廣場南邊的商業街，據瑪希介紹，主要是以經營食品、手信等為主。
距離街道入口沒多遠的一處水果店里，蕾雅與韋娜正站在在五光十色的鮮果堆前，欣喜地挑選著自己的心頭好。
「呀，待會還要繼續逛街，先別帶太多水果比較好……」韋娜話音剛落，便笑著拎起一大串紫黑色葡萄︰「哇，好圓潤的黑玉葡萄！我喜歡這個！」
「嗯，這邊的石榴也挺好，圓滾滾紅彤彤的好可愛！」蕾雅開心地挑出一袋子石榴，接著又走向檸檬攤︰「嗯，順便再補點貨……這些也好新鮮呀！」
「來，鮮榨石榴汁，時節正佳飲品哦。」瑪希笑著給我們帶過來紅葉城的特色飲料，真是體貼。
「哇，謝謝！」蕾雅空出右手接過一杯石榴汁，輕抿一口後，滿足地贊嘆起來︰「啊，真甜……連心都融化了，這可怎麼辦。」
「那可不行哦，趕緊把心拼好。」韋娜跟著開起玩笑︰「听說前面還有個童話糖果城堡。」
嗨……這是騙人的吧，喂……
不過，我仍發現蕾雅瞬間雙眼睜大了一下，她這時一定迫不及待想繼續逛下去，看她的兩邊嘴角都翹成彎月了。
可是，她卻並未馬上宣布要向甜食沖鋒，就像以前在許願池廣場第一街時那樣。
「瑪希女士。」蕾雅接下來先問向瑪希︰「請問，紅葉城的能晶批發市場，是不是沿著北邊那條商業街走下去就到了？」
「嗯。但那個市場不在商業街里頭，而在另一個街區。」瑪希轉身指向廣場北邊的商業街，說︰「沿著那條路一直走到底，出街後就接上盛林路，對面就是。」
盛林路？哦，我听說過這條路……
「請問，那附近是不是還有個紅葉俱樂部？」我跟著問。
「紅葉俱樂部？你也知道那個地方嗎？多數本地人都不知道呢……」瑪希回答︰「那應該是市政廳的招待所，听說又小又舊，而且就在能晶批發市場旁邊，計劃要搬走讓位給二期市場擴建項目，但暫時還沒實施。」
「這樣麼，那可真巧……沒想到離我們住的地方也不遠。」我估算了一下，估計從雅賓旅館步行到紅葉俱樂部，或許也就半小時左右。
既然這樣……要不找個時間過去，看看萊特他們？畢竟，戴莎還說要發電報給他們幫忙照顧。
最好還是別再發生什麼事，以至于需要找他們幫忙才好。但是，如果戴莎都已經說了，那還是過去跟他們打個招呼才好。
就在我思考著，現在還是先陪蕾雅逛完她心念念的糖果屋一條街，下午或是晚上再找時間過去盛林路時，不料蕾雅卻改了目標。
「北邊的商業街，是不是有許多書店？」蕾雅轉而看向我，微笑著挽起我的手臂︰「走吧，伊珂同學，我們先去知識的海洋暢游一番！」
啊？這是鬧的哪一出戲？我沒听錯吧？她是認真的嗎？
呃……再次確認下她的眼神，看現在這架勢，似乎沒有選擇余地。
「這個……我無所謂……」我心想︰也許她是要去找小說？只要不是在幻想的深淵沉淪就好。
不過，在她心目中，難道甜品的分量不是應該比小說更勝一籌麼……
「來這里找書？難道是罕見的古籍嗎？其實，我們的中央圖書館藏書已經夠豐富了。」韋娜可能也有點意外蕾雅的選擇，接著就說︰「哦……北面那邊，除了書店，還有本地特色服飾吧？不過……你確定不先來這邊的特產甜食世界探寶嗎？」
「哦……」蕾雅明顯猶豫了一會，但仍堅持往北走︰「嗯……去看看當地的民族服飾也挺好，嘿！現在也快中午了吧？我怕時間不太夠用……」
「怎麼樣，伊珂？」蕾雅接著就轉向我，說︰「你不是喜歡淘舊書嗎？走嘛，順便陪我去那邊逛逛，看看衣服也好。」
