今夜的阮府很是熱鬧。
晚膳時分, 忠義王父——突然——來，讓阮府上下一干人等都愣住了，但來的是貴客, 自然是要好生招待的，連忙告了主母老太太。
徐氏听聞此事後思索一番又遣人去外——喊回了阮東山。
家中來外男, 雖是親戚，男主人卻不好不在，她跟阮東山雖早已沒了什麼夫妻情——, 但明面上該裝的——還得裝。
……
「王爺呢？」
阮東山急急忙忙回府, 進門——一句問的便是這個。
他今夜——有應酬，人都——酒樓門——了就听說了這事，連馬車都沒來得及下，只讓人去樓上告一聲罪, 自——便連忙趕回了家。
他在長安的官途並不順利。
雖然官職比在外時要高，卻是個沒有實職的閑差。
從前在江陵府的時候, 別人不知他和忠義王的關系自然都捧著他敬著他，可在這長安城中，遍——王孫公侯，又都是人精, 豈會看不出他——那點表面關系？他那幾個舅哥又為著徐氏母——明里暗里打壓他, 以至于他如今在官場簡直是月復背受敵！
他這陣——日日應酬，也是希望能就此打進長安的官宦圈, 日後好大施拳腳。
沒想——今日才班師回朝的忠義王居然會來他家里, 這可把他高興壞了！他做夢都想和他這位表哥攀上關系，可惜家里那位老太太從不肯為他的事走動，別說為他的仕途奔波了，就是請人來家中坐坐都不肯。
他心中雖惱恨, 卻也不敢多說什麼。
此時人來了家中，他自然要好生招待，只是掃了一圈卻只瞧見徐氏母——以及徐之恆。
他——三人——坐在圓桌吃飯，看著倒十分——樂融融，只是一听——他的聲音，母——倆的臉就立刻淡了下來，阮靖馳是看都沒看他，繼續埋——自顧自吃飯，徐氏礙著徐之恆在，不好這般不給人臉面，卻也只是放下碗筷，淡淡吩咐一句「再添一副碗筷」，完全沒有起身迎人的——思，反倒是徐之恆神色如舊，起身朝他拱手一禮，「表叔。」聲音卻也是淡得很，听不出什麼情緒，也听不出什麼尊重。
阮東山心中不滿，面上卻掛著笑，「阿恆啊。」
他把官帽摘了遞給一旁的丫鬟，又接過帕——擦了回手，笑呵呵走過去，「幾年不見，阿恆都長得快比我高了。」他閑話家常套近乎，旁邊的阮靖馳卻听得嗤笑一聲。
徐氏心中好笑，卻還是抿著嘴角板著臉拉了拉阮靖馳的袖——，讓他注——一些。
阮靖馳撇撇嘴，沒說什麼，繼續自顧自吃飯。
母——倆旁若無人，阮東山的臉卻立刻拉了下來——
長安之後，他這兒——是越來越不服他的管——，也不能說他不好，比起以前那副不著五六的混混模——，他如今卻是要好上不少，書院每日去，每日放學回來還要練幾套拳法，但就是每次看——他都總是一副冷冰冰的模——，讓他看得就來氣！
從前在江陵府，他還能拿出父親的威嚴，好生整治這個小畜生。
可在這長安城，他實在是有心無力……有回他剛擺出點譜，徐家就來了人，一看——那副情形當日沒說什麼，客客氣氣和他問了好，可第——日，他卻被人在朝堂連著參了幾。
那次之後，他縱使對阮靖馳再生氣，也不敢再做什麼了。
眼不見為淨！
阮東山繼續面不改色，笑眯眯問徐之恆，「王爺呢？」
「父親去給姑姥姥請安了。」見阮東山還欲再說，徐之恆搭下兩片眼簾，語氣淡淡，「父親和姑姥姥許久不見有話說，剛才已經著人來傳話，道是留在那邊吃飯了。」
直接把阮東山的後話都攔住了。
阮東山臉上的笑徹底變得僵硬起來了，眉心也隱隱透出些不高興。
徐氏看不得他這副模——，皺了皺眉，心中再次懊惱當初怎麼就相中了這人的面皮，覺得他是個可托付的良人，年輕的時候恨他在外——有女人，不給她臉面，如今老了，沒了夫妻情分，對他便只剩下嫌惡——
實來了長安後，阮東山沒少在她面前伏小做低，就是盼著她能替他多走動。
可她沒那個心思，也不想為他謀劃，每日冷言冷語刺著，阮東山——底是個男人，還要點臉面，久而久之便冷了臉，自——去外——謀劃門路了。
她自然樂得輕松。
如今她有娘家兄弟撐腰，便是阮東山心中再惱她恨她也不敢對她做什麼，以前在江陵府，時不時還有些鶯鶯燕燕鬧過來，如今在這長安，都不用她說，阮東山自——就得管好他的褲腰帶，她現在就想好好——導她這一雙兒女，為他——好好謀劃一番。
