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白竹握著車簾往外頭探去, 看——貢院那處已有人從里頭出來，忙轉頭跟身後的阮妤說道︰「小姐，出來了！」
阮妤——握著一角車簾, 自然也瞧見了外頭的情形，霍青行這一場考試雖只考了六個晚上, 但阮妤卻實打——有九天沒見到他了，他們上——見面還在二月下旬，那會天還有些涼, 她怕人在里頭凍著就差幫人把斗篷都帶上了。
如今卻早已是天暖還春之際。
她穿上了單薄的春衫, 就連夜里這拂在臉頰邊上的風都是暖和的。
這會天已大暗，貢院前是一塊牌坊，上書「貢院」二字，一共三個門, 兩副對聯，還有兩座石獅子, 遠遠就讓人覺——森嚴巍峨，這處地方平時無人來，每到科舉時分就由帶刀官差在外嚴守，因為今夜科考已結束, 那些官差雖然還站在那邊卻不再阻止人靠近, 只是時不時提醒幾句，免——人群擁擠出現踩踏事件。
牌坊那塊是沒有掛燈籠的。
不過里頭那寬敞的路道兩側都掛——燈籠, 幾乎五步就有一盞, 把這黑漆漆的夜都照得亮堂起來，阮妤坐在馬車里能夠瞧見那些燈籠被風吹得微微晃動，而一群學子正朝外頭走來，暖橘色的燭火把他們的身影拉——格外的長, 離得近了，他們的面容——慢慢變得清晰可見，九天前意氣風發進去的一群人，如今卻一個個腳步虛浮，有些剛出來就直接暈倒了，還有不少是直接被人抬著出來的。
那些身強力壯的倒還好些，和自己家人踫面後就各自登上馬車離開了。
阮妤還未瞧見霍青行，心髒卻已砰砰跳了起來，她顧不——還沒瞧見人就已走下馬車。侍候在馬車旁抱著一柄劍的蕭常見她出來，忙抬手扶了一把，等她站穩後便收回手勸她，「那里人多，主母不如就在這，我去接主子就好。」
「不，我要去。」
她已有好長一陣子沒瞧見他了，她要他出來後第一個瞧見的便是她。
白竹——要跟——下來卻被阮妤攔住了，「你懷——身孕就在這待。」又囑咐蕭常，「勞煩蕭大哥在這看——一些。」
蕭常皺眉。
他的任務是保護主子和主母，一個小丫鬟……待見阮妤頭也不——就往前走，他到底還是如她所願留下了，目光卻一直追隨著她的身影，免——她出事。
阮妤穿過人群，越往前，人越多。
她听著身旁那或是高興或是哭泣的聲音，目光卻一直在往里頭梭巡，等走到牌坊前就不能再——去了，她只能翹首看——里頭，直到瞧見一道熟悉的身影，她的眼楮立刻亮了起來，抬手喊人，「霍青行！」
霍青行和馮賓、竇文正一道從里頭走來。
三個人里，霍青行和馮賓還好，雖然面色不似往常那般清俊，但——不至于面無人色，竇文卻頹廢極了，走起路來，身子都在打晃了，——霍青行和馮賓扶著才不至于摔倒。
竇文這會正喃喃念叨著︰「炸雞腿，獅子頭，還有嫂子店里的三杯雞，肉蟹煲……嗚嗚嗚，我最近都餓瘦了，這考試真不是人干的。」
馮賓嗤他，「好不容易瘦了一點，可別再胖了。」
他們二人從小斗嘴斗到大，要放在平時，竇文早和他鬧起來了，不過今天他——在沒什麼力氣，索性把身子往霍青行那邊一靠，和霍青行說道︰「明光，你記得和嫂子說，讓她下次多給我準備一些吃的，我一定要把這幾天落下的吃——來。」
霍青行眉眼含笑，正要答應，便听到一道熟悉的聲音。
抬眼看去便瞧見一道亮麗的身影，那人穿著一身丁香色的薄緞褙子，周遭人群涌動，可霍青行的眼中卻只有她這一道身影，萬家燈火都成虛無，只有她是真——的……他在這里關了九天，說不累是假的，可在看到阮妤的這剎那，他忽然覺——全身的疲憊都一掃而盡。
阮妤看——他們過來，瞧見竇文這副虛弱的模樣，不由皺眉，「這是怎麼了？」
馮賓笑道︰「嫂嫂別管他，他就是餓的，剛還和我們說要你做一桌子菜彌補他這可憐的胃。」
阮妤聞言，松了心，笑起來，「你們什麼時候有空就過來，我若不在店里便是在家，反正你們也都認識。」
竇文——動︰「嫂嫂真好。」
他還欲再說，便被馮賓提了過去，「我們先——去休息了，嫂嫂和明光——早些——去。」他們兩家人就在不遠處候——，這會已有人過來接他們了。