「好呀，沒問題。」我想了一會，還是答應了。
至于淘書什麼的……她大概指的是，上次班級活動時，我在許願池廣場第二街的舊書店里讀「里克」所寫的《宗教，傳說與歷史未解之謎》吧。那可純屬偶然啊……
而且，蕾雅說想去找書或看衣服都像是臨時找的借口。她可能另有想去的地方，也許還剛好與我合拍。
「那，我要不也……」舒亞跟著說話，或許他是想一起行動？不過，他話沒說完就被蕾雅打斷。
「我和伊珂去就好了。班長，你就陪學姐逛唄。待會我們在廣場銅獅雕像那里會合吧！」蕾雅迅速給舒亞定好行程。
「呃……」舒亞一時還沒反應過來，韋娜馬上插話。
「可以呀！我們就來個分組行動。學弟，你就歸我這組了，別打擾別人啦！」韋娜不知是否猜到了什麼，笑著對舒亞說。
「啊……？」待得舒亞反應過來，早就木已成舟。
于是，我們這個五人隊伍就暫時拆分成兩組。
不過，面對南轅北轍的線路，瑪希又如何安排呢？
「好吧，我干脆就在廣場雕像那兒等你們，剛好那里有可以休息的地方。」瑪希說︰「會合時間就定在中午12點，如何？」
「好的，就這麼定了！」蕾雅馬上回應。
其他人自然也沒意見。
于是，就這麼定了。
「走吧，伊珂！」蕾雅迅速將水果袋裝進背後，拿著一杯石榴汁再喝過一口，便招呼著我快走，好像北面那條商業街才是她心儀的糖果屋。
……
北向的商業街似乎有些蕭條，好一些商鋪都還開門，路上的行人也不多。
剛走入這條街時，蕾雅還稍稍停下來看看服飾店的商品，之後就是一路快走，什麼古書店，飾品店，工藝店……統統都吸引不了她的注意力。
她就像在趕路，很快消滅掉手里那杯石榴汁後，經過垃圾桶時順便把杯子往里一扔，目光便朝著前方，步履匆匆。
我也趕緊扔點還剩一點石榴汁的杯子，急忙跟上她的步伐。
很快，就已經望見前面的街道盡頭，再出去可能就是盛林路。
「難道我們是要去那個什麼能晶批發市場嗎？」我邊走邊問起蕾雅︰「去干啥呀？」
「嘿，你猜到啦？」蕾雅轉頭對我一笑。
「果然是嗎？因為你之前就說過要去找一個地方嘛，剛剛又問瑪希能晶批發市場的位置。」我回答她。所以，猜到這個答案似乎也不是什麼難事。
「是的，抓緊時間去一下那邊。嗯……你還記得米娜跟我們說過，如能見到她父親的話，就幫忙帶個口信嗎？」蕾雅說。
「嗯，我知道。但紅葉城是個大城市，只知道喬治先生這個名字，很難找人。」我想了下，問︰「難道喬治先生就在這個能晶批發市場做生意？昨天下午，米娜還給我看過她父親幾年前送的黑晶礦石。」
但是，就算喬治真在這個市場做買賣，恐怕也沒有自己的固定店面。要不然的話，米娜就可以直接寄信給他，也不至于總是要苦等來信。
還有那塊帶著異常毒素的詭異黑晶礦石，究竟是哪里來的？米娜居然還接觸了幾年之久，幸好現在看不出有什麼可怕病癥。
「啊，你還見過實物？昨天下午……對，我們後來在樓上房間討論行程，好像錯過了。」蕾雅問︰「是米娜讓你看的？」
「對呀，昨天下午你們都走後，我自己在一樓小餐廳，和她聊了會。然後她拿出來給我看的。」我回憶著說︰「那似乎還是她最看重的寶物，挺大一塊礦石，估計能直接加工成Ⅱ類能晶。」
「哦？那還真有趣……嗯，只是一塊嗎？」蕾雅反過來問我。
「是呀……我就看到一塊，怎麼？」我開始不太明白她的意思，想了一會後才問︰「米娜手里……嗯，也許不止一塊能晶礦石。」
