓時有點失望︰「能制造死靈的原材料？這不是黑能晶礦石嗎？」
「可以當成黑能晶礦石來用，沒問題。」他沒有回答我關于材料的問題，而是說︰「你也可以拿起來，看看有無特殊之處？」
「特殊？」我放在桌下的雙手動了動，卻始終沒再次抬到桌上。
拿起來看看？不……
倒不是怕自己的左手指尖被他發現異常，因為這時候被「傳染」的黑斑也肯定已經消退，而是有其他莫名其妙的擔心。
這顆東西……只是普通的黑能晶礦石嗎？
不知為什麼，我竟想起維利從黑商那里買來的所謂超高密黑能晶基礎原礦，又想到米娜展示過多年前父親送給她的黑能晶礦石。
這兩樣東西都曾帶給我同樣冷寒的刺痛感，而前者，經實驗室檢驗後，卻只是普通水準的性能指標，而且也在後來其他測試中被證實為「普通黑能晶礦」。
所以，我現在……下意識不想踫這些東西。
害怕這顆黑色石頭也有類似的特質，會「傷害」到自己？不是。
相反，我有時候會莫名其妙地懷疑，雖然不太合理……但這些石頭被我觸踫後，也許會失去某種「特性」。
但說到底，這也不過是自己的某種猜測罷了……
「里克先生。我現在看不出有何特殊之處，畢竟人眼不能替代檢測儀器。」我轉而對他說︰「你能明確告訴我，這些東西與制造死靈有關嗎？」
「也許，但不穩定。」里克的回答還是老樣子︰「要達到某種可能性，或是需要聖明的神跡，或是某種試圖重現神跡的所謂科學……誰知道呢？」
太費勁了……听他的話，就像在拆解謎題一樣困難。
「這種礦石是從哪里發現或得到的？」我想，也許拿去做科學檢測會是個好主意。既然是礦石，那就應該不止這麼一點。如果能弄多些樣本說不定也不錯。
「不遠，出城往東北方向，位于群山之間。」他說。
「啊？就在卡諾州？」我還以為是在哪個礦區，甚至聯想到隔壁塞堎州的菱川雷岩礦區，現在听他這麼一說，頓時想不太通︰這里沒有已經開發投產的成熟礦區啊！
難道是深脈礦區？可是……
「對。」他的答案就這樣傳了過來，這次倒是相當明確︰「據說就在卡恩山區，最近發生過嚴重沖突的地方。如果沒記錯的話……應該就是稱號為深脈的能晶礦區某地。」
什麼！在那個地方？卡恩深脈礦區？！
嗯……據說？！
……