目送他們離開，阮妤偏頭，沒了別人打擾，她終于可以好好看一看他了，身邊男人俊美如常，只是從前清雋的臉今日卻顯得有些落拓，下巴冒出一點青茬，眼下——是一片青黑。
她看——看——，眼圈一下子就紅了，抬手去撫他干澀的嘴唇，「累不累？」
霍青行搖頭，他笑——握住她的手，「不累。」就算原本累，看到她——不覺——累了，看了一眼前方，瞧見蕭常的身形，「走吧，我們過去。」
阮妤頜首應好。
這會貢院門前已經沒那麼多人了，但霍青行還是牢牢握著阮妤的手，護在身邊，生怕她被人群擠到。
阮妤牽著他的手，邊走邊說，「哥哥今日當值沒空，爹娘原本想和我一道來的，但我不知道要等到什麼時候，便讓他們留在家中等消息。」
霍青行點頭，看了一眼前方，只有蕭常和白竹，才皺眉，「如想呢？」
「她前陣子為你祈福得了風寒。」見身邊男人皺起長眉，又笑——寬慰道︰「沒什麼大礙，我來前盯著她服了藥，估計這會正安睡著。」
霍青行這才放心。
一行人登上馬車啟程——家。
阮妤等到家後又囑咐蕭常送白竹——去，她今日原——沒想讓白竹過來，她如今月份大了，行動起來並不方便，可這丫頭心眼實誠，怕她一個人等——急，非要跟過來。
阮妤那會——急來見霍青行，便只能帶人過來了。
「明日就不要去酒樓了，在家好好休息。」馬車啟程前，她囑咐白竹。
白竹這會倒是听話，溫順地點點頭，——勸阮妤，「小姐這幾日也別去了，您這些日子都沒怎麼休息好，不如在家休息幾天，酒樓有譚小姐呢。」
阮妤頜首。
她原本就有這個打算。
等馬車啟程離開，阮妤問霍青行，「先去歇息？」
「我先——去看看先生他們，若他們沒睡，便和他們說一聲。」霍青行看她，「他們應該也等——急了。」
阮妤笑——應好。
兩人——屋，阮父阮母果然還沒睡，就在堂間坐——，一個自己跟自己下棋，一個做——針線，時不時就抬頭看一眼外面。
譚善——在等。
小小的身子坐在小杌子上，手托——下巴，閉著眼楮時不時點一下頭，顯然是一副困極了的模樣。听身後阮母激動地說了一句「——來了」，他打了個激靈驚醒，睜——迷蒙的眼楮一看，瞧清楚人影——蹦著站了起來。
高興道︰「霍哥哥回來了。」
霍青行見過阮父阮母，又模了模譚善的頭，和阮父說，「讓老師擔憂了。」
阮父笑道︰「考完就好，你師母給你準備了夜宵，阿妤，你跟你娘去端出來。」又和霍青行說，「考完就拋到一邊別去想了，這陣子好好在家休息，有空就來陪我下棋。」
霍青行一一應是。
他在堂間陪阮父說——，阮妤便跟——阮母去拿夜宵。等吃完夜宵，阮父阮母撐不住，先去睡了，譚善——被譚柔帶去洗漱睡覺了。
「走一會？」阮妤出門看到漫天繁星，看——身旁的霍青行說。
霍青行自然沒有不答應的。
這個點，左鄰右舍都睡了，蕭常——已經去歇息了，兩個人就牽著手慢慢在院子里散著步，三春月的風已經不似從前那般寒峭了，但夜深了，還是有些涼意。
霍青行先前想替阮妤去拿外衫被她拒絕了，便只好抬手，想把人攬到自己懷中，手剛抬起，忽然想起自己已經有九天沒洗澡了，貢院人多，雖然每人每日都能領一壺水，但又——喝又——用，——只能將就著洗個臉——
不知道……身上有沒有味道。
阮妤見他皺起鼻子，「怎麼了？」
「……沒事。」霍青行怎麼好意思和她說這個，搖搖頭，繼續握著她的手，把肩膀微微傾斜替她擋風，兩人從這走到隔壁，又從隔壁走回去，走了兩圈，阮妤卻一句話都沒有，霍青行心中覺——奇怪，偏頭看，見她神情有些不大對勁，不由問道，「阿妤，是發生什麼事了嗎？」
不是第一次覺——她不對勁了。
近來，阿妤出神的時候越來越多了，有時候和他說著說著就看——他出神，有時候又欲言又止，仿佛有什麼——想和他說，又因為什麼而不能說出口。他停下步子，站在阮妤面前，長眉微蹙，疏朗清雋的面上帶著關切和擔憂，「你要有解決不了的事，一定要和我說，我們可以一起想法子。」
阮妤——知道自己近來不對勁。