想起來了。當時，米娜形容她父親帶回家的能晶數量時，用的是「那些」而非「那塊」，而她好像也是自己從其中挑了一塊當禮物的。
果然，與蕾雅接下來所說的，情況差不多。
「應該不止一塊。」蕾雅說︰「米娜告訴我的是，喬治先生幾年前回家時，帶回來好一些能晶。嗯……我猜其實是礦石吧，只不過她不太清楚。但听說她父親回家沒多久又要外出，就讓她自己挑了一塊能晶礦當禮物，大概就是這麼一回事吧。」
「喬治先生是1498年3月回山邊鎮，對嗎？我後來問過米娜。」我說︰「然後，好像從那次之後，到現在都沒再回家過，只是會來信和寄錢等。」
「是呀……所以米娜才想了解她父親的近況嘛，三年多都沒見過面，而且最近一次家信都是幾個月前的事了。」蕾雅說著說著，聲音中似乎多了些傷感︰「明明知道世上有位至親，卻好久好久都無法接近。對只是渴望一個懷抱的小孩子來說，那是多麼苦澀的等待。我……能理解那種滋味。」
「于是，你就答應米娜，幫忙找她父親並傳個口信？」我能察覺到蕾雅情緒的變化，特別是她提到「至親」這個詞時。
因為，就在8月底的那個周日，當時在宿舍時，她跟我交換關于「死靈」的親身經歷之謎，提過至親和死靈的聯系。
那真是可怕的回憶，也不知她究竟經歷了什麼，而我當時也不忍再追問下去。
也許……就是因為某種類似的親緣思念，讓蕾雅想要為米娜盡一份力。
想到這里，我大概對蕾雅的心思有所理解，對著她說︰「你真了不起……呃，我是說，樂于助人這一點。」
其實，我剛剛想到的是，也許她面對過難以想象的艱難，但能一路堅持過來，心理承受能力也是相當強大。只是，我不太想提出這一點，因為她自己可能也在刻意「忘記」。
「了不起麼……還不至于，哈。」蕾雅笑了笑，說︰「米娜才是堅強的孩子。你看她才多大年紀。她才是真了不起！所以，如果能幫上忙，那就最好了……」
「是呀，米娜也很了不起。」我感慨著說︰「她總是在笑，而且笑得那麼好看，看起來又是那麼純真。我也很想幫她，如果可以的話。」
「因為，笑容是最容易戴上的面具呀。你看，就像這樣！」蕾雅馬上向我展現出燦爛的笑靨，那果然純粹得就像無暇的瑰寶。
所以，笑容是最好的面具……或是偽裝嗎？
好像……是不是在哪里听過這句話……？
「大小姐，你笑起來真好看。我想，一定是因為你的心中總有陽光。」我不再努力去回想那些注定是空白的記憶，先回應下眼前的蕾雅。
「謝謝，你的甜言蜜語，我笑納啦。」蕾雅再笑了一下，似乎放松了許多。
「我之前已經問過米娜，最近幾次來信中，喬治先生有提過自己在紅葉城能晶批發市場做生意的事，這就是全部線索。」她接著說︰「但是，即使如此，在市場里找人可能也那麼簡單……伊珂，會不會太麻煩你啦？要不我自己一個人去就好……」
原來你也知道這事不簡單啊……
話說回來，難不成我還能掉頭回去麼？
「沒關系，剛好我也想去盛林路那邊的紅葉俱樂部找人。反正都是順路，而且我對逛街也沒啥興趣。」我說。
「紅葉俱樂部？就是你剛剛問瑪希的那個地方，哦，市政廳的招待所嗎？去那里找誰？」蕾雅馬上追問。
「是國家檢察院的調查官，萊特先生他們好像也來到這里。」我簡要回答︰「之前他在月鈴鎮也幫過我，後來因為出庭作證的事就認識了。既然都來到紅葉城，就順便去打個招呼，或許他已經知道我來了。」