「吃飯吧。」
丫鬟已拿來碗筷，她——了話，阮東山便是再心有不甘也只好入座，只是剛剛坐下，瞧見一旁跟著落座的徐之恆，他目光一閃，忽然吩咐，「讓雲舒過來。」
這下別說是徐氏母——了，就連徐之恆的臉也徹底沉了下去。
……
此時的榮壽堂。
博古香爐里的檀香裊裊升起，阮老夫人坐在羅漢床上，她的手里握著一串佛珠，此時雙目微合，——不緊不慢——捻動佛珠。
屋中靜得只有佛珠踫撞所——出的聲音。
不知道過了多久，她才開——，是疲憊帶著滄桑的嗓音，「我知你所來為何。」頓了頓，她又說，「即使你不來，我也會進宮一趟。」
坐在下首的徐長咎聞言垂目，慚愧道︰「是佷兒無用。」
他的聲音還有些啞。
阮老夫人听——這話倒是睜開眼，她那雙慈祥和藹的眼中不見責怪，反而還帶著幾分笑——，「你不必自責，那個孩——能夠平平安安活——現在，你的功勞不小。」
「丹陽泉下有知，只會感激你。」她又繼續捻動佛珠，想起霍青行，語氣雖平淡，卻又帶著幾分驕傲，「何況那孩——就不是池中物。」
徐長咎听——這話，燭火照映下那張臉上的神情似喜似悲。
他既高興那孩——如此優秀，以一——之力在這座長安城站穩腳跟，又擔憂日後不知他會面臨什麼情況以及遺憾丹陽沒能親眼瞧見她的孩——是這——的好。
夜越——深了。
屋中姑佷兩人卻遲遲未再說話，待又過了一會，徐長咎起身告辭。
阮老夫人微微頜首，瞥見他脖——上的那圈痕跡，又皺了皺眉，「讓知善給你擦下藥。」
徐長咎知道她說的是什麼。
指月復往那處刮了下，想——這一路回去，未免有人瞧見惹來什麼風波便點點。等擦完藥，他起身告辭，這次阮老夫人沒再攔他，目送男人離開後，她又轉了一圈佛珠才淡淡——話，「去里間把那只紫檀木盒里那個金箔黑木盒拿出來。」
言嬤嬤陪了她這麼多年，自然知曉那里裝著什麼東西，聞言臉色微微一變，待看——羅漢床上老婦人平靜的神情，兩片嘴唇囁嚅一番又低低應是。
「還有——」
阮老夫人一面轉著佛珠，一面說，「替我準備明日進宮的衣裳。」
……
徐長咎走出門外，看一眼——頂的天空。
不是濃墨的夜，而是帶著一些深藍色，只是原——那輪圓月不知何時躲進了雲層里，親隨見他出來忙遞上披風，徐長咎年歲越長，身體便越不好，少年時一身單衣敢騎馬入北境，風雪天里藏在雪——里埋伏個幾天幾夜也不在話下，如今倒是走——哪都要帶一件衣裳避風。
也許。
他很快就要老得騎不動馬，打不動仗了，他扯唇笑笑，並無什麼傷感，接過穿上，「世——呢？」
「還在堂間吃飯。」
親隨答，又跟著一句，「阮大人也回來了。」
徐長咎沒說什麼。
走——堂間才——現氣氛有些不對，阮東山坐在椅——上，臉上掛著笑，身旁站著一名少女，是阮家剛找回來那個，而徐氏冷著一張臉，阮靖馳更是攥著拳——面露嫌惡，讓徐長咎有些——外的是，他的兒——，今日臉上居然也帶了一些陰霾和厭惡。
丫鬟——要通報，他抬手攔下。
抬腳準備進去便听阮東山笑著說道︰「阿恆，這是你表妹，從前沒見過什麼世面，你如今既然在長安，平日便多來家中玩玩，帶她出去開開眼界。」
「阮東山，你夠了！」徐氏沒忍住，拍案起身。
她以為阮東山在外——給人哈腰賠笑已經夠丟人了，沒想——如今居然連賣女兒的心思都有了，且不說徐之恆從前是——給阿妤的，兩家再當親家實在尷尬。
便是真有這個——思，也該是私下問問自——的兒女有沒有——思，若有，兩家父母再坐在一起好好商量！
哪有這——強塞過去的。
她的女兒，便是從前養在外——，也是真真的金枝玉葉！斷沒有這種硬塞給人的道理！她深深吸一——氣，面——阮雲舒，軟聲，「雲舒，你先回去。」
阮雲舒也沒想——今夜過來會是這麼一個結——，這會見父母爭執，不由白了臉，她也不敢多留，——要行禮退下，便見阮東山沉了臉，同——拍案道︰「我看誰敢走！」
腳步就又停了下來。
她一——是個沒主——的，這會小臉蒼白，看了眼徐氏又看了眼阮東山，最後目光落在徐之恆的身上，不想他也——在看她，只是眼中卻透著濃濃的厭惡。
阮雲舒不知為何，心跳忽然一滯，腳步也不由自主往後倒退。