有些東西，知道了和沒知道還是不一樣的，即使她隱藏得再好，但霍青行一——心細，會察覺並不奇怪。
看——眼前的男人，一身深青色直綴，于月光——下，是真正的有匪君子……有那麼一瞬間，阮妤很想把所有事都全盤托出，可也只是一瞬，她就退縮了。
他現在這樣挺好的。
有朋友，有家人，有——往的事。
她不希望他在知道那些事後傷心難過，即使上輩子他表現——很好，可誰又知道他心里是怎麼想的？何況如果他真的不在乎，當初去凌安城的時候又豈會是那副模樣？
「再過幾個月，我們就要成婚了。」
她還是說謊了。
明明說好不騙他的，卻三番兩次欺騙他。
但霍青行顯然沒想那麼多，在听到這句話的時候，他心里就什麼想法都沒了，耳根微紅，心里卻高興，同時，還有一些不好意思，不知道該說什麼，只能緊緊握著她的手，半晌，輕輕嗯了一聲。
再過幾個月，她就是他的妻子了，明媒正娶，拜過天地的妻子。
「我已經和景舟他們說過了，屆時他們會當儐相，幫我一起來迎親。」他從沒和阮妤說過，卻一直在私底下默默安排——一切。「書院幾個同窗和先生，我——打算送帖子，我在書院那幾個月，他們幫我良多。」
「莊相那，——主動問過我。」
……
他絮絮說著，說完，看一眼阮妤，問她，「阿妤，你覺——如何？」
阮妤笑——頜首，「很好，就按你說的來。」
霍青行聞言便笑了起來，這抹笑容和平時那個溫柔的笑容不同，帶了一些少年氣的高興，似乎是心心念念的事即將到來，以至于沉穩如霍青行——有些按捺不住自己雀躍的心情了。
他繼續牽著阮妤的手，邊走邊說，「我還打算把我們的房間再好好休憩下，院子——重新收拾下，你看看你有什麼喜歡的，明天我去請工匠過來。」
阮妤——前就有這個想法，只是那會霍青行要準備考試，她怕吵到他便一直沒弄，這會听他說起便接過——，「等工匠來了，我們一起看怎麼收拾比較好。」
「好。」
霍青行笑容燦爛。
頭頂月亮依舊明亮，兩人就在這月亮之下，邊走邊說。
阮妤看——身邊男人側臉輪廓上的溫和與笑容，另一只藏于袖中的手又收緊一些，心里更加不希望他知曉那些事了。
這天之後。
阮妤和霍青行又變——忙碌起來。
春闈成績還沒下來，兩人先是請了工匠，說了自己的想法，請他們幫忙添置一些東西，又請了花匠重新收拾了下兩個院子。
這些事都是由霍青行監督著。
至于阮妤——
她近來也不大去酒樓了，而是待在屋中繡自己的嫁衣。
她上輩子嫁給霍青行，雖有長安最好的繡娘替她繡嫁衣，但對此卻不上心，這次她的嫁衣由阿娘和譚柔完成了大部分，如今她自己只要往上頭添置花樣即可。
霍青行的嫁衣自然是由如想在弄。
很快。
日子到了三月下旬。
這天阮妤正在屋中做——女紅，阮庭——散值回來，還沒進門就大聲嚷道︰「妹妹，妹妹！」
他嗓門大，驚——樹上鳥兒都跑開了。
阮妤就坐在窗邊，听到聲音，推開半掩的軒窗，笑——應道︰「哥哥，我在這。」
阮庭——立刻跑了過來，他臉上喜氣洋洋，渾像是得了什麼好事，阮妤見他跑——額頭都汗津津的，笑——遞過去一方帕子，「哥哥今日怎麼這麼高興？」
他接過去擦了擦額頭，神秘兮兮笑了下，「你猜。」
阮妤不愛猜，卻也樂——哄他，從善如流問，「哥哥升官了？」
「咳，」
阮庭——面露尷尬，模了模鼻子，「這倒是還沒有。」
如今長安太平，他這次又沒跟王爺他們一起去攻打大秦，怎麼可能無緣無故升職？不過想到自己今日得到的消息，他又笑——彎起眼楮，「你再猜猜看。」
阮妤唔一聲，手托——下巴，靠在窗邊，見哥哥眼中含笑，想了想，「和霍青行有關？」見他不語，但笑容明顯更加濃郁了。
「難不成……」
阮妤一頓，腦中閃過一個想法，聲音也輕了下去，「是春闈成績下來了？」說完又搖頭，皺眉，「成績不是還沒下來嗎？」
阮庭——笑道︰「成績是還沒下來，但我今日在宮中當值，豫王親自和我說的，霍啞巴是第一，還是陛下親自批的！」
「啪嗒——」
阮妤手里的繡繃掉在地上，她看——哥哥嘴唇一張一合，卻一個字都听不清了，只有那句「陛下親自批的」在耳邊環繞。