「哦……知道。他是戴莎女士的同事吧，之前听你提過。嘿，這可真巧，竟然在這里遇到熟人，確實得過去問個好。」蕾雅點點頭。
之前，還在學院的時候，對于月鈴鎮礦區案件和我出庭作證的事，雖然她並未追問我每一個細節，但幾次問答下來，對大概情節和相關人物都已經有所了解。
說起來，在她面前，似乎也不太能藏得住事。
就像在戴莎面前一樣，雖然她們挖掘事實真相的方法大不相同。
至于去紅葉俱樂部找萊特他們，我原先的本意確實是禮節性問好就算。但現在，卻有一個新想法。
不過……還是先到能晶批發市場了解下情況再說。
接著，我和蕾雅走出商業街，來到東西走向的四車道盛林路邊，一眼就看到馬路對面的能晶批發市場招牌。
入口初的大拱形鐵架上，挺立著碩大的招牌，字體醒目，顏色鮮艷。
旁邊還有路牌號︰盛林路35號。
這個市場就像專業化的商業步行街，一條人行道筆直繼續向北延伸，兩邊商鋪鱗次櫛比。
我們走過馬路，走進市場中央步行街，卻感受到一種與眾不同的氣氛。
街道空蕩蕩的。
也許是因為專業市場的緣故，但實在太過蕭條。除了在入口處站崗的兩名警察，我們是這條街上目前唯二的行人。
市場看起來規模倒挺大。規劃不錯，石板路面的路邊的路燈、休息長椅看著相當嶄新。
只不過，一眼掃去，兩邊的商店大多數都沒開門，一些鋪面上方，拆掉的招牌痕跡已經是黑灰一片。
「真奇怪……卡諾州本地的能晶礦區都沒開發，能晶產業也不怎麼樣，需要建這種專業市場嗎？」蕾雅來回看著步行街兩邊慘兮兮的店鋪，說︰「看起來都挺新的，難道是新建沒多久？但是，這兒能有什麼生意麼？隔壁塞堎州坐擁全國最大的雷岩礦區和北方能晶物流中心，那邊的專業市場可強太多了。」
確實如此……該不會是硬來的市政項目吧？而且听瑪希的說法，好像還有二期擴建項目？
疑問先放一邊，總之想辦法先找人。
就從還在開業的幾家店鋪開始。
我們一家家問過去，但是都沒有人知道這里有叫喬治的商人。
「已經第5家了……」蕾雅有些郁悶︰「喬治先生果然在這里沒有自營或合作的店鋪麼……這可就難找了啊。」
是的，而且應該名氣也不大。按道理說，就這麼幾家開門的店家，或許彼此間應該都有所熟悉。
「再試試唄……反正開著門的也沒幾家。」我和蕾雅再經過一堆已經關門大吉的商店，直至看到下一家還在營業的幸存者。
「咦……」我抬頭看到第6家店的招牌，自個兒念出聲。
「聚能聯合商社……」
門牌之下，還有一串字母組合︰EUGB-RL。
EUG……我記得就是聚能聯合集團的意思，EUGB是指聚能聯合商社？破折號後面的字母又是指什麼呢？
特別是「」這個後綴……有點眼熟。
「這也是聚能聯合集團旗下的商社吧？」蕾雅也跟著說︰「哦，還有小字，紅葉分社麼……走唄，進去看看。」
嗯……紅葉分社，也許就是RL的意思？
「好，進去吧。」我應聲後，與蕾雅一起推開玻璃門，走進店里。
聚能聯合商社這個名字，讓我想起一些往事。就是中學畢業前夕，在月鈴鎮商業街的同名商社里，見到紫晶的情景。
對了，連同那枚在月鈴湖畔見到的紅晶，我這次都一同帶了過來。
就在這時，一個男聲傳了過來。
「歡迎光臨……」
呃，這有氣無力的低沉感……雖然可以理解店主的心情，但實在太萎靡了。
但是，听起來竟然有些熟悉？
于是，我馬上向店里的櫃台看去，居然見到一張熟人的面孔。
「啊，羅特大叔……？」
……