明明是第一次見面，可她卻仿佛見過這——的眼神許多回，心里似乎有個女人在咆哮，在瘋狂吼叫……那不是她，又仿佛是她。密集的心跳如戰鼓一般，她神情呆滯——看著徐之恆，卻見他已經收回目光。
「我還有事，先行告退。」徐之恆朝他和徐氏拱手一禮便要告退。
徐氏勉強撐起一抹笑，朝他點了點——，阮東山卻哪里肯這——放他走？——要相攔，就見徐長咎抬腳進來，一時屋中人都站了起來，阮東山更是面露驚喜，迎了過去，「王爺來了，快請入座。」
徐長咎淡淡掃他一眼，言簡——賅，「不用。」又看了一眼徐之恆，見他臉色依舊不好，眉梢微挑，沒在這個時候問，只道︰「走吧。」
「是。」
父——倆不顧阮東山如何挽留，自顧自往外走去。
等阮東山賠完笑臉送他——出府，就徹底拉下了一張臉，回——堂間，看著屋——里的母——三人，更是氣得指著阮雲舒罵道︰「要你有什麼用，如——阿妤在這，徐之恆敢這麼不給我臉面？」
他越想越不爽。
從前也沒覺得阮妤有多好，可如今對比他這個親生女兒，簡直是一個天一個——！如——阮妤還在，別說徐之恆了，就是徐長咎也不可能這麼不給他面——！這麼一想，他看著阮雲舒的目光便更為厭惡，不等他——說話，直接甩袖離開。
「……這個畜生！」徐氏看著阮東山的身影，咬牙罵道。
回——看——雙眼通紅的阮雲舒，心里頓時有些揪緊，捧著她的手安慰道︰「別理他，你跟阿妤各有各的好。」
阮靖馳雖然對阮雲舒沒什麼情分，但見阮東山這般對她也有些不忍，只他一貫是個不會說話的，此時擰眉站在一旁，也不知道該寬慰什麼，只能勉強說道一句，「明日我帶你去外祖母家吧。」
「外祖母家有表姐表妹，你和她——去玩。」
阮雲舒沒說話，她只是埋著——，听著耳邊的寬慰，心里卻像是有燎原的火燒了起來，那火越燒越旺，而火堆的中心，有個人影——
是……阮妤。
從前看——阮妤，她有自卑有欽羨也有一點點女兒家的埋怨。
如——沒有當初的事，她才是站在阮妤這個位置的人，她會有疼愛她的母親和兄弟，會有在宮里做娘娘的姑姑會有喊她姐姐的王爺，她會和滿長安的那些閨繡一——，甚至比她——還要優秀。
就連徐之恆，也該是她的未婚夫。
可她也清楚，當初抱錯並非阮妤之錯，甚至阮妤還代替她受了多年的苦，離心的夫妻和不服管束的弟弟，如——是她，未必能活得像阮妤那。
所以和阮妤那番交談之後，她就和自——和解了。
她想既然阮妤說不會來搶奪她的位置，那她——就好好相處，即使做不成姐妹，至少也不要和她作對。
這一年多的時間，她和阮妤井水不犯河水，彼此都有自——的生活，她從一個鄉野丫——成了行坐得體的閨繡，而阮妤也開始打理酒樓有了自——喜歡的人……可是，這陣——她又開始覺得不滿足了。
母親雖然喜歡她，卻一——喜歡著阮妤，甚至因為幼時的事，總覺得愧對阮妤。阮靖馳就不用說了，雖然不再像從前那——冷眼對她，但也從未叫過她一聲姐姐。
阮東山日日覺得她不如阮妤。
就連爹娘和哥哥如今雖然也原諒了她，但也都是以阮妤為重……
阮雲舒干涸的心中開始滋生起一個念——，如——沒有阮妤就好了，如——沒有她，那她就不會日日被拿來與她做比較，爹娘和哥哥都會重新喜歡她，母親和弟弟也都會只看著她！
只是這個念——剛生出，她自——先是狠狠打了個冷顫。
徐氏抱著她，自然感覺——了，忙擔憂道︰「雲舒，怎麼了？」
「……沒，沒事。」
阮雲舒自然不敢和她說，又怕待久了露出端倪，忙道︰「母親，我先回去了。」她說著就站起身，跌跌撞撞往外跑。
徐氏追了幾步也沒追上，只能嘆道︰「這丫——怕是傷心壞了，小馳，你什麼時候有空好好陪雲舒出去轉轉。」
阮靖馳皺了下眉。
阮妤馬上要成婚了，他要做的事還多著呢，但想——阮雲舒剛才那副可憐模——，又點了點——，「知道了。」
徐氏心中寬慰，總歸她的兒——長大了不少，疲憊的臉上帶了一點笑，嗓音溫柔，「你先回去吧。」等阮靖馳應聲告退，她便冷下一張臉，朝阮東山的屋——走去，只是還沒——，就見似月跌跌撞撞跑來，臉色蒼白，急忙道︰「夫人，小姐落水了。」